«Хватит!» Мощный голос Силаса прогремел по смотровой площадке, мгновенно утихомирив беспокойных учеников Змеиного Ветра, выстроившихся позади него.
Его взгляд был ледяным, как меч, не допускающим никаких шепотов. Напряжение висело в воздухе, как натянутая тетива лука.
Флинт косо посмотрел на Итана, его голос был как всегда спокоен.
«Похоже, у тебя появляется все больше и больше врагов».
Итан слабо улыбнулся, полный уверенности.
«Это не имеет значения. Я редко сражаюсь ради удовольствия, но здесь каждый новый враг — это еще одно испытание для моего совершенствования. Чем больше их число, тем больше возможностей».
Пока они разговаривали, по небу пронеслась белая радуга, стремительно устремившись вниз, прежде чем приземлиться на их смотровую площадку. Несколько учеников ахнули, не успев даже осознать движение, пока оно не закончилось.
Только Итан и Флинт, всегда бдительные, почувствовали огромное давление и осторожно обернулись.
Новичок был поразительным мужчиной средних лет, одетым в сапфировую даосскую одежду, с ярким нефритовым кулоном на поясе. Его мечевидные брови и блестящие глаза придавали ему вид бессмертного отречения; он двигался с нарочитой легкостью, руки скрещенные за спиной, излучая как непревзойденную утонченность, так и сдержанную силу.
«Папа!» Лиана с сияющим лицом вскочила и подбежала к нему, обнимая его с любовью.
Мужчина, чьи суровые черты лица смягчились, погладил ее по голове и улыбнулся ласково — в его глазах заиграла редкая теплота.
«Отец?» — удивление заставило Итана прислушаться.
Так вот кто был отец Лианы, и его аура была непостижима — не менее сильна, чем у старейшин Запретной Земли. Внезапно многое стало на свои места: спокойствие Лианы, почтение Элдена к ней, атмосфера тихого уважения, окружавшая ее фамилию.
Он задался вопросом: был ли этот человек бывшим хозяином Пика? Ходили многочисленные слухи.
Эдвин поднял глаза и на мгновение задержал взгляд на Флинте.
Он единственный из собравшихся мастеров знал секрет Флинта: «пятый командир» Черной Клятвы, таинственная фигура, о которой шептались, но никогда не признавали публично.
Флинт слегка поклонился, признавая невысказанную связь. Эдвин кивнул один раз, ни подтверждая, ни опровергая личность Флинта.
Наконец внимание Эдвина переключилось на Итана. Он не спеша изучал его — высокий, красивый, с слегка насмешливыми глазами, но обладающий тонкой, скрытой силой, которая не поддавалась обычному суждению. На первый взгляд обычный, но по сути — воплощение скрытых глубин.
— Ты, должно быть, Итан, — тихо сказал Эдвин.
— Я Итан, не знаю, как обращаться к старшему.
«Меня зовут Эдвин. Надеюсь, ты оправдаешь ожидания».
Не дожидаясь ответа, Эдвин взлетел к главной обзорной платформе, оставив после себя смесь благоговения и замешательства.
Итан моргнул и сухо рассмеялся.
«Что это должно было означать?»
Лиана вернулась и заметила неуверенность Итана.
«Старший брат Итан, мой отец такой. Он всегда ведет себя строго и загадочно, но на самом деле он хороший человек. Не принимайте это близко к сердцу».
Итан отмахнулся. «Мне все равно», — ответил он небрежно, хотя в голове продолжал обдумывать эту загадку.
Он наклонился к Флинту. «Старший брат Флинт, что на самом деле происходит с этим старшим Эдвином?»
Флинт ответил с обычной для него прямолинейностью.
«Предыдущий мастер вершины — не интересовался политикой. Передал свою должность младшему брату и ушел в отставку. Не любит, когда его имя произносят публично».
«Странно», — задумчиво произнес Итан, — «мне кажется, это звучит неплохо».
«Ему просто это не нравится», — Флинт пожал плечами, не обращая внимания.
Тем временем, на другой стороне поля, Аллен только что стал свидетелем всего этого разговора. Его зависть была почти осязаема — мучительная и горькая, он сжал кулаки так, что костяшки побелели.
Годы кропотливых усилий принесли ему лишь один вежливый кивок от Эдвина, но Итан, благодаря своей естественности и силе, привлекал к себе самых сильных, почти не прилагая к этому никаких усилий.
А что же сам Эдвин? Известный во всей секти «Лазурное происхождение Дао» как бесподобный мечник и лучший алхимик, кумир целого поколения, некоторое время он был величайшим гением секты до восхождения императрицы.
Если бы не его одержимость алхимией, он наверняка уже достиг бы уровня Махаяны.
Сердце Аллена кипело.
«Хорошо, старейшина Эдвин и Лиана здесь — как только я сегодня победю Итана, переломить ситуацию будет легко. Тогда все глаза будут прикованы ко мне!»
Его уверенность обострилась до голодного предела.
В конце концов, второй раунд соревнований по боевым искусствам вот-вот должен был начаться.
Как только напряжение начало спадать, три луча света рассекли небо, опускаясь вниз с ослепительным блеском.
Из сияния появились три фигуры: мужчина и две женщины. Обе женщины были потрясающими красавицами, превосходящими всех своей грацией и элегантностью; особенно привлекательной была мастер Небесного Лотоса — видение в бледно-розовом шелке, с волосами, свободно собранными черной лентой, с звездным блеском в глазах и присутствием, легким и загадочным, как падающий снег.
«Смотрите! Это мастера Небесной Лотосовой Вершины, Беспечной Вершины и Мечевой Вершины!»
Разговоры раздались, как волна.
«Мастер Меча — одна из четырех самых потрясающих красавиц Дао-секты! Кто бы не хотел жениться на такой, как она?»
«Как зовут мастера Меча Пика?»
«Это Альтая Сумерки! Одаренная с детства, последняя святая перед Серафиной. После прохождения испытания Духовного Пути она отказалась от своей должности, чтобы Серафина могла ее занять. Она самая молодая мастер Пика в истории».
Кто-то прошептал: «Я слышал, что она постигла часть Махаянского Меча-Намерения, еще находясь в Царстве Формирования Души — кроме Императрицы, никто больше этого не сделал!»
«Верно! Она — непревзойденный мастер меча в секте, однажды сражалась с экспертами Секты Кровавых Кукол, которые были на два уровня выше ее, и сдерживала их, не отступая. Она даже убила двух их вундеркиндов в тот раз!»
«Это просто невероятно!»
«Как она сравнивается с Императрицей?»
«Они не соперницы из одной эпохи, поэтому сравнения нечестны. Но она легко занимает первое место по красоте и таланту!»
Замечания следовали одно за другим.
«Это потрясающе... Это самое грандиозное соревнование по боевым искусствам Четырех Вершин за последние годы. Сначала появились Святая и Командир Лилит, затем Старейшина Эдвин, а теперь еще три мастера высшего уровня».
«Готов поспорить, что все они здесь, чтобы посмотреть на Итана».
«Зависть — это еще слабо сказано».
A/N:
Дополнительные главы
100 камней силы — 1 дополнительная глава
200 камней силы — 2 дополнительных главы
Капсула — 1 дополнительная глава
Массажное кресло — 3 дополнительных главы
Роскошный автомобиль — 5 дополнительных глав
Волшебный замок — 15 дополнительных глав
....
Спасибо за массажное кресло: @Josh776