Клинок не успел осмыслить эти слова, потому что, когда его владелец рванулся в сторону, чтобы снести голову эльфу диким хуком, рыцарь уже исчез, и его клинок тоже. Вместо того чтобы оставаться на месте, молния дугой вылетела из острия в точку в двадцати футах, и эльф появился там.
-43 жизненной силы.
Эбеновый Клинок был ошеломлён. Он видел, как Альтария накладывала несколько заклинаний. Он даже видел, как она использовала свою странную расплавленно-огненную молнию, но это было совсем не так. Будто рыцарь переместился вдоль собственной молнии.
-39 жизненной силы.
Пока он пытался понять это и найти лучший способ бороться с врагом, его владелец пытался исцелиться. Даже с его новыми усиленными целительными способностями его магия с трудом исцеляла раны, прижжённые магией. Потребовалось несколько секунд, чтобы обожжённое зелёное сердце зажило настолько, что снова начало биться, пусть и судорожно.
-33 жизненной силы.
На мгновение Вар'гар покачнулся и выглядел так, будто вот-вот упадёт. Остальные стояли поодаль, ожидая, что произойдёт, и это было хорошо, потому что он исцелялся изнутри наружу, и через несколько секунд исцеление продвинулось настолько, что он снова мог двигаться, дышать и действовать.
-22 жизненной силы.
Он взревел от боли и бросился на ближайшего рыцаря, вонзив Эбеновый Клинок прямо сквозь деревянный щит мужчины и закалённую стальную нагрудную пластину. Воин выронил меч из ослабевших пальцев, и его вырвало кровью, когда орк поднял его и швырнул с клинка в эльфийского рыцаря.
+44 жизненной силы.+1 душа человека.
Как бы сильно он ни бросил его, труп оказался плохим снарядом. Тем не менее, эльф едва уклонился от него, прежде чем снова накинул свой плащ и начал исчезать из виду.
Так вот в чём секрет, — прошипело оружие. Плащ! Проклятый клинок позволял ему двигаться быстро и, возможно, даже мгновенно перемещаться через комнату, но именно одеяние позволяло ему исчезать.
-19 жизненной силы.
Пока клинок размышлял об этом, его владелец уже яростно размахивал оружием, пытаясь сразить невидимого рыцаря. Он был почти исцелён, но был достаточно близок к смерти, чтобы разозлиться из-за этого, и клинок лишь немного помогал направлять его удары. Он мог бы улучшить их ещё больше, но пока не желал показывать врагу слишком много умения.
+221 жизненной силы.+3 душ людей.
— Пусть он недооценивает орка, — подумал клинок про себя. — Это, безусловно, легко сделать.
Орк яростно размахивал оружием, чтобы сдерживать врага, поворачиваясь почти наугад и атакуя воздух не меньше, чем оставшихся рыцарей. Это, казалось, работало, но клинок отвлекло нечто иное. Вместо того чтобы направлять удары Вар'гара, он вытянулся своей Аурой Голода в отчаянной попытке найти эльфа нестандартным способом.
— Это должно быть возможно, — сказал он себе. — Если у этого человека есть сердцебиение и он подойдёт ко мне слишком близко, тогда я смогу поглотить его.
Он чувствовал тонкую нить связи со всеми остальными близлежащими рыцарями, и каждый раз, когда орк убивал одного из них, количество душ, до которых он мог дотянуться и ухватиться, уменьшалось. И всё же только когда эльф снова появился, клинок наконец почувствовал душу эльфа и жадно ухватился за неё своей силой.
+344 жизненной силы.+2 душ людей.
На этот раз его первый удар не достиг цели. Орк — скорее по воле случая, чем благодаря мастерству — как раз яростно размахивал мечом, и когда меч врага проявился из небытия, клинок смог слегка скорректировать замах, опустив навершие, чтобы блокировать удар. Это помешало эльфу ударить Вар'гара во второй раз, но ничуть не помешало молниеносной магии, которая в тот же миг пронзила орка через меч.
Эта задержка в полсекунды, вызванная спазмом мышц, была тем, с чем даже контроль Эбенового Клинка над своим носителем не мог полностью справиться, пока конечности боролись друг с другом. Этот промежуток позволил эльфу нанести выпад, который превратился в рассекающий удар. Однако оружие заставило своего владельца восстановиться немного быстрее, чем ожидал его противник, и ему пришлось сделать эффектное сальто назад, чтобы не быть разрубленным надвое, когда Эбеновый Клинок рассекал воздух.
-56 жизненной силы.
Далее последовало скорее издевательство, чем бой. Орк восстанавливался мгновение за мгновением и размахивал мечом всё быстрее, обрушивая шквал ударов, которые были столь же мощными, сколь и быстрыми. Половина из них использовала силу «Усилить Клинок», разрывая воздух, промахиваясь на волосок от цели, но каждый из них убил бы одним ударом даже минотавра.
К сожалению, ни один из них не попал в щуплого противника. Иногда это объяснялось мастерством, а иногда — странными заклинаниями, которые этот человек использовал в бою.
-31 жизненной силы.
Иногда он уклонялся от удара или уходил с линии выпада, чтобы нанести ответный удар, хотя в нынешнем темпе боя силы в них не было. В других случаях эльф использовал атаку, заряженную молнией, чтобы остановить Вар'гара ровно настолько, чтобы нанести более жестокий удар, или использовал свою превосходную скорость, чтобы метнуться в сторону и атаковать с неожиданного направления.
Ничто из того, что он мог сделать, не могло поколебать хватку Эбенового Клинка на его душе. Даже если бы он сейчас мигнул в небытие на несколько секунд для ещё одного неожиданного удара, клинок уже учуял его запах, и он не мог сбежать. Тем не менее, его раздражало, что ему ещё не удалось нанести удар по своему противнику. Это был первый враг на его памяти, которого он не мог толком коснуться, и хотя ему нравился вызов, он также ненавидел его.
-49 жизненной силы.
Никто не лучше меня, горько подумал клинок. Никакое оружие. Никакой владелец. Никто.
Оба улучшения были дёшевы, поэтому Эбеновый Клинок купил Усилить Владельца 2 и Ускорить Владельца 2. Вместе они стоили меньше 1500 жизненной силы, но он снова приближался к 5000, поэтому ему нужно было что-то купить. Эта комбинация добавила Паразитическая Связь 3 в список улучшений, что означало, что его бремя на владельца возросло настолько, что стало заметным. Это, конечно, имело смысл, учитывая, сколько силы сейчас бурлило внутри него, но это была проблема на потом.
-37 жизненной силы.
Теперь клинок сосредоточился на текущем бою, и по пути его владелец стал быстрее и сильнее, чем когда-либо. Этого было недостаточно, чтобы сократить разрыв. И не могло быть. Эльф был достаточно быстр, чтобы бегать по стенам, и он часто дразнил орка словами на своём странном музыкальном языке, которых никто из них не мог понять. Даже когда он не использовал магию, чтобы перепрыгивать через комнату в виде молнии, он всё равно был дьявольски быстр.
+9 жизненной силы.
Потребовалось почти две минуты непрерывных берсеркерских действий, чтобы хотя бы разрезать плащ эльфа, когда он двигался слишком медленно и его едва не подрезали под колени. Тем не менее, того краткого мгновения разорванной ткани было достаточно, чтобы вызвать ещё одно сообщение.
Вы подключились к Плащу Маскировки. Вы изучили Ложный Образ. 0/3 слотов для вторичных способностей осталось. Дополнительные вторичные способности заменят существующую.
Ложный Образ 1: Размывает и изменяет вашу внешность, делая немного сложнее парировать ваши удары или удары вашего владельца, что позволяет им немного легче уклоняться от атак ценой 1 жизненной силы в минуту.
Идея стать невидимым заинтересовала клинок, но в нынешнем виде сила новых рун, выжженных в центре его рукояти, была далека от этого. У меня нет времени экспериментировать с этим, — выругался клинок, сосредоточившись на битве.
+11 жизненной силы.
Клинок постоянно высасывал силы из эльфа всё это время, и это начинало сказываться. Его движения стали более вялыми, чем были до этого момента. Иногда он сдерживался, чтобы перевести дух, вместо того чтобы нанести яростный контрудар, как он сделал бы ещё минуту назад. Тогда клинок решил, что им нужно делать.
— Притворяйся, что замедляешься, — посоветовал клинок своему владельцу, — но медленно. Тебе нужно…
Клинок остановился, поняв, что единственным ответом орка было замешательство. Это был не человеческий владелец. Он был недостаточно умён, чтобы сдерживаться, поэтому клинок сдерживался за него. Он не мог ограничить магию, питавшую силу и скорость своего владельца, но мог действовать против неё.
Итак, мгновение за мгновением, атака за атакой, атаки Вар'гара замедлялись под этим внутренним сопротивлением. Клинок платил за эту уловку дополнительной жизненной силой и лечением, но это было нормально. Он был рад позволить эльфу верить, что тот побеждает, до нужного момента.
-76 жизненной силы.
С каждым взмахом и разворотом движения Вар'гара замедлялись, пока эльф почти всё время не стал танцевать, то входя в его слепую зону, то выходя из неё. Впрочем, к несчастью для странного рыцаря, у клинка не было слепой зоны, и он ждал, когда противник подойдёт чуть слишком близко, прежде чем наконец нанести удар.
Эльф задержался слишком надолго, пытаясь перерубить орку позвоночник. Он подошёл слишком близко к пустой левой руке орка, и в конце концов этого оказалось достаточно. Оружие не ударило само по себе. Вместо этого оно просто продолжило замах и ударило эльфа локтём в бок головы, скрытой капюшоном. Этого хватило, чтобы он пошатнулся, даже когда уже исчезал из виду.
+10 жизненной силы.
Такой удар вряд ли смог бы сделать больше, чем оглушить его, но это была лишь разминка. Клинок перестал пытаться противодействовать каждому удару своего владельца. Вместо этого он взял почти полный контроль над клинком и точно направил его движение по секущим дугам. Раз, два, три — и они со свистом рассекли, казалось бы, пустой воздух.
Клинок чувствовал свою хватку на эльфе, и хотя не мог точно определить его местоположение, это был хороший указатель направления, и он продолжал преследовать его снова и снова, пока наконец скользкий ублюдок не оказался прижат спиной к стене. Клинок почувствовал, что местоположение эльфа начало смещаться вверх, когда тот попытался взбежать по стене и перепрыгнуть через его владельца. К несчастью для него, когда он был в воздухе и его траектория стала необратимой, клинок сам перевернулся в руке орка, перейдя в обратный хват, и затем нанес прямой удар назад с достаточной силой, чтобы пробить даже отличную броню противника.
+35 жизненной силы.+1 душа эльфа.
На этом для него всё кончилось. Бой закончился так же, как и начался — клинок пронзил спину другого мужчины. Единственная разница в этом случае была в том, что эльф не мог залечить ни одну рану. И всё же, даже когда его клинок выпал из пальцев и он пытался достать и открыть лечебное зелье, орк развернулся и последним рывком выдернул клинок, разбрызгивая кровь повсюду из ран на спине и груди.