В моменты после поражения некроманта Эбеновый Клинок с трудом отличал реальность от видений, которые он видел. Он знал, что ему нужно сосредоточиться и что на них могут напасть в любой момент.
+118 жизненной силы.+9 душ людей.
Однако, когда его завалило подавляющим количеством энергии, его захлестнули жестокие порывы его владельца, столкновение насилия, происходящее на одной из рыночных площадей города, где он сейчас находился, и жестокие образы поврежденных душ, которые он пожирал, он был почти беспомощен. Бывали моменты, когда клинок не мог понять, чувствует ли он, как чья-то плоть расступается и кровоточит под его лезвием, или же он переживает чужое болезненное воспоминание о том, как его самого срубили.
Это было слишком. Его руны пульсировали силой, когда он одновременно наблюдал последние мгновения десятков жизней. Некоторые умирали ужасной смертью, изрезанные в клочья бандитами, гоблинами и скелетами, в то время как другие умирали с телами, сотрясаемыми кашлем и лихорадкой. Клинок понятия не имел, где некромант накопил столько душ, но в его хранилище душ было лишь ограниченное пространство, поэтому в итоге он был вынужден пожрать почти все сразу, и результаты были ошеломительными.
+313 жизненной силы.+21 душ людей.
Хранилище душ! — воскликнул клинок достаточно громко, чтобы его владелец на мгновение перестал рубить своего противника, задумавшись, что это может значить. Если орк и пытался спросить его, Эбеновый Клинок не слышал слов. Он едва смог потратить 8 000 жизненной силы, чтобы приобрести Низшие запасы душ 5.
Он надеялся, что это может решить проблему, но понятия не имел, когда болезненные воспоминания мёртвых нахлынули на него. Тени чужих жизней, сливающиеся вместе, казались почти такими же безумными, как битва, сквозь которую он пробивался одновременно, и какое-то время невозможно было отличить одно от другого.
+287 жизненной силы.+19 душ людей. +2 души высших монстров.
Вар'гар рубил больных детей или городских стражников? Напали ли на него орки, или его тащила под вездесущую красную дымку толпа зомби? Оружие дрейфовало в море насилия, и большинство моментов ясности были вызваны короткой вспышкой самых ненавистных ему слов в существовании.
Жизненная Сила полна.
Каждый раз, когда эти слова вспыхивали перед его взором, оно набрасывалось и выбирало какое-нибудь улучшение, почти наугад, продолжая справляться с экстазом от того, что было переполнено до краев жизнями других людей. Ложный Образ 4, Разрыв 4, Ускоряющий Владелец 2. Каждый раз, когда оно было заполнено до предела, оно выбирало что-нибудь, лишь бы опустошить свой переполняющийся резервуар жизней. Через всё это оно лишь медленно возвращалось на поверхность. К тому времени, когда это произошло, город уже пылал, и несколько минут оно не было до конца уверено, какой именно город горит.
Калрака? Северон? Оно лишь медленно осознало, что всё ещё находится в Стефановом Броде и что здесь с ним орки, а не Зверолюди или настоящая человеческая армия.
То, что оно в течение по меньшей мере последнего получаса воспринимало как красный туман Жизненной Силы, теперь было в равной степени и сиянием распространяющегося пламени, и смертью невинных. Это было разочарованием для оружия, но лишь небольшим, и, стряхнув наркотические эффекты того, что оно только что пережило, оно осталось довольно тем, что видело.
+444 жизненной силы.+17 душ людей.
Грохот битвы не стих окончательно, но ночь уже была почти выиграна. К утру город будет разграблен, и оркская армия насытится десятками тысяч трупов.
Десять тысяч трупов, — мутно подумал клинок, пока Вар'гар отрубал голову очередному врагу и ревел от торжества. Почему это число важно? Ах да, Путь Крови.
Клинок отвёл взгляд от багровой от крови сцены насилия и вместо этого уставился на свой лист персонажа. То, что он обнаружил, было сюрпризом лишь в плане времени.
Дань: 9,997/10,000
Дань: 9,998/10,000
Дань: 9,999/10,000
Почти, — прошептал клинок в предвкушении этого мгновения.
Дань: 10,000/10,000
Он смотрел, как число перескакивает каждые несколько секунд, пока не достигло искомого. За этим последовало оповещение, которого он ждал. Вы достигли Пути Крови Уровня 4! Как только клинок увидел это, он прочитал появившееся всплывающее окно.
Ты уничтожил целые города и пожал кровавый вихрь, но твоя жажда всё ещё не утолена.
Путь Крови: Уровень 5
Утопи улицы в крови. Убей столько людей в единой оргии насилия, чтобы в радиусе действия твоей Ауры Голода оказалась тысяча человек, только что мёртвых или умирающих. Трупы старше одного часа не засчитываются.
Силы Уровня 4:
Красная Дымка: Получайте 33% вашего Высасывания от каждой значительной раны, нанесённой в вашей досягаемости. Целящая магия не может быть использована для остановки или предотвращения этого эффекта.
Улучшенная Плоть и Кость: Ваш владелец не может умереть. Не пока у вас хватает силы, чтобы подпитывать его исцеление. Никакая сила, магическая или иная, не помешает вам восстановить его. Кроме того, снаряды больше не нужно извлекать, а едкие вещества вроде огня и кислоты больше не заживают с повышенной трудностью.
Клинок был слегка разочарован увиденным. Улучшенная Красная Дымка не стала сильнее предыдущего уровня — она лишь стала устойчивой к целительной магии. Клинок был уверен, что при определённых обстоятельствах это может быть полезно, однако оно надеялось на меня. Улучшенная Плоть и Кость по крайней мере оказалась солидным улучшением.
+299 жизненной силы.+17 душ людей.+4 души высших монстров.
После того как Вар'гара ослепили кислотой, и потребовалось несколько минут, чтобы залечить едкую рану, оно стало более чем осознавать эту уязвимость. Огонь, кислота и, возможно, даже расплавленная смола затрудняли исцеление его владельца. Ещё лучше — предметы, которые делали заживление невозможным, например стрелы, больше, похоже, не представляли проблемы. Оружие понятия не имело, как именно это будет работать, но с нетерпением ждало выяснения.
Только оценив обе эти способности, оно задумалось о том, что потребуется для достижения следующего уровня. Задача была одновременно простой и устрашающей. При обычных обстоятельствах было бы очень трудно получить тысячу свежих трупов. Для этого потребовалась бы логистика и точный расчёт времени. Даже если бы оно разграбило город среднего размера с тысячами жителей, было бы трудно убить так много людей так близко друг к другу.
На мгновение оно попыталось представить, как должно было совершить такое в пределах двадцати футов, которых достигала его первоначальная аура. Это было бы совершенно невозможно. К счастью, теперь такие вещи не были для него проблемой. Его Аура Голода достигала уже чуть более ста футов, и без всякого планирования его счётчик дани показывал 435 трупов.
Это чрезвычайно заинтересовало клинок. Оно уже почти достигло цели. Если бы Вар'гар просто отдал несколько приказов и собрал больше трупов по городу в одну кучу, оно, вероятно, смогло бы завершить эту силу в ближайшие несколько минут.
+202 жизненной силы.+9 душ людей.
Однако этого было недостаточно быстро, и Эбеновый Клинок выбрал другой план. Вместо того чтобы перемещать тела, оно изменило радиус, в котором они засчитывались, потратив 2000 жизненной силы, чтобы уменьшить количество одновременных целей с четырёх до двух. Это мгновенно увеличило его радиус со ста одного фута до чуть более 150 футов.
Этого хватило, чтобы увеличить количество трупов в радиусе до 889, но этого всё ещё было недостаточно, поэтому клинок сделал это во второй раз, уменьшив свою Ауру Голода до одной цели, с радиусом более 225 футов. Одна цель — это всё, что мне когда-либо понадобится, — сказал себе клинок, наблюдая, как его число дани на мгновение мигнуло, показывая 1569/1000, а затем исчезло, сменившись новым сообщением.
Вы достигли Пути Крови, Уровень 5! Путь Крови теперь завершён!
Мгновенно появилось ещё одно всплывающее окно. У Эбенового Клинка было всего несколько минут, чтобы поглотить силы четвёртого уровня, и вот уже оно получало и силы пятого уровня. Это было почти слишком много, чтобы осознать.
Вы совершили немыслимое и воздвигли памятник убийству. Вы никогда не будете чисты. Не после всего этого. Возможно, вы были выкованы в огне битв, но вы были закалены в крови мира.
Путь Крови: Уровень 5
Путь Крови завершён.
Силы пятого уровня:
Владычество Крови: Ценой жизненной силы, равной оставшейся жизненной силе вашего противника, вы можете взять под контроль врагов, которых вы или ваш носитель ранили, и подчинить их своей воле на следующие тридцать секунд. Эта сила одновременно дорога и временна, ибо они должны продолжать истекать кровью и вскоре умрут.
Прилив Жизненной Силы: Хотя ваша Паразитическая Связь уже сокращает жизнь вашего носителя на несколько дней каждый день, пожертвовав годом их смертности, вы можете заставить их тело гореть ещё ярче, увеличив их физические характеристики на 50% на следующие десять минут.
Потребовалось мгновение, чтобы всё это осмыслить. Ни одна из новых способностей не приносила пользы клинку напрямую. Обе позволяли ему получить больший контроль над плотью, которая постоянно его окружала. Первая была направлена на врага, а вторая — на носителя; хотя это было интересно, ни то, ни другое не привлекло его внимания. Вместо этого он сосредоточился на Паразитической Связи.
+377 жизненной силы.+22 душ людей.
Паразитическая Связь укорачивает жизнь моего носителя? Он подумал про себя. Насколько? Каков механизм?
Экран не дал ответов, и подсказка к самой способности тоже. Это разозлило клинок. Он знал, что способность каким-то образом питалась от носителя, и принял это как цену силы. Но теперь он был менее уверен в этом решении. Было ли приемлемо медленно убивать своего носителя? Было ли это предательством иного рода?
Без того, чтобы быть в руках носителя, меч тратил семь или восемь жизненной силы в час. Это составляло почти 200 в день — столько же, сколько он получил бы от убийства сильного мужчины и пожирания его души. Какую нагрузку это оказывало на человека, который носил его? Он не мог сказать, и взгляд на носителя не давал очевидных подсказок.
+274 жизненной силы.+9 душ людей.
Вар'гар был ещё молод и, судя по всему, полон сил. В его иссиня-чёрных волосах не было седины, и хотя сказать наверняка было трудно, поскольку его покрывала красная и зелёная кровь, он, казалось, не имел ни морщин, ни возрастных пятен, которые указывали бы на приближение конца. Значит, бремя не может быть слишком тяжёлым, — решил клинок.