Дугу Байтянь сказал:
— Что должно произойти, то произойдёт. Волноваться бесполезно.
Демонический предок вздохнул:
— Верно. Эх, «слава и выгода» поистине вредят людям. Даже боевые святые, достигшие возраста неба и земли, не свободны от этого. Тогдашние честолюбцы повсюду раздували движение за создание богов. Подстрекаемые заинтересованными людьми древние боевые святые раскололись на две школы и начали яростную борьбу. Столько сильных погибло. Это была поистине эпоха увядания гениев. Бесчисленные могущественные боевые святые погибли в смуте.
— Да. Хотя у меня не было возможности участвовать в последующих событиях, после перерождения против неба я по разным материалам узнал о трагедии той эпохи. Это была эпоха, когда небо плакало, а земля скорбела. Бесчисленные сильные оказались втянуты в великую битву, не владея собой, без выбора. Не было нейтралитета, были только две силы: за создание богов и против. Никто не мог остаться в стороне. Резня, резня, резня… У всех глаза налились кровью. Не убьёшь — тебя убьют. Эпоха крови, эпоха гибели героев и сильных!
Демонический предок вздохнул:
— Всякий раз, вспоминая ту жестокую битву, я трепещу. Не смейся, но долгое время, несколько тысяч лет, стоило мне закрыть глаза, как мне снились кошмары. Мне снились погибшие сильные, пришедшие ко мне. Столько непревзойдённых сильных погибло зря, столько невинных душ. Если бы не та древняя битва, нынешнее боевое искусство наверняка было бы многогранным и гораздо сильнее.
Дугу Байтянь кивнул, соглашаясь. Многие великие гении боевого искусства погибли в ту эпоху, и это была неисчислимая потеря.
— По сути, старый демон, ты уже очень силён. Столько людей погибло, а ты выжил. Можно представить, насколько мощной была твоя демоническая техника тогда.
— А, то, что я выжил, можно считать везением. Я и сам не думал.
Дугу Байтянь рассмеялся:
— Не принижай себя. Древний боевой святой, поднявшийся из груды мертвецов, непременно был в первом ряду сильнейших того времени.
Старый демонический владыка покачал головой:
— Ты ошибаешься. Настоящие вершители шли впереди всех. Им противостояли сильнейшие. Чем сильнее боевой святой, тем больше опасность. Те, кто шёл впереди, могли выжить только чудом.
— Хе-хе, выходит, тогда ты был мелкой сошкой?
— Я не шучу, так и было. С моей тогдашней культивацией попасть в средний ряд было уже хорошо. По логике, я тоже не должен был выжить. Просто в день начала битвы была годовщина смерти моего брата. Из-за этого я опоздал и не попал в самое жестокое место. Так мне повезло выжить. В то время все знали имя моего гениального брата, а я был безвестен. Люди знали лишь, что у гениального боевого святого Великого демонического небесного владыки есть младший брат, но кто он и какова его сила, никто не знал. Я был настоящей мелкой сошкой.
— В ту эпоху Великий демонический небесный владыка действительно был очень силён, один из сильнейших. Я всегда хотел с ним сразиться, но не думал, что он умрёт раньше меня, погибнув от отклонения в культивации. Воистину великое сожаление жизни!
Услышав о Великом демоническом небесном владыке, лицо Демонического предка исполнилось благоговения. Он вздохнул:
— Небо завистливо к талантам. С культивацией моего брата он не уступал светлому боевому святому. Если бы он дожил до наших дней, он наверняка создал бы немало непревзойдённых техник. Я был безвестным боевым святым, но после того как освоил созданную им великую технику «пожертвовал собой и стал демоном», перестал бояться кого-либо. Всем этим я обязан ему.
Дугу Байтянь вдруг вздохнул:
— Судьба жестока. Каждый человек встречает нечто очень болезненное, когда трудно сделать выбор. Будущее… эх!
Демонический предок опешил и мрачно сказал:
— Ты словно что-то знаешь. Хочешь что-то сказать?
Дугу Байтянь смотрел в далёкое небо и тихо вздохнул:
— Чем больше я понимаю, чем больше знаю, тем сильнее мне страшно.
— Что ты имеешь в виду?
— В ту древнюю эпоху, когда сильные стояли лесом, если… я говорю «если»… все одобрили бы движение за создание богов, сколько богов в итоге появилось бы?
Демонический предок подумал:
— Древних боевых святых тогда, полагаю, было около сотни. Если бы все святые пришли к единому мнению, несомненно, появились бы сотни богов. Зачем ты спрашиваешь?
— Если бы сотня человек стала богами, кого бы они слушались?
Демонический предок всё ещё не понимал и мрачно сказал:
— Трудно сказать. В конце концов, все они боги, и трудно подчиняться одному. Если судить по силе, тоже неясно. Сила многих сильных была примерно одинаковой, победителя трудно определить. Даже если бы сильнейшие попытались заставить других подчиняться, это вызвало бы сопротивление всех боевых святых.
Дугу Байтянь подхватил:
— Верно. Никто не мог в одиночку командовать сотней боевых святых. Если честолюбец захотел бы сосредоточить власть в своих руках, как бы он поступил?
Услышав это, Демонический предок облился холодным потом. В душе стало холодно и страшно. Та древняя потрясающая битва, та битва, где погибли бесчисленные мастера боевого искусства, оказывается… оказывается, произошла по чудовищному заговору!
Дугу Байтянь продолжил:
— Если человек хочет стать абсолютным богом, он не может терпеть, чтобы рядом сотня непревзойдённых мастеров алчно смотрела на него. Чтобы стать настоящим богом, нужно убить сотни боевых святых, чья сила подобна божественной. Тогда он сможет сидеть спокойно.
Демонический предок дрожащим голосом сказал:
— Ты… ты хочешь сказать, что за всеми событиями… всё время стоял один человек, который подталкивал всё и режиссировал?
Дугу Байтянь покачал головой:
— Не один человек. Скорее несколько человек вместе сплели огромный заговор!
— Это… слишком страшно! — Демонического предка пробрал холод.
Дугу Байтянь вздохнул:
— Жаль, я не был свидетелем последующих событий. Иначе непременно обнаружил бы следы и понял всю правду.
Огромное демоническое тело Демонического предка уже дрожало:
— Кто же… настолько злобен?
— Кто именно, пока нельзя окончательно определить. У меня лишь подозрения, но точно не один человек. Тогда две школы слишком быстро разделились и начали войну. Наверняка кто-то это подстроил. Зачинатели обеих школ, должно быть, были заодно. Даже если они не главные виновники, они важные участники. Это они повели две школы в битву, уничтожающую небо и землю. Это они вызвали страшный результат одновременной гибели мастеров боевого искусства.
Демонический предок тяжело сказал:
— Слишком страшно… Мне действительно не хочется принимать это предположение, но по следам тех лет оно очень вероятно! Какая жестокость! Независимо от того, поддерживали ли они создание богов, все были обречены. Только несколько будущих богов могли выжить. Какая злая жестокость!
— Это предположение и меня самого приводит в трепет. Тогдашние заговорщики были слишком ядовиты. Чтобы сотни боевых святых погибли одновременно, нужно было создать огромное противоречие и заставить сотни святых сразиться одновременно.
Демонический предок сказал:
— Хе-хе, те святые, что поддерживали создание богов, наверняка и не думали, что они всего лишь чужие фигуры. Эх, выходит, все боевые святые были фигурами, которых нужно было уничтожить. Ты наверняка уже что-то заподозрил. Скажи.
— Мои дикие догадки ни на чём не основаны, и говорить о них бессмысленно. Но одно можно утверждать: светлый боевой святой, как я и предполагал, не умер. У меня есть чувство, что хоть я пока не могу его найти, он всё ещё жив в этом мире.
Демонический предок вздохнул:
— Почему всё стало таким сложным? Он был твоим грозным противником и одним из сильнейших боевых святых той эпохи. Неизвестно, какого состояния он достиг за эти долгие годы. Полагаю, он страшен.
— В прошлый раз из-за небрежности я не убил его окончательно. В этой жизни я ни за что не позволю ему снова ускользнуть. Я заставлю его душу развеяться, а духовное сознание угаснуть. — Слова Дугу Байтяня были холодны, но полны уверенности.
Демонический предок сказал:
— Тот, кто смог задумать такой потрясающий заговор, непременно обладает страшной силой. Один человек точно не справился бы. Как думаешь, сколько их?
— Как минимум трое-пятеро.
Демонический предок сказал:
— Раз их тогдашний заговор удался, почему они до сих пор ничего не предприняли? Раз несколько боевых святых с потрясающей силой задумали этот заговор, у них наверняка была совершенная подготовка. Они должны были сохранить мощь, чтобы в последний момент уничтожить уцелевших. Но я… выжил, и на Том берегу не было больших действий.
Дугу Байтянь сказал:
— Раз я спустя столько лет по следам смог сделать вывод, значит, и в ту эпоху были люди выдающегося ума. Полагаю, кто-то разгадал их заговор. Хотя он не смог предотвратить ту страшную трагедию, он смог в последний момент противостоять заговорщикам. Поэтому их движение за создание богов не удалось осуществить.
Демонический предок изумился:
— Ты хочешь сказать… несколько достаточно сильных древних боевых святых выжили и всё это время им противостояли? Но почему я никогда их не ощущал?
— Всё это лишь предположения. Правда ли это, нельзя подтвердить. Если такие люди действительно есть, то десятки тысяч лет назад ты не ощущал их потому, что был недостаточно силён, ещё не освоил великую технику «пожертвовал собой и стал демоном». Сейчас ты достаточно силён, но всё равно их не ощущаешь. Если такие люди есть, то возможно лишь одно: они подвергли себя самозапечатыванию. Иначе с твоей и моей культивацией мы бы их ощутили.
Демонический предок задумался:
— Вот оно что. Выходит, с древности до наших дней те заговорщики и те древние боевые святые, что раскрыли заговор, всё время боролись?
— Должно быть, так. Полагаю, их осталось совсем немного.
Демонический предок сказал:
— Я помню, что несколько сильнейших тогда погибли. Просто не могу представить, кто именно задумал такой огромный заговор, и не могу представить, кто им противостоял.
— Я когда-то был уверен, что светлый боевой святой мёртв, но он выжил. Тем более те заговорщики намеренно скрывали правду. Они наверняка создали видимость, что погибли в той битве. — Дугу Байтянь многозначительно посмотрел на него: — Даже те, кого давно считают мёртвыми, не обязательно мертвы!