— Всё кончено. Всё…
Ли Мофу невероятно повезло — двадцать три пушки не выбрали его своей целью. Но внезапное отступление Крайслера и его людей после тяжёлых потерь всё равно перевернуло ситуацию на поле боя и сбросило его с небес в ад.
— Уходим. Все уходим. Кто сможет — пусть бежит как можно дальше. Покиньте эту страну.
Он развернулся. В его глазах уже не осталось прежнего блеска.
За его спиной стояли исследователи, пережившие череду кровопролитных сражений. В живых осталось примерно половина первоначального состава.
— Вперёд!
— Как можно сейчас остановиться?!
— Сражаться до конца!
Действие препаратов ещё не закончилось. Исследователи совершенно не понимали состояния своего руководителя, кровь всё ещё кипела у них в жилах, и они продолжали рваться в бой.
— Директор, если уйти сейчас, ещё есть шанс. Вы тоже идите с нами.
На этот раз Хэ Лай больше не стал притворяться. Вернувшись к своему обычному спокойствию, он вышел вперёд и прямо обратился к Ли Мофу.
— Нет. Всю жизнь я пробивался в кругу власти. Даже если на этот раз мне чудом удастся выбраться, в изгнании за границей я останусь один. Мне уже не удастся вернуть прежнее положение. Такая жизнь для меня мало чем отличается от смерти.
— Пока живы, всё ещё можно вернуться. Этот мир изменился. Если продолжать совершенствование, вполне возможно однажды стать настолько сильным, чтобы противостоять целой стране в одиночку. Теперь всё не так, как раньше: потеря всех связей и богатства больше не означает, что человек навсегда лишён возможности подняться.
Будучи молодым, Хэ Лай сравнительно легко принял новую систему ценностей.
— Возможно, ты прав. Но на этот раз я виноват перед вами.
Ли Мофу глубоко поклонился исследователям за своей спиной. Затем с подавляющей скоростью и силой, доступными обладателю способностей высокого уровня, одним движением лишил сознания всех присутствующих, включая Хэ Лая.
— Я понимаю смысл слов «пока живы — всё ещё можно вернуться». Но я всё равно не способен переступить через себя. Главный виновник должен понести наказание. Если умру я, тот, кто стоял во главе всего этого, вас больше не тронут.
Только после поражения Ли Мофу наконец понял, насколько бессмысленными были вещи, к которым он прежде стремился. Внутри осталась лишь пустота.
— Те, кого я косвенно погубил своими стимуляторами… Я тоже спускаюсь к вам.
Окончательно утратив надежду, он отошёл в сторону и позволил духовной силе внутри тела бесконтрольно вспыхнуть. Его тело быстро превратилось в огромный огненный шар.
Перед смертью Ли Мофу оставил лишь одну фразу:
— Я недостаточно безжалостен. Мне не дано заниматься политикой.
Перед группой бывшей Драконьей группы, которая всё это время копила силы, ожидая возможности выступить в роли третьей стороны, большинство мятежников в итоге либо погибло, либо сдалось.
Главный организатор этого мятежа, Лю Муньнянь, также не стал исключением. Вместе с группой пленных его связали и бросили перед воротами Цзилюхая, превратившимися в руины.
— Не думал, что в конце это будете именно вы.
Лю Муньнянь произнёс это с безразличным выражением лица.
— Контроль разума, психическое заражение… Твои способности действительно сильны. Жаль, что все твои мысли ушли на борьбу за власть. Твоя сила совершенно не соответствует твоим амбициям. Способность, позволяющая контролировать разум лишь обычных людей, в этой войне обладателей способностей совершенно бесполезна.
Е Цзы говорила без малейшей снисходительности.
— Всего лишь победитель становится правым, а проигравший — виноватым.
— Верно. Право говорить принадлежит победителю.
— В конце концов ты и Бай Мо всё равно сразитесь.
Лю Муньнянь громко рассмеялся.
— Одна гора не вместит двух тигров.
К этому моменту он уже полностью отстранился от мыслей о жизни и смерти. Поэтому говорил всё, что приходило ему в голову.
— Он…
Е Цзы больше ничего не ответила. Вместо этого она подошла туда, где лежал У Е.
— Ты ещё слышишь меня?
Он кивнул.
— Сейчас я заморожу тебя. Возможно, однажды ты ещё сможешь проснуться.
У Е снова кивнул и позволил ей действовать.
В резервуаре его тело постепенно превратилось в ледяную статую.
— Что вы собираетесь делать?
Чэн Му и несколько других вышли наружу и встали напротив Е Цзы и остальных.
— Сначала найдите кого-нибудь и поместите его в морозильную камеру. Возможно, однажды его ещё удастся спасти.
Она не стала отвечать напрямую, лишь указала пальцем на лежавшего рядом У Е, уже превратившегося в огромную глыбу льда.
— Хорошо.
— Наше требование простое. Совет двенадцати слишком велик. Создайте Совет семи: четыре места вам, три — нам.
— И в итоге именно вы получили все плоды.
В голосе Чэн Му слышалась нотка беспомощности.
— Как же хорошо было бы, если бы все обладатели способностей в этом мире были такими, как он.
— У каждого свои устремления. То, что он не интересуется властью, не означает, что остальные думают так же. Кроме того, эпоха действительно изменилась. Власть теперь должна опираться на силу.
— Он тоже когда-то так говорил. Жаль только, что этот мятеж произошёл слишком рано. Настолько рано, что мы ещё не успели догнать новую эпоху.
Лю Чжэнь, стоявший рядом, добавил несколько слов.
— Мы согласны на эту реорганизацию. Сегодня днём на пресс-конференции официально объявим об этом.
Обстоятельства вынуждали их уступить. К тому же противник уже проявил достаточно доброй воли, оставив им четыре места в новом совете.
— Несколько дней назад мы с несколькими людьми отправились в несколько небольших государств на юге Хуагo. Из-за цунами и восстаний обладателей способностей они оказались одновременно перед лицом внутренних и внешних угроз. После некоторых действий с нашей стороны они согласились на предложение о присоединении к Хуагo.
— Вы?!
Несколько стариков присутствовавших при разговоре никак не могли поверить, что всего несколько человек смогли полностью подавить сопротивление нескольких соседних государств.
— Как насчёт такого подарка в качестве нашего приветственного взноса за участие в управлении?
— Достаточно. В современном обществе расширять территорию государства действительно непросто.
В тот же день днём правительство Хуагo провело пресс-конференцию в городе Тяньчжун, расположенном рядом с Тяньцином.
После краткого и весьма дипломатичного изложения событий Тяньцинского кризиса власти объявили всему миру сенсационную новость.
— С сегодняшнего дня, чтобы эффективнее противостоять вторжению Морской расы и усилить сотрудничество между всеми сторонами, Хуагo, Южное Вьетнамское государство, Дяньмянь, государство Кала, государство Лайси и Синьбо объединяются в Азиатско-Хуагoскую Федерацию!
— Высшим руководящим органом новой федерации станет Федеральный совет. В его составе будет один председатель, работающий по принципу ротации, и шесть членов. Совет будет осуществлять единое управление всеми делами федерации…
После появления этой новости весь мир пришёл в смятение.
— Власти Хуагo ведут откровенную агрессию…
— Решительно протестуем против империализма Хуагo!
Из-за существования Морской расы флот, которым Мэйли особенно гордилась, практически полностью утратил возможность оказывать давление на другие государства. А огромные потери среди обладателей способностей высокого уровня в сражении за Тяньцин привели к появлению внутри страны множества последствий.
При всех существовавших ограничениях Мэйли не обладала возможностью реально вмешаться и одновременно не желала развязывать из-за этого ядерную войну.
Поэтому ей оставалось лишь выражать различные «решительные протесты», чтобы сохранить хотя бы видимость реакции.
Когда же Хуагo предложил в качестве условия сделки полное выведение Независимой армии, а не её дробление на небольшие группы, которые продолжили бы причинять ущерб Мэйли по всей стране, Мэйли всё же дипломатически признала легитимность Азиатско-Хуагoской Федерации.
...
Тем временем.
— Неужели они собираются расставить здесь сеть и убить меня?
К тому моменту, когда основное тело Бай Мо спустилось в воздух на высоте двадцати тысяч метров, его клон уже некоторое время бродил по улицам города Дольяна.
Разведка с помощью клонов давно стала его привычкой.
Увидев происходящее, он решил не утруждать себя спуском и столкновением с ними. При его сравнительно слабой атакующей мощи уничтожить всех обладателей способностей, оказавшихся внутри окружения, было бы крайне трудно.
— Всё-таки в небе гораздо приятнее…
Бай Мо одним телефонным звонком заставил частный самолёт, всё ещё находившийся в аэропорту, самостоятельно вернуться обратно.
Само же основное тело, забрав полученные технические материалы, несколько дней продолжало дрейфовать в небе, постепенно возвращаясь в Хуагo.
— Давайте сыграем в одну игру.
Клон, уже завершивший объединение семи частей и обладавший семьюдесятью процентами силы основного тела, телекинезом начал управлять разбросанными по городу железобетонными конструкциями.
Он собрал их в гигантского монстра и криком, разнёсшимся над половиной Дольяна, объявил:
— Давайте сразимся с БОССОМ!