— Верно, пьеса. Тебе просто нужно подбирать слова в тон. —
— Нет, пьеса или актерское мастерство... О чем ты вообще говоришь? —
Когда Зик внезапно предложил разыграть пьесу, Лили переспросила его.
Несмотря на то, что прошли тысячи лет, Зик не мог не вздохнуть: мозг этой девицы всё еще был тверд, как мифрил.
— Что! Что! Опять это выражение лица! —
И при этом характер у нее был как у чихуахуа.
Впрочем, сообразив, что объяснять придётся предельно просто, под стать уровню этой особы, Зик заговорил.
— Лили, судя по тому, что ты только что сказала, ты записываешь события дня в свою тетрадь. Разве не так? —
— ...Да, и что с того? —
— Но тебе ведь не обязательно записывать всё подряд. Ты сама говорила, что можешь выбирать из повседневности только самое важное. —
— Верно. Я не пишу отдельно о том, как ем... принимаю ванну... или бездельничаю. В дни, когда я ничего не делаю, я заполняю страницы описаниями этого мира или тем, что мне предстоит сделать... Обычно я пишу такие вещи. Хотя боги могут... эм, если им станет хоть немного скучно... —
Лили тщательно подбирала слова.
— Зачем так осторожничать? Просто скажи, что они нетерпеливы. —
— Это богохульство! —
Лицо Лили покраснело, как помидор, она гневно указала на него пальцем.
Зик скривился.
Эта святая, похоже, уже не помнит, как всего минуту назад с упоением сплетничала о богах.
И творила эту чушь прямо перед лицом упомянутого бога.
У нее точно всё в порядке с головой?
А ведь это читают люди.
— Ты... всё такая же. —
— Что ты имеешь в виду? —
— Неважно. Сейчас не это главное. Во-первых, если ты записываешь то, что произошло за день... ну, что, если мы разыграем сценку, наговорим всякой лжи, а потом ты запишешь это, опустив сам «процесс сочинения»? —
Поскольку уничтожить Доисторического барда с помощью тетради не удалось, сериал должен был продолжаться.
Следовательно, чтобы сохранить этот мир, ему нужно было спасти шаткий сюжет романа.
Поэтому Зик придумал создать прошлое, согласовав с Лили истории о вещах, которых они на самом деле не делали.
А затем записать в тетрадь только сами разговоры, полностью опустив тот факт, что они с Лили спланировали всё за кулисами.
Таким образом, читатели во внешнем мире подумают, что они знали друг друга с самого начала,
что они с самого начала намеревались убить Третьего принца именно так,
и что «всё было спланировано с самого начала». —
«Конечно, будет шум из-за того, что мы наспех латаем сюжет после того, как всё испортили... но мы не можем просто двигаться дальше без объяснений. Особенно учитывая, что Третий принц считался финальным злодеем».
— На твоем месте я бы разыграл немало сцен подобным образом... Ты никогда об этом не думала? —
Святая открыла рот от изумления.
А в ее глазах читалось глубокое презрение.
— К-как... ты мог... подумать о таком... —
— Разве это не очевидно? В твоей повседневной жизни не происходит ничего захватывающего... придумывать истории — это вполне естественно. —
— Значит... ты хочешь сказать... что хочешь обмануть богов? Фальсифицируя слова и действия в истории, которую я каждый день преподношу богам? —
— Именно. —
Зик удовлетворенно кивнул.
Теперь, когда он объяснил всё на уровне этой тугодумной святой, она, кажется, наконец всё поняла.
— Ты сумасшедший ублюдок!! Я святая!!! —
Вдруг закричала Лили.
— Лили, неужели это так трудно принять? Ты ведь всё равно не записываешь ругательства, которые обычно используешь, верно? По этой логике, думаю, это ничем не отличается от того, что ты описываешь лишь свои хорошие стороны, а плохие опускаешь. —
Зик, который уже закрыл уши руками, в замешательстве нахмурился.
— Я записываю их! —
"...?"
— Я же сказала, что записываю! Чёрт, я записываю все свои ругательства! И при этом все милостиво заявляют, что я уникальный персонаж-святая, и тащатся от этого! А ты хочешь, чтобы я обманула таких богов?! Ты реально рехнулся? —
Было очевидно, что они продолжат двигаться по параллельным путям, не в силах сблизить свои позиции.
Зик смотрел на нее, пока она тяжело дышала, подавляя гнев.
«Так не пойдет... Хм... Что же делать...»
Здесь нужен подход посерьезнее.
Даже если он скажет ей сейчас, что те читатели — не боги, эта фанатичная верующая ни за что не поверит.
«В таких случаях... думаю, поможет шоковая терапия».
Похоже, ему нужно заранее попрактиковаться в актерской игре, чтобы изменить ее мнение.
В конце концов, в ситуации, когда им нужно придумывать истории на ходу, актерские навыки будут нелишними.
Так она сможет сделать свои описания более реалистичными.
— Ч-что... Почему ты просто пялишься на меня... —
Зик взял паузу, чтобы привести мысли в порядок.
«Хм, для большего эффекта стоит использовать разговорную речь, как на Континенте Дэйв, а не благородный стиль».
Он начал глубоко погружаться в состояние самоотречения.
Он выровнял дыхание и с помощью маны стимулировал слезные железы, чтобы слегка увлажнить глаза.
И понизил голос, чтобы придать ему скорбные нотки.
— Лили. —
Когда манера Зика внезапно изменилась, и он серьезно, низким голосом произнес ее имя,
Лили слегка заколебалась и отступила на шаг.
— Ч-что... Ч-что! П-почему ты понизил голос? —
— Ты уже сделала достаточно. —
"...?"
— Ты получила пророчество «спасти человечество», как только родилась. Но я знаю, что в этом не было ни капли твоей собственной воли. —
Зик коротко вздохнул.
— В каком-то смысле ты похожа на меня, Лили. —
— ...На тебя? Я, похожа на тебя? —
— Да. Я тоже попал в странный мир, ничего не зная, и мне была уготована судьба спасти Континент Дэйв. —
Если сначала упомянуть общее прошлое, чтобы создать чувство родства, дверь к ее сердцу приоткроется сама собой.
— Сейчас ты можешь подумать: «Мы всё равно не похожи». —
Конечно, бросаться сразу в атаку было бы плохой стратегией.
Лили кивнула с недовольным выражением лица.
— Да. Я тоже так думаю. Почему же мы не похожи, раз нам обоим выпала судьба спасти человечество? Думаю, вся разница в нашем отношении. Пока я проклинала мир и думала лишь о собственном благополучии, пытаясь вернуться на Землю, ты пожертвовал всем личным счастьем ради своего призвания, не требуя никакой награды. И даже отказался от высокого статуса принца павшей нации. —
Зик почесал щеку, словно немного смутившись.
— Немного неловко об этом говорить... но именно ты превратила меня, простого юнца, заброшенного сюда без способностей и знаний, в героя Зика Клеймана. —
— Э-это... —
— Пока ты изо всех сил старалась отвечать требованиям богов, я только и делал, что махал мечом, снедаемый ненавистью и гневом. Тебе, должно быть, пришлось несладко рядом со мной. Я ни разу не слышал, чтобы ты пожаловалась на тяжкое бремя святой. Столько лет — целых десять лет. —
Глоток.
Лили с трудом сглотнула.
Смотрел ли этот человек ей когда-нибудь в глаза и говорил так серьезно?
Нет, никогда.
Он всегда говорил легко, шутил.
Или же был одержим лишь тем, чтобы с безумным блеском в глазах кромсать монстров мечом.
А теперь он.
Тот самый Зик Клейман.
— Как тяжело, как невыносимо тяжело тебе было защищать человечество! Сколько сил ты отдала, чтобы оправдать ожидания богов... Пусть другие этого не знают, но я-то знаю, Лили. Нет... Святая. —
Искреннее признание, сорвавшееся с губ Зика, глухо отозвалось в груди Лили.
Тук —
Тук —
«Почему он вдруг говорит такие вещи... Нет, почему мое сердце так бьется...»
На Континенте Дэйв сражения каждый день были их рутиной.
Конечно, было бы ложью сказать, что за это время не возникло никакой привязанности.
Но в конце концов, именно она помешала Зику Клейману вернуться.
Хотя она думала, что должна как следует извиниться за то, что случилось в тот день, она никогда не поднимала эту тему.
«Это я должна просить прощения... Почему он вдруг говорит такие вещи...»
Она отчаянно надеялась, что этот человек не продолжит говорить,
но его бестактность никуда не делась.
— Даже создание этого мира в конечном итоге было ради твоего призвания «спасти человечество», верно? —
После того, как она так долго видела столько печали,
теряя близких одного за другим,
ее слезные железы полностью пересохли.
Лили не проронила ни слезинки, даже когда увидела детей, которых так жаждала встретить снова.
Но.
Кап —
— ...А? П-почему это происходит? —
Лили была смущена слезами, катящимися из глаз,
и поспешно вытерла их рукавом.
— Лили, не плачь. —
Зик достал из кармана платок и вытер слезы Лили.
Лили тупо смотрела на Зика, пока он вытирал ее слезы.
— Лили, твое призвание «спасти человечество» тоже исходило от богов, верно? Ты всю жизнь положила на это и по сей день упорно трудишься ради этой цели. Так позволь же мне помочь тебе. Просто выслушай меня хотя бы раз. —
— Зик... —
Лили слегка кивнула, глядя на Зика покрасневшими глазами.
— Ты тот человек, который спас меня. Поэтому в этот раз я защищу твой мир. —
Зик опустился на одно колено.
И нежно обхватил дрожащие руки Лили, словно они были сокровищем.
Бах —!
— Почему вы так долго—! Ах! —
— У-учитель!!! —
— Младшая Лили...! —
— Н-неужели... подруга детства Зика — это не я...!!!! —
Четыре девушки, внезапно ворвавшиеся в дверь, уставились на Зика и Лили яростными взглядами.
«О черт».