— Какой смысл... — тихо произнесла Е Цзы, обращаясь будто к пустоте, после чего развернулась и покинула арену.
Затем Бай Мо перевёл взгляд на остальные три площадки. На каждой из них командиры полностью доминировали над своими соперниками. По его приблизительной оценке, любой из этих поединков должен был закончиться максимум за три минуты.
На второй арене сражался Юнь Цзе. Однако к тому моменту, когда Бай Мо обратил на него внимание, бой уже вступил в завершающую стадию — скорее, в стадию добивания.
Постепенно теряя зрение и слух, противник метался по арене словно обезглавленное насекомое, беспорядочно нанося удары во все стороны. Юнь Цзе же спокойно стоял неподалёку и наблюдал, даже не пытаясь закончить бой собственными руками.
Лишь когда его соперник окончательно выбился из сил и произнёс:
— Сдаюсь...
Юнь Цзе прекратил действие своей способности, после чего тот вновь смог видеть и слышать.
— Почему?! Почему мы так стараемся, а разрыв между нами всё равно настолько огромен?! Я даже коснуться тебя не смог!
Юнь Цзе холодно усмехнулся.
— Почему тебе кажется, будто только вы развиваетесь, а мы всё это время стоим на месте? Такое бывает лишь в дешёвых романах, где весь мир замирает, пока главный герой стремительно становится сильнее, а окружающие «гении» ползут вперёд со скоростью улитки. Верить в подобное — наивно. Настоящие гении работают намного усерднее обычных. Так чем ты собираешься догнать их? Собственной жизнью?
Бросив эти слова, он развернулся и ушёл, оставив противника в полном смятении.
Два оставшихся боя также завершились за считанные минуты. Исход оказался совершенно предсказуемым. Особенно быстро справлялись те командиры, которые уже сформировали Поле Жизни — большинство их поединков заканчивалось всего за несколько приёмов.
Во втором раунде даже Бай Мо увидел кое-что интересное.
Чэнь Сэнь и Лян Чжэньдао оба выступали именно в этой группе, и весь раунд фактически превратился в демонстрацию их возможностей.
Сразу после начала боя на первой арене Чэнь Сэнь стремительно сократил дистанцию, намереваясь использовать преимущество мастера ближнего боя. Однако после первого же удара он почувствовал, как кулак начал неметь, причём онемение быстро распространялось дальше.
Лишь тогда он понял, что его противник — обладатель ядовитой способности.
Не желая затягивать бой и позволить яду распространиться по всему телу, Чэнь Сэнь впервые довёл свою цигун до предела. Его кулаки обрушились на противника с частотой два удара в секунду, словно очередь из пулемёта. Каждым ударом он подбрасывал врага всё выше, пока тот не оказался примерно в пяти метрах над землёй.
Поскольку укрепление тела у противника почти отсутствовало, эта непрерывная серия мгновенно вывела его из строя. Его ядовитые способности, рассчитанные на ближнюю дистанцию, оказались совершенно бесполезны перед цигун, поражавшей цель в радиусе двух метров.
Лишь небольшое количество ядовитых частиц успело осесть на теле Чэнь Сэня, однако до того, как яд смог проявить своё действие, его противник уже не был способен подняться.
На другой арене Лян Чжэньдао, используя способность свободно передвигаться по воздуху, методично «кайтил» своего соперника, практически не раскрывая собственных козырей.
На протяжении всего боя он, подобно ястребу, непрерывно пикировал сверху, вынуждая противника только защищаться. Постоянная оборона неизбежно приводит к ошибкам, и в итоге соперник был вынужден признать поражение.
Все остальные поединки также закончились полным разгромом одной из сторон.
Чем дольше Бай Мо наблюдал, тем меньше интереса у него это вызывало. Поэтому, ожидая своего выхода в третьем раунде, он просто стоял в зоне ожидания и безучастно смотрел в пространство.
— Третий раунд. Заместитель командира первого отряда Бай Мо, номер двенадцать, пройдите на четвёртую арену.
Лишь услышав своё имя, Бай Мо вышел из задумчивости.
— Здравствуйте, — вежливо поприветствовал он соперника.
— Здравствуйте. Начнём.
Высокий двухметровый мужчина, увидев предыдущие поединки, решил, что единственный шанс — атаковать первым. Если позволить противнику навязать свой темп, исход будет предрешён.
Поэтому он сразу же ринулся вперёд, одновременно начиная трансформацию.
Обе руки превратились в нечто напоминающее булавы, покрытые густыми шипами. Остальное тело оказалось словно заковано в тяжёлую броню. Теперь он больше походил на тяжеловооружённого пехотинца.
Бай Мо же стоял совершенно неподвижно, будто вовсе не успел среагировать, спокойно наблюдая, как покрытая шипами рука стремительно опускается на него.
«Неужели этот командир совершенно беспомощен в ближнем бою? Похоже, сегодня мне улыбнулась удача», — обрадовался про себя здоровяк.
Даже зрители были удивлены.
«Почему такой противник не достался мне?» — подумали проигравшие участники.
«Неужели он умеет только красиво говорить? Не способен увернуться даже от настолько прямолинейной атаки? Или... ему просто всё равно?» — подумали остальные командиры.
Бах!
Удар пришёлся точно в Бай Мо.
Все уже приготовились увидеть кровь, однако его одежда даже не запылилась, не говоря уже о каких-либо повреждениях. Если бы не оглушительный звук столкновения, многие решили бы, что удар вообще не достиг цели.
— Слишком слабая сила, — спокойно произнёс Бай Мо.
В следующее мгновение он одной рукой схватил противника за шею.
— Ублюдок!
Глаза здоровяка налились кровью. Со стороны казалось, будто это всего лишь проявление ярости.
Неожиданно из его алых глаз вырвались два красных лазерных луча.
Эта внезапная атака заставила зрителей вздрогнуть. Многие невольно задумались, смогли бы они пережить подобный удар. Большинство пришло к неутешительному выводу — нет.
— Всё ещё слишком слабо.
Бай Мо заметил лишь две белые точки, появившиеся на поверхности его Поля Жизни. Уже через мгновение они бесследно исчезли.
После этих слов он без лишних разговоров поднял противника, словно мяч, и мощным броском отправил его за пределы четвёртой арены.
На этом бой закончился.
Покинув арену, Бай Мо снова взял в руки ноутбук и продолжил изучать материалы исследовательского института, будто только что произошедший поединок вообще не имел к нему никакого отношения.
Так продолжалось до последнего раунда.
Все бои вновь оказались односторонними. И претенденты, и командиры уже заметно утратили интерес к происходящему.
Лишь заметив на третьей арене заместителя командира десятого отряда Юэ Юй, Бай Мо наконец отвлёкся от чтения.
— Телепортация...
Едва начался бой, Юэ Юй мгновенно исчезла и появилась за спиной противника, нанесла удар, затем сразу же переместилась в другую мёртвую зону и атаковала снова.
Её мастерство ведения подобного боя оказалось даже выше, чем у Лян Чжэньдао, использовавшего воздушное передвижение.
Бай Мо заметил, что при каждом перемещении тот необычный орган, похожий на морские водоросли и пронизывающий всё её тело, вспыхивал мощной духовной силой.
«Значит, именно этот орган отвечает за мгновенное перемещение. Теперь мне это ещё интереснее. Обязательно нужно будет найти возможность получить образец!»
Удовлетворив любопытство, Бай Мо снова полностью погрузился в изучение материалов.
Всё, что можно было проанализировать у остальных командиров, он уже давно успел записать.
Когда все поединки завершились, ведущий объявил:
— Турнир окончен. Всем победителям необходимо через три дня, ровно в десять часов утра, собраться на первом этаже здания штаба «Лунцзу» для совместного отправления.
— От этих соревнований всё же была польза, — усмехнулся командир шестого отряда, демонстративно напрягая мышцы. — После того как мы как следует их проучили, авторитета нам теперь хватит надолго. По крайней мере, какое-то время эта молодёжь перестанет строить несбыточные планы.
— Будем надеяться, — кивнул командир девятого отряда. — Но лучше подумать о предстоящих боях с представителями других стран. Если нас там разнесут в пух и прах, вот тогда действительно будет стыдно.