“Дедушка, почему ты солгал?”
После богослужения в Храме вышедшие жрецы заметили Рая и удивлённо замерли. Однако стоило Робби небрежно махнуть рукой, давая понять, что всё в порядке, как они тут же разошлись.
Когда Рай неожиданно появился перед ним с вопросом, Робби медленно поднял взгляд.
“О чём это ты?”
“Леди Энни Дсев. Она оказалась очень хорошим человеком.”
“Ты правда считаешь её хорошей?”
“Да. Она очень добрая.”
[Что эта девчонка успела с ним сделать? Хотя сейчас дело вовсе не в этом.]
Робби раздражённо нахмурился.
“Эй, у тебя вообще есть вкус к женщинам? Эта девушка же совершенно странная!”
“По-моему, это у дедушки нет вкуса. Ты не способен разглядеть по-настоящему хороших людей, вот уже больше десяти лет ни с кем не встречаешься и живёшь один.”
“Что ты несёшь?! Это вовсе не поэтому!”
Робби только ошеломлённо смотрел вслед словам Рая, который даже не обратил внимания на его возмущение.
[Нет, разве можно так разговаривать с человеком, который когда-то подарил тебе нормальную жизнь?]
[Но ещё сильнее его интересовало другое: зачем этот парень вообще приехал сюда?]
[Как-никак Рай - старший сын знатного рода. К тому же в Кесене его признают одним из самых талантливых молодых людей. Он точно не из тех глупцов, кто отправится в далёкий путь лишь ради одной девушки.]
Рай слегка кашлянул и снова заговорил:
“Кстати…Энни ведь сейчас ни с кем не встречается? В Свете Поркауса обычно женятся именно в таком возрасте.”
“…Откуда ты вообще знаешь, сколько ей лет?”
“Мы ведь разговаривали. Она сама об этом упоминала.”
К удивлению Робби, Рай и Энни очень быстро нашли общий язык. Энни с искренним интересом расспрашивала его о другой стране, а ему очень нравилось её стремление узнавать новое.
Даже в Кесене редко встречались женщины с таким открытым взглядом на мир и жаждой знаний.
Вспомнив Энни, Рай сам не заметил, как улыбнулся.
“Она красивая, добрая, честная…и просто замечательная.”
Однако прямо спросить, замужем ли она, он всё же не решался, поэтому лишь неловко почесал затылок.
“Неужели такая замечательная женщина до сих пор никого не встретила? Дедушка, ты знаешь?”
[Вот оно что…]
Глаза Робби тут же сверкнули.
[Судя по всему, этот парень действительно увлёкся Энни.]
[По одному только выражению его лица, с которым он ждал ответа, всё было очевидно.]
[Да…Если уж выбирать, пусть лучше этот парень начнёт встречаться с Дсев. Тогда Эджед наконец перестанет крутиться возле неё…]
“Нет.”
“Правда?”
В голосе Рая прозвучала неподдельная радость. Он широко улыбнулся и снова смущённо почесал затылок.
Робби же лишь скривился.
[Не понимаю, почему она всем так нравится.]
“Дедушка, тогда я побежал!”
С этими словами Рай поспешно умчался куда-то прочь.
***
Послы Кесена совсем не соответствовали своему грозному облику. Несмотря на внешность людей, способных в одиночку справиться даже с тигром, в душе они были спокойными и мягкими.
Более того, они неизменно держались дружелюбно, поэтому переговоры проходили без каких-либо трудностей. На деле всё завершилось гораздо быстрее, чем ожидалось.
Энни быстро поняла, в чём причина.
Всё время, пока шла встреча, остальные послы Кесена постоянно поглядывали на Рая, словно ориентируясь именно на него.
Едва переговоры закончились, они тут же поднялись со своих мест и поспешно удалились, будто их ожидали срочные дела.
Но сам Рай остался сидеть на месте.
Энни с лёгким недоумением посмотрела на него.
[Он хочет сказать что-то ещё?]
Их взгляды встретились, и Рай, ясным, как сегодняшний день, голосом произнёс:
“Энни, не могла бы ты сегодня показать мне Поркаусу?”
“Показать Поркаусу?”
“Я впервые приехал сюда за последние десять лет. И не знаю, когда смогу вернуться снова.”
Энни вспомнила, что Рай действительно говорил об этом.
[Кроме того, он упоминал, что в Поркаусе живёт человек, которому его семья многим обязана.]
[Как ни крути, путь из Кесена в Поркаусу был долгим и непростым.]
[К тому же такой молодой человек наверняка хотел немного отдохнуть. Было бы жаль, если бы всё его пребывание здесь ограничилось одной лишь работой.]
[Верно…Жители Империи Поркауса побаиваются людей из Кесена, поэтому одному ему будет не слишком комфортно. Да и постоянно ходить в сопровождении подчинённых ему наверняка не хочется…]
Хотя они были знакомы совсем недолго, Энни уже успела немного понять характер Рая.
[Он действительно оказался очень хорошим человеком, независимо от того, из какой страны происходил.]
[Вежливость, забота о других и уважение к людям были для него совершенно естественными.]
Пока Энни размышляла об этом, Рай продолжил:
“Я слышал, что ты пишешь книгу о достопримечательностях Поркаусы. Раз так, позволь мне стать её первым читателем. Заодно сможешь показать мне самые интересные места.”
[Его энтузиазм оказался даже сильнее, чем во время официальной встречи.]
[По его решительному выражению лица было видно: он действительно приехал сюда как настоящий путешественник.]
Энни подняла взгляд на круглые часы, висевшие на стене.
Маленькая секундная стрелка как раз приближалась к двум часам.