Демонический владыка Забвения пришёл в отчаяние. Он понял, что те два чудовищно сильных типа с самого начала забавляются им. Он, почтенный демонический владыка, стал игрушкой в чужих руках — хоть кровью харкай.
Он знал, что сегодня точно не выживет. Он хотел покончить с собой, но обнаружил, что сила, наложенная на него старым развратником Чжоу Бочуном, была странной: множество его крупных точек запечатано, он не мог пошевелиться.
Он пришёл в полное отчаяние. Знал бы он, что умрёт в таком позоре, лучше бы покончил с собой сразу.
Дугу Байтянь и Чжоу Бочун, похоже, постепенно потеряли интерес к Демоническому владыке Забвения. Они замедлили движения и начали переговариваться. Такое сверхъестественное умение доступно всем, кто достиг уровня Шэн: общение духовным сознанием. Посторонний, если его мастерство не достигло небес, не мог узнать, о чём они говорят.
После разговора Чжоу Бочун яростно пнул Демонического владыку Забвения по заднице и громко крикнул Дугу Байтяню:
— Я пошёл спать, отдаю его тебе.
Старый развратник Чжоу Бочун с этими словами нырнул в своё подземное логово.
С воплем Демонический владыка Забвения полетел к Дугу Байтяню.
Дугу Байтянь остановил его ногой, затем наступил на него и полетел к Долине Долголетия империи Ханьтан.
Демонический владыка Забвения давно сломался. Ещё когда два чудовищно сильных типа перебрасывались им, у него случилось недержание. Для боевого святого это было величайшим позором.
Свистел ветер. Когда они добрались до Долины Долголетия и Дугу Байтянь снял с него печать, Демонический владыка Забвения окончательно обмяк и без сил повалился на землю.
— Как хочешь умереть?
— Я… не хочу… умирать.
— Думаешь, это возможно?
— Я…
— Хочешь умереть быстро — скажи, где скрывается тот человек.
— Ты… оставишь мне жизнь, и я скажу. Ты же знаешь, тот человек служит Тому берегу, его мастерство достигло непостижимых высот. Если он сумеет скрыть свою ауру, ты какое-то время точно его не найдёшь.
— О, торгуешься со мной? Будь реалистом.
Демонический владыка Забвения собрал силы и поднялся. Глядя на Дугу Байтяня в небе, он дрожал. Стиснув зубы, он злобно сказал:
— Хорошо, скажу. Раз он меня бросил, мне нечего его жалеть. Он где-то на севере континента Тяньюй, кажется, в большой степи. Я несколько раз к нему ходил. Но думаю, сейчас он наверняка сменил место, хотя вряд ли далеко ушёл.
— Хорошо, можешь умирать. — холодно сказал Дугу Байтянь.
Инстинктивно Демонический владыка Забвения быстро взмыл в воздух, пытаясь сбежать.
Но он в ужасе обнаружил, что десятки фигур со всех сторон бросаются к нему. Когда он разглядел, что каждая из них — Дугу Байтянь, перед ним уже появился густой кровавый туман. На его лице застыло неверие, тело разлетелось на куски. Один из жесточайших злодеев испустил дух.
— Долина Долголетия ищет долголетия!
Лицо Дугу Байтяня было полно печали.
Когда жизненная сила Демонического владыки Забвения рассеялась, Дугу Байтянь был вне себя от волнения. Он поднялся в пустоту, правую руку направил к небу. В этот миг ветры и облака переменились. Над его головой появился огромный водоворот, и небо над водоворотом словно мало-помалу поглощалось и исчезало.
Облака в радиусе сотни ли быстро сгустились над Долиной Долголетия. Огромная небесно-земная эссенция была втянута в водоворот и вся через поднятую правую руку Дугу Байтяня вливалась в него, а через левую руку внизу выходила наружу.
Вся Долина Долголетия бурлила энергией.
В долине постепенно проявился слабый призрачный силуэт. Дугу Байтянь смотрел на него, чувствуя, как закипает кровь. Он тихо позвал:
— Юээр…
Дугу Байтянь ускорил работу демонической техники «Украсть небо, отнять солнце». Небесно-земная эссенция вокруг Долины Долголетия была полностью исчерпана, в мире неба и земли стало темно, и только в долине по-прежнему было светло.
Слабый силуэт внизу постепенно становился отчётливее и медленно поднялся.
Печальное прекрасное лицо неотрывно смотрело на Дугу Байтяня. Поток сознания донёсся до его уха:
— Ты пришёл…
— Да… я пришёл. — Голос Дугу Байтяня прервался: — Ты настрадалась. Я ни за что не позволю тебе больше страдать… Клянусь, в этом мире больше никто не сможет тебя обидеть…
Их новая встреча казалась обыденной, но всё было сказано без слов. Только те, кто действительно это пережил, могли понять это безмолвное общение.
Дугу Байтянь осторожно достал из-за пазухи синий кристалл слезы. Слабый силуэт в воздухе обратился в синий свет и ворвался в синий кристалл.
Дугу Байтянь бережно убрал кристалл. Раздался раскат грома, необычное явление в мире неба и земли исчезло.
Затем он ринулся под землю и через телепортационную формацию под Долиной Долголетия быстро добрался до подземного дворца под городом Тунчжоу империи Цинфэн.
В зале, кроме десятков мощных духовных сознаний, было тихо, как обычно. Только от Дворца Лунной Богини непрерывно шли колебания. Кристалл слезы из-за пазухи Дугу Байтяня быстро вылетел и поплыл перед ним.
Тихий, туманный женский голос разнёсся по всему залу:
— Через три года… увидимся.
Всё было так обыденно.
Империя Ханьтан, род Дугу. В воздухе витало необычное настроение. Тот предок, что триста лет назад создал технику «Непоколебимый Мин-ван», вернулся.
Отец и дед Дугу Байтяня изумлённо раскрыли рты: они никак не думали, что этот предок вдруг явится. Они знали, что этот старик прорвался через уровень Ди и стал святым, понимали, что он обрёл бессмертие.
Отец Дугу Байтяня, Дугу Яньчжи, почтительно сказал:
— Предок, что вы хотите нам поведать?
Внезапно появившийся старик не смутил отца и деда Дугу. По крайней мере, выглядел он немного старше Дугу Фэйюя, тоже седой старик.
От старика не исходило ни капли мирской суеты, он был подобен бессмертному.
— О событиях в роду Дугу за эти годы я наслышан. Эх, не думал, что легендарный персонаж появится в нашей семье и станет моим потомком. Воистину нелепо!
Дугу Яньчжи и Дугу Фэйюй догадались, что старик говорит о Дугу Байтяне.
Старик продолжил:
— В будущем, возможно, произойдут потрясающие небо и землю события. Но это будет война в области уровня Шэн. Не достичь уровня Шэн, возможно, и есть счастье. Есть причина — есть следствие, всё закончится… Я не хотел возвращаться, но неизвестно, сколько святых исчезнет в грядущей великой битве. Стар я стал, труслив. Не знаю, что будет, и пока есть время, вернулся взглянуть.
Отец и дед Дугу ужаснулись. Великая битва между святыми — что это будет за зрелище!
Затем старик улетел.
В тот же день род Дугу принимал других гостей. Седовласый старик привёл с собой группу молодых людей и с шумом явился в род Дугу.
Главным среди них был тот самый старый плут, с которым Дугу Байтянь когда-то познакомился на Уиньфэн. Теперь старый плут шёл легко, без прежней немощи.
Увидев его, Дугу Фэйюй ударил его кулаком в грудь:
— Старый прохвост, ты ещё жив! Пропал без причины, заставил меня зря волноваться.
Старый плут тоже ударил Дугу Фэйюя кулаком и с усмешкой сказал:
— Ах ты, старый негодяй, ты ещё не в земле, как я могу уйти раньше? У меня, старика, есть надежда прорваться через уровень Ди и стать святым.
Старый плут и Дугу Фэйюй были старыми знакомыми. Дугу Фэйюй всегда держался скромно, в мире боевых искусств мало кто знал, что он мастер уровня Ди. Старый плут был одним из немногих осведомлённых.
Дугу Фэйюй посмотрел на десятки молодых людей за спиной старого плута и спросил:
— Набрал учеников? Почему так много?
— Хе-хе, это только часть, многие ещё не пришли. Не недооценивай этих молодых. Через несколько лет, смею сказать, они станут супермастерами мира боевых искусств, все они будут элитой.
Дугу Фэйюй провёл их в усадьбу. Устроив молодых людей, он отвёл старого плута в гостиную. Из разговора он узнал, как было дело: старого плута спас Дугу Байтянь, теперь вся его сила уровня Ди восстановлена, и есть признаки нового прорыва.
Услышав, что тот может прорваться через ограничение уровня Ди, Дугу Фэйюй испугался и поспешно пересказал слова предка рода.
Старый плут изумился и вскрикнул:
— Оказывается, такое бывает! Похоже, мне пока нельзя совершать прорыв.
— Хорошо, что понимаешь.
Старый плут сказал:
— Когда-то я задолжал твоему внуку огромную услугу. Я хотел привести этих молодых людей, чтобы они ему послужили, но теперь, возможно, не смогу помочь. Судя по догадкам предка твоего рода, твой внук уже наверняка достиг уровня Шэн. Мы ему ничем не поможем. Все обиды мира боевых искусств для него уже не существуют.
Дугу Фэйюй вздохнул:
— Верно, смутное время. Хотя обычные люди не могут участвовать в битвах мастеров уровня Шэн, но та потрясающая небо и землю битва непременно затронет мир боевых искусств. Нам тоже найдётся дело: займёмся восстановлением после битвы. Кто знает, в каком состоянии будет мир боевых искусств.
Глаза старого плута блеснули:
— Верно! Объединим нескольких стариков, не ставших святыми. В мире боевых искусств в последние годы царит мрак, пора установить новый порядок.
— Верно, в последние годы в мире боевых искусств произошло слишком много тёмного. Пора всё переустроить.
На первый взгляд то, о чём совещались два старика, было для мастеров уровня Шэн ничтожно и не имело значения. Но именно из-за решения этих двух стариков будущее было глубоко затронуто. Конечно, это «глубокое влияние» проявилось много лет спустя. Тёмные стороны мира боевых искусств постепенно искоренялись, праведный дух возвращался, боевые нравы вновь становились чистыми. В такой обстановке нравы тех, кто в будущем становился мастерами уровня Шэн, сильно повышались. В каком-то смысле это обеспечило высокую боевую добродетель будущих мастеров уровня Шэн.