Чтобы она могла получить доступ к самым тайным кругам и секретам Секты Демонов.
Но ценой за это... было ее тело и, возможно, даже ее душа.
Как раз когда сердце Кары колебалось на грани отчаяния, в ее сознании внезапно раздался спокойный, знакомый голос.
«Старшая сестра Кара, сначала пообещай ему».
Ее зрачки резко сузились.
«Итан...»
Она заставила себя успокоить дыхание, подавляя бурю эмоций, бурлившую в ее сердце.
«Пообещай ему пока», — снова прозвучал голос Итана, ровный и неторопливый.
«Как только ты войдешь в Секретное Царство Испытаний, оставь все на меня».
Эти простые слова были как якорь, брошенный в бурное море.
Кара на мгновение закрыла глаза, а затем снова открыла их. Нерешительность и хаос внутри нее были насильно подавлены.
В этот момент раздался голос Луки, в котором слышалось легкое нетерпение.
«Ну? Магистр секты Кара, ты все обдумала?»
«Да».
Кара выдохнула, как будто сбросив с груди весь груз, давивший на нее.
«Я обещаю вам».
«Ха-ха-ха!»
Лука громко рассмеялся, его голос был полон удовлетворения и триумфа.
«Вот так-то лучше».
«Но», — продолжила Кара, и ее тон внезапно стал холодным и решительным, — «у меня есть одно условие».
Лука поднял бровь, но не прервал ее.
«Только после того, как Морвен и я войдем в Секретное Царство Испытаний и выйдем оттуда целыми и невредимыми, я соглашусь на все, что ты скажешь».
«В противном случае...» — глаза Кары заострились, — «я лучше умру, чем позволю тебе поступить по-своему».
На мгновение в комнате воцарилась тишина.
Затем Лука улыбнулся.
Это не было злостью.
Не недовольство.
Но интерес.
Он сделал шаг вперед, поднял руку и слегка ущипнул бледный подбородок Кары между пальцами.
«Очень хорошо», — мягко сказал он. «Достаточно остро. Мне нравится».
Он отпустил ее и неторопливо кивнул.
«Я обещаю тебе. Я лично позабочусь о том, чтобы ты и твой ученик вышли из тайного царства в целости и сохранности — и с выгодой».
«Хорошие вещи, — добавил он с улыбкой, — стоят того, чтобы их ждать».
«Однако сегодня вечером...» Его взгляд задержался на ней.
«Надеюсь, мастер секты Кара сможет хотя бы выпить со мной и поболтать немного. Как насчет этого?»
Кара впилась ногтями в ладонь.
Улыбка Луки вызывала у нее тошноту.
Но она уже выбрала этот путь.
«…Хорошо», — сказала она жестко.
«Я выпью два бокала с Вашим Высочеством».
«Ха-ха-ха! Кара, ты с самого начала должна была быть такой послушной».
Едва он произнес эти слова, как снаружи раздались шаги.
Слуги из гостиницы принесли подносы с изысканными блюдами и прекрасным вином.
За пределами комнаты третий старейшина Секты Черного Демона, Элиан, тихо стоял в коридоре.
Увидев приближающихся слуг, он поднял руку.
«Оставьте это мне».
«Да, сэр».
Элиан взял вино и блюда, подождал, пока слуги уйдут, а затем спокойно открыл нефритовую бутылку, которую ему ранее дал Лука.
Прозрачная бесцветная жидкость бесшумно капала в кувшин с вином.
Без запаха.
Никаких следов.
Он закрыл кувшин, поправил одежду и постучал в дверь.
«Ваше Высочество, — уважительно сказал Элиан, — еда и вино готовы».
— Оставьте.
Элиан поставил все на стол, взглянул на Кару, и в уголке его рта мелькнула неудержимая улыбка самодовольства.
Вскоре принесли еще блюда. Элиан приносил их одно за другим.
«Приятного аппетита, магистр секты и Ваше Высочество. Я ухожу».
«Иди».
С этими словами Элиан удалился и закрыл дверь.
Лука щелкнул пальцами, и слабая волна распространилась по комнате, окутав ее звукоизолирующим барьером.
«Морвен, — тихо сказала Кара, — ты можешь уйти. Я выпью с Его Высочеством».
Морвен замерла.
Она стиснула зубы, явно не желая этого, но в конце концов кивнула.
— Понятно.
Она встала...
— Я разрешил тебе уйти?
— внезапно прервал ее Лука.
Морвен замерла.
«Оставайся», — легкомысленно сказал Лука. «Сегодня вечером я буду пить с мастером и учеником».
Он пододвинул еще один стул и поставил его к столу.
Морвен инстинктивно посмотрела на Кару.
Кара чувствовала тяжесть на сердце, но могла только кивнуть.
В отдаленной комнате Итан наблюдал за всем через свое восприятие.
«Ну, Лука, — тихонько усмехнулся он, — ты действительно хочешь съесть рисовую чашку мастера и ученика».
Как он мог позволить этому случиться?
Вернувшись в комнату Кары, Лука налил три чашки вина.
Жидкость была светло-голубого цвета, прозрачная и блестящая, с легким цветочным ароматом. Она выглядела изысканной и безобидной.
«Пожалуйста», — сказал Лука, поднося две чашки.
Кара уставилась на вино.
Поверхность слегка рябила.
Ничего необычного не было видно.
Но ее инстинкты кричали об опасности.
«Почему?» — рассмеялся Лука. «Боишься, что я тебя отравил?»
«Какая шутка. Если бы я хотел тебя, разве мне понадобился бы яд?»
Он небрежно поменял свою чашку с чашкой Кары и выпил ее одним глотком.
«Твоя очередь, мастер секты».
В этот момент снова раздался голос Итана.
«Ты прав. В вине что-то есть, но я справлюсь. Пей».
Глаза Кары заблестели.
Не колеблясь, она подняла чашу и выпила ее до дна.
Напротив нее губы Луки изогнулись в едва заметной усмешке.
«Ха-ха-ха. Очень хорошо», — сказал он тепло.
«Редко когда сектантский мастер Кара доверяет мне так».
Он встал.
«На сегодня хватит. Встретимся через три месяца».
Он махнул рукой, и фиолетовая нефритовая табличка полетела к Каре.
«Знак мудреца, который я тебе обещал. Держи его».
Кара приняла его, и ее сердце еще больше сжалось.
Внезапная сдержанность Луки только усилила ее беспокойство.
«Уже уходите, Ваше Высочество?» — холодно спросила она.
«Всего один бокал, и все? Или вино отравлено?»
Лука рассмеялся и отвернулся.
«Повторю еще раз: если бы я хотел тебе что-то сделать, разве мне понадобился бы яд?»
С этими словами он вышел.
Кара последовала за ним в коридор и смотрела, как его фигура исчезает в ночи.
Только убедившись, что его аура полностью исчезла, она вернулась в комнату.
Она закрыла двери и окна и установила несколько барьеров.
«Мастер, как дела?» — с тревогой спросила Морвен.
«Это вино было отравлено», — мрачно сказала Кара, сидя со скрещенными ногами.
Морвен последовала ее примеру и села напротив нее.
Они запустили циркуляцию демонической энергии, пытаясь вытеснить алкоголь.
Но эффект был минимальным.
Яд, который использовал Лука, уже глубоко проник в их тела — бесцветный, без запаха, незаметный.
«Мастер, — прошептала Морвен, — вы уверены? Я ничего не чувствую...»
Как только слова сорвались с ее губ, ее выражение лица изменилось.
Из ее даньтяня поднялась жгучая жара.
Ощущение распространилось — вниз, затем вверх — устремившись к ее разуму.
Через несколько минут ее дыхание стало учащенным.
Ее щеки покраснели.
Ее губы невольно приоткрылись.
Ее рот слегка приоткрылся, и слабый туман медленно распространился в воздухе.
дополнительных главы