Брам поднялся в воздух, высоко подняв копье, по которому пронзительно зарычал золотой дракон — буря духовной силы обрушилась волной, способной разрушить миры. Его глаза, полные горькой гордости, сузились, устремившись на Итана внизу.
«Итан, ты дорого заплатишь за то, что наделал!» Его приговор, произнесенный свыше, прогремел в унисон с надвигающимся ударом копья.
Золотой дракон изрыгал огонь, яростный и дикий, усиливая удар копья, каскадом проносясь по небу, как ураган. Земля дрожала под его давлением; сам воздух стал тяжелым, когда Брам высвободил кульминацию своих лет господства.
Но Итан не шелохнулся. В его глазах мелькнуло что-то более глубокое — неуступчивое, древнее, невысказанное.
В его руке появилась коса; ее голубые изгибы холодно блестели на фоне золота.
Коса «Лунный прилив», происхождение и даже сорт которой были неизвестны, ожила под его пальцами.
Он погладил лезвие левой рукой, большим пальцем описывая неспешный круг, ощупывая дух внутри. Правая рука крепко сжимала рукоять — Итан стоял спокойно, как зима, не тронутый яростью над головой.
Он тихо произнес обещание, холоднее льда: «Сегодня я покажу тебе высшее царство разума!»
Его зрачки сузились, превратившись в острые как бритва щели.
В этот момент волна намерения косы — бесшумная, смертоносная, повсеместная — начала распространяться вокруг. Не было ни песнопений, ни грандиозных проявлений — только глубокая, удушающая тишина.
«Намерение превратится в царство, откройтесь!» Голос Итана понизился на октаву, гудя решимостью.
Как опускающийся занавес перед рассветом, бесконечная острота сгустилась, заполнив мир и сформировав невидимое, но полное поле битвы.
Брам, находясь в прыжке, почувствовал, как невидимое намерение косы обхватило его — острые края царапали дух, кровь и кости, невидимые раны прорезали его тело.
«Это... царство сознания!» — ахнула Лиралей, ее маска имперского спокойствия сменилась искренним, широко раскрытыми глазами от шока.
Впервые императрица выглядела потрясенной. Рядом мастера пика Махаяна наклонились вперед, их лица исказились от благоговения и недоверия. Лицо мистера Уиллоу потемнело, на нем отразилось нечто, близкое к страху.
Ни один из них не мог вспомнить, чтобы когда-либо видел такое мастерство.
Царство «сознания» стояло выше простого намерения — это было преобразование, требующее чудовищного таланта и понимания, подвиг, который, как считалось, был доступен только практикующим Махаяны.
То, что Итан — практикующий физическое совершенствование, прозванный «уродом», — достиг такой высоты, разрушило все их представления о практике.
Брам завис в воздухе, золотой край копья находился всего в нескольких сантиметрах от сердца Итана, но само время как будто замерло. Все его тело было охвачено удушающим захватом этого царства; намерение косы было подобно тысяче лезвий, одновременно разрезающих его. Каждый вдох оставлял следы крови везде, где воздух касался кожи.
Он рычал в знак неповиновения, направляя намерение копья, чтобы защитить свою душу, но это было безнадежно.
Идеальное намерение копья, его гордость, было разрезано как тофу острой пустотой. Впервые Брам почувствовал горький привкус страха.
Затем температура понизилась — влага замерцала в намерении косы. Вода и огонь смешались в эфирном единстве, каждое лезвие несло в себе огромную силу, сжигая и замораживая защиту Брэма одновременно.
«Невозможно! Это... идеальное намерение косы? Нет, выше... сознание!» — мысли Брэма бежали. Он скрестил мечи со всеми гениями Скайрича — но никогда не сталкивался с такой силой.
Но было уже слишком поздно.
Итан выдохнул; коса сверкнула. Красная кровь поднялась по лезвию, вода и огонь смешались, пока капли багрового цвета не 응축 на стали.
«Техника серповидной косы, охлаждение!» — объявил он.
Итан разрезал воздух — удар был настолько бесшумным и быстрым, что казался простым, незаметным, но он разделил мир на две части. Кровь собралась в дугообразную серп, полумесяц на мгновение завис в небе, ветер разбросал листья, все движения замерли. Само пространство поддалось; одна острая дуга разделила Брэма в воздухе.
Мир замер на три вздоха.
Затем царство рассеялось с шепотом.
Раздался четкий звон — копье Брэма отскочило в сторону, бесполезно выскользнув из его рук.
Брам стиснул зубы, кровь хлынула из его губ, когда он тяжело упал на землю. За ним остался кровавый след.
Он шатаясь поднялся, отчаянно прижимая руки к гравию.
На его груди зияла ужасная рана, но повреждение не задело органы — на его сердце пульсировал кусок светящейся брони, небесной духовной защиты, побитой и теперь испачканной кровью. Даже броня была пробита.
Итан взмахнул косой, и лазурное пламя осветило лезвие — сжигая кровь, притягивая все взгляды в шоке и трепете.
Воцарилась тишина. Серафина смотрела, сломленная; ее вера в талант и превосходство рухнула.
Всю свою жизнь она жила как гордая гениальная ученая из Скайрича. Но теперь она увидела — увидела сферы, выходящие за пределы гениальности, увидела Итана, которого называли отбросом, стоящего как истинный аутсайдер.
Она задыхалась, сомнения душили гордость — ее мировоззрение в одно мгновение перевернулось.
Под тяжестью их взглядов Итан пошел вперед, коса блестела в холодном воздухе — каждый шаг был вызовом.
«С такой силой ты осмеливаешься со мной спорить? Шестой принц, ты позоришь себя», — тихо сказал он.
Гордость Брэма разгорелась. Ярость заглушила боль; он проглотил эликсиры, его грудь поднялась, когда аура вернулась на место.
«Ха-ха, я не знаю, как ты овладел сознанием Косы. Я просто был невнимателен сейчас. Настоящая борьба начинается сейчас!» — прошипел Брам, его глаза были острыми.
«Сколько раз ты можешь использовать это царство?», — спросил он.
Итан прищурился, оценивая ауру принца, которая становилась все тяжелее — настоящее раскрытие потенциала.
Тихонько Итан убрал косу.
Брам усмехнулся. «Я знал! Ты не сможешь сделать это снова!»
Он приказал своему Золотому Драконьему Копью вернуться, сжимая рукоять, пока молния искрилась вокруг его кулака.
«Прими удар!» — прорычал Брам, снова бросаясь вперед.
Свет копья мерцал, когда удары падали — Итан, сохраняя спокойствие, с легкостью уклонялся. Его движения были легкими, как падающий лист, шаги — непредсказуемыми, он скользил между ударами.
Шух, шух, шух — за считанные секунды дюжина ударов пронеслась, как золотые кометы.
Но ни один из них не коснулся Итана.
Брам скрежетал зубами от ярости. «Ты... мусор, ты только уклоняться умеешь?»
A/N:
Дополнительные главы
100 камней силы — 1 дополнительная глава
200 камней силы — 2 дополнительные главы
Капсула — 1 дополнительная глава
Массажное кресло — 3 дополнительных главы
Роскошный автомобиль — 5 дополнительных глав
Волшебный замок — 15 дополнительных глав