Глава 486: Демонически гениальная мысль
Как обычно, Ашер опустился в сидячую позу лотоса — точно так же, как перед каждой своей тренировкой. Он глубоко вдохнул, а затем так же медленно выдохнул, позволяя воздуху покинуть лёгкие управляемым потоком и сознательно отбрасывая всякую отвлекающую мысль, всякую праздную тревогу и всякий блуждающий порыв. Один за другим они ускользали в безмолвие, пока он сосредотачивался исключительно на стоящей перед ним задаче — тренировке стихии Света.
Его разум начал перебирать различные применения Света, какие только можно было тренировать, и бесчисленные возможности мерцали в мыслях, точно преломлённые лучи, но он не тратил много времени на раздумья или колебания. Излишняя рефлексия никогда ему не подходила.
Ашер уже решил сосредоточиться на двух или трёх различных применениях для этой сессии, оттачивая качество над количеством, глубину над безрассудным расширением. В конце концов, мастерство рождается из точности, а не из хаоса.
Когда дело касалось предрасположенности к Свету, у Ашера всегда оставался один затяжной вопрос, который возвращался к нему снова и снова, сколько бы он ни пытался его отбросить. Само Солнце было светом — колоссальной сферой сияния, бесконечно горящей в небе, — так значило ли это, что он косвенно обладал и предрасположенностью к Солнцу?
Мог ли он манипулировать и изгибать Солнце так же, как его брат Малрик? Кроме того, Солнце было типом звезды, а он буквально обладал [Звёздной Энергией] и её предрасположенностью внутри себя. По одной лишь логике связь казалась очевидной, почти неизбежной.
Его разум невольно перескочил к другой, связанной с этим мысли. Пламя. Огонь. Они тоже производили свет как побочный продукт горения — светящийся выброс, рождённый жаром и реакцией, — так мог ли он манипулировать и ими? Мог ли контроль над Светом дать ему тонкий контроль над самим огнём?
Хотя эти вопросы бесконечно кружились в его голове, точно вихрь теорий и возможностей, он не позволял им утопить себя или увести его внимание в сторону. Он просто вздохнул и решил пока что о них забыть. Он попросту сделает то, что может, в настоящем, и оставит то, чего не может, на будущее.
Что до ответов на его предыдущие вопросы — его заключением было осторожное «возможно», и лишь в очень ограниченном и непрямом смысле. С [Совершенным Контролем над Стихиями] — определённо, возможно, даже без малейших усилий. В конце концов, большинство людей с предрасположенностью к Свету, вероятно, никогда не задумывались настолько далеко и глубоко, как он только что, — их воображение было ограничено очевидным, а не абстрактным.
Его разум перенёсся назад во времени, почти на два месяца назад, когда он призвал своего старшего брата в Звёздную Академию после давления со стороны Синдралис. Тогда, когда Малрик появился, первым, что он сделал, было исцеление Ашера через вливание в его тело Солнечной энергии. Ашер исцелился за секунду, и раны сомкнулись, будто само время обратилось вспять.
Сейчас он черпал вдохновение из того воспоминания, но, очевидно, не обладал Солнечной энергией. Вместо этого он обладал кое-чем бесспорно лучшим — [Звёздной Энергией], чем-то более чистым и фундаментальным. И всё же он здесь не для того, чтобы экспериментировать с ней. Он здесь ради предрасположенности к Свету, и через неё Ашер планировал достичь способностей к регенерации и исцелению собственными средствами.
Очевидно, что с Вирелассом, его вечно верной рапирой, всегда при нём, он едва ли будет нуждаться в такой способности для себя. Один лишь клинок мог исцелить его раны в тот миг, когда проливалась кровь. Но в этот момент Ашер думал не о себе; он думал о других, о хаосе полей битв и о хрупкой смертности союзников, — если ему когда-нибудь вновь доведётся сражаться бок о бок с людьми. Без тех, кто обладал целительскими способностями, все попросту умирали от различных ранений, порой — от таких, что на первый взгляд даже не были смертельными.
Разумеется, он не был каким-то героем, изучающим это, чтобы расхаживать повсюду и исцелять случайные раны или безвозмездно вызываться на поля сражений. Он был не из любителей неоплачиваемой работы и уж точно не движим слепым альтруизмом. У него всё ещё были друзья и люди, которые были ему небезразличны; он не был бездушной машиной или холодным волком-одиночкой, притворяющимся отстранённым.
Вспоминая свою вторую миссию с Финчем и Уильямом, он отчётливо воскресил в памяти полученные ими ранения. Сломанные кости, разорванная плоть и кровь, пропитавшая землю. Не обладай они своими сверхъестественными телосложениями, они вполне могли бы умереть прямо там. Если бы он тогда умел исцелять ранения, он бы просто исцелил их, и не было бы нужды мчаться к фронтиру, служившему целью их миссии.
К тому же с этим применением Света он мог бы сберечь кровь, которой платил за собственное исцеление. Хотя он и обладал огромным количеством крови и абсурдной скоростью регенерации, это не значило, что ему нравилось её использовать или смотреть, как она проливается без нужды.
С этим Ашер закрыл глаза. Благодаря Дженнифер его познания в биологии были нелепы, гранича с противоестественным. В сочетании с его разумом, который делал даже фотографическую и эйдетическую память дешёвыми подделками, он мог прочитывать целые тома биологических учебников Дженнифер, просто пролистывая их от скуки, страницу за страницей, — будто они ничем не отличались от газеты.
Теперь он призовёт эти знания, чтобы быстро выстроить фундамент для своей способности к регенерации.
«Даже когда я здесь, её знания всё ещё помогают мне», — подумал он, и его мысли ненадолго унеслись к Дженнифер, а самостоятельно приобретённое знание начало всплывать на поверхность его разума, точно аккуратно рассортированные папки. «Забавно, как некоторые стихийные применения осваиваются быстрее благодаря этим биологическим знаниям… может, мне стоило самому изучать биологию». Он тихо усмехнулся этой мысли, затем покачал головой и принудительно вернул себе сосредоточенность.
С этим его разум вошёл в абсолютную ясность. То, что он планировал сделать, было простым. Он в точности помнил, как Солнечная энергия текла по его телу, когда Малрик исцелил его, — каждое ощущение выжжено в памяти с невозможной точностью. Его нелепый разум делал такое воспоминание возможным. Теперь он соединит это воспоминание со своими биологическими знаниями и достигнет собственной формы регенерации.
С этой нелепой, почти демонически гениальной мыслью в уме Астра начала течь по его телу. Его предрасположенность к Свету послушно изогнулась его воле, будто была всего лишь продолжением его самого. Он направил ток сквозь тело, осторожно пытаясь воспроизвести то, что сделал Малрик. Разумеется, одно то, что Малрик мог это делать, не значило, что он сумеет повторить это с той же лёгкостью. В конце концов, кто знает, сколько времени понадобилось Малрику, чтобы достичь такого безупречного контроля? Месяц? Год? Десятилетие?
Это не имело значения. Важно было то, что процесс затрагивал его внутренние органы, и, допусти он ошибку, он бы ранил себя — возможно, даже полностью разорвал какой-нибудь орган. Но он не тревожился. В тот миг, когда он начнёт кровоточить, сколь бы серьёзным или лёгким ни было повреждение, Виреласс немедленно исцелит его.
«Очередная тренировка в мазохистском духе… Мне действительно нужен подопытный объект, пусть даже цыплёнок или крыса», — вздохнул он, и его разум ненадолго отвлёкся, хотя он не позволил контролю ускользнуть. Одно то, что он мог исцеляться, не значило, что он наслаждался болью или повреждениями.
И с этим время размылось вперёд, пока Ашер провёл следующие семь часов, тренируя исключительно стихийную предрасположенность к Свету, и быстро стало очевидно, что задача не так легка, как ему изначально казалось. Требуемый контроль был тонким, микроскопическим, требующим абсурдной точности.
Но, как и всегда, он справился и создал желаемые навыки. Хотя это было трудно, это не значило, что он не мог их создать. Для него это всегда был вопрос «когда», а не «если».
С этим он покинул Здание Тренировочного Комплекса с широкой улыбкой на лице. Он потратит пару дней на наработку мастерства в этих новосозданных и утверждённых применениях, оттачивая их, пока они не станут второй натурой. А после этого, через два, максимум три дня, он приступит к созданию своей техники рапиры.
Если бы Ашер мог перемотать время вперёд, он сделал бы это без колебаний и сразу же нырнул бы в неё с головой.