Он был один, стоя на вершине горы.
Холодный ветер завывал в его одеждах, унося с собой песчинки и сухую пыль. Внизу хребты пересекались, как спины древних зверей.
Солнце садилось на северо-западе, окрашивая небо в тускло-багровый и бледно-золотой цвета. Земля под ним слабо отражала свет — бледная, бесплодная, истощенная.
Перебравшись через эту гору, можно было официально войти на территорию Демонов.
Итан опустил взгляд и вызвал карту системы.
Золотая отметка слабо пульсировала на окраине территории демонов.
Золотое место для рыбалки.
Расстояние сокращалось.
Очень близко.
«Не знаю, какую награду даст мне это золотое место для рыбалки», — спокойно подумал Итан.
Но в его груди все же слабо зашевелилось предвкушение.
.....
Горы Блэкспайр.
Секта Черных Демонов.
Зал Черного Демона.
Внутри зала толстые каменные колонны возвышались, как древние стражи. Их поверхности были покрыты густыми фресками — записями эпохи Сумерек Богов. Древние демоны, сражающиеся с небом и землей. Рушащиеся горы. Небо, окрашенное кровью. Каждая колонна изображала фрагмент той эпохи, и все вместе они составляли эпопею, пропитанную кровопролитием и славой.
По стенам были развешаны бронзовые подсвечники. Тусклые пламена мерцали, отбрасывая длинные, дрожащие тени, которые ползли по резьбе, как живые существа.
В зале был только один человек.
Кара.
Нынешняя глава секты Черных Демонов.
Она сидела на троне из черного камня, закрыв глаза, аура ее была сдержана до крайности. Внезапно она подняла веки.
Вспыхнул холодный свет.
Она спустилась с трона.
Ее босые ноги беззвучно коснулись каменного пола. Ее юбка мягко колыхалась. Длинное черное платье облегало ее стройную фигуру, выглядя одновременно элегантно и угрожающе. Ее лицо было маленьким и изящным, глаза яркими, зубы белыми — благородными, спокойными и опасными, как черный лебедь, скользящий по глади воды.
«Предки Азраэт В'хорат... пали».
Эти слова тихо эхом разнеслись по залу.
Кара сохраняла невозмутимое выражение лица, но в глубине ее глаз мелькнули шок и сомнение.
Азраэт В'хорат.
Прямой потомок рода Земных Демонов.
Пятнадцать демонических узоров.
Такие узоры символизировали не только чистоту крови, но и ужасающий талант и страшное понимание.
По слухам, род Земных Демонов был бессмертным.
Не бессмертным в абсолютном смысле, но чрезвычайно трудноубиваемым.
Особенно Азраэт.
Согласно последним сообщениям, он полагался на запрещенные секретные методы, чтобы пробиться на вершину Девятого Поворота Махаянского Царства в условиях, когда ресурсы были в дефиците.
Такой человек... не должен был умереть.
По крайней мере, не так легко.
«Чтобы полностью уничтожить Предка, — пробормотала Кара про себя, — противник должен быть не обычным Верховным».
Высший поздней стадии.
Верхний Верховный на пике стадии.
Или даже… Верховный среднего уровня.
Только такие существа обладали средствами, чтобы так полностью уничтожить потомка Земного Демона.
Ее брови слегка сдвинулись.
«Самый сильный человек в секте Лазурного Происхождения Дао — не более чем эта Лиралей», — холодно подумала Кара.
«Может быть, она вступила в Высшую Сферу?»
Ее собственное культивирование только что перешагнуло этот порог.
На протяжении многих лет ее уровень был на одном уровне с Лиралей.
Если Кара вступила в Высшее Царство, то Лиралей тоже должна быть близка к этому.
Но...
«Это не должно быть так».
Кара почти сразу отбросила эту мысль.
«Даже если Лиралей только что вошла в Верховную Сферу, она не смогла бы полностью уничтожить Предка».
Высший Махаяна Земной Демон девятого уровня — это не то, что может уничтожить недавно продвинувшийся Верховный.
Тогда...
В ее голове всплыло имя.
«Итан».
Более десяти лет назад это имя потрясло территорию Скайрич.
Одна битва.
Один взлет.
А затем тишина.
Его слава быстро распространилась — даже дошла до гор Блэкспайр.
«Если Итан и «Кровавая таверна» за его спиной действовали сообща, они действительно могли убить Предка», — признала Кара про себя.
Но она покачала головой.
«Согласно предыдущим разведданным, Итан должен был давно покинуть секту Лазурного Происхождения Дао».
Если бы Итан по-прежнему был тесно связан с Сектой Лазурного Происхождения Дао, у этой секты не было бы причин молчать в течение десяти лет.
Они бы уже нанесли ответный удар Секте Черного Демона, используя его силу.
«Нет информаторов… нет ясности».
Кара медленно выдохнула.
С тех пор, как ее ученик был побежден Алтеей, она все поняла.
Все шпионы, внедренные в секту Лазурного Происхождения Дао, были разоблачены.
Она немедленно отозвала большинство шпионов Секты Черного Демона.
Цена была очевидна.
В течение десяти лет их контроль над территорией Небесного Достижения ослабел.
Информация поступала с опозданием.
Правда была затуманена.
В этот момент...
Раздались торопливые шаги.
Старейшина вбежал в зал, сложил руки и глубоко поклонился.
«Мастер секты... произошло нечто важное!»
— Я уже знаю, — спокойно ответила Кара. — Предки Азраэт В'хорат мертв.
Старейшина на мгновение замер, затем мрачно кивнул.
«Да. Карта жизни Предка полностью взорвалась. Воскрешение невозможно».
— Мм.
Голос Кары был безразличным.
Как будто смерть столпа секты была не более чем рябью на глади тихой воды.
«Мастер секты, — замялся старейшина, — теперь, когда Предки пали, что должно делать Секта Черных Демонов?»
«Делать то, что необходимо», — ответила Кара без выражения.
«Я вошла в Высшее Царство. Это самое высокое царство, которого кто-либо из нашей секты достиг за тысячи лет».
Ее взгляд пронзил зал, как мороз.
«Разве этого недостаточно, чтобы привести секту Черного Демона к новому подъему?»
Старейшина опустил голову.
«Конечно. С Сектовым Мастером во главе, Секта Черных Демонов обязательно вернет себе былую славу».
«Однако… Предки все же были важной силой. Их падение неизбежно повлияет на нашу общую мощь».
«Ты прав», — тихо сказала Кара.
«Но что можно сделать сейчас?»
«Остается только одно».
«Культивируйся».
«Накапливать».
«И когда наступит подходящий момент — нанести смертельный удар по секту Лазурного Происхождения Дао».
Ее слова были спокойными.
Но за ними скрывалось явное намерение убить.
«Понятно», — сказал старейшина, глубоко поклонившись, прежде чем удалиться.
Почти сразу же вошел другой человек.
Охранник преклонил одно колено и протянул черный конверт с золотой окантовкой.
«Мастер секты. Письмо от Верховного Демона».
«…!»
Зрачки Кары сузились.
Верховный Демон.
Самое могущественное существо из всех сект Черных гор.
Лидер секты Небесных демонов.
Прямой потомок Ксариона Велдрита — предка всех демонов.
Когда он родился, небо задрожало.
Призрак самого Ксариона Велдрита спустился с небес.
Десять демонических узоров при рождении.
Сорок девять — в зрелом возрасте.
Нелепое число.
Это означало, что он унаследовал более половины крови Демонического Предка.
После почти ста лет культивирования с момента рождения... Он вступил в Высшее Царство.
Полностью пробудился.
Не имеющий себе равных.
Гений, невиданный в горах Блэкспайр за десять тысяч лет.
100 камней силы — 1 дополнительная глава
200 камней силы — 2 дополнительных главы
Массажное кресло — 1 дополнительная глава
Роскошный автомобиль — 2 дополнительных главы