Каждое движение Кары несло в себе бессознательное очарование.
Ее фигура и без того была выдающейся, и даже свободное черное платье, которое она носила, не могло скрыть ее гордые изгибы. Каждый шаг, каждое едва заметное покачивание талии, казалось, несли в себе тихое искушение, которое было трудно игнорировать.
«…»
Итан на мгновение замолчал. В его глазах мелькнуло удивление, но оно исчезло так же быстро, как и появилось.
Старшая сестра не простая, спокойно подумал он. Если я буду продолжать играть с огнем, то могу обжечься.
«Кхм, кхм».
Он намеренно сделал шаг назад и кашлянул, притворяясь спокойным.
«Что такое, младший брат?» Кара наклонила голову, глаза ее блеснули. «Ты простудился?»
Она наклонилась ближе, слабо улыбаясь.
«Может, я помогу тебе согреть постель сегодня ночью?»
Итан сохранял спокойное выражение лица, его голос был ровным.
«Тайное царство испытаний полно опасностей. Оно не подходит для такого рода вещей».
«Давай подождем, пока не выйдем из Тайного царства испытаний».
Кара подняла бровь, явно развеселившись.
Она находила своего младшего брата все более интересным. Спокойный, когда должен был поддаться искушению, сдержанный, когда другие теряли контроль — такая хладнокровие была редкостью.
Итан не продолжил разговор. Он отвернулся, сел по-турецки на футоне и погрузился в медитацию.
Когда наступил рассвет, Итан медленно открыл глаза.
Он встал и подошел к входу в пещеру.
Утренний свет был слабым и слегка туманным. Золотое солнце поднялось над горизонтом, рассеяв густой красный туман, который покрывал землю всю ночь.
Убийственная волна отступила, как отступающее чудовище, и мир постепенно вернулся к ясности.
Небо было безоблачным и голубым. Лес выглядел мирным и спокойным.
Однако никто не знал, сколько жизней закончилось в темноте и сколько едва выжило в эту ночь.
«Младший брат Итан, ты проснулся».
Кара тоже открыла глаза и последовала его взгляду наружу.
«Старшая сестра Кара, — сказал Итан, — собирайся. Мы уходим».
Кара кивнула. Она встала, достала из своего хранилища кольца таз с духовной водой и быстро умыла лицо и руки, с привычной легкостью приведя себя в порядок.
Через мгновение Итан прыгнул в воздух и полетел на запад.
Кара поспешила за ним.
«Младший брат, почему ты летишь так быстро?» — слегка пожаловалась она.
«Как я уже сказал вчера вечером, — ответил Итан, не сбавляя скорости, — день в Тайном царстве испытаний чрезвычайно короткий. Ночью наступает кровавая волна. Мы не можем позволить себе тратить дневной свет».
Его скорость снова увеличилась.
Согласно указаниям нефритовой таблички, Элара была неподалеку — скорее всего, в долине на западе.
«Младший брат, помедленнее! Я не успеваю!»
Кара уже дышала немного тяжелее.
Итан остановился, оглянулся и покачал головой.
«Забудь. Я понесу тебя».
Не успела Кара отреагировать, как Итан уже оказался рядом с ней.
Она подсознательно подумала, что он обнимет ее за талию.
Вместо этого он крепко схватил ее за талию
и поднял, как багаж.
Фух!
Золотистый свет пронзил небо, когда Итан рванулся вперед.
Длинные волосы Кары развевались на ветру, а ее поза была совершенно неэлегантной.
«…(#￣～￣#)»
.....
Элара и Риса стояли на верхушке толстого старого дерева.
Элара одной рукой держалась за крепкую ветку, а Риса легко присела на стволе. Обе осторожно осматривали окрестности.
Под ними простиралось обширное болото.
Высокие деревья поднимались из болота, их кроны широко раскинулись, как навесы, которые блокировали большую часть солнечного света. Только редкие лучи пробивались сквозь густую листву, бросая фрагментированные пятна света на мутную воду.
Поверхность болота была покрыта водорослями и опавшими листьями. Вода лежала зловеще неподвижно, не выдавая никаких признаков движения.
«Мисс, — тихо спросила Риса, — нам продолжать идти вперед? Или вернуться и подождать мистера Итана?»
Элара внимательно изучила местность.
«Согласно карте, это болото простирается на десятки миль. Оно отмечено как опасное».
«Но оно выглядит слишком спокойным».
Риса расширила свое восприятие, прощупывая поверхность.
Вода в болоте была мелкой — в основном всего два-три фута глубиной, с редкими более темными ямами, немного более глубокими.
Теоретически, такая местность была легко проходима для культиваторов с острым восприятием.
Кроме некоторых растений, мелкой рыбы и креветок, не было никаких следов монстров.
«Именно поэтому это кажется странным, — тихо сказала Элара. — Слишком тихо».
«Секретное царство испытаний известно своей опасностью. То, что мы видим, может быть только поверхностью».
После короткой паузы она приняла решение.
«Давайте пока покинем болото. Вернемся к месту отдыха прошлой ночью и будем ждать там мистера Итана».
«Понятно», — Риса сразу же кивнула.
Хотя она была Высшей Верховной — пусть и подавленной — она не недооценивала это место.
В Тайном Царстве Испытаний осторожность всегда была правильным выбором.
Кроме того, ей был интересен Итан.
Из-за уединения она пропустила хаос, который он вызвал в семье Скай, и слышала только слухи.
Люди говорили, что Итан был настолько силен, что даже Тайлер, главнокомандующий Небесного дворца, глубоко опасался его.
Риса была скептична.
Если Итан действительно обладал такой силой, как он вообще смог попасть в Секретное царство испытаний?
Правила были абсолютны — Верховные были запрещены, даже если они подавляли свое царство.
Она верила, что Итан был силен, но, возможно, истории были преувеличены.
«Пойдем».
Элара спрыгнула вниз и повернулась в сторону, откуда они пришли.
Они обе быстро перемещались от дерева к дереву, легкие и ловкие, как лесные духи.
Через четверть часа они вышли из болота и вернулись к месту отдыха.
Это была огромная дупла дерева.
Мертвое дерево было в несколько раз толще, чем все остальные поблизости, его поверхность была окаменевшей и твердой, как камень. Никто не знал, как долго оно простояло здесь.
Прошлой ночью Элара и Риса обнаружили эту дупло, установили барьер и благополучно пережили кровавую волну.
«Мисс, — спросила Риса, — когда прибудет мистер Итан?»
«Он дал мне нефритовый жетон, связанный с моим местоположением, — спокойно ответила Элара.
— Если мы не будем слишком много двигаться, он нас найдет».
Говоря это, она достала зеленый нефритовый жетон.
В этот момент нефритовый жетон внезапно засиял.
«Он отреагировал!»
Глаза Элары засияли.
«Что такое, мисс?» — спросила Риса.
«Когда нефритовый жетон реагирует, это означает, что Итан вошел в зону его действия».
«Он очень близко».
«Это хорошо», — кивнула Риса.
Способность выдержать всю ночь в одиночестве в Секретном царстве испытаний уже была доказательством способностей Итана.
Здесь, чтобы выжить в условиях смертельной опасности, требовалось подходящее укрытие, такое как пещеры и дупла деревьев.