Глава 605: Строфа
Дебро сменил стойку. Только что он обнажил катану, а теперь — плавно вернул её в ножны. Этим единственным, завершённым движением он заставил небеса — в прямом смысле этого слова — обрушиться вниз, подчиняясь его Технике. Словно сам мир беспрекословно повиновался его воле.
Падающее небо обернулось серебряной пастью из бесконечных линий мечей. Оно рухнуло на лес, накрывая радиус в пятьдесят километров с абсолютным превосходством. Атака ещё не достигла земли, но деревья, водоёмы, почва — всё уже начало рассыпаться на куски под гнётом апокалиптической мощи. Сама реальность срезалась слой за слоем.
Дебро смотрел на свою Технику с любовью и трепетом. Его собственное творение. Воплощение преданности и абсолютного мастерства клинка. Чёрные глаза метнулись к Ашеру. Он не сомневался — мальчишка умрёт. И причина такой уверенности крылась вовсе не в высокомерии. Её ковали цепи семейных правил Варгрейвов — законы, ограничивающие их развитие.
Вся Империя Зареторн знала: Солнцам и Лунам дома Варгрейв запрещено использовать Техники, созданные не ими лично. Иное считалось мерзостью, осквернением их базовых убеждений. Семья не выдавала наследникам никаких готовых Техник, заставляя их прокладывать свой собственный путь.
Отсюда вытекал закономерный вопрос: мог ли Ашер, восемнадцатилетний юнец, ставший пробуждённым чуть больше года назад, создать собственную Технику? Причём такую, что способна противостоять подобному бедствию?
Дебро был абсолютно уверен, что нет.
Да, Солнца и Луны могли бы слепить на коленке какой-нибудь мусор и успокоиться, но их талант и законы семьи требовали только лучшего. Только совершенства. Дебро и мысли не допускал, что Ашер уже владеет техникой подобного уровня. Несмотря на всё немыслимое дерьмо, что мальчишка уже сотворил в этом бою, Дебро всё же недооценил его. И этот просчёт стал фатальным.
Ашер смотрел на надвигающуюся атаку. Сердце гулко билось в груди. Дыхание смерти снова коснулось затылка — он чувствовал, как река под ногами стирается из реальности от одного лишь давления техники Дебро. Окружающий мир коллапсировал под её чудовищной мощью.
В Тренировочном Комплексе Звёздной Академии Ашер потратил целый месяц на создание собственной Техники рапиры. Поначалу он думал, что это будет легко. Да, создать простую было раз плюнуть. Но на разработку чего-то действительно достойного, чего-то, что отражало бы его силу и суть, ушли недели. И вот теперь... теперь он наконец-то получил шанс впервые применить её в бою. Кульминация всех его усилий стояла перед ним.
На лице расплылась широкая ухмылка. Предвкушение и восторг закипали в венах, смешиваясь с нависшей угрозой смерти. В следующее мгновение он встал в стойку. Колени полусогнуты, рапира на уровне бедра, правая рука намертво сжимает рукоять. Выверенная, монолитная поза.
Все мысли исчезли. Состояние абсолютной концентрации. Он забыл о собственном восторге. Забыл о Дебро. Забыл о миссии Звёздной Академии. Остались только он и его Техника. Всё остальное перестало существовать.
И он высвободил её, произнеся название так, словно в этот самый миг рождал её в мир Крайморы, вписывая в Законы реальности. Словно давал начало Технике, от которой в будущем падут многие — боги, люди и непостижимые сущности за гранью понимания.
— Песнь Виреласса: Строфа Молнии: Домен Молнии.
Стихия Молнии была самой разрушительной в его арсенале. Вполне естественно, что первая часть его новорождённой техники воплощала именно её — чистую, первобытную мощь и тотальное уничтожение.
Исполинский фиолетовый купол из заряженной энергии молнии беззвучно разросся вокруг Ашера. Он накрыл пятьдесят километров, целиком поглотив поле боя.
Едва купол сформировался, Ашер сменил стойку и нанёс рапирой рубящий удар снизу вверх. Одно это движение превратило купол в Домен. Вспыхнули бесконечные, сотканные из молний лезвия, словно сама реальность пришла ему на помощь. Воздух наполнился безумным зарядом и разрушительной силой уровня армагеддона.
Его Техника взвыла, устремляясь ввысь, навстречу падающей Технике Дебро. Две подавляющие силы вышли на курс столкновения. Миг, когда Техника встретилась с Техникой. Мир замер. Конвульсия. Сама реальность словно замялась в нерешительности, а в следующую секунду в мир Крайморы ударил взрыв, равный сверхновой. Катастрофа невероятной свирепости, стирающая всё живое.
Всё было стёрто. Не просто разрушено — аннигилировано. Испепелено. Сметено с лица земли. Сокращено до состояния, не подлежащего восстановлению.
Но даже эти слова не могли в полной мере передать масштабы этой мощи, навсегда исказившей ландшафт. Смешение цветов, оглушающий грохот, сокрушительная ударная волна — абсолютное безумие. Всё в радиусе ста двадцати километров исчезло, оставив после себя лишь пустоту и руины.
Казалось, реальность просто не поспевала за масштабами разрушений. Будто она сдалась, позволив этим двум бегемотам безраздельно рвать её на части, не в силах навязать им свои законы.
Дебро в шоке распахнул глаза. Ударная волна впечаталась в него, с силой отшвырнув назад. Энергии от столкновения безжалостно рвали его тело. Он не мог поверить в увиденное. Раны вскрывались одна за другой, но разум игнорировал боль — он был слишком поглощён невозможностью произошедшего.
Ашер не мог создать технику такого масштаба! Это просто невозможно! Противоречие, которое мозг отказывался принимать. Стиснув зубы, Дебро активировал управление трением, перенаправляя разрывающие воздух энергии, чтобы снизить урон, а затем мгновенно начал прижигать раны для стабилизации.
Но в отличие от него, у Ашера не было времени ни на раздумья, ни на любование апокалиптическим пейзажем. [Звёздная Форма] была на исходе. Сейчас или никогда. Он сорвался с места без малейших колебаний.
Ашер телепортировался за спину Дебро. Тело заняло ту же позицию, чтобы секунду спустя снова высвободить ту же самую Технику. Абсолютное намерение поставить точку в этом бою.
Дебро не собирался этого позволять. Он мгновенно развернулся. Катана сверкнула — он готовился обрушить очередную серию собственной Техники, чтобы встретить атаку Ашера в лоб и не дать себя задавить.
Но в следующее мгновение голос — знакомый голос — разнёсся по воздуху... нет, по самому пространству.
— Песнь Виреласса: Строфа Пространства: Пространственный Разделитель.
Не было ни ослепительной вспышки, ни выброса энергии, ни взмаха меча, как при использовании Строфы Молнии.
Домен Молнии фокусировался на чистом безумии и разрушении.
Пространственный Разделитель фокусировался на тишине и рассечении самого пространства.
Пространство, в котором находились голова и шея Дебро, мгновенно разделилось надвое. Беззвучно и с абсолютной точностью. Удар, не оставляющий шансов на защиту.
Услышав голос Ашера, Дебро уклонился. Управление трением разогнало его до пиковой скорости. Он проигнорировал стоящего перед ним Ашера и исчез. Но едва появившись в новой точке, он замер. Мгновенная вспышка боли. Его голова отделилась от шеи. Глаза расширились от чистого шока и удивления, а кровь багровой дугой брызнула в воздух.
Да, он среагировал на голос, когда Ашер выкрикнул название техники. Но Ашер назвал её после того, как выполнил. Ни один идиот не станет кричать название до удара во время внезапной атаки — это лишь выдало бы позицию и разрушило план.
И хотя Ашер уже использовал уловку с клоном-приманкой, второй раз она сработать была не должна. Но кто мог ожидать, что Ашер создаст клона ровно в тот момент, когда столкнутся техники? И что клон сымитирует подготовку к удару рапирой, создав идеальную обманку для отвлечения внимания?
Так подошла к концу эта проклятая битва любви и ненависти. Лишь апокалиптические руины внизу остались немым свидетельством их эмоций, их столкновения и той подавляющей мощи, которой обладали эти двое.