Глава 220: Применение Астры
Мелисса застыла, не в силах оторвать взгляд от пальца Ашера. Она не знала, что чувствовать, и не могла понять, о чём вообще думать в этот миг. Да, она досконально изучила классные документы, запомнив имена, лица и ранги всех двухсот учеников, которых ей предстояло обучать.
Она знала, что некоторые из них, несомненно, гении — в конце концов, гении появляются в каждом поколении, — но то, что она видела сейчас, выходило за обычные рамки таланта. То, что предстало перед ней, было не просто гениальностью. Это было воплощённое чудовище, если это слово вообще способно передать явление, развернувшееся у неё на глазах.
Она знала, что Ашер — Десятое Солнце из прославленного дома Варгрейв, титул, несущий в себе и вес, и наследие. Но, в отличие от многих других, Мелисса ничего не знала о неудачах мальчика, а именно о двух неудачных пробуждениях, которые омрачали его путь.
Откуда ей было знать? Звездная Академия никогда не утруждала себя хранением таких записей в своих архивах. Для них подобные вещи были ничтожны и несущественны. Они вели досье только по вопросам, связанным с поступлением в Академию, и по происшествиям во время учёбы студента.
Всё остальное отбрасывалось как не имеющее значения.
«Даже Талрик не был настолько нелепо умел...» — подумала про себя Мелисса, всё ещё застыв в наклонённом положении, не в силах отвести взгляд от демонстрации Ашера.
Остальной класс, заметив, что их инструктор не шелохнулась, невольно сглотнул. Одна единственная, леденящая душу мысль пронеслась в их коллективном сознании, невысказанное осознание.
Десятое Солнце не провалилось.
Кто-то покачал головой в неверии, уже начиная смиряться с абсурдностью происходящего. Другие молча решили работать усерднее, отчаянно надеясь сократить хотя бы малую часть разрыва, который они только что наблюдали. А были и такие ученики, как Райен, которых это нисколько не заботило. Она всегда двигалась в своём темпе, никогда не торопясь, никогда не уступая и никогда не сравнивая себя с другими. Её темп, по её собственному мнению, был лучшим.
Мелисса не стала дожидаться, пока Ашер ещё больше уменьшит размер своей сферы Астры. В этом не было нужды. Юноша уже контролировал частицу Астры, и не существовало ничего меньшего, ничего более тонкого.
С этим пониманием она наконец выпрямилась. Отвернувшись от Ашера, она рассеяла парящий рядом обратный отсчёт — светящиеся цифры исчезли мгновенно. Спустившись по небольшой лестнице, она с невозмутимым видом вернулась на свою сцену и вновь встала за кафедру.
— Ашер Варгрейв получит две тысячи очков за идеальный контроль Астры, — голос Мелиссы прогремел по лекционному залу, властный и непререкаемый.
Мысли учеников дружно замерли. Две тысячи очков? Для них это была ошеломляющая сумма. Никто из них никогда не получал даже близкого вознаграждения, а тут Десятое Солнце получает его безо всяких усилий в первый же день занятий.
«Подождите... в своде правил Академии ничего не говорилось о получении очков от инструкторов», — подумали они все разом, замешательство сжало их словно тисками.
Мелисса, словно уже предвидела их сомнения, словно переживала этот сценарий бесчисленное количество раз прежде, заговорила снова. Её голос был спокоен и ровен, почти так, будто она читала их мысли.
— Этот способ получения очков не упоминался в своде правил Академии, потому что достичь его практически невозможно, — объяснила она с нарочитой ясностью.
— Ученики могут получить очки в классе, только когда совершают невозможное, как это сделал Ашер Варгрейв. Даже тогда максимум составляет две тысячи очков. В Звездной Академии экстраординарное — это минимальный стандарт. Быть экстраординарным — это то, что от вас ожидают; это не то, за что вас будут вознаграждать. Это ожидание, которое мы устанавливаем для вас с самого начала.
Её слова завершились леденящим спокойствием, которое эхом разнеслось по залу.
Ашер ощутил на себе тяжесть бесчисленных взглядов. Но внешне никак не отреагировал. Он сидел беззаботно, его поза была расслабленной, невозмутимой. Но за этим спокойным фасадом его разум оставался острым как бритва, впитывая каждое слово, произнесённое Мелиссой, с предельным вниманием.
С помощью одной-единственной демонстрации — когда Мелисса разрушила стену лекционного зала — Ашер пришёл к выводу, который ранее игнорировал или отметал.
Применение Астры.
Да, его Звездная Энергия дарила ему [Идеальный Контроль Астры], но то, как он использовал этот контроль, всецело зависело от него. До этого момента он применял его лишь для тонкой настройки своих атак, сводя к минимуму потери и нерациональный расход Астры с хирургической точностью.
Но теперь Мелисса показала ему нечто иное, нечто гораздо более широкое, то, чем он пренебрегал. Она открыла двери, которые он оставил неоткрытыми — по недосмотру или из самонадеянности.
Ашер тихо вздохнул про себя. Тот факт, что тебе дано нечто экстраординарное, не означает, что ты автоматически знаешь, как это использовать. Что касается чистого контроля Астры, тут не было никакого сравнения. Ни Мелисса, никто в Академии, возможно, даже за её пределами не могли сравниться с ним. Но в том, что касалось применения Астры, ему ещё было куда расти.
И это было не бременем. Это была возможность.
Ашер не позволил разочарованию просочиться внутрь. Этот момент означал прогресс. Уже в первый день занятий он узнавал нечто новое.
«Лишние две тысячи очков неплохо. Теперь у меня три тысячи пятьсот. Больше очков — больше времени на тренировки...» — подумал Ашер, слегка кивнув.
Остальной класс, услышав слова Мелиссы, мог лишь досадливо цокнуть языком. Услышать, что очки можно заработать на занятиях только совершив невозможное, было горькой пилюлей. Но они не жаловались. Они понимали правду: если бы зарабатывать очки в классе было легко, Звездная Академия включила бы такие подробности в свой свод правил. Само отсутствие этого было заявлением.
Мелисса, не теряя ни секунды, переключила внимание обратно на учеников. Она велела каждому из них создать лучшую сферу Астры, какую они только могли. Затем она начала обращаться к ним по одному, её острый разум был одновременно сосредоточен на всех двухстах учениках. Она не упускала ни единой детали, за исключением, конечно, Ашера. Ей больше нечему было учить его в плане чистого контроля.
И всё же она не могла отпустить его. Она не могла сказать ему пропускать занятия. Он останется сидеть и посещать её лекции, как того требовала Звездная Академия.
В отличие от свирепого взгляда алых глаз, который она носила ранее, сейчас Мелисса источала спокойствие. Она работала с терпением и точностью, направляя каждого ученика. С помощью демонстрации сферы Астры каждого она измеряла их пределы, оценивала их недостатки и направляла их по индивидуальным путям, каждый из которых был адаптирован к их текущим возможностям.
Она хорошо знала, что среди этих двухсот найдутся скрытые алмазы, погребённые в грубом камне. Ученики без наставников, ученики, чей потенциал притуплён лишь отсутствием правильного руководства. Их плохой контроль не имел для неё значения — это было лишь началом их огранки. Она найдёт их. Она отшлифует их. И она превратит эти грубые камни в алмазы, которые засияют неоспоримым блеском.