Даже Верховный Старейшина был отправлен, чтобы постоянно следить за ее мастером.
Такова была реальность Секты Черного Демона.
Внешне уважительная, внутри подозрительная.
На поверхности заботливая, на самом деле настороженная до мозга костей.
Единственное, что беспокоило Морвен, было следующее:
Секта Черного Демона и Секта Лазурного Происхождения Дао были заклятыми врагами.
Если она и ее мастер действительно пойдут туда... будут ли они там желанными гостями?
Или их посадят в тюрьму, как только они переступят границу?
«Хорошо», — спокойно сказала Кара, нарушая тишину.
«В таком случае, с сегодняшнего дня мои отношения с Сектой Черного Демона разорваны».
«После того, как мы покинем Секретное Царство Испытаний, я отведу тебя в Секту Лазурного Происхождения Дао».
«Возможно, там ты сможешь найти новости о своих родителях».
Тело Морвен напряглось.
Ее пальцы слегка дрожали.
«…Хорошо».
Она решительно кивнула, как будто боялась, что любое колебание разрушит ее решение.
Краем глаза она посмотрела на Итана.
Его взгляд был спокоен — слишком спокоен. Холодный и глубокий, как бездонная бездна.
От этого у нее защемило в затылке.
Морвен быстро опустила голову, не смея смотреть снова.
«Мастер…» — нерешительно спросила она.
«Мы — смертельные враги секты Лазурного Происхождения Дао. Если мы пойдем туда… нас же не посадят в тюрьму, правда?»
Кара слегка улыбнулась.
«Не волнуйся. Итан и я знакомы уже давно. Мы очень близки».
Ее тон был мягким, успокаивающим.
Она не стала объяснять дальше.
Некоторые истины были слишком тяжелыми, чтобы раскрыть их сразу.
Особенно истина о том, что она сама когда-то была клинком, скрытым в тени —
шпионкой, воспитанной Сектой Лазурного Происхождения Дао и помещенной в Секту Черного Демона.
Морвен была простодушной. Честной. Лояльной.
Ей пока не нужно было это знать.
«Я понимаю, Мастер», — послушно кивнула Морвен.
«Старшая сестра Кара, — сказал Итан с легкой улыбкой, — ты действительно воспитала послушную ученицу».
Пока он говорил, Девятицветная Бутылка Души выплыла наружу и тихо зависла в воздухе.
«Морвен, — спокойно продолжил Итан, — твоя сила недостаточна. Следование за своей мастерицей в этом Секретном Царстве Испытаний только будет ее сдерживать».
«Пока оставайся внутри бутылки с живой душой. Я буду регулярно выпускать тебя, чтобы ты могла подышать свежим воздухом».
Махнув рукой, прежде чем Морвен успела ответить, он обернул ее нежной, но непреодолимой силой.
Ее фигура была втянута в бутылку и исчезла, не оказав сопротивления.
Бутылка тихо закрылась, и ее девять цветов медленно закружились.
«Младший брат Итан, — тихо спросила Кара, — ты все еще беспокоишься о Морвен?».
«Старшая сестра, ты слишком много думаешь», — ровно ответил Итан.
«Она твоя ученица. У меня нет причин ей не доверять».
Кара слегка наклонила голову, не убежденная.
«Тогда зачем ты поместил ее одну в бутылку?».
«Я уже сказал — она недостаточно сильна. Она будет обузой».
Итан усмехнулся.
«Кроме того, многие культиваторы мечтают культивироваться внутри этой бутылки и никогда не получают такой возможности. Это успокаивает ум, питает душу и удваивает эффективность».
Кара медленно кивнула.
Итан был прав.
Уровень Морвен был еще слишком низким. По сравнению с монстрами, бродящими по этому тайному миру — средними верховными существами, высшими верховными существами — она была бы раздавлена, даже не имея шанса сопротивляться.
Оставаться в бутылке было безопаснее.
И лучше для ее культивирования.
Кара не знала, что
была ли бутылка раем или адом, полностью зависело от настроения Итана.
«Младший брат Итан, — спросила Кара через мгновение, — куда мы пойдем дальше?»
«Демонические секты пришли сюда из горы Блэкспайр, — ответил Итан, слегка прищурив глаза.
— Они не стали бы этого делать без причины. Ты ничего не слышала об этом тайном царстве?»
«Есть кое-что, — задумчиво сказала Кара. — Но я не знаю много».
«Они все знают, что у меня нет демонической крови. Когда дело доходит до секретов, они всегда остерегаются меня».
«Все, что я знаю, — это то, что в тайном царстве Императора Мудреца скрывается что-то, связанное с Демоном-предком Ксарионом Велдритом».
«Император Мудрец пришел к власти, опираясь на часть наследия Ксариона Велдрита».
«Наследие Демона-Предка…» — задумчиво произнес Итан.
«Возможно ли, что Император-Мудрец тоже был демоном?»
«Я не уверена», — ответила Кара.
«Некоторые говорят, что он был наполовину человеком, наполовину демоном. Но он определенно получил часть наследия Демона-Предка».
«Это само по себе странно».
«Не совсем», — легкомысленно ответил Итан. «Три тысячи великих Дао сходятся».
«Люди, демоны, монстры — в конце концов, все это культивирование».
«Ты тоже практиковала техники Черной Демонической Секты, не так ли?»
Кара слабо улыбнулась.
«Это правда».
«Но наследие на уровне Демона-Предка обычно требует резонанса крови».
«Если слухи верны, то трудно представить, как Император-Мудрец сделал это без чистой демонической крови».
Кара подошла ближе, сложив руки за спиной, и с любопытством осмотрела пространственный барьер, установленный Итаном.
«Старшая сестра», — спокойно напомнил Итан, — «любопытство убило кошку».
Кара быстро убрала руку, на мгновение почувствовав неловкость.
«Отдохни», — сказал Итан.
«День здесь короткий. Когда на рассвете рассеется туман, мы двинемся».
«Куда?» — спросила Кара.
«А куда же еще?» — Итан слабо улыбнулся. «Искать наследие Императора Мудреца».
«У тебя есть план?»
«Нет», — небрежно ответил Итан. «Просто следуй за мной, если хочешь собрать сокровища».
Кара тихо рассмеялась.
«Похоже, с этого момента мне придется полагаться на младшего брата Итана».
После смерти Луки с ее сердца как будто сняли тяжелые оковы.
Как только она решила покинуть Секту Черного Демона, ее состояние полностью изменилось. Давление, которое давило на нее в течение многих лет, исчезло, и она почувствовала облегчение — почти свободу.
«Сестра», — внезапно сказал Итан, устремив на нее взгляд, — «ты что-то не забыла?»
Кара моргнула.
«Забыла что?»
Итан слабо улыбнулся.
«Похоже, у старшей сестры благородная память».
«Мы договорились раньше. Если я убью Луку и его группу в тайном царстве...»
«...старшая сестра согреет мою постель».
«Старшая сестра, — продолжил он мягко, — ты же не забыла об этом, правда?»
«Боже мой!»
Лицо Кары мгновенно покраснело.
«⁄(⁄ ⁄•⁄ω⁄•⁄ ⁄)⁄».
«Я тогда был серьезен», — спокойно добавил Итан.
«Э-э-э...», — поспешно сказала Кара. «Я просто шутила».
«О?» Итан поднял бровь. «Правда?»
«Я очень хорошо это помню».
«Старшая сестра сказала... если я действительно убью Луку и его группу в одиночку, то старшая сестра...»
«Шшш!»
Не успев закончить, Кара внезапно встала на цыпочки.
Ее тонкие пальцы мягко прижались к губам Итана.
«Младший брат», прошептала она мягким, взволнованным голосом, «не говори больше этого».
Ее дыхание было теплым и слегка ароматным.
Они были так близко, что могли почувствовать запах друг друга и увидеть длину ресниц друг друга.