Глава 10: Подарок
Через несколько мгновений из ванной вышел Ашер, небрежно обернув полотенце вокруг талии.
«Можешь войти, Лира», — сказал он, ослабляя полотенце и стоя перед зеркалом в одном нижнем белье, тихо любуясь своим отражением.
Хотя он никогда не придерживался строгого режима тренировок, он привык к своему телу и выполнял несложные упражнения: несколько отжиманий, приседаний и лёгких гимнастических упражнений. Не то чтобы его телосложение требовало этого, но он решил поддерживать хоть какое-то подобие дисциплины с помощью этих простых движений.
Лира вошла, сохраняя спокойствие, и дверь тихо закрылась за ней. Она подошла к Ашеру и протянула ему наряд, предназначенный для этого дня.
Поскольку это был день его пробуждения и последняя возможность сделать это, ожидалось, что он будет выглядеть безупречно и не допустит ничего другого. Приняв одежду, Ашер оделся с непринуждённой грацией: сшитые на заказ чёрные брюки, рубашка пепельного цвета, искусно расшитая тонкими узорами разных оттенков, и начищенные до блеска чёрные туфли дополняли ансамбль.
Ашер убеждал Лиру, что не хочет выглядеть вычурно, но даже в своей скромной одежде он производил неизгладимое впечатление. «Просто лицо и телосложение прирождённого обольстителя», — размышлял он с едва заметной улыбкой.
— С семнадцатилетием, молодой господин, — тихо сказала Лира, и на её губах мелькнула едва заметная улыбка. Затем она подняла руку и с лёгкостью создала небольшую квадратную коробочку. Она осторожно протянула её Ашеру.
«Космическое кольцо», — подумал Ашер, мельком взглянув на кольцо, украшавшее указательный палец Лиры. «Ого... Ты никогда раньше не дарила мне подарков, Лира. Чем этот день рождения отличается от предыдущих шестнадцати?» — спросил он, принимая маленькую коробочку и осторожно открывая её. Внутри лежали наручные часы.
Будучи выходцем из технологически развитого мира, Ашер видел часы всех мыслимых форм и калибров. Хотя часы этого мира не могли сравниться с теми чудесами, эти часы обладали собственным неповторимым очарованием.
"Спасибо, Лира. Я очень ценю это," — сказал он с тёплой улыбкой, без колебаний надевая часы на запястье.
Лира молча наблюдала за тем, как Ашер с лёгкостью надевает часы. "Я рада, что они вам понравились, молодой господин," — тихо сказала она.
Ашер кивнул, и на его губах появилась игривая улыбка. «Знаешь, учитывая наше предстоящее изгнание, лучше экономить каждую копейку».
Лира не рассмеялась, её голос звучал ровно и решительно. «Я уверена, что на этот раз ты очнёшься и докажешь, что все ошибаются».
Ашер спокойно и уверенно покачал головой. «Мне нечего никому доказывать, Лира». С этими словами он направился к стулу, на котором каждое утро завтракал.
«Завтрак будет подан в ближайшее время, молодой господин», — спокойно сказала Лира и вышла из комнаты.
«Четыре дня скуки. Ни телефонов, ни игр, ни интернета. Чем развлекаются люди моего возраста? Может, трогают траву?» — молча размышлял Итан, поедая еду, которую несколько минут назад принесла ему Лира.
Через несколько минут он закончил. Поднявшись со своего места, Ашер подошёл к двери, но остановился прямо перед ней. Сделав глубокий вдох, он размеренно выдохнул. Сегодня ему предстояло впервые встретиться лицом к лицу с внешним миром. После недолгого размышления он открыл дверь и переступил порог.
Лира ждала снаружи, наблюдая за его появлением. «Пойдём, Лира?» — сказал Ашер, уже поворачиваясь в сторону комнаты, где должно было произойти пробуждение. В семье Варгрейв каждая деталь, необходимая для пробуждения, тщательно подготавливалась за день.
По пути он заметил служанку и жестом велел ей убрать в его комнате, обратив внимание на оставшиеся тарелки. Пройдя немного, он остановился перед массивной чёрной дверью.
По обеим сторонам от него бдительно стояли двое стражников, небрежно держа оружие наготове. Увидев Ашера, они синхронно поклонились и поздоровались: «Доброе утро, Десятое Солнце».
Ашер ненадолго задержался и кивнул в ответ на их приветствие. «Мы желаем Десятому Солнцу успеха», — произнесли они одновременно, и дверь сама собой открылась, приглашая его внутрь едва заметным движением. Ашер без колебаний вошёл, а Лира последовала за ним.
Он шёл спокойной, размеренной походкой, и его сердце билось ровно и размеренно, когда он вошёл в зал. Зал был огромным, в его центре возвышался пьедестал высотой в один метр, над которым парил белый, похожий на хрусталь шар, висевший всего в нескольких сантиметрах от поверхности.
Взгляд Ашера скользнул по залу, оценивая обстановку. Многоярусные трибуны окружали помещение, словно Колизей, и среди них виднелись фигуры, каждая со своим цветом волос и глаз, но все они излучали несомненную угрозу. Их тела и одежда недвусмысленно говорили о смерти.
Они были свидетелями последнего пробуждения Ашера. У членов семьи Варгрейв не было каких-то особых черт в плане цвета волос или глаз; их отличало только пробуждение, которое делало каждого из них по-своему грозным.
«Два Великих Старца, три Старца, три Солнца, одна Луна», — молча считал Ашер, остановившись. «Похоже, Примарх и его жена отсутствуют», — подумал он с лёгким любопытством.
Лира уже отошла в дальний угол и молча наблюдала за происходящим. Это был момент Ашера, который должен был стать свидетелем происходящего со стороны. Здесь, в этот самый момент, решится судьба их обоих.
По залу разлилась тяжёлая тишина, густая и непроницаемая. Никто не произносил ни слова; все взгляды были прикованы к Ашеру, словно безмолвно призывая его сделать первый шаг. Среди зрителей сидел Талрик с сардонической улыбкой на губах.
Он приехал, будучи полностью уверенным в том, что Ашер неизбежно потерпит неудачу и будет изгнан. В конце концов, если Ашер уже дважды оступался, почему третья попытка должна быть иной?
Внезапно тишина была нарушена. Дверь позади Ашера распахнулась, и в проёме появился мужчина в безупречной униформе дворецкого и белых перчатках. Он был высоким, ростом под 190 сантиметров, с густыми чёрными волосами и пронзительными чёрными глазами.
Зарек: личный дворецкий Примарха и его доверенное лицо.