В этом случае Лука решил поставить Кару в затруднительное положение.
Когда Кара услышала его слова, ее брови сдвинулись еще сильнее.
На ее лице откровенно промелькнуло отвращение.
Она не испытывала никакого интереса к Луке.
Никакого.
И для нее было абсолютно невозможно стать его женщиной.
На несколько мгновений воцарилась тишина.
Затем Кара сделала долгий, ровный вдох.
Лука заметил это и улыбнулся про себя, чувствуя, как гордость наполняет его грудь.
Она сдается.
Он ожидал сопротивления — слез, гнева, может быть, резкого отказа. Но после того, как он раскрыл свои козыри, она замолчала.
Слишком затихла.
Так вот какая ты на самом деле, подумал Лука, почувствовав легкое разочарование. Просто еще одна женщина, которая знает, когда нужно склонить голову.
В его представлении Кара уже была низведена до роли наложницы — держащейся ради новизны и отбрасываемой, когда интерес исчезает.
— Ты все обдумала? — лениво спросил Лука.
Кара подняла голову.
Ее глаза были холодными.
— Ваше Высочество Святой Сын, — медленно произнесла она, выделяя каждое слово, — я уже много раз говорила вам. Не называйте меня по имени.
«Мы не на «ты».
— И вы мне не нравитесь.
Ее слова ударили как клинки.
«Вы хотите Знак Мудреца?» — продолжила она резким голосом.
«Хорошо».
Она швырнула нефритовый жетон на стол.
Звук отчетливо разнесся по залу.
«Я отдам тебе Знак Мудреца».
Затем она развернулась и ушла, не оглядываясь.
Лука замер.
На мгновение его разум опустел.
Такая реакция была далеко за пределами его ожиданий.
Но потом...
Он рассмеялся.
Он небрежно поднял Знак Мудреца, спрятал его и встал. Его взгляд задержался на уходящей фигуре Кары — черное платье подчеркивало ее пышные, гордые формы.
«Да... так лучше», — пробормотал Лука про себя.
«Если бы ты была такой легкой, я бы уже потерял интерес».
Огонь, который померк, снова разгорелся.
«Кара», — тихо сказал Лука, и его голос разнесся по всему залу, — «одного Знака Мудреца может быть недостаточно».
«Я скоро созову других представителей Демонической секты. Мы обсудим право собственности на последний Знак Мудреца, который находится в твоем распоряжении».
Его тон стал более жестким.
«Ваша Секта Черных Демонов — самая слабая из всех сект».
«Вы не имеете права его владеть».
«Готовься возвращаться домой».
Эти слова были переданы напрямую через телепатическую связь.
Кара остановилась на полпути по лестнице.
Ее плечи напряглись.
Она медленно повернула голову, глаза ее пылали яростью.
«Лука, — холодно сказала она, — не перегибай палку».
«Слишком далеко?» Лука легко рассмеялся.
«Ты не вправе судить мои решения».
С этими словами он развернулся и вышел из таверны.
Перед уходом он бросил взгляд вверх.
На третьем этаже молча стоял Третий Старейшина Секты Черных Демонов.
Их взгляды встретились.
Бронзовое зеркало в руке Третьего Старца слабо замерцало.
Он кивнул.
Кара наблюдала за этой сценой, и ее сердце сжалось.
Она стиснула зубы и быстро пошла на третий этаж.
«Кто это был?» — спросил Третий Старейшина, улыбаясь — кривой, многозначительной улыбкой.
«Давайте, — презрительно сказала Кара. — Смейтесь, если хотите».
«У тебя тоже есть бронзовое зеркало. Не говори, что ты не знаешь, кто это был».
Она повернулась и открыла дверь.
«…».
Третий Старейшина не ответил.
Он только улыбнулся еще ярче.
Затем он повернулся и начал спускаться по лестнице.
«Третий Старейшина, — холодно позвала Кара, — куда вы идете?»
«Святой Сын вызвал меня», — ответил он, не оборачиваясь.
— Я должен подчиниться.
Он остановился и оглянулся через плечо, в его глазах читалось насмешливое выражение.
«Сектантский мастер намерен меня остановить?»
Кара ничего не ответила.
Она холодно фыркнула и с силой захлопнула дверь.
На первом этаже Итан прищурился, наблюдая за разворачивающейся сценой.
«Отличное представление», — пробормотал он, медленно поднимаясь со стула.
Он все слышал.
Святой Сын Секты Небесного Демона пришел не только за Карой.
Его истинная цель была очевидна.
Учитель и ученица.
Он хотел привлечь их обоих под свое крыло — нет, в свои сети.
Итан тихо щелкнул языком.
«Он хочет съесть мастера и ученика».
Кара действительно была редкой красавицей — возможно, даже более поразительной, чем Лиралей.
Но эти две были совершенно разными.
Кара была высокомерной маленькой богатой женщиной — гордой, резкой и трудноуправляемой.
Мысли Итана быстро сменились.
«Среди демонов Черной горы довольно много Знаков Мудреца».
«Мне нужно достать один».
Блэкспайр-Маунтин и территория Скайрич были смертельными врагами.
Секта Лазурного Происхождения Дао находилась прямо на границе.
Если элита Черной горы вместе войдет в тайное царство... И погибнет там...
это будет сокрушительным ударом.
К сожалению, Город Голубой Волны не был подходящим местом для действий.
Слишком много глаз.
Слишком много ограничений.
«Секретное царство испытаний...» Губы Итана слегка изогнулись.
«Это идеальное место, чтобы убивать и воровать».
Он повернулся и пошел наверх.
«Сегодня вечером, — спокойно подумал он, — я сначала встречусь с главой секты Черного Демона».
Вне гостиницы, в узком переулке.
Третий Старейшина поспешил вперед.
В конце переулка стоял Лука с руками за спиной.
«Элиан из Секты Черного Демона приветствует Святого Сына», — сказал Третий Старейшина, уважительно сложив руки.
«Не нужно формальностей», — ответил Лука.
«Я вызвал тебя для выполнения задания».
Глаза Элиана слегка заблестели. — Пожалуйста, дайте мне указания.
«Присмотри за Карой и ее ученицей», — небрежно сказал Лука.
«Найди способ передать им это».
Он бросил ему маленькую фиолетовую бутылочку.
Элиан инстинктивно поймал ее.
«Что это?» — спросил он.
«О чем не стоит спрашивать», — спокойно ответил Лука.
«Просто делай, как я говорю».
Элиан колебался, но затем кивнул. «Я попробую. Но Кара всегда осторожна...»
«Постарайся», — сказал Лука.
«Когда все будет готово, я дам тебе Знак Мудреца и лично отведу тебя в Секретное Царство Испытаний».
Глаза Элиана засияли от неконтролируемого волнения.
«Я не подведу тебя!»
Он помолчал, затем осторожно спросил: «Но… есть кое-что, чего я не понимаю».
«Говори».
«С твоей силой, Святой Сын, как Кара могла бы тебе противостоять?»
«Если ты заставишь ее... как они посмеют отказаться?»
Лука улыбнулся.
Темная, леденящая улыбка.
«По сравнению с принуждением, — тихо сказал он, — я предпочитаю наблюдать, как они медленно тонут».
«Отчаяние вкуснее, когда оно бродит».
Он бросил косой взгляд на Элиана.
«Ты так не думаешь?»
Элиан быстро кивнул. «Я понимаю».
Лука слегка наклонил голову, прищурив глаза от удовольствия.
«Тем не менее, — добавил он, — мне любопытно».
«Я открыто напал на вашего сектанта».
«Ты не отказался. Ты сотрудничал».
Он слабо улыбнулся.