«Если верить предположению Оуголаса, слабое место "Неуничтожимого Тела" скрывается в самом последнем этапе. Высшие представители Кровавой расы никогда не признавали себя вампирами. Они всегда считали, что кровь нужна лишь как необходимый ресурс для совершенствования "Неуничтожимого Тела". После полного преобразования организма, подобного тому, которого достигли они, зависимость от крови полностью исчезает. Например, сам Оуголас не пил крови уже более ста лет. Однако какое-то неясное предчувствие удерживает многих представителей второго поколения от того, чтобы сделать последний шаг».
«Значит, для завершения последнего этапа необходимо вернуться в штаб-квартиру в Сибири? Похоже, проблема именно там. Если представится возможность, стоит внимательно изучить это место».
На следующее утро.
«Пора вернуться к руинам Тяньхая. Надеюсь, всё, что я оставил в подвале, уцелело».
С момента катастрофы прошло уже больше десяти дней. Большая часть транспортной системы страны была восстановлена. Прибрежные районы официально объявили стратегической буферной зоной, а новые города Хуаго планировало строить примерно в двухстах километрах от побережья.
Практически все телеканалы непрерывно транслировали одно и то же сообщение:
— Вниманию жителей прибрежных районов. В связи с возможной второй высадкой Морской расы всем, кому необходимо вернуться домой за ценными вещами, рекомендуется сделать это как можно скорее.
Судя по всему, подготовленная армия уже не слишком опасалась нового масштабного вторжения этих морских существ. Власти даже разрешили населению возвращаться в города в период, когда высадка ещё только ожидалась.
За прошедшую неделю, готовясь к возможному второму вторжению, Хуаго перебросило к побережью более восьмидесяти процентов своих вооружённых сил. По всему берегу были построены многочисленные временные укрепления, а спутники, радары и другие системы наблюдения круглосуточно контролировали ситуацию вдоль береговой линии.
После восьми часов пути на скоростном поезде Бай Мо прибыл в Тяньнань — ближайший к Тяньхаю крупный город.
Повсюду здесь царило столпотворение.
Миллионы беженцев из пострадавших от цунами районов собрались именно здесь. Окраины были полностью покрыты временными палаточными лагерями и быстровозводимыми домами, а многочисленные подразделения вооружённой полиции непрерывно поддерживали порядок.
Бай Мо лишь мельком окинул всё это взглядом и сразу направился к бывшему Тяньхаю.
«По карте до центра города ещё около двухсот тридцати километров. Машина будет слишком медленной. Быстрее добраться бегом».
Во время стремительного бега он заметил, что по дороге в сторону Тяньхая продолжает двигаться немало автомобилей.
— Мам, кажется, я только что видел, как кто-то пробежал мимо нашего окна!
— Глупенький, тебе показалось. Мы едем сто десять километров в час. Разве может кто-нибудь на своих двоих нас обогнать?
— Правда! Это была белая фигура!
Женщина, сидевшая на переднем пассажирском сиденье, внезапно напряглась.
Похоже, ей вспомнились какие-то слухи.
— Дорогой... Ты слышал, что про руины Тяньхая ходят разговоры... будто там водятся призраки?
— Я за рулём. Не дёргай меня за одежду.
— Подруга рассказывала, что, когда они ездили забирать вещи, тоже видели что-то странное. Дети ведь замечают подобное лучше взрослых... Может быть, наш сын сейчас увидел...
— Хватит себя пугать. Даже если там и правда есть призраки, ты что, оставишь в сейфе деньги и золото? Тогда потом будем питаться одним ветром? В Тяньхае жило двадцать миллионов разумных, и больше половины погибло за один день. Неудивительно, если там осталось что-то странное. Быстро заберём вещи и сразу уедем.
Сам Бай Мо, промчавшийся мимо на огромной скорости, даже не подозревал, что стал причиной этой небольшой сцены, и продолжал двигаться к цели.
— Наконец-то лаборатория за городом.
Войдя внутрь, он обнаружил, что повреждения оказались не слишком серьёзными.
Подавляющее большинство оборудования сохранилось в рабочем состоянии.
За полчаса он упаковал всё пригодное для использования и продолжил путь к городским руинам.
«За оборудованием вернусь позже. Сначала нужно проверить дом».
Постоянно используя духовное чувство и сверяясь со своей памятью о городе, Бай Мо почти полчаса искал нужное место среди бесконечных развалин.
Наконец он нашёл свой дом.
От него осталась лишь половина.
Сторона, обращённая к эпицентру ядерного взрыва, полностью обрушилась. Уцелела только задняя стена. Всё строение выглядело так, словно огромная тяжесть раздавила спелую хурму, оставив лишь тонкую полоску кожуры.
Разобрав завалы строительного мусора, Бай Мо обнаружил дверь в подвал.
Спустившись вниз, он убедился, что внутри всё осталось практически нетронутым.
Автономное питание лаборатории продолжало работать даже спустя столько дней без электричества, поэтому небольшой холодильный комплекс всё ещё исправно поддерживал нужную температуру.
Он привычными движениями начал разбирать оборудование.
Кроме приборов, Бай Мо забрал записи о собственном совершенствовании, хранившиеся в сейфе, а также жёсткий диск с материалами по биохимическому реактору.
Теперь, когда руководство официально признало его исследовательские способности, он собирался всерьёз заняться практическим применением этой технологии.
Спустя ещё полчаса работы он вынес из лаборатории почти две тонны оборудования.
— Нести всё это нетрудно... Но без грузовика всё-таки неудобно.
Он начал искать машину, способную перевозить несколько тонн груза.
— Брат, отлично придумано! Кто бы мог подумать, что можно раскапывать руины ювелирных магазинов! После этого рейда сразу расплатимся с долгами, — с улыбкой сказал молодой пассажир, сидевший рядом с водителем, подняв большой палец.
— Ещё бы! Сколько добра похоронено под Тяньхаем! Хоть ядерная бомба, хоть наводнение — максимум разрушили здания. Золото-то никуда не делось. Мы еле сумели угнать этот грузовик, так что быстрее смотри карту. Следующий ювелирный магазин ждёт. Скоро остальные тоже сообразят, что здесь можно добывать золото, а потом государство всё конфискует. Тогда нам вообще ничего не достанется. Работать на кого-то я точно не собираюсь. Так что, Сяо Ань, двигайся быстрее и не ленись.
— Тогда почему бы не раскопать банковское хранилище?
Этот вопрос неожиданно прозвучал... сверху.
— Ты что, дурак? Банковские сейфы даже взрывчаткой не вскрыть, а у нас только кирки...
«Стоп!»
— Кто здесь?!
Водитель мгновенно нажал на тормоз.
Выскочив наружу, мужчина застыл на месте.
Перед ним в воздухе спокойно парил молодой юноша.
Вокруг него так же свободно висели многочисленные ящики и упаковки.
— Это же «Врата Вавилона»! — неожиданно выкрикнул Сяо Ань, когда тоже выбежал из кабины. Когда-то он увлекался аниме и сразу узнал знакомую картину.
— Ты... Ты... Кто ты такой? Живой или призрак? Я знаю, что место здесь нечистое... Но мы ведь ещё даже не успели нажиться на мертвецах. Сжальтесь, пощадите нас!
Средних лет водитель не понял слов Сяо Аня, однако прекрасно осознавал одно — стоявший перед ним явно не был обычным существом.
— Одолжу у вас кое-что.
— Обычно это мы одалживаем у других...
Под всё усиливавшимся давлением, исходившим от парящего в воздухе юноши, голос Сяо Аня постепенно затих.
— Мне нужен только грузовик. Я же не собираюсь одалживать ваши головы, чтобы получить военную награду.
Не давая им времени возразить, Бай Мо с помощью телекинеза аккуратно погрузил все зависшие в воздухе вещи в кузов.
— Грузоподъёмность пять тонн. Нормально, перегруза нет.
Оценив машину, он спокойно продолжил:
— Забирайтесь внутрь. Мне вдруг тоже стало интересно поискать сокровища.
Отказаться они не осмелились и молча пересели на заднее сиденье.
— Дайте карту, на которой отмечены ювелирные магазины, — приказал Бай Мо, заводя двигатель.
Через секунду он равнодушно добавил:
— Хотя не нужно. Сам возьму.
С ужасом Сяо Ань увидел, как сложенная карта, лежавшая у него в кармане, самостоятельно вылетела наружу, зависла в воздухе и медленно развернулась во весь размер.