Итан тихонько усмехнулся. Он поднял обе руки и прикоснулся кончиками пальцев к лбам Кары и ее ученицы.
«Тихо».
Слово прозвучало легко, но в нем чувствовалась невидимая власть.
Низкий, древний ритм эхом разносился по комнате, когда Итан тихо произносил Священные Слова. Звук не распространялся по воздуху — он резонировал прямо в душе.
Расцвело золотое сияние.
Свет был скорее нежным, чем ослепительным, скорее торжественным, чем тираническим. Он текло, как теплая вода, обволакивая Кару и Морвен, проникая в их меридианы, погружаясь в море их сознания.
Хаос в их глазах угас.
Жаркая жажда, бушевавшая в их телах, отступила, как прилив, уходящий от берега. Кипящая кровь остыла, беспокойное желание растворилось, и угнетающая мгла, окутывавшая их души, слой за слоем спадала.
Каким бы сильным ни было афродизиак, он не мог противостоять очищающему ритму техники «Реквием Великого Милосердия».
«Голографические глаза, откройтесь».
Зрачки Итана замерцали слабым голубым светом.
«Алисия, проанализируй токсин».
[Анализ в процессе.]
[Анализ завершен.]
[Идентифицированное вещество: порошок, вызывающий спутанность сознания.]
Итан тихо рассмеялся.
«Порошок, сбивающий с толку... так вот что он использовал».
Древний эликсир двойного культивирования. Когда-то славившийся, а позже прославившийся дурной славой. Созданный для пробуждения подавленных инстинктов, усиления желания, разрушения сдержанности — не с помощью яда, а с помощью искушения.
Он слегка покачал головой.
«Не ожидал, что Лука опустится до такого примитивного средства».
Грубо, но эффективно.
В другую эпоху этот порошок хранили императоры и патриархи, используя его не как оружие, а как роскошь — для усиления удовольствия, улучшения наследственности, увеличения шансов зачать беспрецедентное потомство.
Но использовать его таким образом?
Отвратительно.
К счастью, Итан давно приобрел системные таблетки для детоксикации. По сравнению с ними этот так называемый высший афродизиак был не более чем неприятным раздражителем.
Увлечение рассеялось. Детоксикация была тривиальной задачей.
К этому моменту тела Кары и Морвен стали вялыми, как перенапряженные струны, наконец-то освободившиеся от напряжения. Лихорадка спала, оставив после себя истощение и слабость.
Итан осторожно дал каждому из них таблетку противоядия.
Он поправил их одежду, прибрал беспорядочную постель и убедился, что от прежнего хаоса не осталось и следа.
Затем он спокойно сел за стол, налил себе чашку чая и стал ждать.
Прошло три минуты.
Кара затрепетала ресницами. Ее глаза резко открылись, и ясность мгновенно вернулась в ее взгляд. Она резко села, проведя пальцами по растрепанным волосам.
Ее взгляд упал на одежду.
Затем замер.
Волна ужаса пронеслась по ее лицу.
«Порошок, лишающий рассудка», — спокойно сказал Итан, не поднимая глаз.
— Бесцветный, без запаха. Сильный афродизиак. Уже нейтрализован. Не волнуйся, ты все еще невинна.
Кара резко выдохнула, как будто задерживала дыхание целую вечность.
Ее охватило облегчение, за которым сразу же последовало чувство стыда.
Воспоминания нахлынули на нее — жгучая жара, потеря контроля, затуманенные инстинкты, терзавшие ее разум.
Ее руки сжались в кулаки.
«Лука...» Ее голос дрожал от сдерживаемой ярости.
— Он заслуживает смерти.
Она успокоилась, затем подняла взгляд на Итана.
«...Ты все видел?»
Итан поднял бровь. «Старшая сестра, не волнуйся. Я видел только немного».
Ее глаза мгновенно заострились. «Лучше бы то, что ты видел сегодня вечером, сгнило у тебя в желудке».
Итан рассмеялся. «Старшая сестра, я спас жизнь и репутацию как учителя, так и ученика. Разве такой тон не является немного неблагодарным?»
Кара на мгновение замолчала. Затем она вздохнула.
«... Спасибо, младший брат. Что бы ни случилось, о сегодняшнем вечере — пожалуйста, больше не говори об этом».
«Это зависит от поведения старшей сестры», — легко ответил Итан, приподняв уголок рта.
Кара поправила соскользнувшую юбку. Затем, как будто ее осенила внезапная мысль, она приподняла одеяло и заглянула под него.
Ее лицо мгновенно покраснело.
Если бы в земле была яма, она бы зарылась в нее по самую голову.
Она бросила Итану косой взгляд и увидела, что он слегка улыбается — явно развеселившись.
Ее смущение только усилилось.
В этот момент Морвен зашевелилась.
Она тихо застонала, приподнимаясь. «Хозяин... Я так устала. Голова болит...»
«Что случилось...?»
Ее зрение постепенно прояснилось. Она посмотрела на свои руки — и замерла.
Кара мгновенно пришла в себя.
Чистый удар пришелся по шее Морвен.
Морвен закатила глаза и без сознания рухнула на кровать.
«Ей просто нужен отдых», — сказала Кара ровным тоном, как будто ничего необычного не произошло.
Она задернула шторы, быстро сменила матрас и простыни, поправила одежду своей ученицы и укрыла ее одеялом.
Только после этого она снова села за стол.
Хотя ее осанка была спокойной, слабый румянец на шее и щеках выдавал ее остаточное беспокойство. Опущенный взгляд, едва заметная скованность в движениях — все это невольно придавало ей особый шарм.
Итан слегка кашлянул.
Кара тоже прочистила горло, притворяясь спокойной.
Итан налил ей чашку чая. «Старшая сестра Кара, будьте спокойны. Сегодняшний вечер останется между нами. Я очень строго отношусь к своим словам».
Она кивнула, по-прежнему избегая его взгляда.
После короткой паузы она сменила тему.
«Лука вернул жетон мудреца, который он взял ранее. Теперь у меня их два».
Она сделала паузу, а затем добавила: «Если у тебя еще нет, я могу дать тебе один».
Итан улыбнулся. «Отдать мне один?»
«Я ценю твою доброту, — продолжил он, — но если ты это сделаешь, как ты объяснишь это Луке?»
«Он хочет, чтобы ты и твой ученик вошли с ним в Секретное Царство Испытаний».
«Лука пришел за мной», — спокойно ответила Кара.
«Морвен не обязан следовать за ним. Вход открывается на ограниченное время. К тому времени у него не будет времени допрашивать меня».
«Ты рискуешь своей жизнью», — тихо сказал Итан.
«Внутри Испытательного Царства у Луки будут союзники повсюду».
Кара твердо встретила его взгляд.
«Боишься?» — спросила она.
«Если бы я боялась смерти, я бы не была здесь».
«В Испытании обучения все подавлены до уровня Махаяны. Пока неизвестно, сможет ли Лука действительно раздавить меня».
«А если дела пойдут плохо, я смогу сбежать. Это место настолько опасно, что даже он не сможет легко меня поймать».
Итан сделал глоток чая. «Не недооценивай его. Как Святой Сын Секты Небесного Демона, он наверняка имеет в запасе скрытые козыри».
«Твоя ситуация опасна — как ни посмотри».
Кара слегка откинулась назад, прищурив глаза.
«Ты прав, — медленно сказала она, — но разве не ты, младший брат, попросил меня выпить ядовитое вино?»
дополнительных главы
...
Спасибо за Волшебный замок: @Zunsin