Следующие три сражения пролетели в тумане столкновения энергий и яростной решимости, их исходы были быстрыми и решительными. Вскоре второй раунд соревнований по боевым искусствам подошел к концу всего за полдня — время казалось искаженным под тяжестью стольких интенсивных дуэлей.
Двадцать четыре победителя снова собрались для жеребьевки, перемешав судьбы соперников.
На этот раз Итан вытянул номер девять.
Соревнование продолжалось без перерыва. Диктор Дориан своим четким и ясным голосом объявил о предстоящем поединке с бодрящей серьезностью.
«Девятый поединок третьего раунда: Аллен из Пика Пустоты против Итана из Пика Лазурного Неба!»
Арена мгновенно взорвалась бурным восторгом.
Толпа давно ждала столкновения этих двух грозных соперников. Наконец, решающая битва наступила — первая по-настоящему равная схватка с момента начала турнира. Напряжение витало в воздухе, как змея, готовая к удару.
Хотя последние бои Итана проверили его навыки, он не сталкивался с соперником такого калибра — Аллен был не просто любым соперником.
Он был лидером учеников Войдшейда, сильным магом, который, по слухам, полностью вошел в позднюю стадию Реализации Души. Его боевые навыки были в тройке лучших, наравне с печально известным Орином из Пика Огненного Феникса.
«Сила Аллена неоспорима», — шептали зрители.
«Этот бой будет захватывающим».
Сам Аллен задрожал от предвкушения, когда услышал объявление о парах. Его тело пульсировало от сильного возбуждения.
С соседней смотровой площадки он презрительно ухмыльнулся Итану с высокомерной уверенностью. «Итан, — прошипел он, — настала наша очередь. Надеюсь, ты меня не разочаруешь».
Итан ответил с невозмутимым спокойствием, краем глаза бросив взгляд на резкий взгляд Сэма, стоящего рядом. «Это я должен сказать».
Губы Сэма искривились в снисходительной усмешке, пренебрегая репутацией Итана.
Для него, каким бы сильным ни стал Итан, он никогда не смог бы соперничать с силой культиватора из Царства Слияния Пустоты. С помощью Пилюли Кровавого Дракона сила его брата достигла еще более высокого уровня.
«У этого парня нет шансов», — тихо насмешливо пробормотал Сэм.
Аллен, полный безжалостной уверенности, спрыгнул с смотровой площадки и парил в воздухе с грацией парящего сокола, прежде чем твердо приземлиться на каменную платформу внизу. Его поза излучала непринужденное мастерство, ауру воина, рожденного для битвы.
Все взоры обратились к Итану.
К некоторому удивлению, Итан начал медленно подниматься со своего места — не с помощью летательной силы или грандиозного жеста, а просто вставая и спокойно спускаясь по лестнице с смотровой площадки. Его шаги были уверенными и спокойными, когда он приближался к арене, без всякой необходимости в театральных эффектах.
«Это... необычно», — прошептал один из зрителей.
«Это действительно Итан? Как просто!»
«Полет кажется невозможным для физического культиватора, не так ли?»
«Конечно! Физическая культивация сосредоточена на телесной силе; летать — не их специальность».
«Тем не менее... мне это нравится. В этом есть что-то подлинное».
Даже с другого конца арены Альтая наблюдала за происходящим задумчивым взглядом, бормоча: «Это Итан?.. Тонкий, загадочный... Интересно, как он планирует победить Аллена, который почти достиг вершины Царства Формирования Души».
Взгляд Серафины беззвучно повторил этот вопрос. Затем она тихо обратилась к Лилит: «Как ты думаешь, у кого больше шансов?»
Лилит без колебаний ответила: «Итан — тридцать ходов».
Серафина уверенно возразила: «Аллен — пятьдесят ходов».
Между этими двумя уважаемыми судьями напряжение предсказания было ощутимым.
Тем временем Итан уже взобрался на каменную платформу, стоя неподвижно, но излучая спокойствие и непоколебимую сосредоточенность.
Аллен скрестил руки, злобно улыбнулся и громко заявил:
«Физический культиватор не может летать. Небо — твоя слабость, Итан. Ты проиграешь здесь!»
Итан только улыбнулся ему. «Хватит разговоров. Начинаем».
Дориан, с трудом сдерживая собственное волнение, вышел вперед и объявил: «Девятый матч третьего раунда, Итан из Пика Лазурного Неба против Аллена из Пика Теней Пустоты, начинается!»
Толпа мгновенно замолчала, воздух был наполнен ожиданием. Торжественность была удушающей.
«Сражайтесь!» — проревел Аллен, высвобождая всю свою духовную энергию с яростным криком.
Аллен специализировался на навыках огненного атрибута, его стиль был жестоким и безжалостным.
Платформа задрожала, когда волны багрового пламени и духовной силы, излучаемые им, начали распространяться вовне, волнуясь и бушуя.
«Он почти достиг вершины Царства Формирования Души!» — прошептали несколько зрителей с благоговейным трепетом.
Сэм, внимательно наблюдая, улыбнулся с уверенностью. Мастерство его брата в сочетании с Пилюлей Кровавого Дракона делало победу почти неизбежной.
Рядом два старейшины, Кримзон Пайн и Старый Адыр, обменялись одобрительными словами.
«Адыр, твой ученик в столь юном возрасте приближается к вершине Создания Души — действительно впечатляет».
Адыр спокойно ответил: «Все еще немного отстает от своего брата. Но не стоит самоуспокаиваться. Истинная сила Итана — загадка, скрытая под его спокойной внешностью. У него могут быть секреты».
Серафина уверенно заявила: «С таким темпом Аллен победит. Тетя Лилит, ты проиграешь».
Лилит осталась невозмутимой. «Не списывай его со счетов так быстро».
На сцене Аллен вытащил из кольца черное копье — духовное оружие высшего класса, созданное для мгновенных смертельных ударов. Он крепко сжал его, каждое его движение было уверенным и жестоким, пот блестел на его лбу.
«Не расслабляйся — я должен сражаться со всей своей силой», — пробормотал Аллен.
Итан заметил серьезное изменение в поведении Аллена и почувствовал, как улыбка изогнула его губы.
«Ты умнее Каина — знаешь, когда нужно раскрыть свою истинную силу».
Аллен снова прорычал. «Больше никаких уловок, Итан — все закончится здесь!»
Внезапно от Аллена исходила разрушительная волна энергии копья, окрашивая арену сырой силой. Эта духовная сила обвивала копье, образуя злобную ауру, которая разрезала воздух, как острый клинок.
«Это намерение копья! Этот парень усовершенствовал прототип намерения копья!» — с удивлением воскликнул один из старейшин.
Старейшины и мастера высшего уровня на смотровой площадке обменялись ошеломленными взглядами. Наличие духовного копья высшего класса в сочетании с такой явной силой копья было действительно страшной комбинацией.
Даже обычно бесстрастные губы Адира дрогнули в слабой улыбке, довольной неожиданным ростом своего ученика.
«Он хорошо отточил намерение копья — более чем достаточно, чтобы переломить ситуацию в свою пользу. Как Итан будет противостоять этому?» — прокомментировала про себя Алтея, не скрывая своего восхищения.
Родившийся в суровой среде Озера Спокойного Зеркала, Итан обладал неоспоримым талантом. Оптимизм Алтеи балансировал на грани уверенности.
От таких прототипов до полноценных намерений — была пропасть, широкая как небо и земля. Немногие гении в Сфере Формирования Души даже приближались к истинному культивированию намерения. Императрица и сама Алтея были среди редких, бесподобных примеров.
Намерение копья Аллена, хотя и оставалось лишь прототипом, было более чем достаточным, чтобы вывести из равновесия даже самых опытных воинов.
Однако в глазах Итана это было лишь началом. Он культивировал множество намерений — намерение косы Махаяны, намерение меча и намерение копья были в пределах его досягаемости.
Даже менее известные виды оружия, такие как луки, стрелы, алебарды, топоры и кинжалы, были впечатлены его мастерством намерения, что делало его опытным в обращении с сотнями видов оружия.
A/N:
Дополнительные главы
100 камней силы — 1 дополнительная глава
200 камней силы — 2 дополнительных главы
Капсула — 1 дополнительная глава
Массажное кресло — 3 дополнительных главы
Роскошный автомобиль — 5 дополнительных глав
Волшебный замок — 15 дополнительных глав