«Если бы Брам и мастера Махаяны, стоявшие рядом с ним, были действительно уверены в себе, они не потерпели бы поражение и не ушли в отчаянии», — с спокойной уверенностью заявил Итан, а собравшиеся вокруг него старейшины замерли в задумчивом молчании.
«Ты действительно веришь, что сможешь справиться с любой будущей атакой Брэма в одиночку?» — спросил один из старейшин, и на его губах появилась улыбка.
Итан кивнул, его голос был твердым и решительным. «Если Брам осмелится вернуться, мне не понадобятся все старейшины, чтобы сражаться за меня. Я справлюсь сам». Его уверенность была непоколебимой, его присутствие излучало непоколебимую силу человека, который столкнулся с подавляющим превосходством противника и вышел из борьбы победителем.
«О? Уверенность и безумие — это тонкая грань», — заметил один из старейшин с ироничной улыбкой.
«Те, кто тратят свою молодость на легкомысленные увлечения, никогда не достигнут величия. Но мне нравится твое безумие, мальчик!» Старый Призрак Афин задушевно рассмеялся, и его грубый голос тепло эхом разнесся по двору.
Мудрый и непреклонный Старший Камень поднял руку и с торжественной серьезностью обратился к Итану: «Ключ заключается в быстром укреплении твоей силы. Именно поэтому мы пришли сегодня вечером — чтобы дать тебе то, что ускорит твое совершенствование».
По сигналу Азель и другие старейшины достали из своих ладоней предметы. Итан присмотрелся и понял, что это были не обычные камни, а фрагменты костей, покрытые сложными узорами из плотных линий, слабо пульсирующие мощной энергией сущности и крови.
«Что это?» — с трепетом спросил Итан, никогда раньше не видя сокровищ, наполненных такой мощной силой. Даже после тысяч рыбацких походов это была беспрецедентная награда.
Задумчивая улыбка смягчила черты лица мистера Стоуна. «Много лет назад я взял несколько из руин, которые мы исследовали. Эти фрагменты кости, когда их соединяют, образуют полное грудное кость. Оно содержит древнюю, мощную энергию сущности и крови, которую мы не могли ни очистить, ни рискнуть использовать безрассудно. Теперь я доверяю их вам».
Шесть фрагментов кости парили перед Итаном. Он осторожно собрал их, соединяя кусочки, пока они не образовали идеальное грудное кость.
Исходящая от них энергия была ошеломляющей — сущность и кровь бурлили в нем, заставляя кровяные пилюли в его теле дрожать и пульсировать с новой силой.
«Эта энергия... она влияет на мои кровяные пилюли? Сила сущности и крови внутри огромна», — прошептал Итан, изумленный.
«От какого существа она происходит?» — размышлял он, охваченный любопытством. «От древнего свирепого зверя или могущественного культиватора тела из далекого прошлого?»
Старейшины наблюдали с нетерпением.
«Я никогда раньше не сталкивался с такой силой», — признался Итан.
Мистер Стоун усмехнулся. «Мы тоже. Надеемся, что это как можно больше поможет вашему культивированию».
С благодарностью Итан сложил ладони. «Спасибо, старшие, за этот подарок».
В старинном замковом дворе раздалась волна веселого смеха, Старый Призрак Афин поднял руку. «Хватит формальностей — приготовь нам бутылку хорошего вина, мальчик!»
Итан рассмеялся и махнул рукой. На столе появилось шесть кувшинов с прекрасным вином.
Старый призрак Атен, уже подвыпивший, понюхал вино и сказал: «Как и хвалил сам мистер Берн, аромат этого вина просто идеальный». Взяв две бутылки, он радостно ускакал.
«Старый призрак Атен! Это моя кувшин!» — крикнул Азель, бросаясь за ним.
«Я закончил патрулировать Пещеру Запечатывания Демонов. Это моя!» — крикнул старик, превратившись в полосу света.
Азель побежал за ним, крича: «У тебя еще есть обязанности! Хватит нести чушь!»
Смех этих старых друзей смешался с холодным ночным воздухом, а мистер Стоун покачал головой с ироничной улыбкой. «Вам обоим за сто, а вы все еще спорите, как старые дети».
Он закатил оставшиеся четыре кувшина с вином в свое хранилище, а Лео и другие старейшины с недоумением нахмурились.
Мистер Стоун легкомысленно сказал: «Хватит пить — вам нужно охранять Пещеру Запечатывания Демонов. Это я должен пробовать вино».
Никто не осмелился спорить; репутация и сила мистера Стоуна намного превосходили остальных. В конце концов, он и мистер Берн были братьями по узам и силе.
Кивнув, Лео и его группа удалились, почтительно поклонившись.
«Старший, пусть ваш путь будет твердым», — сказал Итан.
«Не нужно нас провожать», — Лео небрежно махнул рукой, и они исчезли в направлении Пещеры Заключения Демонов.
Только мистер Стоун остался под серебристым сиянием высокой луны и сверкающих звезд.
Он задумчиво посмотрел вверх. «По правде говоря, секта Лазурного Происхождения Дао не может удержать тебя — она никогда не могла. Твоя сила и талант предвещают, что ты скоро уйдешь, чтобы странствовать по обширным мирам».
«Но никто не помешает тебе идти своим путем. Просто помни в своем сердце старейшин этой секты. Если им когда-нибудь угрожать опасность, я не прошу тебя спасать секту — только защитить тех, кто заботится о тебе, как эти старые дураки», — сказал он искренне.
Итан поклонился с глубочайшим уважением: «Не беспокойтесь, я буду действовать, когда придет время».
Мистер Стоун тепло улыбнулся. «Это все, на что я мог надеяться. Кстати, я слышал, что завтра ты войдешь в место наследия».
Итан задумчиво нахмурился.
«Место наследования хранит величайшее наследие секты Лазурного Происхождения Дао, но оно также опасно. Тысячи прошли его испытание, но никто еще не получил окончательное наследие от Предка Голубой Пустоты. Пусть тебе удастся и ты вернешь славу наследию секты!» — искренне сказал мистер Стоун.
«Уже поздно, я должен вернуться в библиотеку», — добавил он, кивнул в последний раз и улетел в ночь.
Итан закрыл за собой дверь и окна и сел тихо, размышляя о предстоящем испытании.
Высшее наследие Предка Голубой Пустоты было эпическим призом. Голубая Пустота был основателем секты, высшим существом в Высшем Царстве. Однако за шесть тысячелетий после основания секты никто не претендовал на его высшее наследие — даже императрица Лиралей.
Нахмурившись, Итан понял, что испытание будет сложным.
Тем не менее, его главной целью при вхождении в место наследия оставался врожденный духовный огонь.
Конечное наследие было заманчивым, но это был вопрос судьбы.
Если оно недостижимо, никакая сила не должна заставлять его искать.
Завтра откроется правда о наследстве.
Положив собранные кости на стол, Итан начал изучать их в тихом раздумье.
«Алисия, открой карту мира», — тихо сказал он.
A/N:
Дополнительные главы
100 камней силы — 1 дополнительная глава
200 камней силы — 2 дополнительных главы
Капсула — 1 дополнительная глава
Массажное кресло — 3 дополнительных главы
Роскошный автомобиль — 5 дополнительных глав
Волшебный замок — 15 дополнительных глав