Глава 61: Нет доказательств. Нет следов. Нет наказания
В тысячах километров от поместья Варгрейв на обширных землях раскинулся ещё один массивный замок. Его стены возвышались величественно и дерзко, а сам замок, казалось, пронзал небо, бросая вызов небесам.
Это было герцогское поместье Силвершейд.
Примерно полгода назад Сильвершейды понесли огромные убытки, как финансовые, так и репутационные, после того как им пришлось открыть тайное семейное хранилище и потратить с трудом заработанные монеты, чтобы расплатиться с герцогом Варгрейвом.
Всё произошло из-за того, что герцог Ридион Сильвершейд проиграл пари, которое сам же и предложил, будучи уверенным в своём успехе.
После этой дорогостоящей ошибки повседневная жизнь всей семьи изменилась. В первую очередь это коснулось еды. Качество и редкость блюд, которые подавали в поместье, снизились почти вдвое, что вызвало распри среди слуг и недовольство членов семьи.
Они были вынуждены изменить свой образ жизни, чтобы соответствовать новому, более скромному бюджету. Их роскошная жизнь рухнула, словно от удара невидимым копьём.
В личных покоях, отличающихся невероятной роскошью, герцог Ридион спокойно сидел за большим письменным столом и подписывал документы. Его перо плавно скользило по страницам, пока он работал в тишине.
Несмотря на события, произошедшие за шесть месяцев до этого, он оставался невозмутимым, собранным и авторитетным. Хотя репутация семьи Сильвершейд была запятнана и они потеряли значительную часть своего состояния, Ридион предпочёл уединиться в своём замке, а не появляться в обществе.
Он не испытывал ненависти к Варгрейвам.
Он сделал ставку. Он рискнул. Он просто хотел быстро заработать и заставить Варгрейвов публично признать поражение. Вместо этого унизили его самого.
Но его это не беспокоило. Не по-настоящему. В конце концов, это были всего лишь деньги, а у Ридиона их было предостаточно.
Что касается Райана, того, кто проиграл пари ради семьи, Ридион заставил его тренироваться ещё усерднее. Он ясно дал понять, что Райан не покинет тренировочную площадку, пока не достигнет определённого уровня, установленного самим Ридионом.
Внезапно тишину в комнате нарушил резкий стук в дверь.
«Войдите», — эхом разнёсся спокойный и властный голос Ридиона.
Дверь со скрипом отворилась, и в комнату вошёл дворецкий с грациозной походкой и невозмутимым взглядом. Однако, прежде чем он успел поздороваться, Ридион перебил его спокойным, ровным тоном.
«Что это?» — спросил он, не отрывая взгляда от лежащих перед ним документов и продолжая безостановочно водить пером.
«Через несколько дней начнётся Истинное Пробуждение Десятого Солнца», — почтительно ответил дворецкий.
При этих словах Ридион наконец остановился. Он медленно оторвал взгляд от пергамента и пристально посмотрел на дворецкого, словно наконец-то уделил ему всё своё внимание.
"И что мне делать с этой информацией?" — тихо спросил Ридион. "Надеюсь, ты здесь не для того, чтобы предложить мне вмешаться."
"Я бы не осмелился ничего предлагать герцогу," — тут же ответил дворецкий, низко поклонившись в знак глубокого уважения.
"Тогда зачем ты здесь?" — снова спросил Ридион, теряя терпение. Он терпеть не мог, когда его отвлекали, особенно во время работы.
Дворецкий выпрямился и наконец сообщил причину своего прихода.
"Молодой господин Райан уже собирается вмешаться."
Спокойное выражение лица Ридиона сменилось резким хмурым взглядом.
«Насколько же глуп этот идиот?» — пробормотал он, и в его голосе послышались опасные нотки. «Он что, думает, что репутация Варгрейвов преувеличена? Что их имя — просто пустой звук?»
Ему не нужны были подробности. Он уже знал, что задумал Райан. Скорее всего, он пошлёт убийц, чтобы те нанесли удар во время Истинного пробуждения, пытаясь протащить волка в курятник.
«Скажи ему, что я велел не делать глупостей, иначе я лично отрублю ему руку», — холодно произнёс Ридион. «И отправляйся в гильдию, через которую он разместил заказ, и немедленно отмени его. Сотри все следы».
«Как прикажете, Патриарх», — ответил дворецкий, ещё раз поклонившись, прежде чем быстро выйти из комнаты.
Когда дверь за ним закрылась, Ридион медленно и протяжно вздохнул. Райан был не первым, кто совершил столь глупую ошибку.
Это стало практически традицией.
Во время печально известных «Истинных пробуждений» Варгрейвов другие знатные семьи, а иногда и королевская семья, пытались вмешаться. Они посылали убийц. Устраивали диверсии. Всё это было отчаянной попыткой устранить потенциальную угрозу до того, как она разрастётся.
Но Варгрейвы не были глупцами. Они всегда были наготове.
На каждого ассасина, который осмеливался пересечь их границы, устраивалась охота, а информация добывалась с помощью крови и мучений. За этим следовала резня. Независимо от размера гильдии ассасинов, она была бы уничтожена в тот же день.
А если бы приказ поступил от знатного рода? Эта семья отправилась бы вслед за ними в могилу.
Варгрейвы были беспощадны, и это наводило ужас. Они никогда не вступали в брак с представителями других знатных семей, не налаживали политических связей. Это делало их неуязвимыми для манипуляций, они не были связаны ни тонкими услугами, ни союзами, ни манипуляциями.
И когда они что-то делали. Они не оставили никаких улик.
Никаких доказательств. Никаких следов. Никакого наказания.
Ридион знал, что, если Азерон Варгрейв хотя бы заподозрит причастность Силвершейда, его и его поместье уничтожат за считаные минуты.
Они были слишком сплочёнными, слишком дисциплинированными, слишком чудовищными, чтобы идти против них.
«Интересно, выживет ли мальчик», — подумал Ридион, и его чёрные глаза заинтересованно прищурились.
Затем, не говоря ни слова, он снова взялся за перо.
За тысячи километров от поместья Сильвершейд, в глубине Королевского дворца, другой человек тоже получил известие о грядущем Истинном пробуждении Ашера.
Император Золтемир Люкс Вантхельмор.
Обычно никто, кроме семьи Варгрейв, не обращал особого внимания на эти церемонии. Они были внутренними, частными и не представляли интереса для посторонних.
Но на этот раз... все они наблюдали.
Слухи уже начали распространяться.
Выживет ли он?
Или...
Падёт?