Глава 723: Лес
Ашер сладко зевнул и поднялся с кровати: Система сообщила, что пора на тренировку. К его удивлению, она не стала выкидывать фокусов и будить его на час позже оговорённых 4:20 утра, но Ашер всё равно не терял бдительности. Он лишь мысленно попросил Виреласса оставаться начеку — вдруг Система всё-таки решит их обдурить. Виреласс лишь тихо гуднул в знак согласия. Как всегда спокойный и наблюдательный, он не проронил ни слова.
Сегодня их ждала смена обстановки. Ещё прошлым вечером Инструктор Мира объявила, что физическая подготовка приостанавливается — теперь они переходят под крыло другого Инструктора. Ашер направился в ванную: умылся, привёл себя в порядок и переоделся. Дождавшись нужной секунды, он активировал [Маркер Позиции] и бесследно исчез из комнаты.
Обычно он появлялся ровно в 4:59, за какую-то жалкую минуту до начала тренировки. Но никто и слова ему не говорил. Главное — успеть вовремя, а остальное никого не волновало.
Ашер огляделся — как и ожидалось, он прибыл последним. Стоило пройти минуте, как появился новый Инструктор. На этот раз — мужчина. Не проронив ни слова, он завис над ними в воздухе. Лёгкий взмах руки — и всех студентов принудительно телепортировало без малейшего сопротивления.
Ашер почувствовал, как под ногами затвердела земля. Меньше чем за секунду восстановив равновесие, он быстро огляделся. Вокруг высились исполинские деревья. Они были настолько огромными, что по сравнению с ними померкли бы даже самые высокие небоскрёбы Земли. Вопреки искушению, Ашер не стал активировать [Всеобъемлющее Восприятие]. Мог бы, но решил этого не делать. Чтобы выжать из тренировки максимум, он предпочёл положиться исключительно на свои базовые чувства — благо, они и так были до пугающего острыми.
Изучив новую обстановку, студенты перевели взгляды на парящего в воздухе Инструктора. Он терпеливо ждал, давая им время освоиться.
Выдержав короткую паузу, он заговорил:
— Меня зовут Инструктор Сейн. Суть моей тренировки предельно проста. Я буду отвечать за вашу скорость: мы улучшим время реакции, рефлексы, восприятие, скорость отклика, а заодно повысим ваш болевой порог, — произнёс он низким, спокойным голосом. Его тон разительно отличался от манеры Инструктора Миры, в чьём голосе вечно сквозило холодное равнодушие, словно возня со студентами была ниже её достоинства.
При этих словах все уставились на раскинувшийся перед ними лес. Он утопал во мраке, лишь бледные лучи лунного света едва пробивались сквозь густую крону. Им не нужно было объяснять, что их там ждёт. Одних лишь инстинктов хватало, чтобы понять: там таится опасность, способная их покалечить. Некоторые студенты нервно сглотнули, вспомнив адские тренировки под началом Инструктора Миры. Из-за одного этого опыта им казалось, что впереди их ждёт очередная садистская мясорубка на грани жизни и смерти.
Инструктор Сейн заметил их вытянутые лица, мягко улыбнулся и покачал головой.
— Не волнуйтесь. Бояться нечего. По сравнению с методами Миры, мои тренировки — пара пустяков, — успокаивающе произнёс он.
Многие студенты с облегчением выдохнули. Правда, расслабились далеко не все. Некоторым было абсолютно плевать на его утешения. Тренировка есть тренировка, и этот факт никакими сладкими речами не изменишь.
Инструктор Сейн взмахнул рукой, и с неба посыпались браслеты. Благодаря ювелирному контролю Астры, перед каждым студентом аккуратно приземлилось ровно по пять штук.
— Это утяжелители. Наденьте четыре на руки и ноги, а пятый закрепите на талии, — спокойно распорядился Инструктор.
Ашер осмотрел браслеты. На первый взгляд они казались невесомыми, но он прекрасно понимал их истинное назначение. Без лишних вопросов он быстро и чётко застегнул их на себе.
Что касается остальных студентов, то на их лицах читалась немая мольба о пощаде. В конце концов, они всё ещё были в тренировочных комбинезонах, которые сами по себе давили колоссальным весом. А теперь им нацепили дополнительный груз на запястья, лодыжки и центр тяжести, усложняя и без того дерьмовую ситуацию.
Инструктор Сейн щёлкнул пальцами. Студенты мгновенно ощутили разницу. Нет, их не расплющило по земле, но движения заметно сковало, а скорость ощутимо упала.
Затем Инструктор указал на лес за своей спиной и продолжил:
— На данный момент задача проста: добраться до противоположного края леса. Очевидно, но всё же уточню — использование способностей и Астры строго запрещено. Учитывая те аспекты, которые мы будем тренировать, многие из вас уже догадываются, что вас там ждёт. Так что постарайтесь не калечиться без лишней необходимости. — Его голос оставался ровным и уверенным.
Поскольку Инструктор Сейн выглядел куда дружелюбнее и расслабленнее Миры, один из студентов осмелился поднять руку.
— Говори, — разрешил Инструктор, всё так же паря в воздухе.
— Инструктор Сейн, а к чему нам готовиться? — с явным любопытством спросил парень.
— К обыденному, — не моргнув глазом, ответил Сейн.
От такого ответа студент потерял дар речи. Да и остальные впали в ступор: никто понятия не имел, что означает это его «к обыденному». Однако расспрашивать дальше никто не решился. Раз Инструктор ответил именно так — значит, им придётся познать это на собственной шкуре.
— И не забывайте, что это бег с препятствиями. Я не желаю видеть, как кто-то плетётся шагом, бежит трусцой или еле перебирает ногами. Хотите — мчитесь на пределе возможностей, хотите — нет, но тех, кто будет ползти со скоростью черепахи, я терпеть не стану, — жёстко добавил Сейн.
Студенты кивнули. Намёк был понят предельно ясно. По правде говоря, никто и не собирался нестись сломя голову. Прибеги они слишком быстро — их просто заставят бежать заново. К тому же лес был достаточно огромным, чтобы все могли стартовать с разных точек и не путаться друг у друга под ногами.
— Начали, — скомандовал Инструктор Сейн.
По его команде студенты тут же сорвались с места, мощными рывками бросаясь в лесную чащу. Даже подавляемые утяжелителями, они двигались куда быстрее любого обычного человека без Истинного Пробуждения. Их силуэты растворились во мраке. Начался следующий этап тренировок.