Глава 597: Больной череп
Ашер лежал в воронке, кашляя кровью. Тело было изломано, но ухмылка не сходила с его лица. Он медленно поднялся на колени. Дебро неспешно приближался, чувствуя себя королём поля боя. И сейчас так оно и было. Он остановился в паре метров от Ашера, спокойно наблюдая за его регенерирующим телом.
Повисла тишина. Они просто смотрели друг другу в глаза. Тяжёлое, удушливое безмолвие давило на поле боя — никто не делал и малейшего движения. Напряжение натянулось до предела, словно нить, готовая вот-вот лопнуть.
Но Ашер не просто смотрел. Он действовал. Он ждал именно этого момента — когда равновесие нарушится. Активировав [Совершенный Контроль Астры], он исказил попадающие в глаза Дебро фотоны, обманывая его мозг очередной иллюзией. Ум работал с пугающей ясностью. Никаких колебаний, ни единой ошибки.
Не теряя ни секунды, он рванулся из воронки. Силуэт смазался. Рапира со свистом устремилась к шее противника. Удар на такой скорости разорвал воздух, оставив за собой лишь резкий, пронзительный визг.
Иллюзия не гарантировала победы. Практики уровня Дебро обладали чудовищным шестым чувством. Даже когда их зрение было обмануто, отточенные в бесчисленных боях инстинкты реагировали на угрозу.
Поэтому Ашер и ждал. Ждал, пока окажется достаточно близко, а Дебро — хоть на долю секунды ослабит бдительность, уверенный в своём абсолютном контроле над ситуацией. Идеальный момент. Даже если враг почувствует угрозу, Ашер успеет вырвать кусок из его шеи, склонив чашу весов в свою пользу.
Когда до шеи Дебро оставались считанные сантиметры, его рука размылась в движении. Он играючи поймал лезвие указательным и средним пальцами. Никакого напряжения. Никакой спешки. Будто у него была уйма времени.
Ашер замер. Шок. Разум опустел. Он просто отказывался верить своим глазам.
Дебро не полагался на шестое чувство или предчувствие опасности. Он отреагировал так, будто видел атаку насквозь. Его спокойствие выдавало абсолютную осознанность, выходящую далеко за рамки голых инстинктов.
Ашер не понимал, что произошло. Его план только что рассыпался в прах, но хуже всего было другое: Дебро оказался невосприимчив к манипуляциям с фотонами. Основа его стратегии стала абсолютно бесполезной.
Ведь в первый раз сработало! Почему не сейчас? Если дело в способностях самого Дебро, то обман не должен был подействовать и тогда. Непонимание лишь сильнее грызло изнутри.
Дебро уставился на застывшего Ашера скучающим взглядом.
— Твои иллюзии впечатляют, но на меня они больше не подействуют, — с пугающей уверенностью произнёс он.
Ашер не успел даже моргнуть — кулак впечатался в только что восстановившийся живот. Внутренности словно взорвались под чудовищным давлением. Его отшвырнуло назад, и тело, как брошенный камень, запрыгало по земле. Каждое столкновение отдавалось вспышками агонии.
Впервые Ашер столкнулся с тем, кто разгадал его способность после одного-единственного раза. Чудовищный опыт ветерана. Способность адаптироваться прямо на ходу пугала своей эффективностью.
Схватившись за живот, Ашер выплюнул очередной сгусток крови. Виреласс работал на пределе, исцеляя и подавляя боль, но регенерация едва поспевала за получаемым уроном.
Дебро снова неспешно зашагал вперёд.
— Что плохого в том, чтобы любить меня? — громко спросил он, и в его голосе смешались одержимость и разочарование. — Ты готов скорее умереть, чем быть со мной?
— Я практик Ранга Волновой Звезды, а не какой-то слабак. Я богат, высок, красив и обладаю серьёзным влиянием в своей организации, — продолжал он, и тон его колебался от неверия до откровенного раздражения. — Так почему... почему ты так упрямо меня отвергаешь?
Ашер поднялся на ноги. Одежда порвана, волосы в грязи, лицо в крови и саже. Сейчас он меньше всего походил на аристократа — скорее на избитого воина, держащегося на одном упрямстве.
Его фиолетовые глаза посмотрели на Дебро. Мозг лихорадочно искал разгадку, как этот ублюдок обошёл искажение реальности, но терпение Ашера окончательно лопнуло. Он устал слушать этот бред, повторяющийся как заезженная пластинка.
— Если ответ тебе до сих пор не очевиден, то ты ещё тупее, чем я думал, — огрызнулся Ашер. — Парни не в моём вкусе. Вбей это в свой больной череп!
В прошлой жизни на Земле, будучи Итаном, он прекрасно знал о геях. Он не был гомофобом и ему было абсолютно плевать, кто с кем спит — это его не касалось.
Но когда какой-то старик постоянно талдычит о любви и лезет с признаниями — это бесит. С каждой секундой он всё ближе подходил к точке кипения.
— Значит, ты готов биться со мной насмерть, лишь бы не быть со мной?! — Дебро маниакально расхохотался. Неестественный смех сумасшедшего разнёсся по разрушенному полю боя.
Ашер просто не понимал. Как миссия по спасению кучки крестьян превратилась в этот больной, извращённый абсурд?
Впрочем, плевать. Это был шанс, и упускать его он не собирался. Воспользовавшись тем, что Дебро истерично ржёт из-за отказа, Ашер активировал [Звёздная Форма]. Решимость затвердела — он готовился вновь выйти за собственные пределы.