— Что!? Э-это...!!
Зик крепко закусил губу.
«Они выгравировали магическую формулу на этом теле!?»
Если в чём-то он и был уверен, так это в том, что происходящее связано с принудительной силой, управляющей его телом. Даже когда он только что вонзил клинок в сердце Сой Спун, он сопротивлялся изо всех сил, но в итоге не смог преодолеть это принуждение.
Подумать только, что все это дело рук не кого иного, как герцога Юстиа...!
Пока его разум пребывал в смятении, герцог Юстиа заговорил:
— Зик Клейман, убей герцога Йохайдена.
Зик пожалел, что не начал действовать, как только появился герцог Юстиа. Сегодня он все испортил из-за своего пустякового упрямства — нежелания видеть кровь.
Нет, ему даже не нужно было видеть кровь — он мог просто быстро обезвредить его и использовать способности Сой!
Скоро его тело начнет двигаться в соответствии с приказом.
Вместо того чтобы сразу атаковать, ему нужно было сопротивляться этой принудительной силе.
— Нгх!
Зик крепко сжал кулаки и изо всех сил призвал свою мощь.
Убить герцога Йохайдена собственными руками.
Этого было бы более чем достаточно, чтобы разбить сердце Серены вдребезги.
Она ни за что не смогла бы спокойно принять тот факт, что Зик Клейман убил ее отца.
«Ни за что».
Не было бы ничего удивительного, если бы из-за этой агонии она приняла крайнее решение.
«Но я уже не тот, что прежде. Мне больше не нужно подавлять свою силу! Благодаря Сой мое безумие исчезло».
Причина, по которой он всегда тревожился, высвобождая свою силу, и сохранял некоторую сдержанность.
Это были импульсы и жажда резни.
«Теперь, когда последний замок исчез, возможно, я смогу противостоять принуждению».
К тому же прошло некоторое время с тех пор, как он израсходовал всю свою ману.
Остаточная мана, которая откололась от магического камня, когда Святая создавала сердце Сой, в изобилии витала в воздухе.
Вся эта энергия хлынула к Зику.
Грохот —
Его глаза расширились, а на сжатых кулаках вздулись толстые вены.
Вся земля под его ногами задрожала.
БУМ —
Ландшафт, который только что успокоился, начал снова меняться под воздействием силы Зика.
Герцог Йохайден потерял равновесие и опустился на одно колено, опираясь о землю.
Он поднял голову и посмотрел на Зика широко раскрытыми глазами.
— ...З-Зик Клейман...? Неужели... Н-нет... Ты, ты не мог!
Правда, в которую он совершенно не хотел верить.
— Господин Зик Клейман!!!
— Герой!!!
— А-а-а... Ч-что это...! Герой собирается убить нас...?
Как только Зик получил приказ герцога Юстиа и начал призывать свою силу, люди Йохайдена ощутили страх, сменивший предательство.
Они почувствовали холодное прикосновение стали к своим шеям.
«Мы умрем».
У всех была одна и та же мысль, лица их побледнели.
Чувствовали ли они когда-нибудь смерть так отчетливо?
Хотя за время этой экспедиции каждый из них закалился на грани жизни и смерти, ставшая чуть сильнее букашка всё равно остаётся лишь букашкой перед лицом огромного зверя.
Именно люди Йохайдена воочию видели, какой невероятной, выходящей за рамки здравого смысла силой обладает Зик Клейман.
И теперь, подумать только, что такой герой был шпионом Юстиа.
Глубокое доверие, возникшее после того, как он бесчисленное количество раз спасал им жизни.
Теперь оно содрогалось вместе с землей.
Грохот —
Словно чувствуя леденящую атмосферу Йохайдена, герцог Юстиа растянул губы в улыбке до самых скул.
Поскольку землетрясение не щадило никого, ему оставалось лишь вцепиться в камень, чтобы удержаться на ногах.
— Кухахахаха!!! Да! Зик Клейман! Раздави этот проклятый Йохайден! Нет, просто отруби конечности его сыну, Седану Йохайдену, оставив одно туловище! А ещё лучше — сделай из него нечто, что и живым-то назвать нельзя! Если мы отправим его обратно в Йохайден в таком виде на карете Юстиа, это будет поистине незабываемое зрелище!!!!
Он разразился маниакальным хохотом.
Его смех был полон экстаза и безумия.
— Хахахаха!!!! А ещё там была та девчонка из Йохайдена, ровесница Ириэль! Серена, кажется?! Я в пух и прах разрушу её жизнь! Сделаю так, чтобы она умоляла о смерти, но не могла умереть!!! Превращу её в игрушку для нового Культа Крови, а потом продам в бордель!!!
— С-Серена!! Н-нет!! Юстиа!!! Зик Клейман!!!!
Герцог Йохайден закричал голосом, который, казалось, разрывался от боли. Но его голос не достиг их.
ТРЕСК!
Земля под ногами Зика раскололась с резким звуком.
Теперь появились признаки нового оползня...
Вжух —
Но их не было.
— Что...?
Внезапно волна силы, распространявшаяся от Зика Клеймана во все стороны, остановилась, словно ее никогда и не было.
Зик нахмурился и осмотрел свое тело.
Внезапная тишина.
Густая пыль, которая яростно поднялась в воздух, снова осела на землю.
— Что, ты сказал, что что-то выгравировал.
Зик оставался бдительным, готовый сопротивляться, но не чувствовал никакого давления.
Не было ни неприятного ощущения, будто тело ему не принадлежит, ни вторгающейся маны, даже эмоционального смятения.
Зик нахмурился и посмотрел в сторону Юстиа.
— Ты сказал, что что-то сделал.
Если кто и был удивлен больше, так это герцог Юстиа.
Приказ, выгравированный на душе, — это не то, чему можно сопротивляться просто по желанию.
Это был поводок, который связывал человека на всю жизнь, независимо от того, сколько лет ему исполнялось или насколько могущественным он становился.
Раньше, как бы Зик Клейман ни старался сопротивляться его приказам, всё, на что его хватало, — это находить лазейки за рамками прямого указания, формально не нарушая сам приказ.
Вот насколько мощным было ограничение выгравированного приказа.
«Э-этого не может быть... Н-нет! Ах, я понял...!!! Да!»
Иногда Зик Клейман использовал лазейки в приказах, чтобы не выполнять миссию должным образом.
Только что он приказал ему лишь убить герцога Йохайдена.
В формулировке не было указано ни точное время, ни способ убийства. Обладая железной волей, можно было попытаться обойти подобный приказ.
— Зик Клейман! Прямо! Сейчас! Мечом, который ты держишь! Обезглавь герцога Йохайдена!
На этот раз он подчеркнул время, способ и действие, которое необходимо предпринять.
Приказ, не оставляющий места для маневра.
Но Зик лишь склонил голову набок.
— Что ты делаешь...?
— Что...?
— Я не хочу. Я не собираюсь убивать герцога Йохайдена.
Глаза герцога Юстиа вылезли из орбит, казалось, они вот-вот лопнут.
— В-выполняй приказ! Быстро убей герцога Йохайдена...!
— Я сказал нет. С чего бы мне убивать этого старика?
Зик кивнул, подтверждая слова отказа, естественно слетевшие с его губ.
Действительно, никакого принуждения не было.
— Красноголовый, кажется, на мне нет никакой «гравировки» или чего-то в этом роде.
Зик одарил его жестокой улыбкой.
— Э-этого не может быть... Это невозможно! Не может быть!!
Глаза герцога Юстиа быстро метнулись к руке Зика.
— ...Ах...
Его там не было.
Того, что должно было быть там.
Кольцо Юстиа.
Магический инструмент, служивший посредником, связывающим его приказы и гравировку.
Даже в самых опасных ситуациях он ставил защиту этого кольца выше собственной жизни.
Но теперь кольца не было, хотя палец остался.
— К-кольцо...! Где кольцо Юстиа...!!!!
Герцог Юстиа закричал пронзительным голосом при виде невероятного зрелища.
— Пф!
Сначала Зик на мгновение задумался, что он имеет в виду, а затем разразился смехом.
— Пуха! Хе-хе-хе. Аха-ха!!
Когда его впервые призвали в эти края и он ехал в карете в академию, на нём было кольцо, которое он тогда просто снял и выбросил, потому что оно мешало. То самое элегантное кольцо, излучавшее красноватое свечение.
Тогда он пожалел, что не смог его продать, но этот выбор оказался лучшим решением. Как забавно.
Зик некоторое время посмеивался.
— Отвечай мне!!!! Что случилось с кольцом!!!
Герцог Юстиа помрачнел и рявкнул на Зика.
— О, это? Я просто снял его и выбросил.
— Не лги!! Это не то, что можно снять просто потому, что тебе так захотелось...!
— Старик, с чего бы мне лгать? И ты видишь мою руку. У тебя глаза сломались?
— ...К-как гравировка на душе могла...
«А, так гравировка была на душе?»
Благодаря его словам Зик все понял.
Почему приказы герцога Юстиа на него не действовали.
С совершенно новой душой в этом теле было бы странно, если бы приказы работали.
Что ж, Зику было что сказать по этому поводу.
Будучи человеком, внезапно угодившим в этот мир прямо за чтением романтического фэнтези, он мог бы рассуждать об этом часами напролёт, но отвечать на данный вопрос должен был вовсе не этот красноголовый, а кое-кто другой.
«Эта блондинка».
Зик стер улыбку с лица.
— Мне нет до этого дела.
Шаг.
Шаг.
Зик направился к герцогу Юстиа.
Герцог Юстиа и Хелла, которые отступали, столкнулись друг с другом и покатились по земле.
Их голоса стали тревожными.
— П-подожди...! З-Зик Клейман! Я-я герцог Юстиа! Один из трех столпов Империи!
— Да-да. Я знаю. Красноголовый.
— Е-если ты убьешь меня, это вызовет великий хаос в Империи...!
Герцог Юстиа отчаянно произнес, вытянув одну руку вперед.
— И что? Если понадобится, я могу просто оставить это герцогу Йохайдену вон там.
— П-пожалуйста, хотя бы пощади меня! Я могу быть полезен! Я буду служить Йохайдену вместо Юстиа...! Я буду использовать свои скромные способности для тебя!!!!
Хелла тоже начала молить о пощаде.
Потому что она была уверена, что у герцога Юстиа не осталось козырей в рукаве.
Но шаги Зика не прекратились.
Шаг.
— Я приютил тебя, когда тебе некуда было идти! Дал тебе место для ночлега! Е-еду! Ты забыл всю эту доброту, эту милость!!!!
Человеку, который все еще кричал с таким пылом, Зик кивнул.
— Да. Я все забыл. У меня нет памяти.
"...!"
Шаг.
— Ириэль Юстиа!!!!!!
Последний козырь герцога Юстиа.
Пауза.
Шаги Зика прекратились.
Словно ожидая этого, герцог Юстиа выдавил улыбку.
— Кухехехе. Хехехе... Т-точно! Как я мог поверить, что ты потерял память!!! Ириэль Юстиа!! Я-я отдам тебе Ириэль! Зик Клейман!! П-поэтому, пожалуйста... спаси меня!!
— Я-я гораздо ближе к Ириэль! Если ты пощадишь меня, я расскажу тебе всё, что ей нравится! Нет, более того, я должным образом воспитаю её и представлю тебе как подобающую благородную леди!!!
Хелла добавила, не желая отставать.
— Ах, правда... Жизнь Ириэль тяжела, иметь таких людей в качестве семьи...
Но, безусловно, имя Ириэль заставило Зика передумать.
Этот ребенок был невинен. Более того, она была девушкой, которая даже шла на жертвы ради него.
Однако не было бы лучше для этого ребенка не иметь такой семьи?
Точно так же, как Юри Гилберт.
— Хм...
Зик почесал подбородок, размышляя, что делать с Юстиа.
Изначально он планировал использовать способности Сой, чтобы промыть этим людям мозги.
Он намеревался передать их герцогу Йохайдену и сделать их своими марионетками.
Но то, что этот человек только что сказал.
О том, чтобы сделать Серену игрушкой и продать ее в бордель.
Это задело Зика за живое.
Поэтому он планировал отрубить Юстиа конечности и оставить его в состоянии «ни жив ни мертв», продлевая его страдания, а в завершение продать Хеллу в бордель.
Но на ум пришла Ириэль.
«Точно, я ведь в долгу перед Ириэль».
Как сильно будет разбито сердце этого ребенка, если герцогство Юстиа, где она прожила всю свою жизнь, рухнет и исчезнет в одно мгновение?
Вздох —
Зик выдохнул.
— Что ж, полагаю, у Ириэль должен быть шанс вырасти под присмотром хорошего отца.
Зик почесал затылок.
При этих словах лица герцога Юстиа и Хеллы просияли.
— Т-точно! Я отдам тебе и Ириэль, и Юстиа! Так что пойдем со мной и будем править Империей...!
— Старик, кажется, ты что-то не так понял...
Зик оборвал его леденящим голосом.
— Сой Спун.
— Д-да!
Сой, которая наблюдала за происходящим со сложным выражением лица, вздрогнула и ответила.
— Что ж, давай сначала коснемся головы этого человека. Помнишь ту эмоцию, которую ты почувствовала от меня ранее? Вложи ее в них.
— ...Эм, т-тогда они сломаются...?
Эмоция, которую Сой увидела тогда, представляла собой густое, вязкое чувство такой чудовищной концентрации, с которой не справился бы ни один обычный человек.
Это было безумие, к которому даже она не осмелилась бы приблизиться без осторожности, если бы не была владелицей этой эмоции.
— Да, давай сначала полностью сломаем их, а потом создадим новую, правильную личность.
"...!"
— Это ради Ириэль.
Уголки губ Зика изогнулись вверх.
Напротив, лица герцога Юстиа и Хеллы стали бледными.