— Я не силён в подобных рассуждениях. Лучше вернусь к своей области.
— Верно. У каждого своя специализация.
— Те три «шара», которые доставили из Италии, можно все передать мне? Я могу переработать их в «Золотой Источник».
— «Золотой Источник»? Ты имеешь в виду тот образец, который раньше дал мне?
— Образец я собираюсь назвать «Жидким золотом». «Жидкое золото» — это сырьё, а «Золотой Источник» — готовое лекарство, которое я получаю, смешивая «Жидкое золото» с некоторыми вспомогательными материалами. Все эти детали указаны в моём плане. Когда будет время, можешь спокойно ознакомиться.
— Какие вспомогательные материалы тебе нужны?
Лю Чжэнь лично испытал восстановительные свойства «Жидкого золота», поэтому это лекарство его особенно заинтересовало.
— Просто предоставьте немного духовных камней. Остальное я сделаю сам.
— Говорят, остальные исследователи из Института изучения духовной энергии тоже ничего не смогли сделать с этими штуками. Вампиры внутри всё ещё живы, и они не решаются вскрывать их без подготовки. Поэтому остаётся только медленно изучать их с помощью рентгеновского оборудования. Так что лучше сразу передать их тебе.
После разговора с Бай Мо желание Лю Чжэня увеличить собственную силу значительно возросло. Он тоже когда-то представлял себя взошедшим на трон. Однако историю о том, как Юань Шикай силой провозгласил себя императором, он ещё хорошо помнил.
Хотя теперь Лю Чжэнь уже находился совсем рядом с этой вершиной, власть, разделённая между семью людьми, и единоличное правление были всё-таки совершенно разными понятиями.
— Хорошо. Я постараюсь сделать это как можно скорее. Если больше ничего нет, я пойду.
— Не буду задерживать.
Лю Чжэнь тоже не собирался приглашать его остаться на ужин. Находиться рядом с таким монстром было слишком тяжело.
— Вот подробное техническое задание на эксперименты и план работ. Если что-нибудь понадобится, связывайтесь со мной.
Все присутствующие лишь почувствовали, как вокруг на мгновение погас свет.
Бай Мо уже исчез из их поля зрения.
На столе остались только два документа, подтверждавшие, что ещё несколько секунд назад здесь действительно кто-то находился.
— Сяо Ху, организационные вопросы оставляю на тебя. Я сначала зайду в комнату отдыха.
Лю Чжэнь чувствовал, что вся его спина уже покрылась холодным потом. Ему необходимо было сначала переодеться.
Ху Фэн всё это время лишь выполнял работу секретаря и не испытывал такого же прямого давления, как комиссар Лю. Но даже ему присутствие этого существа оставило на лбу мелкие капли холодного пота.
«Это всего лишь давление, которое он непреднамеренно излучает. А я уже чувствую такое напряжение, словно столкнулся с естественным врагом. Даже представить страшно, насколько силён этот монстр, если действительно использует всю свою мощь».
Размышляя об этом и одновременно распределяя дальнейшие задачи, Ху Фэн пришёл к другому выводу:
«Неужели разница между отдельными существами уже настолько велика? Неудивительно, что он говорит, будто сила — это всё, а власть — пустота. Похоже, мне тоже пора подумать о собственном будущем. Быть личным секретарём при высокопоставленном чиновнике всё-таки лучше, чем просто выполнять обязанности секретаря».
После ухода Бай Мо вернулся домой.
Он чувствовал, что после завершения духовной трансформации мозга начал постепенно приближаться к прорыву. Казалось, стоило ему принять твёрдое решение, и возможность перейти на следующий уровень тут же появилась бы.
Однако Бай Мо, прочитавший бесчисленное количество романов, явно не собирался немедленно совершать прорыв.
«Согласно правилам, которые обычно встречаются в романах, чем глубже накопления перед прорывом, тем шире будет дальнейший путь. Если фундамент недостаточно прочен и попытаться прорваться слишком рано, это лишь приведёт к самоуничтожению. К тому же я до сих пор не разобрался в самом методе прорыва. Пока известно лишь, что для него, вероятно, требуется чудовищный объём духовной силы. Ключ, скорее всего, находится в Поле Жизни, но всё остальное совершенно неясно. Необходимо провести ещё больше экспериментов».
«У меня нет ни национальной ненависти, ни кровной мести, ни какого-нибудь трёхлетнего соглашения, которое заставляло бы меня срочно становиться сильнее. У меня достаточно времени для экспериментов. Кроме того, некоторые участки тела всё ещё не интегрированы с Полем Жизни. Мне кажется, если сейчас совершить прорыв, это может вызвать определённые побочные эффекты».
«Я всё ещё знаю слишком мало».
Отбросив мысль о немедленном прорыве, Бай Мо снова открыл компьютер и продолжил читать.
Он молча накапливал новые знания.
...
США. Временная столица — Батон-Руж.
Советник срочно докладывал президенту:
— Несколько южных штатов под влиянием агитаторов объявили о независимости! Они уже начали мобилизацию ополчения!
— Что могут сделать эти ополченцы?! Неужели они способны справиться с F-22? — недовольно ответил президент. — Такие вещи происходят постоянно. Не нужно докладывать мне о каждом подобном случае. За более чем двести лет существования государства сепаратисты в отдельных штатах так и не угомонились. Некоторые до сих пор не понимают разницы между федерацией и конфедерацией!
— На этот раз всё иначе. Согласно данным ФБР, среди участников движения за независимость находится большое количество обладателей способностей. Местные правительства штатов отказываются сотрудничать с федеральным правительством, фактически защищая их, поэтому у нас не так много способов им противостоять. Кроме того, они используют лозунг: «Уолл-стрит уничтожена ядерным ударом. Америка больше не принадлежит Уолл-стрит. Мы создадим новую эпоху!»
— Этот лозунг привлёк большое количество молодых людей, недавно получивших способности и ранее занимавших низкое положение в обществе, а также часть тех, кто лишился домов из-за недавнего цунами.
— Кроме того, они выдвинули следующую позицию: «Гражданская война стала причиной более чем столетней эксплуатации Юга северными капиталистами». Этот тезис быстро получил широкую поддержку среди безработных низших слоёв населения южных штатов. По имеющимся сведениям, некоторые крупные южные землевладельцы также тайно поддерживают организаторов этих выступлений.
— Эти ублюдки! Они хотят развязать Вторую гражданскую войну?! Катастрофа едва закончилась, федеральное правительство и без того перегружено проблемами, а они решили воспользоваться моментом!
— Господин президент, сейчас не время злиться. Главное — решить, как мы будем действовать.
— Сначала подробно изложи всю собранную информацию.
Джозеф быстро успокоился.
— На данный момент движение за независимость охватило пятнадцать штатов. Всё началось с демонстрации за независимость в Цинциннати около половины дня назад. Изначально это была обычная демонстрация. Но, как ни странно, когда участники дошли до здания правительства штата, власти неожиданно открыли двери и позволили толпе войти.
— А полчаса назад правительство штата официально объявило об одностороннем выходе из состава федерации. Ещё четырнадцать штатов последовали этому примеру!
— Они вновь объявили Ричмонд своей столицей и избрали лидером китайско-американского юношу по имени Ли Чжэи. Хотя весьма вероятно, что он всего лишь марионетка, этот шаг всё равно получил поддержку подавляющего большинства американцев китайского происхождения.
— Сейчас их действия уже транслируются по всему миру через спутниковое телевидение. Правительство Хуаго, скорее всего, тоже не упустит такую возможность и начнёт тайно вмешиваться.
— Эти люди совершенно не понимают ситуации! Внешний враг уже стоит у ворот, а они именно сейчас решили развязать гражданскую войну?
— Вероятно, они считают, что США сейчас ослаблены как никогда. Кроме того, Морскую расу отделяет от нас море, поэтому противостояние между сторонами, скорее всего, продлится довольно долго. По их мнению, это редкая возможность добиться независимости, — продолжил объяснять советник.
«Если мы победим в этой войне и подавим всех противников, то с моим авторитетом и нынешней силой, возможно, появится шанс стать первым императором Американской империи».
Джозеф сжал правой рукой левый кулак, ощущая бурлящую внутри него силу.
Советник заметил, что атмосфера вокруг президента словно полностью изменилась. Казалось, ещё мгновение назад рядом находился обычный человек, а теперь перед ним стоял сверхчеловек.
— Раз они хотят независимости, пусть отправляются основывать своё государство в аду! — громко заявил Джозеф, поднимаясь с кресла.