Взгляд Итана последовал за направлением, где сходились шепот толпы и указывающие пальцы.
Далеко на горизонте появилась роскошная карета, которую быстро тянуло огромное чудовище — золотой трехглавый лев, величественный и устрашающий монстр седьмого уровня. Его присутствие было несомненным символом власти и престижа, суверенным проявлением силы со стороны крупной силы.
Шепот разнесся по толпе, как лесной пожар.
«Три золотых льва... Посмотрите внимательно на знак на окне кареты — это эмблема королевской семьи Вернал Доун!» — сказал прохожий, и в его голосе слышалось благоговение.
«Королевская семья Вернального Рассвета? Они так далеко, но все же прислали своих представителей», — размышлял другой. «Но кого они прислали? С такого расстояния я не могу разобрать».
Итан нахмурился, пристально разглядывая приближающуюся карету.
Внезапно занавески раздвинулись, открыв лицо никого иного, как шестого принца Брэма — того самого принца, который когда-то потерпел сокрушительное поражение от рук Итана.
«Брам», — пробормотал Итан, и в его глазах мелькнуло холодное признание.
На его губах появилась хитрая улыбка. «Враги встречаются на узких дорогах, как того хочет судьба».
Опустив бамбуковую шляпу, он скрыл лицо в тени и быстро свернул к ближайшей гостинице.
Тем временем карета Брэма замедлила ход, приближаясь к городской черте. Брэм прищурился и заметил фигуру — ту, что в бамбуковой шляпе, входящую в гостиницу.
«Эта фигура... Кажется мне странно знакомой», — Брам нахмурился.
«Ваше Высочество, что вас беспокоит?» — спросил слуга.
«Ничего важного, просто слабый культиватор Начальной Души, который оставил у меня странное впечатление... Почти как тот несчастный Итан», — пробормотал Брам, стиснув зубы.
Рядом мистер Уиллоу напрягся. «Сейчас проходит Конференция по оценке сокровищ. Город кишит всевозможными чудовищами и драконами — как явными, так и тайными силами. Многие скрывают свою истинную силу».
«Если Ваше Высочество не уверены, лучше лично убедиться», — торжественно посоветовал он.
Брам мрачно кивнул. «Выбора нет. Если это действительно Итан, то его жизнь висит на волоске. Здесь не место милосердию. Я отрублю ему конечности и сломаю дух». Его глаза горели холодной яростью.
Внутри Итан вошел в переполненную гостиницу, но не нашел места — все комнаты были заняты, завалены под тяжестью бесчисленных посетителей.
Нобл Сан Сити был огромным, оживленным городом, но найти жилье было непросто. Однако Итан не торопился, хорошо зная, что в таких раскинутых городах всегда можно найти место.
Час поисков принес только разочарование — пять гостиниц, все переполненные до отказа.
Не раз Итан бормотал: «Столько людей...»
Когда он вышел, его взгляд упал на вывеску с двумя ярко-красными иероглифами: «Кровавая таверна».
«Кровавая таверна» была одной из главных сил в городе Благородное Солнце, которая наряду с «Павильоном небесных тайн» и «Павильоном бесчисленных сокровищ» контролировала телепортационные формации и город.
«Таверна, которая может соперничать с такими павильонами, как Небесные тайны и Мириады сокровищ?» — размышлял Итан.
«Что может быть внутри?»
Движимый любопытством, он вошел в «Кровавую таверну».
Внутри атмосфера изменилась — таверна была элегантной, тщательно продуманной в своем дизайне. Несмотря на свою известность, посетителей было удивительно мало; в холле стояло всего шесть столов, четыре из которых были заняты.
У окна сидел одинокий мужчина, его осанка была царственной и проникнутой смертельной спокойствием. На его поясе висел тяжелый, внушительный меч. Он поднял чашку чая и с особым вниманием наслаждался напитком.
Сердце Итана сжалось. Культиватор Махаяны восьмого уровня.
Внутри него поднялась волна осторожности.
В таверне царила тишина, нарушаемая лишь тихим звоном чашек.
Взгляд Итана стал жестким, но смягчился от сдержанного облегчения; меньшее количество людей означало больше шансов на размещение.
Он подошел к стойке.
За ней стояла потрясающая женщина в алом платье. Ее силуэт был шедевром изгибов, каждая линия подчеркнута — воплощение очарования.
Ее лицо было безупречным, губы — огненно-красными, выражение лица — нечитаемым, но с легкой улыбкой, когда она кратко взглянула на Итана, приподняв уголки рта в понимающей улыбке.
Так вот кто владелица «Кровавой таверны», подумал Итан, сканируя ее ауру. Она обладала силой шестого поворота царства Махаяны — настоящей мощью.
Его пронзительный Взгляд Разума мелькнул на мгновение, прежде чем закрыться, осторожно не раскрывая слишком много.
Больше всего Итана беспокоил мужчина с мечом — воин восьмого круга, сидящий так спокойно.
«Хозяин», — просто сказал Итан, — «мне нужна комната».
Наступила тишина.
Женщина опустила взгляд, устремив глаза на лежащую перед ней бухгалтерскую книгу, и проигнорировала его.
Итан с недоумением нахмурился.
Она что, немой? Или просто презирает нежелательных гостей?
Однако, пока Итан искал подтверждения, посетители таверны бросали на него украдкие взгляды — острые, знойные и полные презрения.
Многие тихо фыркали и качали головой, а на их лицах читалось невысказанное презрение.
Почему эта таверна такая странная? — молча размышлял Итан. Все эти люди немые?
Прервав свое нервное молчание, Итан снова попытался: «Хозяин, вы меня слышите?»
Все равно ничего.
Затем раздался голос пожилого мужчины, сидевшего рядом — ближе всех к Итану.
Он осторожно поставил чашку с чаем и сказал: «Молодой человек, вы впервые в городе Нобл Сан?»
Итан осторожно кивнул.
«Вы приехали на конференцию по оценке сокровищ?» — настаивал старик.
Итан еще больше нахмурился.
Почему этот старик так настойчиво меня расспрашивает? — подумал он.
«Если ты не выскажешь свою цель, — резко продолжил старик, — то я буду считать, что твое молчание означает согласие».
«Город сейчас кишит культиваторами — многие из них приехали на конференцию». Голос мужчины понизился.
«Я знаю это, даже если ты не говоришь об этом».
Взгляд Итана заострился от возобновившегося любопытства. «Что же тогда?» — спросил он.
Глаза старика блеснули неприятной честностью. «Мальчик, это «Кровавая таверна» — не место для культиваторов вроде тебя, находящихся в стадии Начальной души».
«Тем не менее, — сказал он, и в его голосе прозвучала нотка предупреждения, — я могу тебе это сказать, потому что ты здесь впервые...»
A/N:
Дополнительные главы
100 камней силы — 1 дополнительная глава
200 камней силы — 2 дополнительные главы
Капсула — 1 дополнительная глава
Массажное кресло — 3 дополнительных главы
Роскошный автомобиль — 5 дополнительных глав
Волшебный замок — 15 дополнительных глав