“Ох, боже мой! Да как тут вообще можно сохранять спокойствие?!”
“Этот тиран окончательно обезумел. Какая неслыханная дерзость! Решиться захватить Империю Ишан, намеренно спровоцировав этих жестоких варваров…”
С самого утра по особняку не смолкали взволнованные разговоры.
Проходя по коридору, Энни невольно прислушалась. На её лице появилось сложное выражение.
[Тиран начал войну с Империей Ишан…]
[Всего за один день весь континент оказался потрясён этой новостью.]
[Пока они с Карлой собирали клубнику на ферме, тиран успел совершить нечто по-настоящему ужасающее.]
[Судя по газетам, он намеренно заманил варваров в ловушку, заранее просчитав каждый их шаг.]
“Говорят, он лично отправился туда вместе с верховным магом, где должны были появиться варвары.”
“Именно так. Более того, из-за вмешательства в климат Империя Ишан восприняла это как официальное объявление войны со стороны Поркаусы.”
Люди были убеждены, что воинственный тиран вновь решил разрушить хрупкий мир.
Несколько раз Империя Ишан пыталась отправить к нему дипломатов.
Но, по слухам, тиран вернул обратно лишь голову их посланника, привязанную к седлу лошади.
Издали слушая этот разговор, Энни медленно покачала головой.
[…Как жестоко.]
[Подобная жестокость, казалось, доставляла ему удовольствие.]
[Волю монарха обычным людям не понять, однако одной только мысли об этом Энни становилось не по себе.]
[Наверняка снова пострадало множество невинных людей.]
“Кстати, разве Императорские маги тоже поддержали тирана?”
“Конечно. Маги ещё со времён древних войн всегда были преданы правителям. Да и его помощники тоже…”
[Дальше слушать не было никакого желания.]
Энни спокойно прошла мимо, не вмешиваясь в чужой разговор.
Подняв взгляд к ясному голубому небу, она погрузилась в собственные мысли.
[Интересно…у того молодого человека с жевательной игрушкой всё уже в порядке?]
***
После поездки на клубничную ферму в семье Дсев оказалось столько клубники, что её было просто некуда девать.
Не только Карла, вся семья наелась ягод до отвала.
Сегодняшний завтрак и вовсе состоял из любимых лакомств Энни: свежей клубники и ароматного клубничного сока.
Все единодушно заявили, что ещё долго не захотят даже смотреть на клубнику.
“Вы с Карлой сами всё это собрали? Просто замечательно.”
“Я и представить не могла, что мы привезём столько. Всё благодаря тому молодому человеку, который подарил Лангу жевательную игрушку.”
“Уверена, однажды он станет хорошим другом нашей госпожи.”
Энни уже хотела возразить на очередную фантазию Карлы, но в итоге лишь молча отпила клубничный сок.
[Ведь полностью опровергнуть её слова она не могла.]
[Тот молодой человек действительно оказался настолько добрым и приятным, что ей самой захотелось встретиться с ним ещё раз.]
Продолжая идти по коридору, Энни неожиданно остановилась.
[...Наверное, ничего особенного.]
[Она до сих пор не понимала, зачем настолько обеспеченному человеку понадобилось работать на клубничной ферме.]
[Но странным образом её куда больше волновало не это, а то, благополучно ли у него разрешились дела.]
Энни слегка нахмурилась.
“Энни.”
“…”
“Энни?”
“А…Да.”
“О чём ты так задумалась?”
Навстречу ей шла мать.
Как и дочь, невысокая, но изящная женщина с мягкой улыбкой.
Это была Лопес Милл Дсев.
Мать Энни.
И настоящая глава семьи Дсев.
С каштановыми волосами, светлыми глазами и живым взглядом она была удивительно похожа на дочь.
Энни слегка покачала головой.
“Ни о чём особенном, мама.”
Лопес внимательно посмотрела на неё.
“Снова собираешься в контору?”
Она особенно выделила слово “снова”.
Как и внешностью, характером мать удивительно походила на Энни и никогда не скрывала своих чувств.
Энни неловко улыбнулась.
“Да.”
Лопес тихо вздохнула.
“Мне совсем не нравится, что ты так много работаешь в таком возрасте. Сегодня замечательная погода. Лучше сходи куда-нибудь отдохнуть.”
“Всё хорошо. Вчера я ездила на клубничную ферму.”
“Это была работа.”
Она произнесла это особенно твёрдо.
Для Лопес работа и отдых всегда были совершенно разными вещами.
Хотя она уважала решение дочери отказаться от брака, ей всё равно хотелось, чтобы Энни прожила счастливую и полноценную жизнь.
Понимая чувства матери, Энни спокойно кивнула.
“Я постараюсь помнить об этом.”
Лопес перевела взгляд в сторону конюшен.
“Давненько ты не ездила верхом. Да и к маскараду совсем не готовишься.”
“…”
Энни удивлённо распахнула глаза.
[Откуда мама знает про верховую езду?]
[С самого детства она обожала путешествовать.]
[Поскольку Карла непременно попыталась бы её остановить, Энни часто тайком уезжала кататься верхом.]
Словно прочитав её мысли, Лопес тихо сказала:
“Раньше я переживала, что из-за маленького роста, как у меня, тебе будет трудно держаться в седле.”
“…”
“Как оказалось, зря переживала.”
Сказав всё, что хотела, Лопес неторопливо направилась дальше по коридору.
Словно специально пришла только затем, чтобы поговорить с дочерью.
Провожая мать взглядом, Энни грустно улыбнулась.
[Ты всё это время знала…и всё равно делала вид, что ничего не замечаешь.]
Немного помолчав, она тихо произнесла:
“Хорошо…Наверное, впервые за долгое время стоит послушать маму.”
Развернувшись, Энни направилась совсем в другую сторону.