Теперь пришло время ей отплатить ему за его доброту.
«Быстрее», — тихо сказал Джейсон, и в его голосе больше не было колебаний, — «следуй за оленем, который был здесь только что».
Возница щелкнул кнутом. Карета въехала в Город Голубой Волны, набирая скорость, преследуя исчезающую фигуру Итана.
Джейсон откинулся на спинку сиденья, его взгляд остановился на стройной девушке, тихо стоящей рядом с ним.
«Лора, — медленно произнес он, — у тебя талант к культивированию. Оставаясь со мной, ты не имеешь будущего».
Он сделал паузу, тщательно подбирая слова.
«Я решил найти тебе хорошую семью».
«...
Лора замолчала.
Она точно поняла, что он имел в виду.
Преданность.
Отдать ее в руки ужасающего косули в обмен на безопасность, доброжелательность и, возможно, выживание.
Но она не сопротивлялась.
Вместо этого она слегка опустила глаза и улыбнулась.
«Все согласно указаниям хозяина».
Джейсон слегка сжал пальцы.
Он усыновил Лору, когда она была еще маленькой, воспитал ее, обучил и сделал такой, какой она была сегодня. В некотором смысле, ее жизнь была дана ей им.
Она никогда не отказалась бы выполнить его приказ.
И, возможно... Джейсон подумал с горечью... возможно, это действительно было ее лучшим будущим.
В конце концов, тот косуля был не только силен, но и принадлежал к той же расе, что и она.
Великий демон.
Скрытое чудовище.
Если она последует за ним, ее путь самосовершенствования может действительно открыться.
Карета продолжала ехать, исчезая в оживленных улицах города Голубая Волна.
.....
Войдя в город, Итан поднял голову.
Над ним слой за слоем возвышались здания, некоторые висели в воздухе, другие были прикреплены к высоким каменным столбам, пронзающим облака. Духовный свет мерцал между сооружениями, образуя мосты, платформы и невидимые тропы.
Демоны беспрепятственно бродили по улицам.
Дороги на уровне земли были широкими и безупречно чистыми, вымощенными темным камнем, похожим на нефрит, который слабо светился под ногами. Под городом тихо гудели образования, образуя бесконечную низкую вибрацию, которая сливалась с фоном, как дыхание гигантского зверя.
«Это место…»
Итан прищурился.
«...действительно сокровище».
Теперь он ясно это чувствовал.
Под городом Голубая Волна лежала гигантская комбинированная формация — древняя формация для сбора духов потрясающих масштабов. Духовная энергия неба и земли здесь и без того была плотной, барьер между Небом и Землей.
Формирование не просто собирало энергию.
Она ее очищала.
Сжимала.
Очищала.
Неудивительно, что, по слухам, культивирование здесь стоило десяти дней, даже половины месяца, по сравнению с внешним миром.
Звездная позиция «Пурпурная тонкость», записанная на каменной табличке, находилась прямо под этим городом.
Это было не совпадение.
Часть преимущества города в культивировании исходила от огромной формации, но другая часть — более важная — исходила от останков, оставленных самим Звездным Императором.
В отличие от Небесного озера, руины которого все еще были погребены и не открыты, реликвии под городом Голубая Волна, вероятно, уже были частично обнаружены. В противном случае такие чудовищные силы никогда бы не собрались здесь в такой плотности.
Однако Итан оставался спокойным.
Истинное ядро наследия Звездного Императора — место, где находилась звездная формация — могли открыть только те, кто обладал Телом Дао Девяти Императоров и неполной каменной табличкой.
Без обоих этих предметов эти силы могли лишь поцарапать внешний слой.
Сердце руин по-прежнему оставалось бы запечатанным.
«Первая Башня Голубой Волны», — подумал Итан.
«Потом рыбалка».
«Затем уединение».
Все имело свой порядок.
Он шел неспешным шагом, наблюдая за улицами. Всего за четверть часа он достиг центра города.
Там круглая река окружала возвышающийся павильон, как нефритовый пояс.
Четыре арочных моста тянулись через воду со всех сторон света, каждый из них был вырезан из белого нефрита и украшен древними демоническими рунами.
В центре стояло массивное сооружение.
Башня Голубой Волны.
Золотые таблички мерцали в солнечном свете, и весь павильон излучал власть и давление. Даже издалека Итан мог почувствовать слои ограничительных формаций, наложенных друг на друга.
Это было настоящее сердце города Голубой Волны.
По дороге сюда Итан собрал много информации.
Дворец Четырех Циклов был бесспорным правителем города Голубая Волна и окружающей его области.
Доминирующим.
Абсолютный.
Все правила в городе устанавливались ими.
Дворец состоял из четырех древних кланов демонов: клана Ветряных Соболей, клана Золотых Фениксов, клана Тенгу и клана Белых Тигров.
Каждый из них обладал ужасающей родословной, унаследованной с древних времен.
Среди них клан Золотого Феникса стоял выше всех остальных.
Это был клан мифических зверей.
Дворец Четырех Циклов, по сути, находился под властью клана Золотого Феникса.
«Четыре цикла» представляли четыре клана, каждый из которых имел дворцового мастера с боевой мощью уровня «Высший верховный».
Над ними стоял главный дворцовый мастер, который, по слухам, был совершенным верховным.
Святая Дворца Четырех Циклов, дочь главного дворцового мастера.
Одно из самых талантливых существ на территории демонов.
Среди ее поколения ее талант, по слухам, входил в пятерку лучших, а может быть, даже в тройку лучших.
Ее боевая мощь была сопоставима с мощью истинного эксперта высшего уровня.
Ходят слухи, что однажды она столкнулась с Абсолютным Повелителем Демонов и вышла из схватки невредимой.
Одного этого достижения было достаточно, чтобы подавить под своими ногами бесчисленное количество гениев.
Дворец Четырех Циклов считал себя повелителем Города Голубой Волны и с железной властью доминировал над северо-западом территории демонов.
Благодаря близости к Небесным Водным горам, он естественным образом захватил контроль над квотами на пробные испытания.
Всего тринадцать.
Восемь принадлежали непосредственно Дворцу Четырех Циклов.
Остальные пять распределялись — если дворец того пожелал.
Кто их получит, зависело исключительно от настроения Дворца.
«Дворец Четырёх Циклов…»
Взгляд Итана остановился на возвышающемся перед ним павильоне.
Помимо золотой таблички с надписью «Башня Голубой Волны», на здании были выгравированы четыре огромных тотема — Ветер Сабле, Золотой Феникс, Тенгу и Белый Тигр.
Каждый из них излучал древнее давление.
Каждый провозглашал свое господство.
Это место принадлежало Дворцу Четырех Циклов.
Никто не осмеливался бросить ему вызов.
Обладая такой силой, они действительно могли пройти тысячу миль боком.
Любой посторонний, кто вызвал бы их недовольство, скорее всего исчез бы без следа.
Итан ступил на Белый Нефритовый Мост и спокойно перешел реку.
У ворот Башни Голубой Волны стражники стояли в строгих рядах.
Некоторые из них полностью приняли человеческий облик.
Другие сохранили заметные демонические черты — хвосты, рога, перья — намеренно демонстрируя гордость своей родословной и авторитет.
У Башни Голубой Волны было четыре ворот, каждые из которых соответствовали одному из четырех кланов.
Ворота, к которым подошел Итан, принадлежали клану Золотого Феникса.
Стоявший там охранник был одет в сияющую золотую броню, украшенную узорами фениксов, которые слабо мерцали духовным светом.
100 камней силы — 1 дополнительная глава
200 камней силы — 2 дополнительных главы
Массажное кресло — 1 дополнительная глава
Роскошный автомобиль — 2