Итан смотрел, как летающая лодка исчезает за горизонтом, пока не стала маленькой точкой, поглощенной небом. Только тогда он опустил взгляд и раскрыл ладони.
Там лежали предметы, которые оставила старшая сестра.
Духовное оружие высшего уровня — Замок Пленника Дракона, его темно-золотые цепи беззвучно излучали божественную, угнетающую ауру.
А рядом с ним лежал синий нефритовый кулон, простой, но теплый, несущий знакомое дыхание женщины, которая доверила его ему.
Итан сомкнул пальцы вокруг «Замка пленного дракона» и спрятал его. Затем он поднял нефритовый кулон и осторожно повесил его на шею.
«Алтея... Я жду твоего возвращения».
Его пальцы еще раз коснулись кулона. На его поверхности оставался слабый холодок, но когда он прикоснулся к нему, он как будто мгновенно согрелся, словно отвечая ему.
Глубоко вздохнув, Итан выдохнул и снова выпрямился.
«Старший Ашер, мы можем идти».
Ашер бросил на Итана взвешенный взгляд. «Хорошо, пойдем».
«Уга!»
С резким криком гигантская огненная одноногая птица спустилась с облаков, ее крылья подняли сильный ветер, когда она приземлилась рядом с Ашером.
«Залезай».
Итан кивнул и привел с собой учеников Секты Королевских Зверей, Серафину и остальных. Вместе они отправились в сторону города Благородного Солнца.
На полпути слабая волна коснулась ментального восприятия Итана.
Его брови незаметно поднялись.
Лэтем посмотрел на Итана. «Семья Риверборн... они должны быть здесь ради тебя».
Ашер слегка нахмурился. «Мм. Я тоже почувствовал, что за нами кто-то следит».
«Он не единственный», — голос Итана был спокоен, почти безразличный.
Ашер издал небольшое удивленное хмыканье. «Этот мальчик... даже заметил вторую ауру. Она очень хорошо скрыта».
«Раз они пришли за мной, — легкомысленно сказал Итан, — я сам с этим разберусь».
Затем он повернулся к Соларе. «Иди за тетей Рейн. Не убегай. Папе нужно кое-что сделать».
«Хорошо, папа!» — послушно ответила Солара.
Никто не стал его спрашивать. Молчание Итана всегда означало, что вмешиваться не стоит.
Через несколько мгновений после того, как он покинул команду, Ашер тоже исчез, сойдя с спины Уги и растворившись в небе.
«Старик Лэтем, — сказал Ашер сверху, — отведи их обратно. Есть еще одна аура — очень странная. Я пойду поздороваюсь с ним».
...
Итан спустился на бесплодную вершину холма.
Здесь земля была суровой и сухой. Пожелтевшие кустарники обвивали разбросанные камни; холодный ветер скреб по неровной земле.
Его взгляд медленно блуждал по просторам, пока не остановился на противоположном холме, где стояла группа огромных деревьев.
В их ветвях скрывалось какое-то присутствие.
Итан уже почувствовал его ранее — одного из членов семьи Риверборн.
«Раз Ваше Превосходительство уже здесь, — сказал Итан с усмешкой в голосе, — зачем же скрываться?»
Едва он произнес эти слова, как из деревьев выскочила фигура, сопровождаемая высокомерным фырканьем.
Молодой человек в серебряных доспехах поднялся в воздух, завис над Итаном и посмотрел вниз с выражением превосходства, запечатленным на каждой черте лица.
«У вас неплохое восприятие», — сказал молодой человек, скрестив руки.
— Еле-еле проходная.
«Вы из семьи Риверборн», — легко ответил Итан.
«У меня нет с тобой конфликта. Зачем ты следишь за мной?»
Райан усмехнулся. «Конечно же, из-за молодой леди из семьи Риверборн».
«О?»
На губах Итана появилась едва заметная улыбка. Он сразу все понял — это была ревность, замаскированная под праведность.
«Признаю, — продолжил Райан, — ты смелый. Ты все еще можешь улыбаться, глядя на меня».
«Но одной смелости недостаточно, чтобы быть достойным моей молодой леди. Сегодня я покажу тебе, что такое настоящий гений».
Холодная волна духовной энергии взорвалась.
Подул холодный ветер.
Слабый мороз распространился по бесплодной земле, поднимаясь по скалам и превращая осень в суровую зиму за несколько мгновений.
Меч Райана взметнулся, как ледяной прилив.
Итан стоял неподвижно, волосы развевались, а выражение лица было бесстрастным, как мертвое озеро.
«Как тебя зовут!» — рявкнул Райан.
«Итан».
«Итан? Хм. Запомни это хорошо. Я, Райан, Серебряный Доспешный Страж семьи Риверборн, буду твоим противником сегодня».
Его тон стал резким, полным презрения.
«Ты думаешь, что достоин нашей молодой леди? Самонадеянный дурак. Такое отсталое место, как Скайрич, никогда не сможет произвести гения, равного нашему древнему роду».
Аура Райана еще более усилилась.
«Вершина Девятого Поворота Махаяны», — спокойно заметил Итан, «близка к Высшему царству».
«Хорошо, хорошо. Даже сейчас ты не испытываешь страха. Но смелость ничего не значит без силы!»
В руке Райана материализовался длинный меч.
Мгновенно образовалась могучая область меча — ледяная, обширная и сокрушительная — окружившая Итана, как клетка.
Аура Райана взлетела.
«Почувствуй это. Это разрыв между нами».
«Наша семья существует уже сотни тысяч лет. Наше наследие глубже, чем ты можешь себе представить».
«И в наших жилах течет кровь Великого Императора».
Он направил свой меч на Итана.
«Ты, не обладая духовной энергией, всего лишь физический культиватор. Даже с совершенной техникой культивации тела ты не можешь сравниться с императорской кровью!»
Затем он бросил меч вперед.
Домен взорвался.
Десятки острых как бритва потоков меча полетели в сторону Итана.
БУМ!
Ледяной ветер усилился, когда энергия меча сконденсировалась, а затем разлетелась на сотни смертоносных ледяных лезвий.
Бу-ху-ху-ху-ху!
Воздух наполнился визжащими лезвиями, которые обрушились на Итана, как лавина.
Райан холодно ухмыльнулся, увидев, что Итан не шевелится.
«Что теперь? Сдаешься?»
«Дурак, думающий, что он достоин моей молодой леди. Смешно».
Он покачал головой и протянул руку, чтобы отменить атаку.
Он получил строгий приказ — не убивать.
Но...
Его глаза расширились.
Потому что глаза Итана изменились.
Не от паники, не от сопротивления.
В них мелькнуло что-то... древнее.
Мягкая золотистая аура исходила от тела Итана.
«Небесное жемчужное тело» тихо зашевелилось.
Золотая Исходная Сила текла, как спокойный прилив — едва уловимая, но безгранично глубокая.
Там, где проходила эта сила, ледяные лезвия бесшумно таяли, распадаясь на безвредные капли, прежде чем полностью испариться.
«...Что?!»
Зрачки Райана сузились.
Эта энергия — ее текстура, ее давление — была другой.
Это была не духовная энергия.
Это не была сущность.
Это не была кровь.
Это было нечто... высшее.
«Золотая энергия», — прошептал Райан.
«Это так называемая Исходная Сила?»
100 камней силы — 1 дополнительная глава
200 камней силы — 2 дополнительных главы
Массажное кресло — 1 дополнительная глава
...
Спасибо за вдохновение: @Varematras