Серена закончила трапезу вместе с другими знатными дамами в обеденном зале и поднялась из-за стола, промокнув губы платком.
— О? Леди Серена, куда вы направляетесь?
— Я иду на свой основной предмет.
— Уже?
— Да.
— Леди Серена, а какой у вас основной предмет, если не секрет?
"..."
В ответ на вопрос дворянки она лишь многозначительно улыбнулась, давая понять, что расспрашивать дальше не стоит.
В конце концов, скоро все и так узнают.
Серена переоделась в тренировочную форму в раздевалке и туго стянула свои серебряные волосы.
Ее взгляд упал на коробку, которую она принесла утром.
«О мече они не говорили».
Значит, придется идти с пустыми руками.
Выйдя из раздевалки, она направилась ко второму тренировочному полю.
— Сказали, Зик Клейман?
— Что это за человек? Ты о нем слышала?
— Нет, я в любом случае иду на занятия к инструктору Диосу.
— Верно, я тоже.
На тренировочном поле уже собралось около двадцати студентов.
Когда появилась Серена, все взгляды устремились на нее.
— А?! С-Серена Йохайден! ...моя леди?
— Это правда она? Здесь?
— Но ведь это рыцарский факультет...
— Может, это ее дополнительный предмет? Нет, погодите, сегодня же основные занятия!
Как она и ожидала, несмотря на свою решимость, ей было не по себе.
Это были не те восхищенные и обожающие взгляды, к которым она привыкла, а выражения замешательства, подозрения и шока.
Большинство присутствующих были мужчинами.
Включая ее саму, женщин было всего трое.
И даже с ними она раньше не общалась.
«Похоже, все они простолюдины...»
Гендерный дисбаланс был огромным, но этого следовало ожидать.
Среди простолюдинов встречались женщины, которые становились солдатами ради заработка или выбирали профессию авантюриста.
Но зачем знатной леди, выросшей в тепличных условиях, где у нее было все, что она пожелает, выбирать общество потных мужчин, покрываться кровью во время охоты на монстров или размахивать мечом на дуэлях?
Конечно, женщины-рыцари и генералы благородного происхождения в этом мире не были чем-то неслыханным.
Но на самом деле их было так же мало, как и магов.
Неудивительно, что поначалу она неправильно поняла пол генерала из признания Зика.
Даже если они и существовали, обычно они происходили из небогатых семей баронов или виконтов.
Или же это были дочери семей, известных своим мастерством фехтования, но не имевших наследников мужского пола или возможности усыновить сыновей.
Поэтому, когда дочь герцогского рода — высшего дворянства — выбрала рыцарский факультет, чтобы изучать фехтование, такая реакция была вполне ожидаемой.
«Все в порядке. Я была к этому готова».
Лицо отца, который пытался отговорить ее от занятий фехтованием, на мгновение промелькнуло в памяти и исчезло.
Тук —
Тук —
Тук —
Бух.
Тот самый мужчина с привычным холодным выражением лица.
Зик Клейман прибыл.
Он поставил на землю большую коробку, которую нес в одной руке.
А в другой руке у него было что-то коричневое, похожее на дубинку...
«Хм? Что это?..»
Серена прищурилась.
— Х-хлеб?
Это было настолько неожиданно, что слова сами сорвались с ее губ.
Взгляды, которые до этого были прикованы к ней, переключились на хлеб в руке Зика.
На конце рукояти развевалась ткань с надписью «Пекарня Хиллейс♥».
Студенты начали перешептываться.
Серена внезапно вспомнила, как он демонстрировал фехтование, держа в руках цветы.
«О нет! Инструктор!! Ну что же вы!!»
Неужели он собирался демонстрировать фехтование с помощью хлеба?
Конечно, это произвело бы впечатление, но!
«Разве это нормально!?»
Серена изначально планировала не подавать виду, что знает Зика, но не смогла скрыть растерянный взгляд при виде его эксцентричного поведения.
Не обращая на это внимания, Зик холодным взглядом окинул студентов.
— Все собрались?
— Второй принц еще не пришел, сэр, — ответил зеленоволосый мужчина, стоявший позади него.
Он ожидал дальнейших указаний.
— Значит, он опаздывает. Начнем занятие.
— ...Может, подождем немного... Нет, понял вас, сэр.
Зеленоволосый мужчина отступил и встал позади него.
Зик шагнул вперед.
— Я Зик Клейман, инструктор по фехтованию в Академии Ламиэлли.
"..."
— Здесь собралась примерно половина первокурсников, выбравших этот профиль.
— Да, сэр!
— Хорошо, тогда начнем занятие.
Зик открыл крышку коробки, которую принес ранее.
— Это мешки с песком. Возьмите по четыре штуки.
— Э-э... мешки с песком?
— Зачем... они нужны...?
Пока студенты выражали свое недоумение,
на тренировочное поле уверенной походкой вошла группа мужчин.
Молодой человек, идущий впереди, сразу привлек внимание.
Его неспешная походка излучала власть.
Прямой нос. Ярко-голубые глаза.
Золотистые волосы, струящиеся так, будто их обладателя не заботят пустяки.
И улыбка, которая едва заметно наслаждалась вниманием окружающих.
Это был Второй принц, Роснанте Леонин.
Зик достал из-за пазухи карманные часы, сверился со временем и снова посмотрел на них.
— Вы опоздали.
— Я задержался на тренировке по фехтованию.
— ответил Роснанте с совершенно невозмутимым лицом, несмотря на свои вроде бы вежливые слова.
Зик пристально посмотрел на него.
Второй принц ответил тем же, не желая отступать.
— Время занятий не подстраивается под вас. Опаздывая, вы доставляете неудобства другим студентам.
"..."
— В этот раз я прощу, так как это первое занятие. В следующий раз не опаздывайте. Возьмите свои мешки и встаньте в строй.
Атмосфера в зале застыла, словно на нее вылили ледяную воду.
Серена наблюдала, затаив дыхание.
Конечно, в словах Зика не было ничего неправильного.
Но ведь это был Второй принц.
Один из главных претендентов на трон, фигура, обладающая немалой властью — высокопоставленный член императорской семьи.
Еще один его титул — «Гений меча».
Говорили, что он уже может на равных сражаться с действующими рыцарями.
Хотя это был только первый день академической жизни,
вспыльчивый характер и высокомерное отношение Второго принца уже были широко известны, пусть и вполголоса.
На других занятиях все, включая профессоров, уже принимали его опоздания как должное.
Зик был первым, кто указал на это.
«Что пытается сделать инструктор...»
Серена смотрела на Зика с беспокойством.
*
Зик смотрел на Второго принца с отвращением.
«Приятно наконец познакомиться, мелкий засранец».
Он наконец встретил виновника, который забросил его в этот мир любовного фэнтези.
«А, у этого ублюдка тоже светлая голова. Минус один балл».
Конечно, с точки зрения другого,
он просто размахивал мечом, а виноват был тот, кто не справился и написал комментарий на 5700 знаков.
Но Зик не преследовал автора и не донимал его — он просто случайно прочитал и написал один комментарий!
А потом Зик внезапно свалился из своего дома, где чесал промежность, в этот мир любовного фэнтези.
Не было никакой возможности испытывать к этому положительные чувства.
Лично ему хотелось затащить его в подворотню и избить прямо сейчас, но
Зик теперь понимал, что в этом мире нужно обоснование.
«Верно, он все-таки Второй принц... И мне нужно как-то затащить его на свои занятия».
Если он будет действовать импульсивно, могут прибежать имперские солдаты, и ему придется в одиночку сражаться с империей.
Он предпочел бы избежать такого развития событий в стиле темного фэнтези.
Однако, при наличии должного обоснования, разве нельзя схватить его за голову и закрутить в тройном акселе?
Это нужно было проверить.
«Тск. Пока что прощу».
Зик решил пока просто взять Второго принца на заметку.
«Начнем занятие. Мягко. Мягко. Пока что... просто заставим их работать вполсилы от того, на что я способен».
Напоминая себе о необходимости сдержанности, Зик обратился к студентам.
— Начнем с физической подготовки для разминки.
Ах —
Ха —
Ха —
Дыхание подступило к самому горлу.
Тяжелое дыхание вырывалось непроизвольно.
Мешки с песком казались тяжелыми гирями, тянущими его к земле и намертво вцепившимися в лодыжки.
Такие же мешки были привязаны к запястьям,
из-за чего его опущенные руки напоминали конечности зомби, нежити.
«Сколько еще мы должны заниматься этой ерундой!»
Второй принц, Роснанте, стиснул зубы, с него градом лил пот.
Его былое самообладание полностью исчезло, а когда-то блестящие золотистые волосы теперь прилипли к голове, как испорченные водоросли.
— Нннггх! Ха. Ха. Я умираю. Черт возьми.
— Ха. Ха. О боже...
— Хак! Хак! Хуф—!
Знатные студенты рядом с ним издавали вульгарные стоны, переставляя тяжелые ноги.
Несмотря на благородство и достоинство, их вид ничем не отличался от простолюдинов, тренирующихся рядом с ними.
Теперь все студенты уже не бежали, а волочили ноги при ходьбе.
— Что вы делаете? Бегите.
— Угх! Больно! Это больно!
Позади них следовал инструктор по фехтованию, тыча отстающих студентов своим багетом в спину и безжалостным голосом подгоняя их.
«Я пришел учиться фехтованию, а не бегать кругами!»
Инструктор по фехтованию должен учить фехтованию.
Роснанте понимал важность базовой физической подготовки.
Но это должно было делаться отдельно, в свободное время;
чрезмерным вмешательством было то, что инструктор по фехтованию занимался базовой подготовкой.
Более того, такие жестокие тренировки не укрепят тело — они только навредят ему.
«Этот проклятый ублюдок...»
Он невзлюбил его с первого же неприятного впечатления.
Небрежные оскорбления перед другими студентами,
а потом этот нелепый вид с багетом в качестве оружия.
Он чувствовал протест с того самого момента, как ему велели надеть эти нелепые вещи,
но согласился, желая составить мнение после посещения его занятий.
И вот теперь этот бардак.
Приходилось ли ему когда-нибудь в жизни так жалко выглядеть?
Нет, он мог с уверенностью сказать, что нет.
Дворяне не валяются в грязи, как простолюдины.
«Я член императорской семьи, Второй принц, Роснанте Леонин! Как смеет какой-то инструктор по фехтованию!»
В этот момент сын графа, идущий рядом с ним, проговорил:
— Хак, хак, В-Второй принц, Ваше Высочество. Хак. Может, нам, скажем, что-нибудь по этому поводу?
— Хуф. Хуф. Подожди. После того, как этот бег закончится. Я, я выступлю. Хуф.
— Хак. П-понял. Хак.
— Вы там, хватит болтать, переставляйте ноги.
— вмешался Зик сзади.
Хруст.
Скрипя зубами, Роснанте переставил ноги.
«Сукин ты сын!!!»
Наконец, после двадцати пяти кругов по тренировочному полю, физическая подготовка закончилась.
Дворяне или простолюдины — все студенты повалились на землю,
хватая ртом воздух.
— Я-я больше не могу...
— Кажется, я умираю... Небо всегда было желтым?
— Нннггххх...
Пока тренировочное поле наполнялось стонами и охами, Зик произнес с безжалостным лицом:
— Тск, слишком долго.
В этот момент что-то щелкнуло в голове Второго принца.
Он сверкнул глазами на Зика и вскочил на ноги.
«Нет ничего более обнадеживающего, чем иметь на своей стороне сумасшедшего!»
Студенты смотрели на Второго принца с ожиданием.
Зик приподнял бровь, глядя на него.
— Что такое?
— Мы пришли сюда учиться фехтованию.
— Да, я знаю.
— Такие тренировки только вредят телу! И для инструктора по фехтованию изматывать студентов тренировками вместо того, чтобы учить фехтованию в первый же день — это превышение полномочий!
Студенты согласно закивали.
Зик обернулся и сказал:
— Эрик.
— ...Да.
— Является ли превышением полномочий проведение физической подготовки инструктором по фехтованию?
— ...Ну...
На самом деле, сама по себе физическая подготовка не была превышением.
Зику были предоставлены полные полномочия в отношении занятий по фехтованию,
включая методы обучения.
Однако включение физической подготовки в занятия по фехтованию было беспрецедентным.
Поскольку студенты были детьми влиятельных дворян,
другие занятия по фехтованию обычно фокусировались исключительно на обучении владению мечом.
Вот почему, хотя тренировочное оборудование, такое как мешки с песком, было предоставлено, их использовали впервые.
Бросив взгляд на Второго принца, Зик снова прошептал Эрику:
— Сходи прямо сейчас в кабинет директора и приведи его. Ему не понравится, если произойдет инцидент. Он придет, если ты позовешь.
Глаза Эрика расширились, затем он кивнул и быстро, прихрамывая, вышел с тренировочного поля.
«Я предвидел это с того момента, как увидел твои глаза во время тренировки, мелкий засранец. Ты даже этого не можешь вынести без истерики...»
Зик снова повернул голову.
«Но, судя по его поведению, кажется, он хочет подраться со мной... Может, просто позвать директора в качестве свидетеля?»
Это была внезапная мысль, но неплохая.
Большинство дворян здесь были приспешниками Второго принца.
Даже в честной дуэли,
если он задастся целью, то сможет подговорить их усложнить жизнь Зику.
Но если дуэль будет санкционирована от имени Академии Ламиэлли?
Поскольку его конкурент, Первый принц, тоже посещал академию, наряду с дворянами, которые не были его приспешниками,
легитимность дуэли могла быть обеспечена.
К тому же, он мог спросить директора, насколько сильно ему позволено избить студента королевской крови.
«Но все же кажется, что маловато оснований для того, чтобы инструктор первым бросал вызов королевскому студенту... И как мне затащить его на свои занятия, сделав послушным...»
Зик прищурился, глядя на светлую голову.
«Сначала немного спровоцирую его».
— Насколько я слышал, это не превышение. Вся власть в методах обучения принадлежит мне. Это право, которое вы, как студент, не можете нарушать.
"..."
— Я понимаю ваши мысли. Вы считаете, что физическая подготовка — это то, что нужно делать отдельно, а на занятиях по фехтованию нужно учить только фехтованию. Так ведь?
— ...Все верно.
— Но разве это могут говорить те, кто так выдохся всего после двадцати пяти кругов по тренировочному полю?
Голова Роснанте закипела от провокации Зика.
«Он даже сам не носит мешки с песком!»
Этот человек понятия не имел, в чем проблема.
— Так носить мешки с песком во время бега — это нормально!? Если тела студентов пострадают, вы возьмете на себя ответственность, инструктор!?
— Да, я возьму на себя ответственность.
— Это не ответ!
Его гнев переполнил чашу, он кипел от ярости.
Он просто больше не мог этого терпеть.
Изначально он не собирался заходить так далеко.
Он полагал, что это просто кто-то без реальных навыков пытается с самого начала запугать студентов.
Его собственные навыки уже превосходили уровень инструкторов академии.
Если бы этот человек был скромен, как другие профессора,
он был бы готов учиться у него, даже если тот был слабее.
Похоже, слов было недостаточно.
— Зик Клейман, я вызываю вас на дуэль, — сказал Роснанте, прикусив губу.
В его глазах пылала ярость.
Зик кивнул на эти слова.
— Это была неформальная речь.