«Разве тренировочные испытания не проводятся раз в сто лет? Прошло всего восемьдесят восемь лет».
«Я тоже не знаю, что происходит. В любом случае, оно открылось раньше срока. Ты не заметил, сколько людей вернулось на территорию Демонов в последнее время?»
«Неудивительно. Я удивлялся, почему охрана в каждом городе вдруг стала такой строгой».
«Испытание…?»
Итан про себя повторил эти слова.
Внешне он оставался спокойным, продолжая есть и пить, но его слух был полностью насторожен. В шумной таверне разговоры пересекались, как рябь на воде, но фрагменты полезной информации постепенно складывались в его голове.
Раннее испытание.
Масштабный отзыв демонических культиваторов.
Более строгий контроль над городами и перевалами.
Это не было совпадением.
В территории демонов назревало что-то серьезное.
Итан опустил голову и откусил еще кусок жареной свиной ножки, его выражение лица было безразличным, как будто он был просто бродячим демоном, наслаждающимся едой. Однако в глубине души его мысли уже мчались.
...
В тридцати милях к востоку от перевала Нетерфолл.
В уединенной пещере слои образований слабо мерцали, а затем постепенно померкли.
В центре пещеры сидел скрестив ноги мужчина.
Он был в призрачной маске, без выражения и холодный. Кроваво-красный свет текла вокруг его тела, как туман, поднимаясь и опускаясь ритмичными волнами. Через долгое время свет наконец рассеялся.
Мужчина медленно открыл глаза.
В них мелькнула ужасающая острота.
«Десять лет…»
«Целых десять лет».
Его голос был хриплым, но наполненным сдерживаемым безумием.
«Я наконец вернулся в Высшее Верховные Царство».
Он сжал кулаки. Воздух вокруг его костяшек слегка исказился, не выдержав давления его ауры.
Этот человек был Тысячеликим.
Культиватор, который когда-то сбежал из рук Итана, пожертвовав всем.
«Итан...»
Он прошептал это имя, стиснув зубы так, что на шее выступили вены.
«Надеюсь, ты не умрешь слишком рано».
«Я лично отправлю тебя в ад».
Ненависть в его сердце была настолько сильна, что казалась почти осязаемой.
Эта битва не только едва не убила его — она уничтожила его первоначальное тело и разрушила годы накоплений. Если бы не его секретные техники и бесчисленные приготовления, он бы давно исчез из этого мира.
«Техника Переворота Неба и Земли наконец-то остыла...»
«Мне нужно создать еще одно поддельное тело».
Взгляд Тысячи Лиц потемнел.
После того, как он однажды едва не умер, он стал гораздо осторожнее. Без абсолютной уверенности он никогда бы не стал снова безрассудно провоцировать такое ужасающее существо, как Итан.
«Талант этого тела неплох».
«Если я продолжу культивироваться, достичь сферы Абсолютного Верховного не будет невозможно».
«Как только я вступлю в Абсолютное Высшее...»
Его губы скривились в жестокой улыбке под маской.
«Итан, я с тобой все улажу».
«И неполная каменная табличка...»
«Как долго, по-твоему, ты сможешь скрывать этот секрет?»
Как только его мысли дошли до этого момента, его выражение лица внезапно изменилось.
Вне пещеры появилось мощное ментальное колебание.
Окружающее пространство неестественно заволновалось.
Тысяча Лиц резко встал, его глаза стали серьезными.
Темно-синий свет пронзил воздух, как разрывающийся шелк.
Из искаженного пространства вышла женщина.
У нее были короткие аккуратные волосы и глаза, глубокие и холодные, как океан. Ее фигура была стройной, но соблазнительной, облегающая одежда подчеркивала каждую опасную изгиб.
Ее лицо скрывала маска.
Но даже не видя ее черт, одного ее присутствия было достаточно, чтобы задохнуться.
Что по-настоящему потрясло Тысячу Лиц, так это не ее красота, а ее аура.
Божественной силой.
Чистая, подавляющая божественная сила.
Абсолютная верховная сила.
«Кто ты?» — холодно спросил Тысяча Лиц.
«Павильон Небесных Тайн».
Ее голос был механическим и безразличным, как будто из него были извлечены все эмоции.
Зрачки Тысячи Лиц резко сузились.
Он посмотрел на жетон в ее руке, и его сердце затрепетало.
Так это была она.
Неудивительно, что она так легко его нашла.
Немногие знали эту правду, но Тысяча Лиц всегда принадлежал Павильону Небесных Тайн. Его личность странствующего культиватора была не более чем тщательно продуманной маскировкой.
Только в критические моменты Павильон Небесных Тайн вызывал его.
И теперь...
Они вызвали его.
«Я, Тысяча Лиц, выражаю свое уважение заместителю мастера Павильона».
Он без колебаний опустился на одно колено, уважительно сложив руки.
«Не нужно».
Женщина спокойно окинула его взглядом, острым и безжалостным.
«После всех этих лет ты все еще только в Верхнем Высшем Царстве?»
Кулаки Тысячи Лиц невольно сжались.
Если бы не Итан...
Если бы не та битва...
Он проглотил обиду в своем сердце и вынудил себя улыбнуться.
«По сравнению с вами, заместитель мастера павильона, мой талант оставляет желать лучшего».
— То, что я прогрессирую медленно, вполне естественно».
Женщина не отреагировала на его лесть.
Ее глаза оставались холодными и нечитаемыми.
Это была Селеста.
Заместительница мастера павильона Небесных Тайн.
Младшая сестра Лукаса.
Тень, которая редко появлялась в этом мире, но была одним из самых страшных козырей Павильона.
Немногие знали о ее существовании.
Еще меньше людей знали о ее силе.
«Я пришла к тебе, потому что есть кое-что важное», — спокойно сказала Селеста.
— Ты активно действовала на территории Скайрич.
— Тогда вы наверняка слышали одно имя».
Ее взгляд застыл на нем.
— Итан.
В этот момент...
В глазах Тысячи Лиц вспыхнула ярость.
Его кулаки задрожали, вены выступили, как извивающиеся змеи.
Он не просто знал это имя.
Это имя почти погубило его.
«Да».
Тысяча Лиц проговорил сквозь стиснутые зубы.
«Я очень хорошо его знаю».
«Раньше он занимал первое место в списке «Небесные вундеркинды» Павильона Небесных Тайн».
«Поддерживаемый Кровавой таверной».
«Культивирует физическую силу».
«Не имеющий себе равных гений, которого редко можно было встретить в территории Небесного Достижения на протяжении тысячелетий».
С каждой фразой его голос становился все холоднее.
«Его боевая мощь ужасает».
«Он обладает божественным оружием».
«Когда он был всего лишь на седьмом уровне Махаяны, он разгромил и победил двух Нижних Верховных, полагаясь на силу артефакта».
100 камней силы — 1 дополнительная глава 200 камней силы — 2 Массажное кресло — 1 дополнительная глава
Роскошный автомобиль — 2