Брам молчаливо издевался над Итаном, сохраняя холодное, нечитаемое выражение лица и выбирая слова скорее жестами, чем речью.
Его презрение висело в воздухе, как тяжелый груз, давящий на зал. Затем, с высокомерной улыбкой на губах, он устремил взгляд на Лиралей — императрицу, которая несла на своих хрупких плечах бремя секты Лазурного Происхождения Дао.
Глаза Серафины забегали от неотложной тревоги, когда она послала сообщение Лиралей, ее голос был едва слышен, только императрица могла его расслышать.
«Мастер, хотя Итан и показывает неплохие результаты, не доверяйте судьбы старшей сестры Алтеи и меня исключительно его рукам!» Ее беспокойство было глубоко обоснованным, взвешенным холодной реальностью того, что было поставлено на карту.
Хотя все мастера вершины признавали силу Итана — он был не слабее самой почитаемой Святой — Брам представлял собой угрозу совсем другого порядка.
Как шестой принц могущественной династии Вернал Дон и полушаг от сферы Преодоления Испытаний, Брам без труда сокрушил всех гениев в Испытании Духовного Пути на территории Скайрич. Конечно, такой простой вундеркинд, как Итан, не мог надеяться сравниться с ним.
В тихом ожидании все стороны ждали вердикта Лиралей. Никто открыто не высказывал сомнений или возражений — отказ Брам был бы публичным признанием слабости.
Такая уступка запятнала бы репутацию Лазурного Происхождения на всей территории. Все знали эту невысказанную правду.
Глаза Лиралей смягчились, когда она посмотрела на молодого человека, а затем на сам зал. Понимая, на каком тонком льду все находились, она повернулась к Итану и спросила: «Что ты думаешь?»
Без колебаний Итан встретил ее взгляд. «Раз шестой принц хочет играть, то я буду играть!» В его словах чувствовалась непоколебимая уверенность человека, которому нечего терять.
Собравшиеся Мастера Вершин обменялись обеспокоенными взглядами, некоторые глубоко вздохнули. Этот Итан безрассудно бросался в логово льва.
«Нет!» — внезапный крик Серафины раздался по залу, ее голос был резким и настойчивым.
Смех Брэма — богатый, жестокий — разрезал напряжение, как гильотина. «Итан, святая твоей секты не верит тебе. Если тебе не хватает силы, зачем показывать такую браваду?»
В этот момент Альтая поднялась, ее лицо было холодно и бесстрастно. Она подошла к Итану, воплощая непоколебимую веру.
«Если Итан проиграет, избавь себя от необходимости выбирать. Я охотно пойду с тобой».
Брам на мгновение опешил. Сама вера этой красавицы в Итана выбила его из колеи. Как он, Брам, мог проиграть человеку, которого поддерживает такая вера?
Алтея тихо прошептала Итану, и в ее голосе звучала спокойная уверенность. «Я верю в тебя. Сражайся со всей своей силой».
Итан почувствовал тепло, исходящее от ее слов. Это было первое настоящее доверие, которое ему оказали, редкий дар среди холодной враждебности судьбы. Он решительно кивнул и полностью сосредоточил свою упорство на Брэме.
«Скажи мне, если я выживу после десяти твоих атак, что станет с тобой, шестой принц?»
Голос Итана был твердым, вызывающим.
Брам снова рассмеялся. «Ты действительно думаешь, что такое может случиться?» — насмешливо спросил он.
Итан продолжал смотреть на него пристально. «Если я проиграю, я передам тебе Мастера Меча. Но если проиграешь ты, ты должен не только преклонить колени и назвать меня мастером, но и сдать свою марионетку Махаяну!»
Он указал пальцем на зловещую фигуру, высоко стоящую рядом с Брэмом.
Брам незаметно напрягся. Эта марионетка, его козырь, была слишком ценной наградой, чтобы рисковать ею.
«Почему... ты боишься, шестой принц? Боишься поддержать свой собственный вызов?» — издевался Итан.
«Если да, то иди домой, поплачь и спи, как ребенок!»
Разочарование Брэма вылилось в удар кулаком по подлокотнику, а его глаза горели яростью. «Хорошо, пусть будет так! Ты действительно думаешь, что выиграешь?»
Голос Итана был непоколебим. «Хорошо. Я буду ждать тебя снаружи, на площади».
Не сказав ни слова, Итан покинул зал, каждый его шаг излучал холодную решимость.
Тень мелькнула и слилась с ним, когда Брам появился в центре площади. Расстояние между ними было небольшим, напряжение — огромным.
«Помни, я даю тебе только десять ходов!» — заявил Брам, и его голос был полон смертельной угрозы.
«Десять ходов, жизнь или смерть», — ответил Итан, не уступая ему в решимости.
Глаза Брэма опасно блеснули. «Муравей осмеливается обсуждать со мной жизнь и смерть? Несравненная arrogancia — я убью тебя одним ударом!»
Внезапно импульс Брэма вздымался, как прилив, волны силы распространялись рябью, которая дико развевала волосы Итана.
Его аура уже соперничала с аурой культиватора, находящегося на полпути к преодолению испытаний.
Серафина затаила дыхание, наблюдая за нарастающей силой Брэма с беспокойством.
Прошло полгода с момента последнего Испытания Духовного Пути, и Брам стал гораздо сильнее.
«Если он полностью овладеет наследием, то скоро сможет перейти в сферу Преодоления Испытаний. Альтея будет в беде из-за Итана, но она сама напросилась. Почему ей нужно ему доверять?» — пробормотала Серафина, и ее мысли окрасились сомнением и горечью.
Брам ответил с насмешкой: «Дрожи, муравей! Это сила по-настоящему могущественного».
На губах Итана появилась едва заметная улыбка, его сущность и кровь бурно отреагировали, когда багровое энергия пронзила его тело, как дикий огонь.
В тот момент, когда подавляющая сила Брэма коснулась жизненной энергии Итана, она разбилась — уничтоженная невидимой силой.
Брам широко раскрыл глаза. «Что это за секретная техника?»
Достав из руки золотое копье, сияющее небесным намерением, Брам приготовился нанести удар с подавляющей силой.
Его Золотое Копье Дракона — духовное оружие небесного уровня — резонировало с огромной силой.
Как практикующий, достигший полушага Преодоления Испытаний, духовная энергия Брэма претерпевала трансформацию, экспоненциально усиливая его силу.
Он издал яростный крик, когда золотой дракон спиралью пронзил его копьем в сокрушительной атаке — «Дикий танец Золотого Дракона»!
Он бросился вперед, его тело и копье слились в пылающего золотого дракона, наполненного внушающей благоговейный трепет мощью.
Сила удара могла сразить любого культиватора, только вступившего в сферу Преодоления Испытаний.
Серафина резко выдохнула. «За небом есть небеса, а за этим миром — другие существа».
Брам отточил свое намерение до почти совершенства, направляя силу, которой трудно было противостоять даже при полной мощи.
На фоне этого сила Итана, в лучшем случае равная силе Серафины, казалась хрупкой.
«Все кончено», — пробормотал один из старейшин. «Совершенное намерение Брэма и оружие небесного уровня не оставляют никаких шансов».
«Он появился без оговорок, не оставив Итану никакой надежды на победу».
«Держись, просто держись еще несколько ходов! Не проигрывай так позорно!» — прошептал другой голос.
A/N:
Дополнительные главы
100 камней силы — 1 дополнительная глава
200 камней силы — 2 дополнительных главы
Капсула — 1 дополнительная глава
Массажное кресло — 3 дополнительных главы
Роскошный автомобиль — 5 дополнительных глав
Волшебный замок — 15 дополнительных глав
....
Спасибо за вдохновение, капсула: @Orlando_whaanga