БА-БАХ!
Из центра тени показался огромный глаз; он подергивался, словно осматривая всё сущее, а нечестивая магическая энергия, испускаемая Владыкой Тьмы, отозвалась землетрясением, от которого задрожала почва.
Когда глаз медленно моргнул один раз...
Земля вокруг него раскололась с грохотом.
Трещина казалась невероятно глубокой, уходящей за пределы видимости человеческого глаза.
Изнутри начала распространяться серая энергия, жаждущая жизни и алчно пожирающая краски всего вокруг.
Предметы, лишенные жизненной силы, словно застывали, а затем с глухим стуком падали на землю.
С огромных деревьев в одно мгновение осыпались листья.
Птицы, летевшие над головой, пытались улететь от этой энергии, но застывали в воздухе и камнем падали вниз.
Даже трава и сорняки поникли, лишившись жизни.
【Противник — Зик Клейман.】
Глаз уставился на Зика, и леденящее душу намерение убить сфокусировалось на нем.
Владыка Тьмы, чувствуя, как внутри него бурлит огромная сила, разразился безумным хохотом.
— Ку-ха-ха-ха-ха! Ку-ха-ха-ха-ха! Сила... переполняет меня... Вот оно! Сила, чтобы схватить и убить тебя... Как же она великолепна!.. Она слишком велика для простого человека! Зик Клейман! С этим я верну тебе всё то унижение, которому ты меня когда-то подверг!!!
Голос Владыки Тьмы был полон экстаза, он кричал от возбуждения.
Его смех громоподобно эхом разносился вокруг, сотрясая землю.
По чистой мощи Владыка Тьмы теперь превосходил Зика.
Обладая своей изначальной силой плюс дополнительной мощью, полученной через закон 【Противника】, созданный для противостояния герою, он теперь мог с лихвой отплатить за былое унижение.
— А-а, мой господин...
Перед ним лидер «Потерянной надежды» смотрел на своего повелителя с ошеломленным выражением лица. Хотя все его тело дрожало, он заставлял себя не закрывать глаза, боясь пропустить хоть мгновение.
— Такая... такая великолепная сила!.. Вот он, истинный хозяин «Потерянной надежды»...!!!
Восторженное восхищение и дрожь во всем теле.
Один лишь взгляд на него заставлял сердце сжиматься от тяжести.
Это был поистине облик, достойный титула «Абсолют».
Все люди этой земли склонят головы перед именем «Потерянной надежды».
Хотя те славные дни еще не настали, они казались близкими.
«Сражаться против такого существа?..»
Как простые люди могут противостоять этому великому существу, обладающему силой стихийного бедствия?
Хотя сам Владыка Тьмы называл Зика противником, даже он вряд ли мог сравниться с этим великолепным существом.
Теперь он понял, почему Владыке Тьмы нужен был противник.
Зачем такой могущественной сущности спускаться в этот мир, если здесь нет даже игрушки для развлечения?
Его колени инстинктивно коснулись земли, когда он осознал всю глубину своей глупости.
— За «Потерянную надежду»...
— Идиот.
Как раз когда он собирался вознести молитвы и преданность в своем эмоциональном порыве,
грубый голос прервал его сзади.
Он замер.
Услышав вульгарное слово, совершенно не подходящее к ситуации, он обернулся с яростным выражением лица.
— Этот неудачник Владыка Тьмы меня уже бесит, строит из себя невесть что только потому, что сжульничал, чтобы поднять уровень.
Зик говорил, жуя хлеб.
Несмотря на встречу с могущественным врагом, его глаза не дрогнули ни на мгновение.
Всего один шаг.
С каждым его шагом вокруг тела вспыхивало синее пламя, мерцала мана,
а магическая энергия Владыки Тьмы, достигавшая его, с треском сгорала.
До сих пор Зик не был уверен в связи между этим миром романтического фэнтези и миром, в котором он жил раньше, но совсем недавно, настраивая силу Джули, он обрел уверенность.
Владыка Тьмы в этом мире.
Это было то самое существо, с которым он сражался прежде.
Когда он столкнулся с фрагментом души Владыки Тьмы внутри тела Джули,
существо задрожало от страха и шока.
Словно вспомнив прошлую травму.
Когда его мягко приободрили, оно быстро подчинилось Джули, ведя себя в точности как тот парень.
Проверив свойства и ощущение маны, Зик мог быть уверен в одном.
«Этот мир был создан после Тёмного фэнтези, построен на его основе».
Пограничный мир и срединное царство Континента Дэйв были неразделимыми измерениями.
Тот факт, что этот парень появился снова, означал, что они находятся в одном и том же срединном царстве.
Это объясняло всё — Ютру, «Потерянную надежду», скудную ману.
Всё встало на свои места.
Вот почему Зик знал, откуда берется сила 【Противника】, которую использовал Владыка Тьмы.
Владыка Тьмы изначально был боссом из игры «Тёмное фэнтези».
В той игре была одна проклятая система:
ограничение, предотвращающее убийства с одного удара за счет чрезмерной прокачки — когда главный герой мог фармить слабых монстров в стартовой деревне, чтобы накопить подавляющую мощь.
«Так что, если я столкнусь с ними, не убив много членов „Потерянной надежды“, я смогу использовать эту прокачку. Хотя это было чертовски тяжело».
Именно так Зик победил его в прошлый раз.
Когда он тогда полностью унизил того парня,
Владыка Тьмы крайне обиженным голосом взывал к противнику,
и после небольшого давления Зик выяснил, что тот называл систему выравнивания уровней «Противником».
Пока он был погружен в эти воспоминания...
— Ты! Что ты только что сказал моему господину?!
Тот парень, который ранее разглагольствовал перед Владыкой Тьмы,
внезапно превратился в верного пса, лающего на Зика.
— Я бы попросил виляющего хвостом пса, который так громко лает, отойти в сторону. Если ты доверяешь этому ублюдку, я искренне советую этого не делать.
Зик дал искренний совет холодным взглядом.
Однако члены «Потерянной надежды», уже очарованные силой Владыки Тьмы, не желали слушать.
— Как ты смеешь! Склони голову немедленно!!! Ты всего лишь развлечение...
ВЖУХ!
— Почему ты так смотришь — кх...?
Когда капитан повысил голос и уставился на него,
на его шее появилась красная линия, из которой забили капли крови.
Мгновение спустя потекла струйка крови,
и вскоре этот ярко-красный поток замкнулся в полный круг вокруг его шеи.
Только тогда он, похоже, осознал, что ему перерезали горло, и посмотрел на Зика шокированными глазами,
прежде чем попытаться повернуться к Владыке Тьмы, но голова не смогла завершить поворот.
Лицо капитана наполнилось негодованием, когда он осознал свою смерть.
— ...Кх, хурк...! Я, я все еще... хотел увидеть начало мира, которым правит Владыка Тьмы...!
Он отчаянно пытался повернуть свои налитые кровью глаза к Владыке Тьмы, но они уже потеряли блеск и потускнели.
— Если ты так сильно хочешь увидеть Владыку Тьмы, я помогу тебе.
БАМ!
Ударив его плашмя мечом по щеке,
Поворот.
Его голова повернулась на 180 градусов, лицом к Владыке Тьмы.
СТУК.
— [Ты смеешь убивать еще одного из моих детей «Потерянной надежды»!]
— Твоих детей? Что за чушь. Тебе на них даже плевать.
Несмотря на смерть лидера «Потерянной надежды», который принес бесчисленные жертвы, чтобы призвать его, в голосе Владыки Тьмы не было ни капли сожаления. Конечно, теперь, когда он успешно получил огромную силу, сделав Зика своим противником,
он ничуть не жалел о той незначительной силе, полученной через такую преданность.
К тому же, они были лишь ступеньками для его проявления в срединном царстве — даже если бы Зик не убил их, он бы в конечном итоге вытянул из них всю силу и убил их сам.
— [Ку-ха-ха-ха-ха! Действительно! Ты мой противник!! Теперь я наконец-то смогу устроить достойную битву!!]
— Слишком заносчив, только потому что получил жалкую силу через злоупотребление системой?
Зик закинул меч на плечо и неодобрительно цокнул языком, оглядываясь по сторонам.
— ...Ха, это место тоже в итоге станет как Континент Дэйв. Черт возьми.
Вот почему он хотел призвать Владыку Тьмы в ослабленном состоянии.
Чем выше уровень Владыки Тьмы, тем сильнее будет расти отравляющий воздух пограничного мира.
Если бы он проявился в ослабленном состоянии, Зик, возможно, смог бы как-то смягчить это, но теперь, когда он был назначен противником, решения не было.
Вдох, выдох —.
Когда он вдохнул едкий воздух,
горло защипало.
«Что ж, полагаю, это тоже какая-то чертова судьба или что-то в этом роде».
Зик на мгновение представил будущее, где он не пришел сюда и не был назначен противником, а затем покачал головой.
Если бы Владыка Тьмы проявился и получил время, он бы распространил всякие вирусные, отвратительные силы среди крысоподобных членов «Потерянной надежды», чтобы нарастить собственную мощь.
Тогда бедствия, использующие эти силы, распространились бы как чума по всей империи, так что было правильно уничтожить его сразу после проявления.
«Ничего не поделаешь».
Ощущение в руке, которое казалось почти желанным после столь долгого времени.
Тяжелое холодное лезвие блеснуло в зрачках Зика.
Меч, который Зик схватил ранее, чтобы заблокировать силу жертвоприношения.
Рядом были мечи, брошенные рыцарями Юстиа, когда они бежали, пытаясь облегчить свою ношу.
С тех пор как он попал в этот мир, он держал предметы, похожие на мечи,
но впервые он по-настоящему сжал рукоять меча.
«Это не особо выдающийся меч, но, по крайней мере, у него есть рукоять и лезвие...»
Вздох вырвался из его груди.
Несмотря на все его усилия дистанцироваться от мечей,
рукоять ощущалась так, будто она никогда не покидала его руки,
естественно, как часть его собственного тела.
Темные тени легли на черные зрачки Зика.
Не пытаясь подавить это с самого начала,
безумие медленно просачивалось внутрь, как вода, впитывающаяся в ткань.
— Ну... возможно, я слабее, чем был тогда...
Меч указал на Владыку Тьмы,
ДЗИНЬ—
Синяя энергия окружила лезвие, издав чистый звон.
— Но это не значит, что я достаточно слаб, чтобы проиграть таким, как ты.
Зик растянул уголки рта до ушей в демонической ухмылке.