— В отчёте он предлагает нам через несколько дней отправиться на испытательный полигон и осмотреть модель. Думаю, лучше принять решение после того, как увидим прототип. Проект такого масштаба требует тщательного рассмотрения.
— Тогда позже попрошу Цзинъя уведомить его. Через неделю отправимся вместе с остальными сотрудниками исследовательского института на испытательный полигон для приёмки.
— Хорошо.
— Пусть сначала этот план изучит группа советников и проведёт оценку его осуществимости.
— Тогда на этом и остановимся.
Совещание завершилось.
...
Вернёмся на два месяца назад.
— Наконец-то я создал систему башен вещания способностей. Жаль только, что в качестве ядра требуется первоматерия, а энергопотребление тоже остаётся серьёзной проблемой.
При посредничестве крупных финансовых магнатов Мэйли Бай Мо обменял на свои разработки немало секретных исследовательских материалов различных государств и частных лабораторий богатейших семей.
Правительства окончательно секуляризировавшихся Бургундии, Объединённого королевства Франции и Англии, Кастилии и нескольких других государств, стремясь противостоять стремительному возвышению Церкви Светлого Бога благодаря силе веры и не допустить возвращения всей Европы в тёмную эпоху, когда власть церкви стояла выше государственной власти, тайно создали исследовательский альянс и совместно занялись изучением духовной энергии.
Случайно их исследователи обнаружили, что некоторые особые узоры в среде, насыщенной духовной энергией, обладают необычными свойствами.
Опираясь на это открытие, они постепенно разработали множество практически применимых рун. После засекречивания и герметичной упаковки технологии начали массово производить их с помощью печатных и гравировальных машин.
В ходе нескольких сделок с Бай Мо эти государства получили ряд материалов по исследованиям индивидуального совершенствования из Азиатско-Хуагoской Федерации, а он, в свою очередь, получил немало материалов по руническим технологиям.
Разумеется, обе стороны молчаливо оставляли часть информации при себе.
Используя первоматерию, из которой состоял его организм, Бай Мо смешал её с духовной жидкостью в соотношении один к трём тысячам. Получившуюся смесь он использовал в качестве чернил, нанося большое количество рун, предназначенных для резонанса и усиления, на духовные механизмы, образующие сетевую систему.
Благодаря предварительному анализу первоматерии и сложной маршрутизации цепей он теоретически мог превратить всю систему духовной сети в нечто подобное части собственного тела, многократно усилив различные способности.
Однако ценой этого было практически полное отсутствие возможности отделить данную часть тела от системы.
Составив подробный план, Бай Мо приступил к созданию тестовой модели, ограничив её центральной зоной испытательного полигона.
В центральной зоне площадью почти в один гектар он руководил инженерной бригадой, которая, следуя разработанным им чертежам, день и ночь прокладывала экспериментальную сеть.
— Усиление способностей примерно в пять раз. Но энергопотребление уже приблизилось к семидесяти процентам предельной мощности электроснабжения испытательного полигона. Необходимо дальнейшее улучшение.
После более чем полумесяца экспериментов Бай Мо, управлявший своим новым «телом», пришёл к такому выводу.
Убедившись в работоспособности системы, он начал постепенно выполнять тонкую настройку и оптимизацию сети, а также устанавливать внешние устройства вроде духовного щита.
…
— Все уже прибыли?
В назначенное заранее время Бай Мо появился у входа на испытательный полигон.
— Твой план слишком важен. Это не какой-нибудь проект на двести-триста миллионов. Мы всё-таки должны приехать лично и посмотреть.
Он ничего не ответил и повёл всех в центральную зону.
— На этой территории площадью почти один гектар развернута небольшая система духовной сети, — сказал Бай Мо. — Сейчас щит активирован. Можно начинать испытания.
Едва он закончил говорить, как прямо из земли поднялась светящаяся плёнка и стремительно накрыла расположенную перед ними территорию.
— Я начну.
Чэнь Бо вышел вперёд и легко бросил усиленный духовной силой огненный шар.
— Бум!
В момент яростного столкновения огненного шара со щитом земля вокруг слегка задрожала. Однако практически все присутствующие уже находились на Стадии Слияния Поля, поэтому подобная ударная волна не могла причинить им никакого вреда.
Это была лишь случайная атака, но усиленный его способностью мутировавший огненный шар всё равно обладал разрушительной мощью, более чем в десять раз превосходящей обычный огненный шар духовной силы.
Гигантский огненный шар и щит вступили в затяжное противостояние. В месте соприкосновения щит заметно прогнулся.
Несмотря на это, поддерживаемый всей сетью щит в конечном счёте всё же намертво остановил атаку.
— Неплохо. Теперь попробуем физическую защиту.
На этот раз никакой энергии наружу не вырвалось.
Чэнь Бо просто с силой нанёс удар кулаком по духовному щиту.
Но не раздалось ни звука.
Кинетическая энергия кулака была мгновенно поглощена. Ему показалось, будто он наносит удар под водой и попадает в кусок ваты. Ощущение было крайне неприятным.
— Согласно отчёту, в пределах действия сети можно поглощать любые разрушительные атаки?
Чэнь Бо закатал рукав, убрал кулак и задал вопрос.
— Поглощение настраивается в центральном пункте управления. Там задаётся область, в которой необходимо поглощать воздействующие силы.
Бай Мо указал на большой круг, очерченный красной линией за щитом.
— Сейчас установлена область внутри этого круга.
— Этот экспериментальный щит способен выдержать мои обычные атаки. Но насколько эффективным будет щит размером с город?
— При достаточном энергоснабжении он сможет выдержать две ядерные боеголовки мощностью, сопоставимой с теми, что в своё время атаковали Тяньхай. Он отразит большую часть ударной волны и теплового излучения, а также поглотит примерно треть радиации взрыва.
— Для города с населением в миллион жителей одного только дефицита энергии, возникающего из-за прокладки сети и установки вспомогательных щитов в городской черте, хватит, чтобы потребовать выработку небольшой атомной электростанции. Нельзя ли снизить это энергопотребление?
Янь Цзе, также являвшаяся членом Совета и отвечавшая за вопросы экологии и энергетики, нахмурилась.
— На нынешнем технологическом уровне это максимум, которого можно достичь. Я предлагаю сначала провести испытания в одном городе, а после дальнейших улучшений распространить систему шире.
Таков был ответ Бай Мо.
— Мы придерживаемся того же мнения. Сначала провести испытания, а затем постепенно углублять проект. Всё-таки речь идёт о преобразовании инфраструктуры целой страны. Надёжнее двигаться постепенно, нащупывая путь шаг за шагом.
Чэн Му кивнул в знак согласия.
— Далее идёт башня духовного надзора. Это система безопасности, построенная на основе системы духовной сети. Внутри неё можно соединиться с городской системой наблюдения через уличные камеры и использовать их для наведения, после чего осуществлять выстрелы высокомощными лучами.
После Тяньцинской катастрофы оптико-электронные пушки, прежде тайно размещённые только в Цзилюхае, стали известны общественности. Бай Мо объединил принципы конструкции оптико-электронных пушек и духовных лазерных пушек Мэйли и разработал подобное оружие.
После появления концепции духовной сети он заодно превратил башни надзора в производное оружие сети. Вместе со щитом они образовывали единую систему: одно обеспечивало атаку, другое — защиту.
— Упомянутые в отчёте башня единения Человека и Неба и пространственно-искажающий щит также требуют предварительного развёртывания системы духовной сети. Только после этого их можно будет строить. Пока это лишь моя идея, точнее, вторая половина плана. Сейчас о них можно не думать.
— Общий бюджет на прокладку духовной сети по всей стране превысит десять триллионов хуагоских юаней. Даже если распределить расходы на двадцать лет, сумма всё равно будет огромной.
Лю Чжэнь, отвечавший за федеральные финансы, горько усмехнулся.
— Может, мне лично пожертвовать немного из системы очков вклада?
Бай Мо произнёс это в шутку.
— Почему ты настолько заинтересован в этом плане?
Всю дорогу Е Цзы молчала, но теперь неожиданно заговорила.
На подсознательном уровне она чувствовала, что Бай Мо проявляет к этому проекту слишком сильный интерес. В его отношении к плану было что-то неправильное.
Бай Мо посмотрел на неё.
— Каждый хочет чем-нибудь заниматься. Просто ты и я используем разные способы, чтобы изменить этот мир.