«О, ты действительно нетерпелив. Это пригласительное письмо из «Кровавой таверны». Оно предназначено для тебя», — сказала Рейн, держа между изящными пальцами красный конверт с блестящей золотой каймой.
Это было не обычное письмо — это было желанное приглашение, о котором мечтали бесчисленные могущественные культиваторы. Обладание им означало принадлежность, доступ к защите и престижу, а также множество невыразимых преимуществ.
Присоединиться к «Кровавой таверне» означало оказаться под покровом теневой, но могущественной организации, столь же загадочной и уважаемой, как «Павильон бесчисленных сокровищ».
«Большое спасибо», — сказал Итан, протягивая руку, чтобы принять приглашение. Хотя Рейн сыграла роль соблазнительной лисицы, по крайней мере, она проявила здравый смысл, оказав ему эту честь. Это был знак осторожного уважения, а не безрассудной храбрости.
Но затем рука Рейн дернулась в сторону, а в ее глазах мелькнула лукавая улыбка — как будто она мстила Итану за то, что он сжал ее запястье так, что оно покраснело.
«Что вы имеете в виду, лавочница Рейн?» — осторожно спросил Итан.
«Если ты примешь приглашение в «Кровавую таверну», ты станешь членом нашего ордена. Ты должен хорошо подумать», — тихо сказала Рейн.
Итан нахмурился.
Больше всего его беспокоило слово «обязательство». Проблемы и ограничения были проклятием странствующих культиваторов.
«Но», — продолжила Рейн с улыбкой, — «наша «Кровавая таверна» совершенно свободна. Мы не налагаем на вас никаких ограничений и не будем заставлять вас что-либо делать».
«Если ты решишь присоединиться к другим силам, ты свободен это сделать. «Кровавая таверна» не будет вмешиваться».
«Наши таверны расположены по всему континенту Океанского берега. Изначальная цель проста — собрать героев со всех концов света».
«С этим приглашением вы можете бесплатно останавливаться в любой «Кровавой таверне» на всем континенте, и вы всегда будете под защитой. Если вам когда-нибудь понадобится помощь, просто обратитесь в ближайшую таверну».
«Мы также время от времени объявляем миссии с наградой. Те, кто способен, могут принять эти вызовы, за выполнение которых полагается щедрая награда», — пояснила она.
Итан задумчиво погладил подбородок.
Распространившись по всему Оушенричу, «Кровавая таверна» явно была грозной силой, подобно «Павильону небесных тайн» и «Павильону бесчисленных сокровищ». Присоединение к ней не влекло за собой никаких обязательств; личная свобода оставалась нетронутой.
Он кивнул и с энтузиазмом принял приглашение.
«Хорошо», — сказала Рейн, и ее тон изменился — он больше не был застенчивым, а стал точным и деловым.
«С этого момента мы под одной крышей. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне».
Итан протянул ладонь, сопровождая жест улыбкой.
«Наша «Кровавая таверна» имеет связи с «Павильоном бесчисленных сокровищ». Члены получают 10% скидку на все покупки в «Павильоне бесчисленных сокровищ», — добавила Рейн, протягивая ему блестящий жетон.
«Этот жетон — символ статуса».
«Не недооценивайте членство в «Кровавой таверне». Большинство не может его получить. Покажите его, и никто не осмелится вас провоцировать», — сказала она с гордостью.
Итан собрал все жетоны, их вес тихо напоминал ему о силе, которая теперь была с ним связана.
Все в таверне смотрели на него, ошеломленные.
Седобородый старец торжественно произнес: «Хозяин, разве это не противоречит правилам? Мы без конца старались, чтобы попасть в «Кровавую таверну».
— Как этот ребенок обошел все это и так легко получил приглашение?
«Действительно. Похоже, что даже этапы оценки были пропущены».
«Хозяин, вы же не любите этого парня, правда? Это для него задняя дверь?» — резко спросил кто-то.
Приглашения в «Кровавую таверну» были чрезвычайно редкими.
Самые низкопоставленные из известных получателей имели силу выше пятого уровня Махаяны и безупречную репутацию.
Среди них выделялась тихая, задумчивая фигура с большим мечом — культиватор восьмого уровня Махаяны, находящийся на грани прорыва в девятый уровень!
Итан заметил этого человека, когда вошел, но мечник оставался молчаливым и отстраненным, не проявляя интереса к обыденной болтовне.
«Молодые вундеркинды с потенциалом ниже пятого уровня действительно существуют в «Кровавой таверне», но они — редкие монстры, исключительные даже среди элиты».
Те, кто не получил приглашения, должны пройти строгую оценку, чтобы получить право на вступление.
Это испытание включало в себя выполнение трех почти невозможных миссий по охоте за головами.
Только самые одаренные или целеустремленные могли надеяться пройти его.
Среди посетителей, за исключением великого мечника, все заработали свое место через тяжелые испытания.
Но теперь здесь стоял Итан — молодой человек, занимающий едва десятое место в списке вундеркиндов Небес — с прямым приглашением.
Если тройка лучших получала приглашения как само собой разумеющееся, то вундеркинды с более низким рейтингом редко удостаивались такой чести.
Это неравенство в рейтинге вызывало тихое недовольство — кипящее чувство, что тебя игнорируют или пренебрегают.
«Все, — сказала Рейн легким тоном, — «Кровавая таверна» рассылает приглашения по своему усмотрению. Нет никаких оснований это оспаривать».
Она поняла это сразу после короткой стычки с Итаном: он был не тем, кого можно было бы найти в пруду.
Его реальная боевая сила и талант сильнее, чем говорят слухи.
Ходят слухи, что Итан — чистый физический культиватор.
Когда он покинул секту «Лазурное происхождение Дао», его уровень, как подозревали, был уровнем Дхармы.
Теперь, когда он не продвинулся до Нирваны, он может подавлять ее.
Можно представить, насколько ужасающая его боевая сила.
Если он продвинется до сферы Нирваны, его боевая мощь станет еще более невообразимой.
Боюсь, что он сможет сражаться с сильнейшим махаянским мастером восьмого уровня, таким как тот парень, что сидит вон там, Сумасшедший Мечник.
«Нет нужды в спорах», — мягко сказал Сумасшедший Мечник, опуская чашку с чаем.
«Если ты отказываешься от приглашения, которое он получил, ты можешь сразиться с ним в дуэли. Наши законы гласят, что равные могут бросать друг другу вызов. Когда оба согласны, дуэль может начаться».
«Что ж, позвольте мне проверить навыки этого юноши, чтобы решить, действительно ли он заслуживает вступления!» — прорычал седобородый старец.
«Меня зовут Роан», — сказал он, вытаскивая короткий нож. «Пять лет назад я присоединился к «Кровавой таверне», и теперь я практикую Махаяну шестого уровня».
«Если ты выживешь после всех десяти моих ударов, ты докажешь свою способность».
Выражение лица Итана изменилось.
Если он хотел, чтобы эта ночь прошла мирно, ему нужно было продемонстрировать свое истинное мастерство.
На его губах появилась едва заметная улыбка.
«Старик, я, возможно, скоро сломаю тебе кости, но не говори, что я издеваюсь над старшим».
«Ха-ха-ха, слова, которые я приветствую». Роан от души рассмеялся.
A/N:
Дополнительные главы
100 камней силы — 1 дополнительная глава
200 камней силы — 2 дополнительных главы
Капсула — 1 дополнительная глава
Массажное кресло — 3 дополнительных главы
Роскошный автомобиль — 5 дополнительных глав
Волшебный замок — 15 дополнительных глав
...
Спасибо за массажное кресло: @Skarlet_Retro