Хроника регрессий Эдгара Фикса.
Число циклов перевалило за чудовищную отметку: ровно 978 раз.
В годах это составляло 6846 лет.
В днях — 2 498 790 суток.
А в часах — 59 970 960 часов чистого времени.
И на протяжении всей этой непостижимой вечности Великие Герцоги Ада воспринимали его отчаянную борьбу лишь как забавное развлечение.
Ха Доюн никогда не представлял для них реальной угрозы.
[Он приближается.]
Однако ничтожный червь, чья гибель всегда была предрешена, в этом цикле возродился как Эдгар Фикс.
И этот Эдгар Фикс уже хладнокровно прикончил двух архидемонов.
Лилит — древний кошмар заснеженного Севера, и Ваала — живое воплощение шквала и бури конца.
Понимая это, адские владыки решили более не сдерживаться.
Они пустили в ход подлейшие методы, чтобы выманить смертного за спасительный периметр и раздавить его в открытом поле.
Лишившись источников чистой воды, Эдгар Фикс был вынужден выйти на бой.
ВЖУХ!
Вдали возникла черная точка.
Но по мере того как силуэт приближался, ухмылки на лицах архидемонов начали сползать.
Эд вел в бой не просто доспех — перед ними высился исполинский боевой мех высотой восемьдесят семь метров.
[Он сам стал чудовищем.]
[Мы просто сожжем его дотла.]
Вперед выступил Караан, Пламя Ужаса.
Повелитель инфернального огня, чье тело было соткано из несгораемого адского пламени, распахнул пасть и исторг столб огненного дыхания длиной в десятки метров.
Пламя драконов показалось бы детской забавой по сравнению с этим всепоглощающим жаром.
ФУ-У-У-У-УХ!
Стена первобытного огня ударила точно в несущийся на полной тяге Дум Бастер.
В то же мгновение скалы вокруг обратились в стекло, а остатки древних лесов испарились без следа.
Воздух нагрелся настолько, что само пространство заколыхалось, словно оплавленная масляная краска на холсте.
— Как мило.
Но Эд знал возможности каждого владыки ада до мельчайших нюансов.
Он десятки раз своими глазами видел, как Академия выгорала дотла под натиском Караана.
Было бы непростительной глупостью выйти против него неподготовленным.
[Активация системы автоматического подавления теплового воздействия]
Вокруг колоссального корпуса Дум Бастера с гулом развернулось поле P.A. Field.
Этот барьер работал по принципу аннигиляции встречной энергии: концентрированная встречная волна гасила любую разрушительную температуру в ноль.
Абсолютный щит, сводящий на нет любые атаки, основанные на термическом воздействии.
Пока реакторы Эда вырабатывали мощность, ни одно пламя во вселенной не могло причинить меху вреда.
А источником питания для Эда служила совокупная эмоциональная энергия девятисот семидесяти восьми прожитых жизней.
В пересчете на человеческий век — 6846 лет.
В днях — 2 498 790 суток.
А в часах — 59 970 960 часов концентрированного ментального напряжения.
Запас, граничащий с абсолютной бесконечностью.
[Готовься к смерти.]
Мельфирн, верховный предводитель архидемонов, ожесточил свою волю.
Они должны сокрушить Эдгара Фикса, даже если ради этого придется заплатить колоссальную цену.
Четыре Великих Герцога Ада изготовились к решающей схватке...
И в этот миг Дум Бастер, пробив ревущую стену пламени, врезался в их ряды.
БАБАХ!
С громоподобным треском титанический бронированный кулак Дум Бастера обрушился прямо на одного из архидемонов.
Это был Мельфирн.
[......]
Но даже приняв удар колоссальной кинетической массы, лидер демонов даже не дрогнул в лице.
Его левая рука мгновенно трансформировалась в массивный ростовой щит, приняв удар на себя.
— Недурно.
Но Эд не удивился.
Он слишком хорошо знал природу предводителя преисподней.
Второй титул Мельфирна звучал как «Король Рыцарей».
Он был божеством холодного оружия, повелителем клинков и живым воплощением смертоносной стали.
Его конечности могли принимать любую форму щита или меча, а прочность его плоти в тысячи раз превосходила любой металл смертных.
Вот почему прямой таран исполинского меха оставил его невредимым.
— А как тебе это?
В костяшках кулака Дум Бастера щелкнули пневматические приводы, и наружу выдвинулся высокочастотный вибратор.
Воздух зазвенел от чудовищного резонанса.
Щит Мельфирна с треском разлетелся на миллионы осколков, обнажая уязвимую плоть.
ГРОМ!
Кулак Дум Бастера вошел точно в грудь открывшегося Мельфирна.
От чудовищного ударного импульса многотонное тело архидемона снарядом улетело вдаль, вспахивая скалы.
Оставшиеся владыки ада напряженно замерли.
Эд хищно оскалился под шлемом:
— Ого~ Кажется, я впервые вижу у вас такие кислые рожи. Чтобы полюбоваться ими, мне пришлось сдохнуть девятьсот семьдесят восемь раз.
[......]
[......]
[......]
— Ну что, начнем? Я слишком долго копил долги, так что у меня накопилось много чего вам высказать.
Девятьсот семьдесят восемь циклов агонии.
И не просто смертей — а смертей на пределе всех человеческих возможностей.
Эд в каждой жизни расшибался в лепешку, пытаясь спасти катящийся в пропасть мир и защитить тех, кто был ему дорог.
И каждый раз в финале он выл от бессилия над бездыханными телами любимых женщин.
У него накопился слишком тяжелый счет к этим тварям.
— Но из вас всех больше всего меня бесил именно ты!
Дум Бастер рванул прямо на Азазеля.
Владыка Кошмаров — тот самый ублюдок, что совращал смертных через ментальное разложение и нашептывание темных истин.
Истинный патриарх Культа Спасения.
Все механизмы, превращающие людей в обезумевших монстров, брали начало от этой твари.
— Ты хоть представляешь! Сколько людей! Пали жертвами скверны! Из-за твоих гребаных шуточек!
БУМ! ТРАХ! БАМ! ХРЯСЬ! БУХ! БАБАХ!
Дум Бастер сгреб Азазеля в охапку и начал с чудовищной яростью вколачивать его в камень.
Из-за ментальных волн этого ублюдка десятки миллионов людей лишились разума, и среди них не раз оказывались те, кого Эд любил больше жизни.
Были циклы, где соблазнам Азазеля поддавались даже Эния или Изабелла, превращаясь в чудовищ.
[Гха-а-а!]
Но Владыка Кошмаров не собирался безропотно умирать.
Он был абсолютным гением ментальной войны.
Все проклятия и мороки преисподней брали начало в его искаженном сознании.
Азазель исторг из себя чудовищную волну первобытных кошмаров, проклятий тысячелетней скорби и наваждений безумия, заливая кабину Дум Бастера густой смолой темной магии.
— Опять этот спам.
Но разум Эда остался кристально чист.
Ментальное воздействие Азазеля работало через кодирование вредоносных пакетов информации на определенных частотах мозговых волн.
Но если изолировать и заглушить несущую полосу частот, воздействие превращается в пустой звук.
[Что?!]
Отсечь и заблокировать фундаментальную частоту кошмара в реальном времени было практически невозможно.
Азазель опешил от шока.
Лишь Эд, разогнавший прикладную науку и магическую инженерию до уровня абсолюта, мог воплотить подобную защиту на практике.
— Ты хоть представляешь, сколько жизней загубил своим гребаным сетевым троллингом?
[Ч-что за бред ты несешь...]
— У меня к тебе нет ни капли жалости, выродок. Я лично тебя скручу и лично тебя прикончу. Заткни пасть.
БУМ! БАМ! ХРЯСЬ! ТРАХ! БУХ!
Железные кулаки Дум Бастера продолжали методично крошить архидемона.
Впервые за бесчисленные эпохи Владыка Кошмаров Азазель истошно взвыл от первобытного ужаса.
ФУ-У-У-У-УХ!
В этот момент Караан снова обрушил волну адского жара.
Но пламя вновь бессильно схлопнулось при столкновении с контурами P.A. Field.
Инфернальный огонь, способный испепелить материки, развеялся без следа, ввергая повелителя пламени в ступор.
ГРОМ!
Сбоку по корпусу доспеха пришелся колоссальный удар.
Нергал, способный принимать облик любого создания, обратился в чудовищного мифического Бегемота и попытался раздавить противника массой.
Дум Бастер отлетел на добрый десяток метров, но тут же сманеврировал маневровыми дюзами и твердо встал на обе ноги.
Эд смерил взглядом колоссального зверя:
— Припозднился? И это все, на что способна твоя хваленая форма?
[Это лишь начало. Я — погибель рода человеческого. Во всех священных текстах и мифах именно я несу окончательное истребление цивилизациям.]
— Ага, только вот в наши дни охота на мифических монстров — обыденное дело. Разрабы давно выпустили патч, позволяющий завалить их соло, просто купив стартовый набор за пятьдесят пять тысяч вон.
С этими словами Эд завел манипулятор за спину.
Замки бронеплит на лопатках разошлись, выпуская титаническую рукоять.
Эд перехватил ее обеими руками и взмахнул перед собой — лезвие ослепительного лучевого клинка с гулом рассекло воздух.
Этот луч представлял собой сверхконцентрированный сгусток энергии, напитанный эмоциями сотен жизней.
— Обращайся в кого угодно. Я нашинкую любую твою тушу.
Эд наставил гигантский световой меч на Нергала.
Исполинский зверь и титанический боевой мех замерли друг против друга...
СВИСТ!
Из клубов пыли на запредельной скорости вылетел колоссальный пилум.
Автоматика Дум Бастера среагировала мгновенно, выставив локальный щит.
Но зачарованное копье пробило защитный контур и с глухим лязгом врубилось в нагрудную броню.
ЛЯЗГ!
Отдача заставила стального великана опуститься на одно колено.
Мельфирн, метнувший копье, неспешно шагнул вперед:
[Ничто не изменится. И в этом цикле победа останется за нами.]
Король Рыцарей встал рядом с ревущим Нергалом.
Позади них, хрипя и харкая черной жижей, медленно поднимался на ноги избитый Азазель.
Троица архидемонов замкнула полукольцо.
Дум Бастер плавно выпрямился. Эд усмехнулся:
— Наваливаться толпой — официальная тактика всех поборников справедливости в аниме.
[......]
— Что ж, тогда я с удовольствием отыграю роль злодея на полную катушку. Познайте на собственной шкуре, каково это — нарваться на гребаного человека.
Уголки губ Эда растянулись в хищном, безжалостном оскале.