«В свои двадцать четыре года она уже вошла в царство Махаяны. Она также является мастером рафинирования. Она может легко рафинировать духовные оружия. Говорят, что она уже пытается рафинировать оружия бессмертного уровня!»
«О?»
Услышав это, Итан невольно прикоснулся к подбородку, и уголки его губ изогнулись в слабой улыбке.
«Настолько сильна?»
«Конечно!» — воскликнул мужчина рядом с ним.
«Но эта третья молодая леди из семьи Скай имеет чрезвычайно высокие стандарты».
«За последние два дня уже было нанято пять почетных старейшин, но ни один зять еще не был выбран. Ни один!»
Итан поднял бровь. «Ни один не подходит?»
«Верно», — вздохнул мужчина. «Это жестоко».
«О?» — заинтересовался Итан. «Тогда скажите мне — что именно считается подходящим?»
«Во-первых, — сказал мужчина, подняв палец, — он должен быть человеком».
Итан чуть не рассмеялся.
«Одно только это требование исключило почти две трети населения города Блу-Уэйв».
«В городе, находящемся на территории демонов, действительно сложно найти зятя исключительно из числа людей», — спокойно сказал Итан.
«Именно», — кивнул мужчина.
«Но демоны больше подходят для культивирования и убийств. Оружейное дело, формации, надписи — все это по-прежнему зависит от человеческой расы».
«Семья Скай — это род оружейников. Их основные писания и наследие не могут быть переданы посторонним. Исключение демонов вполне обосновано».
«Просто... трудно найти подходящего человека».
«Кроме того, что он должен быть человеком, что еще?» — спросил Итан.
«Минимальный уровень культивирования — Махаяна. После этого вы проходите собеседование».
«Собеседование?» — усмехнулся Итан. «Какое собеседование?»
«Простое», — улыбнулся мужчина. «Они смотрят на твое лицо».
«Третья дочь семьи Скай — беспрецедентный гений. Как она могла выйти замуж за тупого дурака?»
«После собеседования следует кольцо».
«На кольцо ждут десять человек».
«Пять практикующих Махаяны. Пять практикующих Верховного».
«Если ты Махаяна, ты сражаешься с группой Махаяна. Если ты Верховный, ты сражаешься с группой Верховных».
«Победа — и ты квалифицирован. Проигрыш — и ты выбываешь».
Итан медленно кивнул.
Сложно.
Но справедливо.
Он не был заинтересован в том, чтобы стать зятем. Ему был нужен Знак Мудреца, который стоял за всем этим.
Тем не менее, посмотреть не помешало.
— Эй, — внезапно рассмеялся мужчина, посмотрев на Итана.
«Маленькая лисичка, ты довольно симпатичный».
«Но жаль. Ты не человек, и твоя аура культивирования выглядит посредственной».
«Иначе ты мог бы привлечь внимание третьей молодой леди».
Итан мягко улыбнулся. «Ты льстишь мне, брат. Я далеко не достоин этого».
«Смотри», — мужчина внезапно указал вперед. «Мы на месте».
«Десять человек на ринге — это они!»
Итан последовал за его пальцем и посмотрел через море голов.
Вдали стояли две огромные арены.
На одной из них тихо стояли десять фигур, их ауры были сдержанными, но острыми.
На другой сидели высшие чины семьи Скай.
Среди них было знакомое лицо.
Итан слегка прищурился.
Дэймон.
Тот самый потомок семьи Скай, которого Святой Сын Секты Небесного Демона заставил отступить.
В тот момент он предпочел терпение гордости.
Уже одно это выделяло его как человека неординарного.
Судя по его месту, статус Деймона в семье Скай был далеко не низким.
Этот человек не был праздным молодым господином.
Семья Скай стояла под Дворцом Четырех Циклов — на одну ступень ниже небес, но возвышаясь над бесчисленными другими.
Проглотить унижение перед Лукой и все равно улыбаться?
Такое самообладание было редкостью.
«Жаль, что его уровень немного низкий», — подумал Итан. «Пик Девятого Поворота Махаяны».
«Интересно, собирается ли семья Скай отправить его на Испытание Обучения».
Итан без труда продвигался вперед, проскальзывая сквозь толпу, как туман сквозь трещины в камне, пока не достиг передней части ринга.
В этот момент раздался шум.
«Смотрите!
«Это третья молодая леди из семьи Скай!»
«Она наконец-то появилась!»
Итан поднял взгляд.
Из-за трибуны вышла высокая фигура.
Женщина в зеленом платье вышла вперед, держась прямо, с спокойной, но острой аурой.
Как и ожидалось.
Изящные черты лица, гладкая кожа, безупречные контуры.
Ее голубые глаза были ясными и холодными, как тихая вода, скрывающая непостижимую глубину.
Она не излучала высокомерия, но ее присутствие естественным образом привлекало внимание.
Это была красота, не рожденная украшениями.
Это была красота уверенности, дисциплины и абсолютного таланта.
Она села рядом с Деймоном, движения ее были изящными, а выражение лица — безразличным.
«Третья сестра, ты наконец-то здесь», — сказал Деймон с расслабленной улыбкой.
«Как только ты появляешься, все взгляды прикованы к тебе».
Элара взяла чашку с чаем, стоявшую рядом, и сделала глоток.
«Хватит нести чушь», — холодно сказала она. «Как проходит набор?»
Дэймон вздохнул и откинулся на спинку кресла, закинув руки за голову.
«С такими требованиями, как у тебя? Чего ты ожидаешь?»
«В Городе Голубой Волны и так мало людей. Сколько, по-твоему, здесь гениев твоего возраста?»
«Те, кто занимается самосовершенствованием, не обладают внешней привлекательностью».
«Те, у кого есть внешность, не обладают силой».
«А те, у кого есть и то, и другое, не выдерживают и десяти ходов против наших элитных бойцов».
Выражение лица Элары не изменилось.
«Наша семья Скай всегда набирала людей именно так».
Мы не принимаем демонов. Только человеческих гениев».
«Я просто поднял нижний предел и добавил требования к внешности».
«Это не чрезмерно».
Она взглянула на Деймона.
«Скажи мне — ты бы женился на ком-то, кто тебе не нравится, даже если бы она была гением?»
Дэймон поморщился. «Ладно, ладно. Я сдаюсь».
«Главное, чтобы ты была счастлива, третья сестра».
Несмотря на свои слова, он знал правду.
Хотя Элара была всего лишь Махаяной восьмого уровня, ее боевая сила была ужасающей.
Среди их сверстников даже тем, кто специализировался на боевых искусствах, было трудно ее подавить.
Даже Деймон, достигший девятого уровня Махаяны, не раз проигрывал ей.
В этот момент взгляд Деймона внезапно застыл.
«Хм?»
Он слегка наклонился вперед.
«Там... эта лиса».
Элара последовала за его взглядом.
В толпе внизу стоял белый лисий демон.
Белые уши. Белый хвост.
Его аура была сдержанной до крайности, почти обыденной.
Но он стоял спокойно, с твердым взглядом и расслабленной осанкой.
Невозмутимый шумом.
Не впечатленный зрелищем.
Дэймон слегка прищурился.
«Я его видел раньше», — пробормотал он.
— В гостинице «Мирный приют».
Элара слегка нахмурилась. «Демон?»
«Похож на него», — медленно сказал Деймон.
— Но...
Его интуиция заработала.
Что-то было не так.
В Городе Голубой Волны демоны были повсюду.
Но этот... выделялся.
Не из-за силы.
А из-за своего присутствия.
Обычный маленький демон определенно не привлек бы его внимания.