«Прошло уже полгода с момента возвращения Святого, но испытание на Святой Трон все еще не объявлено. Если так будет продолжаться, недовольство среди учеников с разных вершин наверняка вызовет беспорядки», — сказала Алтея с осторожной озабоченностью, и в ее словах чувствовалась тихая настойчивость.
«Как мы знаем, Святой Трон — это награда, которая дается тем, кто обладает истинными способностями. Многие ученики с нетерпением ждут возможности бросить вызов Святому. Если испытание не будет объявлено в ближайшее время, мир в секте может быть нарушен».
Лиралей нахмурилась, прищурив глаза в раздумье. «Серафина была тяжело ранена в испытании Духовного Пути, потеряв трех своих защитников. Она должна как следует выздороветь. Заставлять ее участвовать в испытании сейчас было бы несправедливо».
Алтея настаивала: «Но... прошло уже полгода. Даже опасные для жизни раны должны были почти зажить. Длительное отсутствие грозит недовольством и расколом в секте. Императрица, вы лучше всех понимаете опасность».
Без обиняков Альтая изложила суть дела.
«Ты пришла сюда, чтобы обсудить со мной этот вопрос?» — спокойно спросила Лиралей.
«Да», — просто ответила Алтея.
«Тогда можете уходить. Внутренние дела секты находятся под моим контролем. Скоро начнется Испытание Священного Трона», — заверила Лиралей.
Она добавила: «Серафина продолжает уединение для выздоровления. Если вы сомневаетесь в этом, можете навестить ее и убедиться сами».
Алтея молча кивнула, сложила руки и удалилась.
Через полмесяца императрица объявила, что Испытание Священного Трона начнется через семь дней.
Эта новость мгновенно взбудоражила секту Лазурного Происхождения Дао.
Ученики, которые долгое время оставались в уединении или неизвестности, вышли из затмения, оттачивая свои навыки и с нетерпением готовясь к соревнованиям.
Хотя в конечном итоге только один человек сможет занять Священный Трон, многие рассматривали испытание как возможность продемонстрировать свои таланты.
Доказав свою состоятельность на такой грандиозной арене, можно было завоевать признание секты и неожиданно быстро получить повышение, возможно, даже поднявшись со статуса обычного ученика до статуса прямого ученика.
У безмятежных берегов озера Спокойное Зеркало шаги эхом отзывались на покрытых инеем камнях.
Двое мужчин шли бок о бок, привлекая внимание многих проходящих мимо учеников.
Один из них был пожилым, одет в темную одежду, с белой бородой. Он держался прямо, шагал уверенно и, несмотря на свой возраст, был полон энергии.
Рядом с ним шел молодой человек, красивый и величественный, как высокая сосна, колышущаяся на ветру.
Его парчовые одежды сияли благородным престижем, излучая власть и силу.
Оба явно не были обычными учениками. Их одежда резко отличалась от моды учеников секты Лазурного Происхождения Дао.
Подойдя поближе, шепот заполнил воздух.
«Смотрите! Эти двое кажутся странными — они вообще принадлежат к нашей секте?»
«Действительно странно. Их одежда не соответствует ни одной из известных вершин в сектах Дао. Откуда они могут быть?»
«Может, это шпионы из соперничающих сект, отправленные беззастенчиво?»
«Нет, это абсурд. Шпионы не рискуют так открыто показываться на глаза».
«Возможно, они послы из других сект, прибывшие сюда для заключения какой-то сделки».
«Ученики общаются — разве ты не слышал? Это обычное дело».
«Хватит спекулировать. Если тебе так любопытно, подойди и спроси. Нет ничего постыдного в поиске ответов».
Толпа оживленно обсуждала это.
Вдруг раздался чистый голос.
«Старшая сестра Лиана!»
Все обернулись и увидели Лиану, чьи серебристые волосы струились, как лунный свет, а одежды развевались, как облака.
Обычный шум учеников затих в ее присутствии.
«Старшая сестра Лиана, мы направляемся к гробнице», — тихо сказал один из учеников.
«Всякий раз, когда она приезжает к Озеру Спокойного Зеркала, она всегда ищет Итана», — добавил другой.
Близость Итана и Лианы была хорошо известна в этих краях.
Молодой человек заметил ее прямо перед собой, и его выражение лица изменилось; в его глазах мелькнуло редкое удивление.
Даже опытный мужчина, видел много красавиц, не мог не заметить ее грацию.
«Кто этот молодой человек?» — Лиана моргнула, любопытно разглядывая его.
Он казался странным, был необычно одет и незнаком — определенно не ученик, известный секту Лазурного Происхождения Дао.
Сначала он ничего не сказал, но внезапно схватил Лиану за руку.
Кратко покачав головой, он пробормотал:
«Отличные кости, исключительный талант, но не хватает особого телосложения. Ее аффинность — культивирование элемента огня».
Лиана замерла, быстро вырвавшись, и подозрение усилилось.
«Кто вы? Мы знакомы?»
Ее глаза сузились, она с трудом сдерживала гнев.
«Женщина, следи за своим тоном!» — прорычал старик, сидевший рядом с молодым человеком.
«Я должна следить за своим тоном? А ты следи за своими манерами!» — резко ответила Лиана.
Ее резкий упрек вызвал волну шока у окружающих учеников.
Очевидно, что два незнакомца прибыли с враждебными намерениями, угрожая святости секты Дао.
Нарастающее напряжение привлекло десятки учеников, которые поспешили окружить новоприбывших и старика.
«Хм?» Молодой человек поднял бровь, развеселившись.
«Банда сбродных людей, пытающихся сыграть в героев, спасающих красавицу?» — в его голосе слышалось презрение.
Его высокомерие резко испортило настроение многим ученикам.
Даже Итан никогда не был столь дерзок после того, как стал знаменитым.
«Кто ты, черт возьми?» — гневно крикнул кто-то.
Старик хотел ответить, но молодой человек его удержал.
«Мистер Уиллоу, нет нужды в драке», — сказал старик, тихо покачав головой, прежде чем исчезнуть.
Ученики бросили недоуменные взгляды, глазами ища невидимого нападающего.
Вдруг резко раздался голос Лианы.
«Отступайте! Быстрее!»
Еще не закончив фразу, молодой человек уже оказался рядом с учеником, который задал ему вопрос.
Без предупреждения он схватил ученика за горло одной рукой и поднял его над землей.
Ученик забился в судорогах, его лицо покраснело, он боролся за дыхание, призывая духовную силу, чтобы сопротивляться.
Однако жестокая сила одолела его, разрывая его тело и меридианы.
Кровь хлестала из его носа и рта.
С резким хрустом сломалась его шея.
Тело безжизненно упало, как сдувшийся резиновый мяч.
«Все ученики секты Лазурного Происхождения Дао бесполезны?»
Мужчина усмехнулся. «Вы утверждаете, что являетесь первоклассными, но...» Он плюнул на землю, в его голосе слышалось презрение. «Это смешно».
С последним презрением он отбросил труп ногой в сторону и повернулся к толпе.
A/N:
Дополнительные главы
100 камней силы — 1 дополнительная глава
200 камней силы — 2 дополнительные главы
Капсула — 1 дополнительная глава
Массажное кресло — 3 дополнительных главы
Роскошный автомобиль — 5 дополнительных глав
Волшебный замок — 15 дополнительных глав
....
Спасибо за массажное кресло: @Kaishepard28