Глава 682: Понятно
«Друзья, значит?» — подумал Ашер. Он сидел совершенно спокойно, размышляя над последним вопросом Принца. Ашер не был идиотом и прекрасно понимал: Принц спросил это неспроста. Мальчишка явно хотел с ним подружиться.
Мысли вернулись к тому дню в столовой после вступительных экзаменов в Звёздную Академию. Тогда между ними искрило напряжение — казалось, Принц намеренно пытался его задеть. А затем был их спарринг.
«Ну и ладно», — мысленно отмахнулся Ашер. Идея дружбы с Принцем его не особо заботила. У него не было к парню никаких претензий или затаённых обид. Станут друзьями — отлично, нет проблем.
Ашер сидел в гостиной и неспешно потягивал сок, когда по комнате эхом разнёсся очередной стук. Его рука с бокалом замерла. Он со вздохом задался вопросом, кого ещё там принесло. В конце концов, он только-только спровадил королевских близнецов, и с их ухода не прошло и часа.
«Тц… как же это утомляет. Следующий стук я, пожалуй, просто проигнорирую», — мысленно простонал Ашер. В то же время он подумал об Уильяме и Финче — ведь только они обычно стучались в его дверь.
Ашер подошёл к двери и плавно её открыл. На пороге стоял мужчина одного с ним роста. Его чёрные глаза были под стать цвету волос. На поясе висела сабля, а сам гость держал руки за спиной.
Это было Девятое Солнце — Талрик Варгрейв.
Стоило фиолетовым глазам Ашера остановиться на Талрике, как он на мгновение застыл, поражённый до глубины души. Он ожидал увидеть Уильяма или Финча, но никак не родного старшего брата. Этот визит удивил его куда больше, чем приход королевских близнецов, внезапно нарушив его мирное утро.
«Что он здесь делает?» — подумал Ашер.
— Брат... — выдавил Ашер. В его голосе явно слышалось ошеломление.
— Не впустишь меня, Эш? — спросил Талрик со слабой улыбкой. Его взгляд скользнул по лицу Ашера, на секунду задержался на висевшей на поясе рапире и снова поднялся.
— А... Прости, на секунду задумался. Проходи, — ответил Ашер и отступил в сторону, приглашая Талрика войти.
Талрик без колебаний шагнул внутрь. Его взгляд заскользил по комнате, словно он пытался понять, что за человек перед ним: держит ли он своё жильё в чистоте или же превратился в свинью, лишившись доступа к горничным Варгрейвов. В этом безмолвном наблюдении крылась тихая, но цепкая оценка.
— Должно быть, ты удивлён моему визиту, — произнёс Талрик, проходя в гостиную. Его взгляд упал на вино, сок и бокалы, оставшиеся после королевских близнецов. Он окинул всё это спокойным, нечитаемым взором.
— Врать не буду, тебя я здесь ожидал увидеть меньше всего. Шанс, что в эту дверь постучит Отец, и то выше, Талрик, — без колебаний ответил Ашер. Его тон был ровным и прямолинейным.
— И почему же я пришёл тебе на ум в последнюю очередь? — спросил Талрик, расслабленно, но с достоинством опускаясь на один из диванов.
— Скажем так, из-за нашего общего прошлого, — честно ответил Ашер. И хотя Талрик, казалось, изменился, Ашер совершенно не стеснялся вспоминать былые издевательства.
Талрик на мгновение замолчал, словно не ожидая от брата столь прямого ответа. Он разорвал зрительный контакт; его чёрные глаза вновь обратились к напиткам и бокалам на столе.
— Вижу, у тебя были гости, — спокойно перевёл он тему. Казалось, ему было слишком стыдно говорить о прошлом; словно он не хотел признавать того человека, которым когда-то был, предпочитая двигаться дальше.
Ашер промолчал, прекрасно поняв этот манёвр. Давить он не стал: Талрик задал вопрос, он ответил. Сам Ашер тоже не горел желанием ворошить прошлое, поэтому оставил эту тему в покое.
— Да, около часа назад заходили Принц Вэлрик и Принцесса Вэлра, — ответил Ашер после недолгой паузы.
Талрику не нужно было спрашивать, что королевские близнецы забыли в комнате Ашера — он и так догадался. Да даже если бы и нет, расспрашивать бы не стал. Ему было абсолютно плевать на эту парочку, которую он видел всего один раз, почти три месяца назад на ориентации в Звёздной Академии. В его глазах они не представляли никакого интереса.
— Понятно, — равнодушно констатировал Талрик.
— Так зачем ты пришёл, брат? Позадавать вопросы, как королевские близнецы? — сразу перешёл к сути Ашер, не сводя взгляда с Талрика.
— Не совсем. Это лишь второстепенная причина, но никак не главная, — спокойно ответил Талрик. В его руке из пространственного кольца тут же материализовалась собственная бутылка с алкоголем.
Он повёл рукой над столом Ашера. В следующее мгновение активировалась его способность к стихии Распада. Вино, сок и бокалы тут же исчезли без остатка, обратившись в ничто под силой Распада и не оставив после себя ни малейшего следа. Налив себе бокал, он опустил бутылку на стол.
Ашер молча посмотрел на исчезнувшие напитки, а затем перевёл взгляд на Талрика. — И какова же главная? — спросил он.
Талрик на мгновение замер. Оторвав взгляд от бокала, он спокойно произнёс: — Ты, разумеется. Я хотел узнать, всё ли с тобой в порядке. В конце концов, в битвах такого масштаба ты — лишь мелкая рыбёшка, пытающаяся плыть рядом с китами. Его слова были искренними. Он действительно пришёл сюда главным образом для того, чтобы проверить, как там младший брат. Его забота пряталась под маской невозмутимости.
— А старший брат Малрик или Отец тебя не особо волнуют? — спросил Ашер. В конце концов, для королевских близнецов состояние их отца было заботой номер один.
Талрик покачал головой: — Я абсолютно уверен в силе Отца. Да, я никогда не видел его в бою, но даже если бы он оказался при смерти или получил тяжёлое ранение, слухи ходили бы не о том, что Варгрейвы развязали войну с Императорской семьёй, а о том, что Империя стёрта с лица земли. Его слова звучали уверенно, словно он лично осознавал всю бездонную глубину мощи их отца.
Ашер лишь покачал головой. И хотя он признавал, насколько имбовым был Азерон, он, похоже, меньше всех понимал истинные масштабы силы этого человека. Эта тонкая ирония не ускользнула от него.
Затем Ашер рассказал Талрику обо всём, что произошло. Талрик выслушал всё это, ни разу не изменившись в лице. За всё время он лишь однажды произнёс: «Понятно!» — и больше ничего, словно эти события не вызывали у него никакой особой реакции.
— Я бы с удовольствием вернулся на земли Герцогства, но не могу. Меня ждут тренировки — я на пороге прорыва, — добавил Талрик. Вся эта неразбериха и громкие новости его совершенно не заботили. Раз Ашер в порядке, значит, и волноваться не о чем.
— Что ж, тогда заранее поздравляю, — ответил Ашер.
— Спасибо, — кивнул Талрик. Его взгляд метнулся к стакану с соком в руке брата. — Ты уже взрослый мужчина. Попробуй хотя бы изредка пить алкоголь.
Ашер лишь кивнул, не восприняв совет всерьёз. Он попросту не был любителем спиртного.
Талрик поднялся на ноги. — Тогда я пойду, Эш, — спокойно произнёс он.
Ашер проводил его до двери. Талрик на секунду задержался на пороге. — В списке заданий я видел одну интересную миссию. Можешь взять её, уверен, тебе понравится.
С этими словами он вышел, и дверь за ним захлопнулась. Ашер с минуту постоял в тишине, а затем покачал головой. Миссия, о которой говорил Талрик, не вызывала у него ни капли любопытства. Как только он отдохнёт и будет готов, он сходит в Зал Логистики и Оперативных Миссий. И если миссия к тому времени исчезнет — ну и плевать, для него это не имело никакого значения.
«Надеюсь, больше никто не придёт», — мысленно вздохнул Ашер, направляясь к кровати. Он тяжело, с усталым вздохом повалился на матрас, словно общение всего с двумя гостями выжало из него все соки, и тело наконец погрузилось в покой.
«Главное — не накаркать, — усмехнулся он про себя. — А то кто постучит следующим? Синдралис?» Со слабой улыбкой он закрыл глаза. Делать было совершенно нечего, и он просто хотел уснуть, позволив тишине вновь заполнить комнату.