Глаза герцога Юстиа были широко раскрыты.
Его лицо застыло, превратившись в совершенно безжизненную маску.
— Что это?..
Внезапно чей-то незнакомый голос прервал его, разрушив все переговоры.
Именно в тот момент он должен был понять, что всё пошло наперекосяк.
Страх перед непостижимым неизвестным глубоко проник в его мысли.
Зрелище было гротескным.
Подготовленные ими ловушки не возымели никакого эффекта.
Ни отравленные шипы, покрытые ядом настолько сильным, что одна капля приносила мучительную смерть,
ни огромные стволы деревьев и валуны, которые они скатывали вниз,
ни даже ямы, утыканные острыми копьями.
Если бы существа хотя бы замечали ловушки и избегали их,
он не испытал бы этого странного чувства.
Но нет, всё было иначе.
Существа просто продолжали наступать, словно ловушек вовсе не существовало.
Даже будучи раздавленными огромными валунами или проваливаясь в приготовленные ямы, они немедленно поднимались, тряся головами, будто бессмертные.
Снова и снова на них обрушивался град огненных стрел и копий, но и это не приносило результата.
В конце концов, существа с трудом пробились к тому месту, где заняли позицию рыцари Юстиа.
И тогда началась резня.
Десять тысяч солдат герцогства Юстиа оказались беспомощны перед лицом этого натиска.
Как бы сильно они ни вонзали копья, они не могли пробить врагов.
Как бы мощно они ни взмахивали мечами, клинки отскакивали, не успев коснуться цели, словно натыкаясь на упругий барьер.
Бесчисленные солдаты Юстиа начали падать с горы.
Существа хватали солдат за воротники или руки с чудовищной силой и просто отшвыривали их, словно ненужные вещи.
— А-а-а-аргх!
Солдаты Юстиа срывались с крутого обрыва.
Никто не мог выжить при падении с такой высоты.
Более того, помимо грубой силы, пятьдесят человек, возглавлявших их, демонстрировали совершенно иной уровень мощи.
Там, где проходили эти похожие на тени, загадочно двигающиеся фигуры, головы рыцарей Юстиа просто исчезали.
Сцена, в которой десять тысяч воинов были уничтожены всего семью сотнями, походила на жуткий кошмар.
Среди шести фигур в черных мантиях, возглавлявших тени,
один человек остановился, откинул черный капюшон
и в замешательстве склонил голову.
— Что за... Что это за слабаки?
Сказал он, небрежно положив на плечо массивный двуручный меч.
Сой посмотрела на крупного мужчину, появившегося перед ней.
Громила, по меньшей мере вдвое крупнее её самой.
С густыми бровями на суровом лице и плоской лысой головой.
Это был Тлак, боевой епископ «Потерянной надежды», который сбросил мантию, так как она мешала ему в бою.
— Как ты смеешь... убивать наших верующих...
Тлак цокнул языком, глядя на разбросанные вокруг трупы последователей.
Каждый из них погиб в страшных муках, с пеной крови на губах, а их немигающие глаза всё ещё были полны шока.
Он повернул голову и снова уставился на маленькую девочку с каштановыми волосами.
— Кто ты такая? Наемная убийца, выращенная Юстиа?
— Ты сильный... очень сильный...
Но Сой говорила невнятно, словно не слышала его слов.
— Но ты не такой страшный, как тот монстр-инструктор... хотя ты сильный...
— Ха, значит, разговаривать нет смысла, так?
Тлак скривил рот в широкой гримасе.
Очевидно, этот инцидент был спланированной атакой на «Потерянную надежду».
Джулия ни за что не предала бы их добровольно.
Если бы раньше были признаки предательства, Повелитель Демонов никогда не наделил бы её силой.
Это означало, что кто-то недавно подобрался к Джулии и убедил её предать их.
Он даже не мог предположить, какой метод был использован, чтобы сломить столь сильную веру, но осторожность не помешает.
«Эта девчонка... не похожа на таких».
Скорее, она больше походила на него самого.
От неё сильно веяло духом родственной души — той, что отключает разум и сосредотачивается только на сокрушении врагов.
Возможно, тот «монстр-инструктор», о котором только что проговорилась эта женщина, и был вдохновителем инцидента.
«Ха, два епископа мертвы... нет, если считать предательницу, то осталось семь епископов... Это было совершенно неожиданно... Кто же это может быть?»
Как бы он ни ломал голову, ничего не складывалось.
Действительно, он не был создан для таких утомительных задач, как допросы.
Он почесал подбородок толстыми пальцами.
«Ах, капитан. Я не справлюсь с подобными вещами».
В этот момент его рука, чесавшая подбородок, смазалась, и затем —
— Сначала я отрублю тебе конечности, а потом буду думать!!!!!!
Кулак размером с голову Сой с яростной скоростью полетел ей в лицо.
*
— Я думала, ты собирался отрубить мне конечности!!!
Лицо Сой мгновенно побледнело, когда она увернулась от кулака, нацеленного ей в голову.
Хотя она не произнесла этого вслух, её рассудок на мгновение вернулся настолько, чтобы она напряглась.
— Хе, это было просто приветствие. Я решил, что та, кто так мучила наших верующих, не упустит возможности увернуться от такой атаки.
Громила пошутил, принимая боевую стойку.
«Он силен... определенно намного сильнее меня».
Даже сейчас её инстинкты продолжали нашептывать ей.
Сбежать отсюда, а об остальном подумать позже.
Но почему-то она не могла оторвать от него глаз, словно под заклятием.
Внезапно её боевые чувства, которые были рассредоточены во все стороны, полностью сосредоточились на нём.
А затем, словно в её сознании начал сгущаться туман, рассудок, который она так старалась удержать, стал медленно угасать.
БУМ!
Тлак бросился вперед.
Расстояние между ним и Сой сократилось мгновенно.
Он вонзил левую ногу в землю, вкладывая в удар весь вес своего тела.
ХРУСТЬ!
Земля раскололась под его опорной ногой,
и он развернул корпус, нанося удар с огромной скоростью, который становился всё больше по мере приближения к её лицу.
Одиночный удар с добавлением вращения и веса.
Он выглядел достаточно мощным, чтобы разнести голову Сой вдребезги.
«Я думала, ты собирался отрубить мне конечности!? Почему ты атакуешь только голову!?»
Покалывание.
В её сознании громко завыли предупреждающие сигналы.
«Сначала нужно увернуться».
Однако это была вражеская территория.
Вокруг неё были люди, готовые схватить её, если она попытается уклониться.
С взглядом и всеми боевыми чувствами, прикованными к нему, она просто не могла пошевелиться.
Поэтому Сой крепко зажмурилась.
Если она не может отвести взгляд, она может просто закрыть глаза.
Это был риск, на который она пошла в своем мерцающем сознании, но стратегия Сой сработала успешно.
Хотя она потеряла зрение, её боевые чувства, распространившиеся во все стороны, ожили.
«Во-первых, справа от меня никого нет!»
Её скованное тело мгновенно обрело свободу.
Сой стиснула зубы и бросилась вправо, едва успев увернуться от его кулака.
СВИСТ—
Резкий порыв ветра пронесся там, где она только что была,
и край одежды Сой был полностью разорван его кулаком.
— О... ты увернулась?
Тлак произнес это слегка восхищенным голосом.
Сой немедленно оттолкнулась от земли, перевернулась в воздухе и отпрыгнула назад.
«Ах... кажется, я сейчас действительно потеряю рассудок... Пожалуйста, только не открывай глаза. Только не открывай...»
Там, куда она отпрыгнула, стоял верующий.
Еще находясь в воздухе, Сой изогнулась, и её клинок сверкнул.
— А-А-А-А-А-А-А-РГХ!!!!!!!
Кисть верующего, протянувшего руки, чтобы схватить Сой, отлетела, и брызнула кровь.
С инстинктами, полностью высвобожденными силой Тлака, и закрытыми глазами, её интуиция стала еще острее.
— Я... мне нужно бежать... С-страшно...
Сой немедленно развернулась и бросилась наутек.
— Ты... проклятая девчонка!! Куда ты собралась!!! Сражайся со мной!!!!
Тлак закричал и уже собирался броситься в погоню, но вынужден был остановиться.
Сой, которая полностью закрыла глаза и освободилась от оков «потери зрения»,
следовала своим инстинктам, которые постоянно твердили ей избегать прямого столкновения с ним.
Путь, на который указывала её интуиция,
пролегал прямо через толпу верующих «Потерянной надежды».
Никто из противников Тлака никогда не догадывался закрыть глаза.
И еще меньше людей использовали верующих «Потерянной надежды» в качестве щитов.
Сой бежала, как белка, выбирая только те места, где собирались верующие «Потерянной надежды».
И в процессе этого верующие падали один за другим, истекая кровью.
Бровь Тлака яростно дернулась.
— Ты, проклятая стерва...!!!
Тлак был физическим бойцом, полагавшимся на свое массивное телосложение.
Он был далек от способности наносить точные удары.
Он мог использовать свой навык рывка, чтобы догнать её с достаточной скоростью,
но существовало опасение, что другие верующие «Потерянной надежды» попадут под удар.
Поскольку он не мог убивать верующих собственными руками, он продолжал преследовать девушку,
но поймать её, когда она юрком металась среди людей, используя свое маленькое тело, было выше его сил.
— АРГХ!!!!!
— ГУРК!!!!!
— АААХ!!!!
Наблюдая, как Сой Спун в одиночку уничтожает верующих «Потерянной надежды» одного за другим,
терпение Тлака наконец лопнуло.
— УВАААААХ!!!!!!!!
Тлак бросился вперед с ревом.
Выставив плечо и оттолкнувшись от земли, его массивное тело полетело, словно пушечное ядро.
В процессе несколько верующих были разорваны в клочья и принесены в жертву,
но он сумел схватить Сой Спун за лодыжку, когда она продолжала бежать.
— Попалась! Маленькая крыса!
С лицом, искаженным неконтролируемым гневом, он поднял Сой вверх.