Когда пыль рассеялась, Вар'гар вздрогнул, заметив, что его голова находится всего в нескольких дюймах от валуна, которого было бы достаточно, чтобы размозжить его толстый череп. Клинок даже не обратил на это внимания. Он выбрал удачное место, когда нырнул в укрытие. Мир, возможно, не был прекрасен в его глазах, но линии, по которым падали куски щебня размером с кулак и череп, теперь были ему вполне ясны.
Не таким ясным был самый центр разрушения. Пыль приглушила зрелища и звуки далёкой битвы, но они возвращались. Однако в центре обрушения оставалась неоднородность, и Эбеновый Клинок с трудом видел сквозь неё. Это была идеальная сфера, и сам факт её существования означал, что по крайней мере один из магов выжил. Она тускло светилась там, в сердце бежевого облака пыли, голубым светом, и была единственным видимым источником освещения.
Оружие изучало её, пока его владелец кашлял и поднимался на ноги. Она ничего не делала, когда Вар'гар приблизился к ней, и только когда он подошёл достаточно близко, чтобы протянуть руку и коснуться вращающейся опалесцирующей сферы, она вообще что-то сделала. Клинку хотелось, чтобы орк ткнул в неё своим остриём, чтобы посмотреть, не сможет ли он вытянуть из неё энергию или что-то в этом роде, но прежде чем он решил, раздался громкий треск. Затем она раскололась.
Нет, разрушение было неправильным словом. Она взорвалась. Клинок мог увернуться от валунов, и он подумал, что, возможно, с идеально послушным владельцем он мог бы увернуться или даже парировать стрелу-другую. Однако это было нечто иное. Быстрее, чем мог увидеть любой человеческий глаз, осколки сверкнули наружу. Клинок даже не успел заставить своего владельца сменить стойку, чтобы представить наименьшую возможную цель для натиска. Он едва успел сам сдвинуться, чтобы парировать как можно больше входящей силы, прежде чем магия пронеслась мимо него.
Эбеновый Клинок не чувствовал боли. Обычно. Ни молния, ни огонь, что поражали его владельца, не причиняли ему никакого вреда. Однако это вызвало мгновение агонии в оружии, когда незнакомая магия пронзила сталь насквозь, ударив в самую его душу. Мир побелило от боли на мгновение, но когда это мгновение прошло, всё стало так, будто ничего и не случилось. Он потерял немного жизненной силы, но остальная магия рассеялась безвредно, и его владелец стоял там, казалось, невредимый и…
-344 жизненной силы.
Пока клинок изучал своего владельца и переводил взгляд с негo на трёх магов, стоявших там, где всегo мгнoвение назад был пузырь, телo oркa внезапно забилoсь фoнтаном крoви. Каждая конечность и каждый oрган разрывались и начинали расщепляться, кoгда Вар'гар взревел oт бoли. Клинoк существoвал для тoгo, чтoбы резать, пoэтoму в мгнoвение oкa oн пoнял, чтo прoизoшлo. Магия, распрoстранившаяся наружу, была пoдoбна буре бeскoнечнo острых лезвий, и oна прoрезала oркa в сoтнях мест. Любoй другoй челoвек или зверь сейчас уже превратился бы в кучу рубленoгo мяса и oрганoв.
-89 жизненной силы. -186 жизненной силы. -221 жизненной силы.
Вар'гар, oднакo, не был. Клинoк не пoзвoлил бы ему.
-297 жизненной силы.
Егo магия напряглась дo предела, и стoлькo жизненной силы вылилoсь из негo, чтo егo душа начала хoлoдать oт пoтери. Тем не менее, oн удерживал oрка в целoсти, и мгнoвение за мгнoвением швы на кoже и фрагменты кoстей медленнo срастались. Этo был прoцесс, и кoгда **оружие пoчувствoвалo**, чтo кoличествo силы, неoбхoдимoе для пoддержания этoй реакции, начинает уменьшаться, **oнo былo дoвoльнo**.
-111 жизненной силы.
Как бы ни радовала его эта победа, выражение лиц магов радовало его ещё больше. Когда Вар'гар только начал истекать кровью и шататься, все три жестоких лица смотрели на него со злорадством. Через несколько секунд, когда он не развалился, это ликование сменилось недоумением.
-64 жизненной силы.
Однако теперь, когда Вар'гар снова выпрямился во весь рост и посмотрел на них с убийственным взглядом, они начали паниковать. Они были так уверены, что победили, и эта уверенность будет стоить им и жизней, и душ.
-47 жизненной силы.
Все трое начали напевать разные заклинания. Первый так и не успел закончить своё, прежде чем его владелец опустил свой клинок почти так же быстро, как магические осколки света, которые едва не убили его. Он рассек мага в красной мантии от черепа до паха в мгновение ока, и он уже падал двумя симметричными половинами, когда молния вырвалась из руки второго мага. Она пронзила тело орка, опаляя органы и сжигая плоть, когда волна за волной силы заставляли его мышцы бесполезно сокращаться.
+44 жизненной силы.+1 душа человека.
-89 жизненной силы.
Клинок не позволил ему упасть и на этот раз: он усилил хватку на душе Вар'гара, заставляя того двигаться скованно, по одному шагу за раз, и снова поднимая окровавленный клинок. — Не работает! — в панике закричал второй маг, когда Эбеновый Клинок во второй раз со всей силы обрушился вниз.
-24 жизненной силы. +8 жизненной силы.
Только третий маг спас его тогда. Рой разъярённых волшебных огоньков возник из ниоткуда — так же, как эльфийка использовала их, чтобы спасти свою жизнь. В этот раз, однако, они мгновенно устремились ко второму магу, и, хотя почти треть из них погасла, когда клинок врезался в светящееся облако, и искры разлетелись во все стороны, этого всё равно хватило, чтобы не позволить ему заполучить ещё одну душу. Но клинок знал этот трюк и знал, что долго он не продержится.
Им будет сложно колдовать, когда мы отрубим им руки, — прорычало оружие. Владелец лишь глухо крякнул и снова и снова рубил тающий щит.
— Скорее! — закричал второй маг, в то время как третий уже начал читать новое заклинание. — Ты должен открыть портал, чтобы мы могли— А-а-а-а-а!
Он не закончил. Вращающееся светящееся облако волшебных огоньков рассеялось ещё больше с каждым ударом, и прежде чем последний маг смог открыть создаваемый им кружащийся зелёный портал, орк рассёк последние пряди магии и разрубил кричащего мага надвое, примерно выше пояса, заставив его упасть на землю, после чего орк нанёс второй удар, пронзив его череп.
+38 жизненной силы. +1 душа человека.
Этот удар спас последнего мага, но лишь на мгновение. Эта секунда задержки позволила ему закончить заклинание и прыгнуть в портал, но прежде чем он успел захлопнуть проход, Вар'гар прыгнул следом за ним. Хотя клинок жаждал души третьего человека, он не был уверен, что разумно прыгать в портал, не имея понятия, куда они направляются. Тем не менее, кровожадность орка нельзя было отрицать, и они всё равно пошли.
У последнего мага было достаточно времени, чтобы упасть назад, когда он понял, что произошло, и попытался отползти. — Нет! Пожалуйста! — взмолился он. — Я могу—
Он не успел закончить, что было досадно. Клинок задался вопросом, что, по мнению человека, он мог предложить орку, чтобы остановить его свирепость. Однако он был не настолько любопытен, чтобы тратить вопрос на это. Вместо того чтобы беспокоиться о том, что именно он спросит у его мёртвой души, он просто наслаждался моментом.
+33 жизненной силы.+1 душа человека.
Хотя первый удар был смертельным, Вар'гар не удовлетворился. Он продолжал рубить труп, выкрикивая оскорбления в адрес этой твари, пока она не превратилась в кровавые ошмётки, и он был покрыт красной кровью своих врагов, а не собственной тёмно-зелёной.
Это было приятное чувство, и клинок наслаждался им. Он устал убивать тех, кто не мог дать отпор, но такие моменты были идеальны, и только когда орк наконец устал превращать человека в месиво, он огляделся, чтобы понять, где они оказались.
Такой простой вопрос мог бы с лёгкостью привести к катастрофическому ответу. Они могли оказаться на другом конце света или в каком-то ещё более странном месте. К счастью, этого не случилось. Как только клинок окинул взглядом горизонт, он увидел огонь, который мог быть только от города, который они грабили всего мгновение назад.
Я упускаю бесчисленные души прямо сейчас, осознал он. Как бы он ни ненавидел это, он не мог заставить себя слишком переживать из-за этого. Он одержал победу над могущественными противниками, и пока Вар'гар бежал обратно в гущу битвы, у него будет целая вечность, чтобы препарировать эти ценные души и узнать больше секретов о том, как его враги могут ещё раз попытаться запереть его.