По слухам, все жетоны мудрецов в Городе Голубой Волны контролировались одной силой.
Дворец Четырёх Циклов.
Одной этой монополии было достаточно, чтобы задушить бесчисленное количество демонических культиваторов. Без жетона даже самые талантливые гении могли только наблюдать, как открывается и закрывается Секретное царство испытаний — без них.
Итан тихо сидел в холле гостиницы «Мирный приют», слегка постукивая пальцами по краю стола.
В этот момент.
«Слуга, три комнаты».
Раздался холодный, сдержанный голос.
Итан поднял взгляд.
Группа закутанных в плащи фигур вошла в гостиницу, их ауры были тщательно сдержаны, маскировка безупречна. На первый взгляд они выглядели как обычные лисьи демоны, забревшие в город.
Но Итан сразу их узнал.
Черная демоническая секта.
Та же группа, с которой он столкнулся в ущелье Нетерфолл.
«Наконец-то они здесь».
Его взгляд скользнул по Каре и остальным, и на его губах мелькнула незаметная улыбка.
Давным-давно он незаметно оставил в памяти одного из них свой ментальный отпечаток. Пока они находились в пределах определенного радиуса, их движения не были для него секретом.
Секта Черных Демонов прибыла в Город Голубой Волны, приняв облик лисьих демонов, только по одной причине.
Для испытания.
Их прибытие означало одно — они были уверены, что смогут войти в тайное царство испытаний.
А это также означало...
Они, вероятно, обладали Знаками Мудреца.
Кара повела свою группу в гостиницу.
Ее лисьи уши слегка шевелились, а хвост покачивался в естественном ритме. Маскировка была идеальной — очаровательной, безобидной и абсолютно убедительной.
Морвен следовала за ней, остановившись у стойки, чтобы поговорить с официантом гостиницы.
— Иди, — спокойно сказала Морвен. — Нам нужны три комнаты.
— Конечно, — ответил официант-крысодемон, почтительно поклонившись. — Прошу за мной, уважаемые гости.
Кара кивнула и поднялась по лестнице, быстро окинув взглядом вестибюль.
Она охватила все одним взглядом.
Сильных присутствий было не много.
Во время своего краткого осмотра она почувствовала только одного демона-повелителя во всей гостинице — низшего демона-повелителя, примерно равного ей по силе.
Это было приемлемо.
Это означало, что им не нужно было постоянно находиться в состоянии повышенной готовности.
После входа в Территорию Демонов их нервы были натянуты слишком долго. Такое место позволяло им расслабиться — хотя бы немного.
«Мастер, — тихо спросила Морвен, когда они поднимались, — что вы думаете об этой гостинице?»
«Нормальная», — спокойно ответила Кара. «Мы останемся здесь».
«Я проверила. Здесь только один демон-лорд. Никто больше не представляет угрозы. Никто не должен быть в состоянии раскусить наши маскировки».
«Здесь мы сможем спокойно заниматься самосовершенствованием и ждать испытания».
Морвен с облегчением кивнула.
Под руководством крысового демона они поднялись на третий этаж.
«Для вас подготовлены три комнаты», — сказал он, вежливо указывая на них.
Кара быстро осмотрела одну из комнат, затем кивнула. «Неплохо».
«Если вам что-нибудь понадобится, просто позовите меня», — сказал крысиный демон, снова поклонившись, прежде чем спуститься вниз.
Оставшись одна, Кара собрала всех в своей комнате.
Легким движением руки она закрыла дверь, которая бесшумно закрылась.
«Внимание, все», — сказала Кара ровным голосом, — «я уже проверила эту гостиницу. Здесь нет сильных демонов. Она подходит для временного проживания».
«Город Голубая Волна был построен на благословенной земле на западной границе Территории Демонов. Здесь богатая и стабильная духовная энергия — отличное место для культивирования».
«С сегодняшнего дня все вы уйдете в уединенную практику. Тихо ждите Испытания Обучения».
«Никаких проблем».
— Никаких разоблачений.
Ее тон слегка ужесточился.
«Прежде всего, не раскрывайте нашу личность».
«Понятно», — ответили все в унисон.
«Это испытание, — продолжила Кара, — будет организовано совместно демоническими сектами горы Блэкспайр, а главную роль будет играть Небесная демоническая секта».
«Мы будем общаться через уникальные каналы клана демонов. Только после того, как Небесная секта демонов даст сигнал, мы начнем действовать».
«Все зависит от их приказа», — торжественно ответили несколько молодых командиров.
Третий старейшина секты Черных демонов слегка выступил вперед. «Мастер секты, кто из нас будет связным с сектой Небесных демонов?»
«Эти», — сказала Кара, доставая два бронзовых, похожих на зеркала духовных оружия.
«Это наши артефакты связи».
«Раньше Морвен и я занимались контактами с Сектой Небесных Демонов».
Она бросила одно зеркало третьему старейшине.
«Одно оставлю себе. Другое возьми ты».
Третий Старейшина поймал его, его глаза слабо блеснули. «Я буду следовать твоим инструкциям».
«Морвен и я будем делить одну комнату», — добавила Кара.
«Остальные две комнаты можно распределить по своему усмотрению».
Остальные кивнули и тихо удалились.
Когда комната опустела, Морвен закрыла дверь и налила Каре чашку чая.
«Мастер, — тихо сказала Морвен, — Дворец Четырех Циклов здесь чрезвычайно могущественен. Он контролирует большинство крупных кланов демонов в этом регионе».
«Их главный дворцовый мастер — Совершенный Верховный, под его началом находятся десятки Абсолютных Верховных».
«Они монополизируют квоты. Даже если у нас есть Знаки Мудреца… действительно ли нас пустят в Тайное Царство Испытаний?»
Ее беспокойство росло с тех пор, как она узнала о полной мощи Дворца Четырех Циклов.
Однако Кара казалась невозмутимой.
«Не волнуйся», — спокойно ответила Кара. «Раз мы уже здесь, то обязательно войдем».
«Хотя я всего лишь Нижний Верховный, люди, посланные Небесной Демонической Сектой на этот раз, не являются обычными личностями».
«Не будет никаких проблем с допуском нас — и других демонических сект — в Тайное Царство».
Глаза Морвен засияли. «Понятно… Неудивительно, что Мастер велел нам полностью подчиняться Небесной Демонической Секте».
После короткой паузы Морвен засомневалась. «Мастер… похоже, Третий Старейшина все еще не до конца вам доверяет».
Кара холодно рассмеялась.
«В этом нет ничего нового».
«Когда мой мастер передал мне должность главы секты, эти старые дураки сопротивлялись на каждом шагу».
«После того как мой мастер отрекся от престола и ушел в уединение, они всячески мешали мне, когда только могли».
«Но сила говорит громче слов».
«Теперь, когда я вступила в Высшее Царство, Третий Старейшина и те старики могут только время от времени бормотать странные замечания».
Морвен опустила взгляд. «Учитель... это потому, что в наших жилах течет человеческая кровь?»
«Да», — ответила Кара без обиняков.
«Жестоко, но верно».
«Те, кто не являются чистыми демонами, никогда не будут приветствоваться в Черной Горе».
«Ни ты, ни я не являемся чистыми демонами».
Она сделала паузу, слегка понизив голос.
«Меня даже нельзя считать настоящим демоном».
«Мой хозяин подобрал меня и усыновил. Я живу в Секте Черных Демонов с детства».
«Хотя многие в секте имели свое мнение обо мне, они не смели ничего говорить в присутствии моего хозяина».
100 камней силы — 1 дополнительная глава
200 камней силы — 2 дополнительных главы
Массажное кресло — 1 дополнительная глава
Роскошный автомобиль — 2 дополнительных главы