Я скрыл свое присутствие, усилив лишь слух. Сперва нужно было разобраться в обстановке.
Вскоре голоса троих в отдалении зазвучали так ясно, словно они находились прямо рядом со мной.
— Пэк Соён. Ты не можешь как следует приструнить свою младшую?
Говоря это, Ён Минха преграждала вход в мою казарму. Даже в темноте я отчетливо видел, как по ее лицу разливается сдержанный гнев.
— Эта девчонка. Она ведь одна из твоих первокурсниц-прихвостней, да? Разве не ты должна разбираться с подобным? Почему она все время так раздражающе крутится у меня перед глазами?
На некотором расстоянии перед Ён Минхой стояли две студентки. Вместе они образовывали странный треугольник — такой, чьи вершины никогда не могли соприкоснуться.
— …Я не знала.
Следом раздался резкий голос Ёни.
— Я и представить не могла, что она окажется такой бесстыжей, позорной, распутной дрянью…
Она холодно оглядела стоявшую перед ней девушку. Чин Ёсо, оказавшись под этим взглядом, осторожно следила за обеими и все же открыла рот, не желая уступать.
— Я-я просто хотела составить Хён-и компанию… Думала, ему может быть скучно, вот и хотела немного поговорить…
— Ха, поговорить? Не смеши.
Ён Минха фыркнула, словно это не стоило и толики смеха, и тут же отбила робкое возражение.
— Врешь и глазом не моргнешь. Ты бы сперва на себя посмотрела. По-моему, даже шлюха из столичных подворотен не стала бы так одеваться.
На Чин Ёсо было тоненькое платье. Хм. По-моему, ничего настолько непристойного в этом не было.
— Теперь ясно, что и ваши ссоры были спектаклем. Грязная девка. Как ты смеешь вилять хвостом перед чужим женихом…
— С-старшая!
Возмущенная Чин Ёсо внезапно пошла в наступление.
— Вы и сами… не особенно скромно выглядите… Не понимаю, почему у вас тоже… расстегнуты пуговицы…
Но, так и не закончив фразу, она вскоре отвела взгляд.
Ён Минха наверняка сверлила ее убийственным взглядом.
— Вообще-то она права.
Снова заговорила Ёни; в ее тоне сквозила насмешка.
— Ён Минха. Не тебе судить других, разве нет?
Ее взгляд задержался на груди Ён Минхи. Едва покосившись туда, Ёни прыснула.
— Сейчас Хён-и нужен покой. Ему не до того, чтобы разглядывать эту грязную плоть. Ха, серое? Меня тошнит. Есть же предел распущенности. Если ты решила, что ему понравится подобное…
— А ему нравится.
— Что?
— Вот это он сам выбрал. Сказал, что это его любимый цвет.
Ёни застыла всем телом. Ён Минха тем временем почему-то победно улыбалась. Она даже расстегнула еще одну пуговицу, сильнее приоткрыв очертания груди.
— Н-не может быть…
— Любопытно — потом сама у него спросишь, разве нет?
"..."
На лице Ёни ясно читалось негодование. Она прикусила губу. Однако Ён Минха все же преувеличивала. Она просто ни с того ни с сего попросила меня выбрать понравившийся цвет. Знай я, что речь о нижнем белье, отнесся бы к выбору серьезнее.
— …Мы даже спали вместе, когда на мне было только это.
Ён Минха продолжала теснить ее, будто решила ни за что не упускать инициативу.
— …Что?
— Ой, я разве не говорила? Мы живем вместе в моей комнате общежития.
Я крепко зажмурился. Ён Минха. Мы же договорились хранить это в строжайшей тайне. Теперь пути назад нет?
Хотелось провалиться сквозь землю. Если о совместном проживании узнают посторонние, исключат немедленно. Конечно, в нынешней ситуации переживать об этом немного нелепо, но…
— Почти с самого начала семестра… Так что уже несколько недель.
Ён Минха явно вошла в раж.
— Когда же это было… Он вдруг ворвался в мою комнату и потребовал, чтобы я стала его. Я не могла поверить, что бывают такие наглецы. Но в конце концов приняла его. Решила, что я ему, должно быть, и вправду очень нравлюсь, а он просто еще молод и не умеет выражать чувства…
Нет. Я действительно вломился в ее комнату, но тогда у меня и близко не было таких намерений.
— Л-лгунья…
— Эй. Я же сказала: любопытно — потом спроси у него напрямую.
Ёни слегка пошатнулась, словно не могла поверить услышанному.
— Мы каждый день спим в одной постели. Особенно он любит зарываться лицом в мою грудь. А когда утром так просыпается, я целую его в лоб… Когда я возвращаюсь в общежитие, он обнимает меня сзади, а потом мы сразу ложимся в постель…
В этой речи ловко переплелись ложь и правда, но для Ёни этого оказалось достаточно. Вскоре глаза еще недавно ошеломленно пошатывавшейся Ёни вспыхнули яростью.
— Т-ты… хуже шлюхи…!
— Ха, шлюхи? Разве это не естественно между людьми, которые нравятся друг другу?
Ён Минха фыркнула, будто услышала нечто донельзя нелепое.
— Пэк Соён. Хватит строить из себя невинность — тебе не идет. Раз уж ты пришла сюда в такой час, значит, тоже… постой.
Но Ён Минха вдруг замерла, словно что-то заметила. И ее чопорное лицо исказила пламенная ярость.
— Ты, сумасшедшая тварь… на тебе под платьем вообще ничего нет?
"..."
Я тоже лишился дара речи. Неужели обостренное чутье, свойственное магам духов, позволяет без труда видеть даже сквозь один слой ткани?
— …Просто немного жарко.
На лице Ёни проступило смущение — полная противоположность прежнему напору. Чин Ёсо смотрела на нее опустошенно, словно ее предали.
— Ха, ха-ха…
Ён Минха ошеломленно рассмеялась пустым смехом, а затем тут же закричала.
— Ну и психопатка… всему же есть предел…!
Похоже, раз уж дело зашло так далеко, Ёни решила идти напролом без всякого стыда.
— Ничего странного. Хён-и и так знает мое тело вдоль и поперек. Когда он ухаживал за мной, то постоянно обтирал меня полотенцем. Разумеется, и самые интимные места — без малейших колебаний…
У меня все сильнее кружилась голова. Когда болезнь мучила ее, я и правда часто обтирал ей тело, но… клянусь, до такого никогда не доходило.
Да что там: стоило мне хотя бы приблизиться, как от волнения руки начинали дрожать так сильно, что я едва мог двигаться. А Ёни всякий раз надо мной смеялась.
После этого разгорелась ожесточенная перепалка. Мне казалось, даже схватка с демоном-воином не была бы настолько беспощадной.
Неужели за пределами моего поля зрения все всегда было именно так? Я внезапно забеспокоился. Если я умру или выберу одну из них… не начнется ли настоящая война?
А Чин Ёсо, все это время настороженно наблюдавшая за обеими, попыталась незаметно улизнуть.
— Т-тогда я, пожалуй, пойду первой…
— И куда это ты собралась?
Ответ последовал мгновенно. Их голоса слились воедино.
Похоже, Чин Ёсо задело, что с ней обращаются как с назойливой букашкой, и она нахмурилась.
— Я-я тоже имею право быть рядом с Хён-и!
И она вызывающе выкрикнула это обеим. Затем, словно предаваясь воспоминаниям, принялась перечислять все, что мы пережили вместе.
— Мы вместе ходили на поле боя и доверяли друг другу спины, несколько дней жили в одной комнате и даже провели ночь, обнявшись в постели…
У меня закружилась голова. Значит, сегодня… день, когда все мое прошлое окончательно выйдет наружу.
— Мы каждый день встречаемся в Колыбели и тренируемся… вытираем друг другу пот… пьем из одной бутылки…
"..."
Воздух вокруг стремительно остывал. Ничего не замечая, Чин Ёсо продолжала свою пылкую речь. В ладони Ён Минхи с треском плясали искры. Под ногами Ёни расползался иней.
Было ясно: оставь я все как есть — случится беда. Это было не предчувствие, а интуиция.
— Эй, вы трое.
Я наконец раскрыл свое присутствие. Все трое вздрогнули и одновременно посмотрели на меня. Убийственное намерение, еще миг назад заполнявшее воздух, бесследно исчезло.
Я подумал, что, возможно, только что спас Чин Ёсо жизнь.
— Из-за вашего шума я уснуть не могу.
— Ох…
— Ах…
— Ну…
Все трое неловко отвели глаза. Должно быть, поняли, что я до самого конца наблюдал за их ссорой.
— …Прости.
— Мы тебя разбудили…?
— Мы старались не шуметь…
Я растерялся. Еще секунду назад они ссорились так, словно хотели убить друг друга, а теперь все трое смотрели на меня с искренней тревогой. И каждая из них переживала от чистого сердца.
Мне стало еще тревожнее. Даже если я выживу на этом задании, смогу ли выбрать кого-то одну?
В общих чертах я понял, что происходит. Конечно, девушки не потеряли голову от похоти и не решились на столь смелые шаги посреди всего этого. Это было ясно уже по их встревоженным словам.
Каждый день я оставался один, говоря, что мне нужно привести мысли в порядок. Завтра мы войдем в мир демонов, и такой роскоши у меня больше не будет.
Наверное, они просто хотели меня увидеть.
Иными словами, сегодня был последний день, когда мы еще могли нормально поговорить. К тому же они знали все о состоянии моего тела…
"..."
Смешно, что даже в такой ситуации каждая из них чего-то ожидает. Как я вообще мог выбрать здесь кого-то одну…
В конце концов оставался лишь один ответ. После долгих раздумий я нерешительно открыл рот.
— …Может, ляжем спать все вместе?