«Даже я не смогу его остановить».
Слова Данте слабо эхом разнеслись в ночном ветре.
«Это не твоя вина», — ответил Нокс.
Данте слегка прищурился. «Как его зовут?»
«Вернулся в дворец, господин», — уважительно ответила Лунара, — «он не назвал своего имени».
«Забудь об этом», — сказал Нокс, скрестив руки за спиной.
«Пока он не выступает против нашего Дворца Четырех Циклов, нет нужды тратить силы на его поиски. Усильте бдительность, и этого будет достаточно».
«Такая влиятельная личность, приезжающая в Город Голубой Волны, преследует только одну цель», — лениво добавила Грейс.
«Испытание».
«Скорее всего, он хочет, чтобы его младшие ученики вошли в Секретное Царство Испытаний», — продолжила она.
«Если так, то когда тайное царство откроется, он обязательно появится снова. Тогда будет время с ним встретиться».
Данте кивнул. «Нокс, пошли людей, чтобы они незаметно наблюдали за городом. Всех, кто похож на этого человека, отмечайте. Если мы его найдем, пойдем и встретимся с ним. Если нет, следуйте совету Грейс и ждите Испытания».
«Ясно».
Нокс и Грейс подтвердили и сразу же ушли.
«Лунара», — сказал Данте, обращаясь к ней, — «пойдем со мной. Он хочет тебя видеть».
Зрачки Лунары почти незаметно замерцали, и в глубине их промелькнула тень холода.
Она быстро скрыла это и слабо улыбнулась.
— Мастер вышел из уединения?
— Нет, — равнодушно ответил Данте.
— Он просто скучает по тебе и хочет тебя видеть.
«Тогда я не должна медлить», — мягко сказала Лунара.
Она последовала за Данте в Город Голубой Волны, ее лицо было спокойным, но сердце было далеко не спокойным.
.....
Три дня спустя.
Поздняя ночь.
Город Голубая Волна был окутан тишиной, свет фонарей был тусклым и редким.
Гостиница «Прибытие Фортуны».
Итан сидел на кровати, скрестив ноги, его дыхание было ровным, а аура сдержанной до крайности. В комнате было тихо, так тихо, что слышалось даже потрескивание масляной лампы.
Внезапно он открыл глаза.
На его губах появилась слабая улыбка.
«Конечно же... она все еще здесь».
Он поднял руку. В его ладони лежал нефритовый кулон, идентичный тому, который он подарил Лунаре ранее. Кулон излучал слабое тепло, тонко резонируя с другим таким же кулоном, находящимся где-то в городе.
Это был нефритовый кулон для связи.
В пределах определенного радиуса они могли чувствовать местонахождение друг друга.
На всякий случай Итан активировал его за час до этого — глубокой ночью, когда город Блу-Уэйв был наиболее тихим — и послал Лунаре простой сигнал.
Последний выбор.
Вскоре за окном раздался тихий шелест ветра.
На бумаге окна появился стройный силуэт, элегантный и очаровательный.
Итан слегка поднял руку.
Окно скрипнуло и открылось.
Черная тень скользнула внутрь, как дым.
«Закрой окно», — спокойно сказал Итан.
Лунара слегка нахмурилась, повернулась и осторожно закрыла его.
Она была одета в черный плащ, а лицо скрывалось под маской. Обернувшись, она сняла и то, и другое.
Ее темные глаза устремились на Итана, пытаясь проникнуть в него.
Но… ничего.
Он по-прежнему выглядел обычно.
Слишком обычным.
Но что-то изменилось по сравнению с прежним.
На этот раз Итан не носил маску. Его мохнатые уши исчезли.
Он не был демоном.
Он был явно человеком — с правильными чертами лица, ясными глазами и мягкой улыбкой, которая казалась безобидной, но которую было невозможно прочитать.
— Ты действительно не демон, — тихо сказала Лунара.
— Мм, — кивнул Итан.
— И не полудемон.
Наступила тишина.
«Если ты покажешь мне свое настоящее лицо, — медленно спросила Лунара, — ты не боишься, что я приведу мастеров Дворца Четырех Циклов и окружу тебя?»
Итан неторопливо наливал чай, его движения были расслабленными.
«Даже если ваш главный дворцовый мастер придет лично, — легко ответил он, — нет гарантии, что он сможет меня удержать».
Он подsunul ей чашку чая.
«Раз я осмелился остаться в Городе Голубой Волны, значит, я не боюсь вашего Дворца Четырех Циклов».
«Кроме того, — он тихонько усмехнулся, — как ты можешь быть уверена, что это мое настоящее лицо?»
Лунара слегка сжала чашку в руках.
Она не ответила.
«Святая...»
«Не называй меня так», — прервала его Лунара.
«Мне не нравится это имя. Зови меня Лунара».
«Хорошо», — кивнул Итан.
«Мисс Лунара, пожалуйста, присаживайтесь».
Она послушалась.
Чай был теплым, с легким ароматом, успокаивающим ум.
«Хотя я не знаю, что именно с вами произошло, — небрежно сказал Итан, — я подозреваю, что ваши отношения с Дворцом Четырех Циклов не совсем гармоничные».
«О?» — Лунара подняла бровь.
«Почему вы так думаете?»
«Если бы ты была лояльна, — ровно ответил Итан, — они бы уже три дня назад начали меня искать. Тот факт, что они этого не сделали, означает, что кто-то скрыл информацию обо мне».
«…Ты проницателен», — признала Лунара про себя, хотя вслух ничего не сказала.
«Я пришла сегодня вечером только по одной причине», — наконец сказала она.
— Чтобы убедиться, что то, что ты сказал три дня назад, было правдой.
«Конечно, это правда», — без колебаний ответил Итан.
«Я подготовился за последние несколько дней. Теперь я на девяносто девять процентов уверен, что Кровавый договор можно разорвать».
Лунара затаила дыхание.
«…Правда?»
«Я никогда не лгу».
Ее пальцы слегка задрожали.
«Тогда, — спросила она после долгой паузы, — какую цену мне придется заплатить?»
Итан тихо посмотрел на нее, на его лице появилась слабая улыбка.
«Это зависит от того, что ты готова предложить».
Наступила тишина.
«Ты…» Лунара замялась, а затем сказала прямо.
«Ты хочешь мое тело?»
Итан рассмеялся.
«Похоже, мисс Лунара очень уверена в своей красоте».
Он отмахнулся рукой. «К сожалению, это не то, что я хочу. Хотя, если ты настаиваешь на том, чтобы предложить его, я не откажусь. Просто буду считать это бонусом».
Выражение лица Лунары потемнело.
«Тогда чего же ты хочешь?»
«Есть люди, которые умеют управлять животными», — холодно продолжила она.
«Они порабощают кланы демонов и превращают их в духовных питомцев. Если это твоё намерение, я отказываюсь».
«Я лучше умру».
Она покачала головой.
Она уже была измучена жизнью, полной манипуляций и ограничений.
Она пришла сюда сегодня ночью за свободой, а не для того, чтобы променять одну клетку на другую.
Улыбка Итана смягчилась.
«Похоже, мисс Лунара что-то скрывает».
Он слегка наклонился вперед, его взгляд был острым, но спокойным.
«Раз я показал вам свое настоящее лицо, мисс Лунара, перестаньте скрываться и расскажите мне, что вы пережили во Дворце Четырех Циклов».