— Серена приняла меры предосторожности. Всё должно быть в порядке.
Как только Серена установила связь через ману, Зик пнул стоявшего перед ним белесоглазого мужчину.
ХЛЯСТЬ!
— Кха!
— Епископ!
— Вы в порядке?!
Первая контратака Зика.
От одного этого удара белесоглазый рухнул, закашлялся кровью и задрожал, словно получив тяжелые внутренние повреждения.
— Осталось не так много. Лучше использовать экономно.
Его челюсть отвисла, во рту скопилась слюна.
Ощущение постепенно обостряющихся чувств.
Остатки его вчерашнего «освобождения» словно с презрением взглянули на вчерашнюю безвкусную, но зато обильную трапезу, а затем вспыхнули предвкушением.
«Да-да. Я покормлю тебя. Это то, что ты ел раньше, так что должно прийтись по вкусу».
Когда Зик высвободил ману и отшвырнул белесоглазого,
остальные, по-видимому, почувствовали, что что-то изменилось, и начали отступать.
Хотя они всё ещё окружали его, то, как они пятились при каждом его движении, выглядело жалко.
— Боитесь?
Белесоглазый крепко закусил губу, прижимая руки к животу, пока Зик говорил с усмешкой.
Его поведение разительно отличалось от того, что было мгновение назад, когда он бросался в бой, словно бешеный пес.
— Ну, я понимаю. М-м. М-м. Определенно понимаю. *Шмыг*. Теперь мне нужно показать вам, что такое ад, но что же мне делать...
Почесав подбородок, Зик на мгновение задумался, а затем щелкнул пальцами.
— Точно, было бы забавно заставить вас самих проклинать Владыку Тьмы. Как думаете? Хм, может, сделать то же самое, что я проделал с тем фиолетовым засранцем?
— Не смей оскорблять Владыку Тьмы!
— Еретик!
И правда, оскорбление Владыки Тьмы вызвало весьма аппетитную реакцию.
— Слушайте сюда. Только один. Первый, кто назовет Владыку Тьмы сукиным сыном. Я пощажу только одного из вас.
Зик выставил меч вперед.
— А-атакуйте!! Еще минуту назад он ничего не мог сделать!!! Б-быстро убейте этого богохульного ублюдка!!!
Белесоглазый указал на Зика и закричал.
Затем крупный мужчина рядом с ним бросился вперед со свирепым взглядом.
— Ты, еретик! Не смей оскорблять Его!!
Кинжал с яростным напором метнулся к лицу Зика.
Но Зик со спокойным выражением лица проследил за кончиком клинка, а затем просто наклонил голову.
Затем он быстрым движением руки полоснул мужчину по ахиллову сухожилию.
Вжик!
Вжик!
— ААААААА!!!
Кровь брызнула из лодыжки, пропитывая землю.
Крики эхом разнеслись по пещере, пока мужчина хватался за ногу.
— Да ладно, я еще даже не начал, а вы уже ноете.
Зик почистил ухо мизинцем.
*
— К-капитан, что здесь происходит...
Герцога Пёрну прошиб холодный пот; он гадал, реально ли то, что происходит у него на глазах.
Словно то, что мечи Рыцарей Белого Тигра были совершенно бесполезны, было ложью,
каждый раз, когда Зик взмахивал своим мечом, тот глубоко вонзался в их тела,
и конечности разлетались в стороны, будто они были тренировочными манекенами.
— Я что, сплю...
— Д-да. Я тоже это вижу... Этот человек действительно Зик Клейман...
Спаситель его младшей дочери.
Зик Клейман.
Когда он появился в этой пещере с Сереной, герцог уже отчаялся.
Он выглядел слишком молодо, с лицом, полным детского вызова.
Если бы у него было хотя бы нормальное оружие, но при нем был лишь сломанный меч.
«Это Серена заставила его прийти, попросив инструктора по фехтованию?»
Он подумал, что она, должно быть, узнала о его беде и привела этого человека сюда.
Но было неразумно ожидать, что молодой фехтовальщик в одиночку справится с темным магом, особенно когда их было больше пятидесяти.
Герцог надеялся.
Что тот быстро оценит обстановку и сбежит вместе с Сереной.
Но Зик Клейман выбрал не побег, а бой.
Когда схватка только началась, он почувствовал проблеск надежды.
Он кивнул, подумав, что молодой человек определенно обладает навыками, достойными его уверенности.
В отличие от Рыцарей Белого Тигра, которые были наголову разбиты всего за несколько минут,
он по крайней мере блокировал и уклонялся от их атак, сражаясь с ними на равных.
В Империи кого-то с такими навыками в столь юном возрасте сочли бы гением, нет, монстром.
Однако.
Словно против численности защиты не существует, молодого человека постепенно начали теснить.
Не имея возможности контратаковать и едва уворачиваясь от мечей, исход казался очевидным.
Герцог уже собирался подать голос, приказывая ему забрать Серену и бежать.
Но тут.
Позади он увидел свою дочь в позе, совершенно не соответствующей ситуации.
Она сидела на полу пещеры, словно медитируя, с закрытыми глазами.
Затем Серена протянула руку. Герцогу показалось, будто она нежно обнимает его.
«Это... Серена...»
В тот же момент стиль боя Зика Клеймана изменился.
Словно предыдущий бой был лишь разведкой, атмосфера полностью переменилась.
Как искусный фехтовальщик. Нет, как мясник.
Он размахивал сломанным мечом, избегая жизненно важных точек, словно решив не дать врагам умереть легко.
Глоток.
Рядом послышался звук, с которым капитан рыцарей сглотнул слюну.
— О-он безумен.
В глазах Зика мерцало чистое безумие.
Хотя его тело дрожало от страха при одном лишь взгляде на это, герцог стиснул зубы и не сводил глаз с Зика.
— ...Он наш спаситель, который пришел нас выручить. Не говори о нем так.
— Н-но чтобы такой безумец был рядом с Леди Сереной...
— Ты думаешь, этот человек улыбается?
Улыбка растянулась до самых ушей.
Его выражение лица, казалось бы, полное радости, напоминало физиономию садиста-палача.
— Смотри внимательнее. Его глаза не улыбаются. Он не безумен. Всё это намеренно.
Зику Клейману потребовались считанные мгновения, чтобы уложить их всех.
Всего за несколько минут более пятидесяти человек лежали с отрубленными конечностями, корчась на земле.
— Хм-хм-хм—хмм~♬
Зик схватил лидера за волосы и приподнял его.
— Ну же, ну же, посмотрите сюда~ Неужели не найдется ни одного храброго героя, желающего назвать Владыку Тьмы сукиным сыном?
— Убей меня...
Лидер, чье лицо было полностью изуродовано, закусил губы и проговорил.
— Ах, Белоглазый. Не волнуйся, я убью тебя, даже если ты назовешь Владыку Тьмы сукиным сыном. Я знаю, что на тебе в любом случае стоит печать, не дающая разглашать информацию.
"..."
— Да, держи рот на замке. Вместо этого ты послужишь учебным пособием.
Зик перевел взгляд на упавших людей. Затем он произнес бодрым голосом:
— Итак—. Ученики, я не выколол вам глаза, так что вы все видите, верно? И я не порвал вам рты, так что вы все еще можете говорить.
Зик поднял белесоглазого перед их глазами.
— Ну что ж, давайте назовем этого парня Владыкой Тьмы. Ах, у него же нет рогов, чтобы быть Владыкой Тьмы, верно? Есть тут что-нибудь похожее на рог?
Зик нахмурился, глядя на мужчину, а затем остановил взгляд на его нижней части тела.
— Хм, слишком грязный, чтобы использовать как чесалку для спины, но может ли он сойти за рог-дилдо?
Зик разрезал штаны мужчины своим мечом.
Шурх.
Куски ткани упали на пол.
— Эээ?! Почему он такой маленький?! У Владыки Тьмы был довольно большой, разве нет?
Лицо Серены, которая с закрытыми глазами сидела позади них, почему-то стало ярко-красным.
— Нет, нет. Это был тот сумасшедший ублюдок, верно? У Владыки Тьмы был чрезвычайно крошечный. Понятно, раз Владыка Тьмы маленький, то и его дети такие же маленькие?
— У-убей меня!!!! Убей меня, я сказал!!!!!!
Поскольку Зик оскорблял Владыку Тьмы, одновременно подвергая его унижению, у одного из мужчин, который больше не мог этого выносить, случился припадок.
— Эй, ты не можешь умереть так легко. Впрочем, назовем это рогом?
Вжик!
Тук.
— Кхеуграк!!
Кровь хлынула из-под ног мужчины.
Последователи крепко зажмурились при виде ужасающего зрелища: их епископ лишился конечностей и гениталий.
Тык.
Зик подцепил гениталии мужчины кончиком меча.
Маленький орган безжизненно повис.
— Тск, я хотел использовать его как рог, но он такой маленький и мягкий? Ах, так не пойдет. Хм! Ты! Тот, кто бросился на меня раньше! Дай-ка я использую кость твоей руки!
— Л-лорд Герцог... Это точно не безумец...?
— ...Д-да! Он не безумен, всё это намеренно!
— О-он только что засунул кость ему в зад.
— Молчать! Разве ты не видишь печаль в его глазах?!
Слова уже были сказаны. К тому же герцог боялся, что если он разозлит Зика здесь, то это безумие может перекинуться и на них.
— Э-это месть!
— Месть... говоришь?
— ...Несмотря на то, что он выглядит таким радостным, его глаза никогда не улыбаются. Это не просто односторонняя месть. Ты слышал, что он сказал? Он упомянул Владыку Тьмы... Это глаза человека, который потерял кого-то дорогого из-за Владыки Тьмы. Он, вероятно... видел, как они подвергались ужасным пыткам.
Бессвязно бормоча, герцог продолжал защищать Зика, хотя сам не до конца верил в то, что говорил.
— ...В-Владыка Тьмы? Такого существа не может быть.
— Ты до сих пор не веришь, увидев всё своими глазами?! Темные маги тайно действовали под нашим носом. И разве ты не понимаешь, как долго он должен был тренироваться, лелея эту обиду?!
— Э-это правда. Наши мечи вообще не действовали на них, но для кого-то в его возрасте обладать такими навыками... безусловно...
В этот момент рядом с ними послышался голос, похожий на звон рассыпающегося нефрита.
— Как... Инструктор... так грустно... даже без воспоминаний... говорить о мести...
— Серена!!
— Отец!
Его младшая дочь каким-то образом подошла к стороне герцога.
— ...В дополнение к тому, что сказал Отец... я впервые вижу Инструктора таким...
— П-правда?
— Да, обычно у него вообще нет выражения лица. И он почти не говорит. Я никогда не видела его злым, какой бы возмутительной ни была ситуация.
— Правда?
— Да. Да. Я знаю, потому что долго наблюдала за ним. Любой другой в особняке сказал бы вам то же самое. Как сказал Отец... всё это намеренно... всё спланировано... Как и ожидалось от вас, Отец.
Серена кивнула на вопросы герцога.
— Д-действительно, я был прав. Значит, безумцу нужно показывать еще большее безумие... Он искусен и в психологической войне...
— Да, Отец... Я так рада, что вы в безопасности.
Объятие.
Серена обняла герцога.
Герцог, который был в ужасе от вида Зика, почувствовал, как его разум успокаивается.
Если бы не звуки на заднем плане.
— Владыка Тьмы, ты сукин сын!!!
— Громче!
— ВЛАДЫКА ТЬМЫ, ТЫ СУКИН СЫН!!!!!
— ГРОМЧЕ!!
— ВЛАДЫКА ТЬМЫ, ТЫ СУКИН СЫН!!!!!!!!!