Поле столкновения льда и пламени, созданное Чэнь Бо и Е Цзы, охватило весь верхний этаж.
Даже в той половине, где находились военные наблюдатели, в самом дальнем углу температура воздуха поднялась более чем на десять градусов по сравнению с прежней. Однако сейчас стояла пора смены зимы весной, поэтому такое потепление лишь принесло окружающим едва заметное ощущение тепла.
Несмотря на это, никто из военных не собирался подходить ближе.
Все они уже видели, как Чэнь Бо сражался на армейском полигоне. По их оценкам, если бы он действительно использовал всю силу, то даже в том месте, где они сейчас стояли, воздух нагрелся бы почти до пятидесяти градусов. Никто не знал, решит ли он сегодня повторить подобное, поэтому все предпочли оставаться на месте и спокойно наблюдать, чтобы потом не пришлось в спешке отступать и терять лицо.
— Хотя разогревающее поле капитана Чэня обладает колоссальной разрушительной силой, капитан Е ничуть ему не уступает. Она способна на равных противостоять ему в прямом столкновении полей. Здесь невозможно победить хитростью — всё решает исключительно мощность духовной силы, — добровольно пояснял происходящее Ли Вэньвэй своим товарищам.
— Кроме капитана Е, есть ещё этот заместитель капитана Бай Мо. Настоящее чудовище. Стоит почти вплотную между льдом и пламенем и даже выражение лица не меняется. Судя по виду, ему это вообще не составляет труда. Интересно, из чего сделано его тело? Он ведь дышит воздухом температурой свыше двухсот градусов. Неужели его лёгкие — это плавильная печь? — с улыбкой сказал Хун Сы, капитан восьмого армейского отряда.
— И такой перепад температур... Даже стальное тело не выдержало бы. При нескольких десятках градусов ниже нуля металл становится хрупким. Судя по тем, кто остался на стороне капитана Е, температура там тоже давно опустилась до нескольких десятков градусов ниже нуля. Иначе два капитана с Полем Жизни не стиснули бы зубы, пытаясь выдержать холод.
Он указал на Юнь Цзе и Сяо Хао, которые продолжали стойко переносить ледяной поток воздуха.
Хотя остальные давно разбежались по сторонам, двое, стоявшие в центре льда и пламени, по-прежнему не выглядели так, словно использовали всю свою силу. Более того, они ещё успевали спокойно разговаривать.
— Капитан Е, вы ничуть не уступаете мужчинам. Моё уважение, — сказал Чэнь Бо.
— Благодарю, — лаконично ответила Е Цзы.
Тем временем Бай Мо продолжал неспешно ходить вдоль границы между двумя полями, внимательно ощущая воздействие обеих сил.
Мысли Чэнь Бо:
«Он всё время держится именно на границе... Неужели его способность связана с переносом или балансировкой энергии? Поэтому он и может свободно перемещаться только по линии раздела, но не способен войти в область чистого жара или чистого холода?»
Он исходил из собственного опыта.
В армии заместитель командира неизбежно уступал командиру. Раз капитан Е Цзы была ему примерно равна по силе, то её заместитель Бай Мо никак не мог оказаться сильнее неё и уж тем более полностью игнорировать его высокотемпературное поле. Следовательно, всё объяснялось исключительно особенностью его способности.
К сожалению, сама исходная предпосылка была ошибочной.
Чэнь Бо даже не подозревал, что ещё во время отбора в Драконью группу существовал тот, кто сумел скрыть практически все свои основные способности и занять должность заместителя капитана, полагаясь лишь на чудовищную физическую силу.
— Капитан Бай тоже умеет скрывать свои возможности. Даже по границе поля прогуливается совершенно спокойно.
— Просто моя способность удачно подходит именно для такой ситуации. Настоящий мастер здесь — капитан Чэнь.
Эти слова лишь окончательно убедили Чэнь Бо в собственной догадке. Он решил, что Бай Мо способен находиться на границе исключительно благодаря специфике своей способности, а вовсе не потому, что уже достиг уровня, позволяющего полностью игнорировать холод и жар.
Е Цзы же, наоборот, после их предыдущего боя заинтересовалась Бай Мо ещё сильнее.
«Высокая температура, экстремальный холод, физические атаки, даже лазерный выстрел в упор — ничто не способно причинить ему вред. Что же это за способность? Каким образом с ним вообще сражаться? Неужели придётся сочетать заморозку со второй способностью?..»
Она погрузилась в размышления.
— Капитан Е, пожалуй, закончим на этом. Если продолжать дальше, всё сведётся лишь к бессмысленному расходу сил. Да и площадка, кажется, уже близка к пределу. Может, оставим оставшееся время другим для обмена опытом? — предложил Чэнь Бо.
После того как он убедился, что перед ним противник, не уступающий ему самому, желания раскрывать свои козыри у него уже не осталось. В конце концов, они были скорее союзниками, чем заклятыми врагами.
— Согласна. Продолжать действительно бессмысленно, — ответила Е Цзы, отвлекаясь от своих размышлений о Бай Мо.
Мысли Бай Мо:
«Мощность духовной силы Чэнь Бо действительно велика, однако его контроль ещё весьма далёк от совершенства. Если бы управление было достаточно точным, он бы сразу заметил, что температура воздуха рядом со мной давно упала всего до нескольких десятков градусов. Практически вся энергия, которую он высвобождает возле меня, полностью поглощается моей кожей. Осталось только выяснить, какой именно второй способностью он скрывает.»
«Оба пока демонстрируют способности широкого радиуса действия. Для уничтожения большого количества слабых противников они подходят идеально — почти так же, как мой телекинез. Любой обладатель способностей без Поля Жизни, сколько бы их ни пришло, станет лёгкой добычей. Более того, с такими способностями, как у них двоих, противники даже приблизиться не смогут. Но против равного соперника подобные масштабные атаки лишь бессмысленно расходуют духовную силу. Они даже защиту не пробивают.»
Пока Бай Мо продолжал анализировать собранную информацию, Е Цзы и Чэнь Бо уже одновременно убрали свои поля и молча обдумывали результаты только что завершившегося поединка.
— Сестрёнка Цзы, как ты стала такой сильной? Ведь мы все получили способности всего несколько месяцев назад!
Юэ Юй мгновенно переместилась за спину Е Цзы и обняла её.
— Ай, холодно!
Она тут же отдёрнула руки, словно укололась иглами.
— Температура ещё не восстановилась. Будь осторожнее, — холодно произнесла Е Цзы.
После исчезновения двух источников воздействия огромная разница температур вызвала бурное движение воздушных масс на линии раздела. В одно мгновение по всему этажу завыл сильный ветер.
Однако для присутствующих, каждый из которых был первоклассным обладателем способностей, подобный ветер ощущался лишь как лёгкий бриз.
— Если кому-то хочется обменяться опытом с интересующим противником, можете начинать. Но ещё раз напоминаю: всё должно ограничиться спаррингом. Не допускайте травм, — вновь предупредил Чэнь Бо.
У большинства присутствующих одновременно возникла одна и та же мысль:
«Именно ты представляешь здесь наибольшую опасность...»
Но вслух этого никто не произнёс.
— Капитан Бай... Я, старина Ван, говорить красиво не умею, так что скажу прямо. Хочу провести с тобой спарринг. Очень интересно проверить, действительно ли у тебя такая крепкая шкура, как мне кажется.
Из толпы вышел добродушный на вид крепкий мужчина.
— Пока я наблюдал за вашим боем со стороны, всё время ломал голову: почему ты спокойно стоял между капитаном Чэнем и капитаном Е и совсем не выглядел так, будто тебе тяжело. Поэтому хочу сразиться с тобой и удовлетворить своё любопытство. Не окажешь честь? — продолжил Ван Цюн, капитан четвёртого армейского отряда.
— Прошу.
Бай Мо ответил всего одним словом.
И представители Драконьей группы, и военные одинаково хотели узнать, каким образом Бай Мо сумел настолько спокойно переносить столкновение льда и пламени. Поэтому добровольный вызов Ван Цюна пришёлся как нельзя кстати.
Мысли Бай Мо:
«Судя по всему, Ван Цюн тоже специализируется на ближнем бою. К тому же он военный, а значит, наверняка превосходно владеет боевыми приёмами. Моим главным преимуществом по-прежнему остаётся полностью завершённая духовная трансформация всей двигательной системы, значительно усилившая физические возможности. Если не раскрывать телекинез, похоже, снова придётся просто полагаться на невероятную прочность собственного тела. Видимо, меня ожидает ещё один довольно скучный бой.»