Итан ненадолго завис в воздухе, а затем мягко приземлился на разбитый камень.
Он вскочил и огляделся.
На этот раз секта Азурное Происхождение Дао потеряла почти треть своих учеников.
Кровь окрасила горные тропы, разбитое оружие валялось повсюду, а аура сражения еще не рассеялась. Однако оставшиеся ученики стояли прямее, чем когда-либо.
Меньше людей.
Чище.
Легче управлять.
В мире культивирования, где правит сила, количество никогда не имело значения.
«Мастер могущественен!»
Элиас внезапно поднял обе руки и закричал, его голос был хриплым, но горящим от возбуждения.
Его глаза сияли, когда он смотрел на Итана, полные нескрываемого почтения и тоски. В его сердце бесконечно повторялась одна мысль — однажды он тоже будет стоять на такой высоте.
Эдвин с трудом поднялся на ноги, слегка дрожа, и вытер кровь из уголка рта.
Вместо страха на его лице расцвела улыбка облегчения.
Он протянул руку и нежно погладил Лиану по голове.
«Дочь моя, — тихо сказал Эдвин, — у тебя действительно хороший вкус».
Лиана не ответила.
Она только посмотрела на Итана, ее серебристые ресницы слегка дрожали. Давно утраченная улыбка изогнула ее губы, и в ее глазах, ярких и чистых, словно собрался свет звезд.
Лиралей же стояла как застывшая.
Ее выражение лица было совершенно противоположным.
Итан вернулся.
И Итан не был святым.
Он не забудет того, что произошло тогда. Он не простит так просто. С его нынешней силой он мог решить судьбу учителя и ученицы одной мыслью.
Побег был невозможен.
Никаких переговоров.
Все, что она могла сделать сейчас, — это ждать.
Тихо.
Но это ожидание было похоже на лезвие, медленно скользящее по ее костям.
...
Взгляд Итана скользнул по Лиралей и Серафине.
В уголках его рта появилась едва заметная усмешка.
Затем он спустился с неба и приземлился рядом с Лианой.
Он взмахнул ладонью, и появились два эликсира, аромат которых мгновенно распространился по воздуху.
«Дядя Эдвин, младшая сестра, — спокойно сказал Итан, — возьмите это».
— Хорошо.
Эдвин уважительно сложила ладони, проглотила эликсир и села, чтобы успокоить дыхание.
«Старший брат Итан!»
Лиана больше не могла сдерживаться.
Ее серебристые волосы развевались, когда она без колебаний бросилась вперед.
Итан остановился, но не уклонился.
«Старший брат... Я так по тебе скучала».
Она крепко обняла его за талию и уткнулась лицом в его грудь. Ее плечи дрожали, когда рыдания вырвались наружу, и годы тоски наконец переполнили ее.
«...
Итан медленно вдохнул.
Одной рукой он обхватил ее тонкую талию, крепко и уверенно. Другой рукой он нежно поглаживал ее по спине, медленно и размеренно.
Время шло.
Только когда рыдания Лианы утихли, они расстались.
Осознав, что она наделала, Лиана покраснела. Она поспешно вытерла глаза, опустила голову и промолчала, нервно сжимая пальцы.
«Хм?»
Внезапно выражение лица Итана изменилось.
Он резко повернул взгляд в сторону Пещеры Запечатывания Демонов.
Что-то менялось.
— Старший брат Итан? — тихо спросила Лиана.
«В Пещере Заключения Демонов что-то шевелится», — ответил Итан.
— Пойду посмотрю.
Он слегка повернул голову.
«Ты, сопляк, пойдем со мной».
Элиас мгновенно выпрямился.
«Да, хозяин!»
Две фигуры исчезли в ночи.
Вскоре они подошли к Пещере Запечатывания Демонов.
Взгляд Итана скользнул по небольшому дворику поблизости.
Его бывшее жилище.
После стольких лет... оно оставалось нетронутым.
Никто не заселялся в нее.
— Мастер, — тихо сказал Элиас, — ваше жилище сохранилось в прежнем виде. Я время от времени убираю его.
Итан взглянул на него и тихо фыркнул.
«Ты серьезно, парень».
Он протянул руку и погладил Элиаса по голове.
«Неплохо. Ты уже сконденсировал Десятиэтажную Башню Душ. Как только будут улажены дела секты, я научу тебя следующим этапам физического совершенствования — и материалам, необходимым для закаливания тела».
Глаза Элиаса засияли.
«Спасибо, Учитель!»
После короткой паузы Итан спросил: «Как твоя мать?»
Элиас замер.
Затем он слегка наклонил голову, вынудив себя улыбнуться.
«Она... умерла в прошлом году».
«...
Итан замолчал.
«Моя мать не смогла больше держаться», — продолжил Элиас, его голос был ровным, но напряженным.
«Благодаря эликсирам Мастера она прожила почти на десять лет дольше. Но лекарства для культиваторов были слишком сильными — как яд для ее организма».
«Этого дополнительного времени... было достаточно».
Итан положил руку ему на плечо.
«Жизнь, старение, болезнь, смерть. Такова судьба всех живых существ. Ты сделал все, что мог».
«С этого момента, — тихо сказал Итан, — иди своим путем».
Элиас глубоко склонил голову.
«Я понимаю, Мастер».
Итан кивнул и вошел в Пещеру Запечатывания Демонов.
«Я подожду снаружи», — сказал Элиас.
«Я не пойду внутрь».
Итан почувствовал печаль в его глазах, но ничего не сказал.
После того как Итан исчез, Элиас прислонился к каменной стене и посмотрел на луну.
В серебристом свете казалось, что улыбка его матери вновь появилась на его лице.
Он вцепился пальцами в волосы, и слезы наконец хлынули из его глаз.
«Мама... мама...»
Он сполз на землю и зарыдал, как ребенок.
...
Внутри Пещеры Запечатывания Демонов.
Итан спускался этаж за этажом.
Верхние семнадцать уровней были пусты, что вызывало жуткое ощущение.
Ни охранников.
Ни демонов.
Даже заключенные монстры исчезли.
Он нахмурился.
Он прибыл на восемнадцатый этаж.
Там было многолюдно.
Здесь собрались все люди из Пещеры Запечатывания Демонов.
Среди них была и Солара.
«Папа!»
Она подбежала к нему, как только его увидела.
Старейшина Азель и другие резко обернулись.
Когда они узнали Итана, на их изможденных лицах мелькнуло удивление, а затем расцвела радость.
«Ты, сопляк... ты наконец-то вернулся!»
Они окружили его, осматривая с ног до головы.
«Что произошло снаружи?» — спросил старейшина Азель.
«Все решено», — спокойно ответил Итан.
«Все вторгшиеся мертвы».
«Хех... мир теперь действительно принадлежит молодым», — вздохнул кто-то.
Старый призрак Атен фыркнул, скрестив руки.
«Если бы Верховный Старейшина и Ашира не находились в критическом прорыве, а Азраэт не создавал проблем, я бы сам вышел».
Итан улыбнулся.
«Старейшина Атен по-прежнему так же свиреп».
«Ты все еще должен мне вино», — сердито посмотрел Атен.
«Мы выпьем, когда Ашира и мой мастер закончат уединение», — ответил Итан.
Затем его восприятие распространилось наружу.
Он почувствовал две мощные ауры.
Обе находились на грани прорыва.
Критическом.
Аура Аширы бурно вздымалась, в ней пробуждалась сила крови.
Что касается его учителя, то он достиг Седьмого Поворота Махаяны, прежде чем уйти в уединение.
100 камней силы — 1 дополнительная глава 200 камней силы — 2 Массажное кресло — 1 дополнительная глава Роскошный автомобиль — 2
...
Спасибо за Волшебный замок: @Zunsin